El parque de esculturas Laumeier es un museo al aire libre y parque de esculturas de 105 acres ubicado en Sunset Hills, Missouri , cerca de St. Louis. Laumeier se mantiene en asociación con el Departamento de Parques y Recreación del Condado de St. Louis. Alberga más de 70 esculturas al aire libre a gran escala y cuenta con un sendero para caminar de 1,4 millas (2,3 km), [2] una galería interior, el Centro de Arte Aronson y programas educativos. [3] Una mansión de piedra Tudor de 1917, [4] la antigua residencia de Henry y Matilda Laumeier, [5] es ahora el Laboratorio de Educación Kranzberg. Laumeier está acreditado por la Alianza Estadounidense de Museos . El parque recibe alrededor de 300.000 visitantes cada año y funciona con un presupuesto de 1,5 millones de dólares. [3]
El terreno en el que se encuentra actualmente el Parque de Esculturas Laumeier llegó a los EE. UU. a través de concesiones de tierras españolas y francesas de la década de 1830. James C. Sutton, granjero, herrero e inventor del arado Sutton, compró la parcela de 143 acres al gobierno de los EE. UU. en 1835. Fue una de las dos grandes parcelas de tierra que Sutton compró para la agricultura a mediados del siglo XIX y que pasaron a formar parte del condado de St. Louis en Missouri. [6] La contribución de Sutton al condado de St. Louis sigue viva en la actualidad. Se ve una imagen de su arado en el centro del sello oficial del condado de St. Louis. [7]
La primera unidad de la parcela de Sutton que se convirtió en el Parque de Esculturas Laumeier fue un terreno de 47,67 acres en Rott Road propiedad de Joseph Griesedieck, el propietario de Falstaff Brewing y presidente de Vahlaus Realty. En septiembre de 1916, Griesedieck vendió el terreno a través de Valhaus Realty Co. a Roland L. Kahle, un gerente de departamento de Rigen Stove Company. El abuelo de Kahle fue George August Kahle, uno de los fundadores de American Stove Company. [8] En 1901, Rigen Stove Company se fusionó con Quick Meal Stove Company para formar American Stove Company. [9] Ahora conocida como Magic Chef , la empresa perdura hoy en día como un conocido fabricante de estufas y componentes para cocinar.
En abril de 1917, Kahle obtuvo un permiso de construcción para una casa de piedra, y en 1931 añadió un garaje de piedra a la propiedad y una caseta de vigilancia en 1936. Aunque se presentó como propietario, constructor y arquitecto, la casa en realidad fue diseñada por Ernst C. Janssen, [10] un arquitecto con una práctica de más de sesenta años centrada en las familias germano-americanas del lado sur de St. Louis. El pilar de su práctica era la arquitectura de cervecería, y su estilo característico para los edificios residenciales se ha denominado "Brewer's Baronial". Entre 1894 y 1911, Janssen diseñó más de una docena de casas de St. Louis, así como los pilares de entrada de Grand Boulevard a la subdivisión Compton Heights en la ciudad de St. Louis, y la "Magic Chef Mansion" de 12.000 pies cuadrados, construida en 1908 para el cofundador de American Stove Company, Charles Stockstrom. [11]
Kahle murió en 1938. En 1940, su esposa, la ex Ada B. Riegel, vendió la propiedad a Henry Laumeier. Laumeier se casó con Matilda Cramer en 1941 y reinició la construcción para restaurar y modificar la casa, incluyendo el acristalamiento del gran porche sur y la ampliación de la finca.
Después de la muerte de Laumeier en 1959, Wayne C. Kennedy, director del Departamento de Parques y Recreación del Condado de St. Louis, estaba buscando en las áreas de tierras rurales cada vez más escasas superficies para añadirlas al sistema de parques. Las sobrinas de Laumeier le instaron a que hablara con Matilda sobre su patrimonio, y Kennedy se reunió con ella en 1963. La señora Laumeier estaba entusiasmada con el uso del parque, pero no con los campos de juego. Estaba a favor de usos que mantuvieran el carácter general del paisaje, posiblemente con elementos como un jardín formal, un edificio de invernadero y plantaciones compatibles con los árboles ejemplares que ella y su marido habían colocado en los amplios prados y prados.
Tras su muerte en 1968, Matilda legó los terrenos y los edificios, incluida la casa de siete habitaciones, al Departamento de Parques y Recreación del condado de St. Louis en memoria de su esposo, Henry Laumeier. El testamento entregó sus tierras y su casa de campo al condado y especificó que se utilizarían para fines pasivos (por ejemplo, no se permitirían campos deportivos). [4]
El parque tenía 76 acres (0,31 km² ) en su apertura en 1975, pero no atrajo a muchos visitantes hasta un año después, cuando el escultor de St. Louis Ernest Trova donó alrededor de 40 piezas de su trabajo al parque. [12] [13] Pronto se convirtió en una atracción turística popular y recibió 20 acres (0,081 km²) adicionales de los Amigos de Laumeier. [5] La tierra adicional es principalmente bosque y está reservada para esculturas específicas del sitio, incluida una piscina de concreto abandonada de la era de la Depresión de la finca Orchard Valley que una vez ocupó el terreno que se transformó en Pool Complex: Orchard Valley, 1983–85, una gran instalación escultórica de Mary Miss. [4] [14]
El director ejecutivo fundador del Parque de Esculturas Laumeier, una organización sin fines de lucro 501(c)3, fue el Dr. Beej Nierengarten-Smith, cuyo mandato duró 22 años, desde 1979 hasta 2001. Durante estos primeros años, el parque obtuvo 6 subvenciones operativas y 2 subvenciones de conservación del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas , incluida una subvención para crear un video informativo sobre el parque y una evaluación arquitectónica de sus edificios. El parque también recibió 22 subvenciones del Fondo Nacional para las Artes para exposiciones y encargos de esculturas.
