William John Whaling (26 de febrero de 1894 - 20 de noviembre de 1989) fue un general de división altamente condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y un experto en la guerra en la jungla durante la Guerra del Pacífico . También compitió como tirador deportivo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 , donde terminó en el puesto 12 en la competición de pistola de tiro rápido de 25 m . [1]
Comenzó su carrera en el Cuerpo de Marines como soldado y recibió comisión de campo durante la Primera Guerra Mundial . Whaling permaneció en la Infantería de Marina y comandó un batallón en Guadalcanal y un regimiento en Cabo Gloucester y Okinawa , donde obtuvo la Cruz Naval por su valentía en acción. Durante la Guerra de Corea , se desempeñó como asistente del comandante de división de la 1.ª División de Infantería de Marina y más tarde como comandante general del Marine Corps Recruit Depot San Diego . [2] [3]
William J. Whaling nació el 26 de febrero de 1894 en St. Cloud, Minnesota , como hijo de inmigrantes canadienses. Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , se alistó en la Infantería de Marina en mayo de 1917. Whaling completó el campo de entrenamiento en Parris Island y luego se unió al recién organizado 1.er Batallón, 6.º de Infantería de Marina . Después de varios meses de entrenamiento intensivo, se embarcó hacia Francia, donde pasó los siguientes meses entrenando más y descargando los barcos. [3] [4]
El 6.º Regimiento de Infantería de Marina recibió la orden de ir a las trincheras en el sector de Verdún en marzo de 1918 y Whaling luego participó en la Batalla de Belleau Wood en junio de ese año, donde fue gaseado. Estuvo hospitalizado durante los dos meses siguientes y fue nombrado segundo teniente en agosto de 1918. Posteriormente, Whaling se adjuntó al cuartel general del 6.º Regimiento de Infantería de Marina al mando del coronel Harry Lee y participó en la batalla de Saint-Mihiel en septiembre de 1918. Se distinguió. él mismo durante el combate cerca de Thiaucourt y recibió una mención Silver Star por su valentía en acción. [5] [6] [3]
Tras el armisticio, Whaling participó en la ocupación de Renania , Alemania , donde se hizo amigo del futuro general Gerald C. Thomas durante su servicio en la 75.ª Compañía. Mientras estuvo en Alemania, también se desempeñó como entrenador del equipo de béisbol del 6.º Regimiento de la Infantería de Marina y participó en los Partidos de Rifle y Pistola de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses de 1919, donde ganó una medalla de oro en el Partido de Pistola. Regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y fue transferido a la Infantería de Marina regular con su grado de segundo teniente. [3]
Después de su regreso a Estados Unidos, Whaling fue adscrito al cuartel de la Marina en el Astillero Naval de Portsmouth , Maine y durante su servicio, se convirtió en miembro del Equipo Nacional de Pistola y fue ascendido a primer teniente el 4 de junio de 1920. Fue transferido al Cuerpo Regular. Marine Corps el 31 de marzo de 1921 y adscrito al destacamento de Marines a bordo del crucero USS Tacoma . Ballenero sirvió cuatro meses en el mar y participó en los cruceros de patrulla a América Latina y el Caribe durante la serie de desórdenes y golpes de estado. [3]
En abril de 1922, se le ordenó trasladarse a Marine Barracks, Quantico , Virginia , donde sirvió nuevamente en el Equipo Nacional de Pistola. Whaling estuvo adscrito al destacamento de Infantería de Marina a bordo del acorazado USS Maryland en diciembre de ese año y participó en los ejercicios de la flota frente a la Zona del Canal de Panamá durante el año siguiente. Sirvió a bordo del Maryland hasta junio de 1923, cuando se le ordenó ir al Marine Barracks, Parris Island , Carolina del Sur , donde estuvo activo nuevamente en el Equipo de Pistolas y Fusileros del Cuerpo de Marines. [3]
Rápidamente se ganó la reputación de un gran tirador y así representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París , Francia , donde terminó en el puesto 12 en la competencia de pistola de tiro rápido de 25 m . [7]
