Microcoche es un término que se utiliza a menudo para los coches de menor tamaño , [1] con tres o cuatro ruedas y, a menudo, un motor de menos de 700 cc (43 pulgadas cúbicas). Los tipos específicos de microcoches incluyen los coches burbuja, los coches-ciclo , los invacar , los cuatriciclos y las voiturettes . [2] Los microcoches suelen estar cubiertos por normativas distintas a las de los coches normales, con requisitos menos estrictos para el registro y la concesión de licencias.
Voiturette es un término utilizado por algunos coches pequeños y triciclos fabricados entre 1895 y 1910.
Los cyclecars son un tipo de automóvil pequeño, ligero y económico fabricado principalmente entre 1910 y finales de la década de 1920.
Los primeros automóviles que se describieron como microcoches (sus equivalentes anteriores se llamaban voiturettes o cyclecars) se construyeron en el Reino Unido y Alemania después de la Segunda Guerra Mundial y siguieron siendo populares hasta la década de 1960. Originalmente se los llamaba minicoches, pero luego se los conoció como microcoches.
Francia también produjo grandes cantidades de pequeños vehículos similares, llamados voiturettes , pero rara vez se vendieron en el extranjero.
Los microcoches tienen tres o cuatro ruedas, aunque la mayoría eran vehículos de tres ruedas, lo que, en muchos países, significaba que calificaban para impuestos más bajos y estaban matriculados como motocicletas . [3] Otra característica común es una cilindrada de motor de menos de 700 cc (43 pulgadas cúbicas), [4] [3] [5] aunque varios automóviles con motores de hasta 1000 cc (61 pulgadas cúbicas) también han sido clasificados como microcoches. [6] [1] : 7 A menudo, el motor fue diseñado originalmente para una motocicleta. [7]
Los microcoches se originaron en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , cuando el transporte en motocicletas era de uso común. [8] : 7 Para proporcionar una mejor protección contra la intemperie, los microcoches de tres ruedas comenzaron a ganar popularidad en el Reino Unido, donde se podían conducir utilizando solo una licencia de motocicleta. [3] [9] Uno de los primeros microcoches fue el Bond Minicar de 1949 .
Los microcoches también se hicieron populares en Europa. Surgió una demanda de transporte personal motorizado barato y su mayor eficiencia de combustible hizo que los microcoches cobraran aún más importancia cuando los precios del combustible aumentaron, en parte debido a la Crisis de Suez de 1956. [ 7] [10]
El auge de los microcoches duró hasta finales de la década de 1950, cuando los coches más grandes recuperaron popularidad. [10] [11] La introducción del Mini en 1959 , que proporcionaba mayor tamaño y rendimiento a un precio asequible, contribuyó a la disminución de la popularidad de los microcoches. [3] La producción de microcoches había cesado en gran medida a finales de la década de 1960, debido a la competencia del Mini , el Citroën 2CV , el Fiat 500 y el Renault 4 .
Varios microcoches de los años 1950 y 1960 fueron apodados " coches burbuja" . [12] [13] Esto se debió a las cubiertas de burbuja de estilo aeronáutico de vehículos como el Messerschmitt KR175 , el Messerschmitt KR200 y el FMR Tg500 . Otros microcoches, como el Isetta , también tenían una apariencia similar a una burbuja.
Entre los fabricantes alemanes de coches burbuja se encontraban los antiguos fabricantes de aviones militares Messerschmitt y Heinkel . BMW fabricó el Isetta italiano Iso Rivolta bajo licencia, utilizando un motor basado en el de una de sus propias motocicletas.
En el Reino Unido se fabricaron bajo licencia versiones con volante a la derecha del Heinkel Kabine y del Isetta . La versión británica del Isetta se fabricó con una sola rueda trasera, en lugar del par de ruedas de vía estrecha del diseño normal del Isetta, para aprovechar las leyes de vehículos de tres ruedas en el Reino Unido. También hubo microcoches británicos autóctonos de tres ruedas, incluido el Peel Trident .
Algunos ejemplos incluyen el Citroën Prototype C , el FMR Tg500 , Fuldamobil , Heinkel Kabine , Isetta , Messerschmitt KR175 , Messerschmitt KR200 , Peel P50 , Peel Trident , SMZ S-1L , Trojan 200 y Kleinschnittger F125 .
Los microcoches más recientes incluyen la serie Aixam 5xx de 2001, el Renault Twizy , el Citroën Ami y el XEV Yoyo .
Entre los microcoches eléctricos que han llegado a producción se incluyen el CityEl de 1987 , el Automobiles ERAD Spacia de 1990, el Corbin Sparrow de 1999 , el REVAi de 2001 , el Commuter Cars Tango de 2005 , el Tazzari Zero de 2009 y el resucitado Peel P50 de 2011 (el modelo original de 1962-65 era de gasolina).
En Estados Unidos, al Smart Fortwo se le suele llamar microcoche; [14] [15] aunque requiere una licencia regular para conducirlo.
La Unión Europea introdujo la categoría de cuatriciclo en 1992. Desde entonces, en varios países europeos los microcoches son clasificados por los gobiernos de forma separada de los coches normales, a veces utilizando las mismas regulaciones que las motocicletas o los ciclomotores . Por lo tanto, en comparación con los coches normales, los microcoches suelen tener requisitos menos estrictos de registro y licencia, y pueden estar sujetos a impuestos y costos de seguro más bajos.
Los coches para niños son coches motorizados para niños, normalmente copias de diseños reales. Originalmente impulsados por motores eléctricos o pequeños motores de combustión interna, los motores eléctricos dominan actualmente. Desde el Baby Bugatti de 1926 hasta hoy, los coches para niños suelen ser tan caros como un coche real y están construidos con un estándar más alto que un coche de juguete para montar. Al igual que con el Bugatti, estos suelen ser vendidos directamente por fabricantes de coches reales como Porsche y Ferrari. En la década de 1990, Aston Martin construyó una versión de coche para niños a media escala del entonces nuevo Aston Martin Virage Volante , con una carrocería de aluminio hecha a mano, interior de cuero y motor Honda de 160 cc. Costaba tanto como un Mercedes-Benz 190E nuevo . [16]
Los fabricantes incluyen Pocket Classics , Little Car Company, Eshelman y Hackney .
También hay una variedad de camionetas micro, generalmente del tipo "con control avanzado" o furgoneta, para brindar más espacio de carga. Estas camionetas pueden usarse para entregas locales en calles estrechas que no son aptas para vehículos más grandes. El Piaggio Ape es un ejemplo de tres ruedas. [17] El Honda Acty es un ejemplo de cuatro ruedas.
Incluso cuando hace sol, los coches burbuja tienden, como los invernaderos, a volverse incómodamente calientes.
Este coche burbuja tiene un contorno similar al de un escarabajo.
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