Se creó un fondo de dotación, valorado en 2 millones de dólares en 2000, y el fondo operativo del parque aumentó de 30.000 dólares iniciales aportados por el condado de St. Louis a más de un millón de dólares procedentes de recursos combinados. Se presentaron diversos escultores nacionales e internacionales, entre ellos Terry Allen, Manuel Neri , Andy Goldsworthy , Judith Shea y Joyce J. Scott . El cincuenta por ciento de los artistas destacados eran mujeres.
Nierengarten-Smith también creó la Feria de Artes y Oficios Contemporáneos para generar ingresos educativos, el programa del solsticio de invierno Fuego y Hielo, el Festival de Castillos de Arena, el Campamento Safari en el bosque para niños y padres, y numerosos otros festivales para públicos diversos, incluidos los niños.
También se creó un programa de voluntariado para el parque y sus eventos especiales. Durante los primeros 22 años, la asistencia aumentó de varios cientos a 500.000 personas, y el parque recibió dos veces la acreditación de museo de la Alianza Americana de Museos. [15] [16]
Cuando Nierengarten-Smith se jubiló en 2001, Glen Gentele se convirtió en director ejecutivo. [17] Cuando Gentele aceptó un puesto en otro museo en 2009, Marilu Knode, exdirectora de investigación en Future Arts Research en la Universidad Estatal de Arizona [18] asumió el cargo. Knode dejó Laumeier en 2016 y fue reemplazada por Stephanie Riven de The Riven Company como directora interina. [19] La actual directora ejecutiva, Lauren Ross, fue designada en 2018. [20]
En la actualidad, Laumeier es una organización artística sin fines de lucro reconocida internacionalmente y acreditada por la Alianza Estadounidense de Museos (AAM). Laumeier opera en asociación con el Departamento de Parques y Recreación del Condado de St. Louis. Los proyectos y programas cuentan con el apoyo del Fondo de Dotación Laumeier, el Fondo Nacional para las Artes (NEA), la Comisión Regional de Artes (RAC), la Universidad de Missouri-St. Louis (UMSL), el Consejo de Artes de Missouri (MAC) y el Consejo de Artes y Educación de St. Louis.
En 2015, Laumeier cerró su primera gran campaña de capital, Sculpting the Future , que culminó con la renovación de la casa señorial de Laumeier de 1917 para convertirla en el Laboratorio Educativo Kranzberg y la construcción del Centro de Bellas Artes Aronson para exhibiciones, programas y eventos. [21] El proyecto fue diseñado en 2010 por Trivers, una firma de arquitectura de St. Louis, y se completó en 2015. [22]
La casa señorial de 1917 ahora funciona como el Laboratorio Educativo Kranzberg y ofrece aulas, espacios de presentación y oficinas para el personal para una programación impulsada por la misión y la sostenibilidad organizacional.
Más allá del vestíbulo, dentro del Aronson, se encuentra el Centro de visitantes de Emerson y Gracie's Shop, la tienda de regalos de Laumeier. La mayoría de los productos que se venden en la tienda están hechos por artistas locales, incluidos los ganadores del premio Gracie's Shop Featured Artists' Award. Estos premios son otorgados anualmente por un panel de jurados durante la Feria de arte anual de Laumeier, que se lleva a cabo el fin de semana del Día de la Madre en el parque desde 1987.
El Aronson también incluye la Galería de la Fundación Whitaker de 3.280 pies cuadrados para exposiciones temporales de artistas regionales, nacionales e internacionales conocidos cada año, [23] así como instalaciones de almacenamiento de colecciones y espacio de trabajo para el Preparador y el Preparador Asistente.
La Siteman Carriage House, ubicada junto a la casa solariega de 1917, está diseñada para actividades curatoriales, incluida la oficina del curador, una biblioteca centrada en las colecciones y oficinas de archivo planificadas.
Entre las 105 acres del Parque de Esculturas Laumeier hay más de 70 esculturas al aire libre a gran escala, incluidas obras de artistas notables como Alexander Liberman , Mark di Suvero , Mary Miss , Dan Graham , Beverly Pepper , Jackie Ferrara , Vito Acconci , Donald Judd y Niki de Saint Phalle , entre muchos otros en la Colección.
Alexander Liberman completó una de las obras más conocidas del parque, The Way , en 1980. Construida a partir de 18 tanques de petróleo de acero recuperados, [24] la escultura tiene 65 pies (20 m) de alto, 102 pies (31 m) de ancho y 100 pies (30 m) de profundidad, [25] y pesa 55 toneladas cortas (50 t). [26] Está pintada de rojo cadmio . [24]
El sitio web del parque describe la escultura como una obra modernista , "destinada a representar el impacto imponente de los templos griegos clásicos y las gigantescas catedrales de estilo gótico" y modelada sobre la arquitectura de postes y dintel . [24]
The Way , 1972-80 fue compuesta en el lugar, en un claro que luego se denominó "Way Field". [24] La obra fue financiada por el National Endowment for the Arts y una donación de Alvin J. Siteman. En septiembre de 2011, fue restaurada por dos trabajadores utilizando un elevador hidráulico y 50 galones estadounidenses (190 litros) de pintura. [25]
El St. Louis Post-Dispatch lo describió como "icónico", [26] mientras que otro periódico de St. Louis, el Riverfront Times , describió la escultura como "un símbolo tanto del parque como de la ciudad". [27]