La caza de ballenas se transfirió a la costa oeste en octubre de 1924 y se adjuntó a la sede del Departamento del Pacífico en San Francisco bajo el mando del mayor general Wendell C. Neville . No permaneció allí por mucho tiempo y en diciembre de ese año se embarcó para realizar tareas expedicionarias en China . La caza de ballenas estuvo adscrita al destacamento de marines de la legación estadounidense en Pekín y sirvió allí hasta diciembre de 1926. [3]
Después de su regreso a Estados Unidos, Whaling recibió la orden de ir a Marine Barracks, Quantico , Virginia , donde ingresó al Curso de Armas de Defensa de Base en las Escuelas del Cuerpo de Marines locales. Se graduó en junio de 1927 y permaneció allí hasta marzo siguiente, cuando se le ordenó viajar a Nicaragua como miembro de la 2.ª Brigada de Infantería de Marina. Ballenero participó en las numerosas patrullas en la jungla contra bandidos bajo el mando de Augusto César Sandino y regresó a los Estados Unidos en mayo de 1929 para una nueva asignación. [3]
Como tirador experimentado, Whaling fue nombrado comandante del equipo de fusileros y pistolas del Cuerpo de Marines en Quantico y su equipo, del que también era capitán. Fue ascendido al rango de capitán el 1 de diciembre de 1930 y enviado a Haití , donde fue adscrito como instructor a la Garde d'Haïti , la policía haitiana. Whaling capacitó a personal de policía para el combate contra los bandidos de Cacos durante los próximos cuatro años y fue condecorado con la Orden Nacional de Honor y Mérito de Haití y la Medalla por Servicio Distinguido de Haití. [2] [3]
Después de su regreso a los Estados Unidos en agosto de 1934, Whaling estuvo destinado en el cuartel de la Marina en Philadelphia Navy Yard y sirvió en esta asignación hasta agosto de 1938, cuando ingresó al curso superior en la Escuela de Guerra Anfibia en Quantico. Mientras estaba en Filadelfia, fue ascendido a importante el 1 de agosto de 1936. [3]
Se graduó en mayo de 1939 y asumió allí el mando del equipo de pistola del Cuerpo de Marines. Whaling fue el capitán del equipo durante las competiciones de tiro en Camp Perry , Ohio , en septiembre de 1939 y se distinguió. Durante su mandato, el equipo ganó el Partido de Miembros de la Asociación Nacional del Rifle, el Partido Nacional de Pistola, el Partido de la Copa del Cuerpo de Marines, el Partido de la Copa de Wimbledon y el Partido por Equipos del Trofeo Herrick. [3]
Whaling fue elogiado por el Comandante de la Infantería de Marina , Thomas Holcomb y también recibió una carta de elogio del Subsecretario de Guerra, Louis A. Johnson, por su notable liderazgo y capacidad de entrenamiento en puntería. [3]
Además de sus deberes con el equipo de rifles y pistolas, estuvo adscrito al 5.º Regimiento de Infantería de Marina , al que se le ordenó formar parte de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina para ejercicios anfibios en Culebra , Puerto Rico, a principios de 1940. Whaling se desempeñó como oficial ejecutivo del 2.º Batallón bajo el mando de El teniente coronel Robert C. Kilmartin Jr. y ocupó el mando temporal del batallón durante la ausencia de Kilmartin en agosto y septiembre de 1940. [3]
La 1.ª Brigada de Infantería de Marina estuvo estacionada en la Bahía de Guantánamo , Cuba , y finalmente fue redesignada como 1.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Holland Smith en febrero de 1941. Whaling fue ascendido a teniente coronel el 1 de marzo de 1941 y asumió el mando del 2.º Batallón en mayo de 1941. Debido a la escalada de la situación en Europa durante las operaciones de combate en curso, dirigió su regimiento durante el entrenamiento intensivo en Cuba hasta finales de septiembre, cuando se le ordenó viajar como observador a Hawai . [3] [8]
La caza de ballenas estaba adscrita al cuartel de la Marina en Pearl Harbor Navy Yard bajo el mando del coronel Gilder D. Jackson Jr. y estuvo presente allí en el momento del ataque japonés a Pearl Harbor en la mañana del 7 de diciembre de ese año. Ballenero dormía en su habitación cuando lo despertaron las explosiones de bombas. Corrió al patio de armas, donde fue testigo de cómo decenas de cazas y bombarderos japoneses atacaban Hickam Field y Navy Yard . [3]
Posteriormente, Whaling fue convocado a Washington, DC , por el comandante Thomas Holcomb y después de informar de los acontecimientos en Pearl Harbor, fue llamado como testigo ante la Comisión Roberts , que investigó las malas acciones del almirante Husband E. Kimmel y del teniente general Walter C. Corto . Participó en las audiencias hasta finales de enero de 1942 y luego se reincorporó al 2.º Batallón del 5.º de Infantería de Marina. [3] [9] [10]
Fue ascendido al puesto de oficial ejecutivo del 5.º Regimiento de la Infantería de Marina al mando del coronel LeRoy P. Hunt a finales de marzo de 1942 y pasó los meses siguientes con entrenamiento intensivo para preparar su unidad para el despliegue de combate en el Pacífico Sur. Desafortunadamente, Whaling era conocido como un infante de marina con habilidades de campo legendarias pero poca habilidad administrativa. Además, el coronel Hunt era conocido como un líder de tropa valiente y carismático, pero ni organizador ni planificador. Por lo tanto, algunos miembros del personal de la división dudaron de la sabiduría del equipo Hunt-Whaling, incluido el viejo amigo de Whaling, ahora oficial de operaciones de la división, el coronel Gerald C. Thomas . Whaling fue ascendido al rango temporal de coronel el 21 de mayo de 1942. [11] [12]
Balleneros se embarcaron con el 5º Regimiento de Infantería de Marina rumbo a Nueva Zelanda durante junio de 1942 y después de un mes de entrenamiento cerca de Wellington , zarparon hacia Guadalcanal , Islas Salomón . Desembarcó el 7 de agosto de 1942 y, aunque el regimiento tuvo un éxito inicial en el combate, su avance comenzó a disminuir. El comandante general de la 1.ª División de Infantería de Marina, Alexander Vandegrift , se dio cuenta de que se debían realizar algunos cambios dentro del mando de la 5.ª Infantería de Marina y relevó al coronel Hunt el 25 de septiembre de 1942. Whaling fue relevado del mando cuatro días después, pero a diferencia de Hunt, no se le ordenó regresar. a los Estados Unidos. [12] [3]
Gracias a la interferencia del coronel Gerald C. Thomas, que ahora era jefe de personal de la división, Whaling permaneció en la división. Aunque Whaling no estaba asignado, sugirió a Thomas que organizara una unidad de francotiradores exploradores de cien voluntarios para patrullar de cerca. El general Vandegrift, que era un admirador del teniente coronel Robert Rogers , que había organizado y entrenado unidades de asaltantes expertas en combate cuerpo a cuerpo y reconocimiento detrás de las líneas enemigas durante la guerra francesa e india , aprobó la idea y la caza de ballenas comenzó con la organización de un destacamento de exploradores y francotiradores. y capacitación de grupos especialmente seleccionados capacitados en tácticas de exploración, acecho y emboscada. Whaling desarrolló sus ideas para unidades de reconocimiento y creó las bases para Marine Scout y Sniper Company y para la propia Marine Recon . [13] [12]
Durante los combates en el río Matanikau a principios de octubre de 1942, Whaling organizó un grupo de trabajo especial (llamado Whaling Group), compuesto por el 3.er Batallón, el 2.º de Infantería de Marina y francotiradores exploradores y participó en los intensos combates y el cerco de las tropas japonesas al oeste. de Matanikau. Entre el 6 y el 9 de octubre, aproximadamente 750 hombres del 4.º Regimiento de Infantería japonés murieron. [6]
Luego se ordenó al grupo de Whaling que se retirara a la retaguardia y se reorganizó, cuando el 3.er Batallón, 2.º de Infantería de Marina fue sucedido por el 3.er Batallón, 7.º de Infantería de Marina . Posteriormente se le ordenó regresar al frente y participó en el cerco y aniquilación de los restos del 4.º Regimiento de Infantería japonés cerca de Point Cruz entre el 1 y el 4 de noviembre de 1942. [3]
La 1.ª División de Infantería de Marina fue relevada por la División Americal el 9 de diciembre de 1942 y se le ordenó viajar a Australia para descansar y rehabilitarse después de casi 3.000 bajas sufridas en Guadalcanal. A pesar de las dificultades iniciales durante el servicio de Whaling con el 5.º de Infantería de Marina, restauró su reputación como comandante de la unidad de reconocimiento de francotiradores y exploradores y fue condecorado con la Legión de Mérito con Combate "V" y Mención de Unidad Presidencial de la Armada . [5] [14]
Mientras estuvo en Australia, Whaling fue nombrado oficial al mando del 1.er Regimiento de Infantería de Marina y supervisó la reconstrucción del regimiento y el entrenamiento intensivo hasta diciembre de 1943. Luego se embarcó con su regimiento hacia Nueva Bretaña , donde se le asignó la tarea de capturar el cabo Gloucester y sus dos aeródromos. , que podría utilizarse en el futuro para operaciones aéreas ofensivas aliadas. [6] [15] [16]
La caza de ballenas participó en el desembarco principal el 26 de diciembre de 1943 y, en cooperación con el 5.º de marines de John T. Selden y el 7.º de marines de Julian N. Frisbie , capturó el aeródromo el 29 de diciembre. Su regimiento luego participó en el desembarco. Operaciones de preparación contra los restos dispersos de la guarnición japonesa hasta finales de enero de 1944. El coronel Chesty Puller sucedió a Whaling en el mando del 1.º de Infantería de Marina el 28 de febrero de 1944, y se ordenó a los Estados Unidos bajo una política de rotación. Por su servicio en Cabo Gloucester, Whaling fue condecorado con su segunda Legión al Mérito . [5] [6] [17]
Tras su regreso a los Estados Unidos en abril de 1944, Whaling sirvió brevemente en el Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC , antes de que se le ordenara ir a Camp Pendleton , California . Fue nombrado comandante del 2.º Regimiento de Entrenamiento allí y fue responsable del entrenamiento de nuevos reclutas, que luego sirvieron como reemplazos de las unidades de combate que servían en el extranjero hasta marzo de 1945. [18] [19] [20]
Luego, Whaling se embarcó hacia el área del Pacífico y se unió al cuartel general de la 6.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Lemuel C. Shepherd Jr. , a quien conocía de su servicio en Nueva Bretaña . La Sexta División de Infantería de Marina se embarcó hacia Okinawa a principios de abril de 1945 y el general Shepherd rápidamente encontró una asignación adecuada para la caza de ballenas. El 29.º Regimiento de Infantería de Marina de la división no avanzaba lo suficientemente rápido como esperaba Shepherd. Shepherd relevó al comandante del regimiento, Victor Bleasdale , y lo reemplazó con Whaling el 14 de abril de 1945. [21] [22] [20]
El regimiento del coronel Whaling estaba ahora luchando contra las fuerzas japonesas en la península de Motobu con órdenes de avanzar hacia las últimas posiciones defensivas del enemigo en la península en el monte Yaedake . Whaling consolidó primero las posiciones del regimiento y repelió varios contraataques japoneses apoyados por fuego de artillería, morteros y ametralladoras. En cooperación con el 4.º Regimiento de Infantería de Marina del coronel Alan Shapley , que estaba asaltando posiciones japonesas en el monte Yaedake, Whaling y su regimiento mantuvieron una presión implacable contra las posiciones de retaguardia enemigas. [5] [20]
Durante su avance a través de un terreno montañoso accidentado y escarpado, Whaling maniobró hábilmente elementos de su mando y en varias ocasiones se expuso sin vacilar al fuego hostil directo entre los elementos más avanzados de su regimiento. Las fuerzas japonesas resistieron obstinadamente desde búnkeres revestidos de troncos y ocasionales emplazamientos de hormigón, y desde posiciones de ametralladoras, morteros y artillería ocultas en barrancos y cuevas en las alturas. [5] [20]
Tras la captura de la península de Motobu, Whaling y su regimiento se dirigieron a la península de Oroku, donde luchó hasta el final de las hostilidades en Okinawa el 22 de junio de 1945. Por su liderazgo y valentía en acción, fue condecorado con la Cruz Naval , los Estados Unidos. La segunda condecoración más alta del ejército estatal otorgada por su valor en combate. Whaling también recibió su segunda Mención de Unidad Presidencial de la Marina . [5] [6] [3] [20]
Después de la campaña de Okinawa, la Sexta División de Infantería de Marina, incluido el 29.º Regimiento de Infantería de Marina de Whaling, recibió la orden de viajar a Guam para descansar y reacondicionarse. Entre julio y septiembre, el 29.º de Infantería de Marina llevó a cabo un programa intensivo de entrenamiento y posteriormente se embarcó hacia el norte de China a principios de octubre de 1945. Ballenero desembarcó en la ciudad de Qingdao el 11 de octubre y se encargó de ocupar la ciudad de 1.300.000 habitantes y las zonas adyacentes. Aeródromo de Tsangkou.
El 25 de octubre de 1945, el regimiento de Whaling participó en el desarme de la Quinta Brigada Mixta Independiente japonesa al mando del mayor general Eiji Nagano y la posterior repatriación del personal militar japonés. Durante los dos meses siguientes, Whaling y sus tropas realizaron tareas de guardia para mantener la paz y ayudaron a las autoridades locales a prevenir enfermedades y el hambre de los civiles. Tras el nombramiento del comandante general de la nueva división, Archie F. Howard en diciembre de ese año, Whaling permaneció como comandante del 29.º de Infantería de Marina y supervisó la desactivación del regimiento el 1 de abril de 1946. Por su servicio en China, recibió la Medalla de Bronce. Medalla Estrella y Orden China de la Nube y Estandarte, 4ª Clase . [2]
Posteriormente, Whaling fue asignado como jefe de personal de la Base del Cuerpo de Marines en Camp Lejeune , Carolina del Norte , y sirvió en esta capacidad hasta finales de junio de 1949. Fue ascendido al rango de general de brigada el 1 de julio de 1949 y asumió sus funciones como asistente. Comandante de División de la 2.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del Mayor General Thomas E. Watson . Tras el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, su mando fue responsable de la formación y sustitución del personal de combate desplegado en el extranjero. [2]
A finales de abril de 1951, el viejo amigo y ex superior de Whaling, Gerald C. Thomas , recibió el mando de la 1.ª División de Infantería de Marina , que ya estaba desplegada en Corea desde el verano de 1950. Thomas pidió al comandante Clifton B. Cates que nombrara a Whaling como 1.ª El subcomandante de la División de Infantería de Marina y Cates estuvieron de acuerdo. Whaling llegó a Corea en mayo de ese año y reemplazó a Chesty Puller en su nuevo cargo. Se convirtió en un segundo par de ojos para evaluar situaciones tácticas y entrenamientos. Su manera fácil y su encanto de "buen chico" le dieron acceso a tropas que Thomas no podía ni tenía. Whaling realizó misiones de "reconocimiento especial" con su escopeta que mantenía frescos faisanes y patos en el comedor del general. [12] [6]
La caza de ballenas participó en la Batalla de Punchbowl en agosto-septiembre de 1951, que fue una de las últimas batallas de la fase de movimiento de la Guerra de Corea y durante la cual la 1.ª División de Infantería de Marina mató a más de 3.000 soldados norcoreanos. El resto del año y principios de 1952, transcurrieron divisiones en la Línea Jamestown , la principal línea de resistencia de la ONU , y sólo se produjeron combates ocasionales. Tras el destacamento del general Thomas en enero de 1952, Whaling permaneció con la 1.ª División de Infantería de Marina bajo el nuevo mando del general John T. Selden , otro camarada del cabo Gloucester , hasta finales de marzo, cuando fue sucedido por Merrill B. Twining y se le ordenó regresar al Estados Unidos bajo política de rotación. Por su servicio en Corea, Whaling fue condecorado con la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército y la Medalla Aérea por su participación en los vuelos de reconocimiento sobre las líneas enemigas. [3]
Después de su regreso a Estados Unidos, Whaling recibió la orden de trasladarse al Depósito de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego , California , sucediendo al mayor general William T. Clement como comandante general del Depósito. Fue responsable del entrenamiento de reclutas en la costa oeste hasta septiembre de ese año, cuando el general de división John T. Walker , de mayor rango, asumió el mando del depósito y Whaling fue nombrado su adjunto. [2]
Whaling ocupó este cargo el 1 de julio de 1954, cuando se retiró de la Infantería de Marina después de 37 años en servicio activo. Fue ascendido al rango de general de división en la lista de retirados por haber sido elogiado especialmente en combate. [3] [23]
Tras su retiro de la Infantería de Marina, Whaling se instaló en Lyons, Nueva Jersey , donde murió el 20 de noviembre de 1989, a la edad de 95 años. Fue enterrado junto a su esposa, Vona C. Whaling, con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. . Tuvieron dos hijos, William John Whaling Jr., que murió a la edad de 3 años. y Robert W. Whaling murió a la edad de 31 años. [6] [24]
Aquí está la barra de cinta del Mayor General Ballenero: [5]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz Naval al Coronel William J. Whaling (MCSN: 0-1049), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo como Comandante en Jefe de la Vigésima Novena Infantería de Marina, SEXTA División de Infantería de Marina. en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa, islas Ryukyu, del 15 de abril al 21 de junio de 1945. Asumiendo el mando de un regimiento comprometido con operaciones extensas en una zona de acción excepcionalmente amplia en la península de Motobu, el coronel Whaling maniobró hábilmente elementos de su mando a través de Terreno montañoso accidentado y escarpado para ayudar a conducir al enemigo a una posición defensiva final en el Monte Yaetake. Aunque sus fuerzas estaban ampliamente dispersas durante esta fase de la campaña, sin vacilar se expuso al fuego hostil directo entre los elementos más avanzados de su Regimiento, obteniendo así la máxima coordinación que resultó en aplastar la última resistencia enemiga. Con su conspicua valentía al dirigir personalmente las unidades de asalto, el coronel Whaling contribuyó materialmente a la toma de Sugar Loaf Hill, desesperadamente defendida. Su liderazgo agresivo e inspirador durante el posterior desembarco en la península de Oroku fue un factor importante en la reducción exitosa de una de las fortalezas japonesas más fuertemente fortificadas que se encontraron. La conducta valiente del coronel Whaling estuvo en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [5]
