Victor France Bleasdale (2 de diciembre de 1895 - 10 de febrero de 1984) fue un general de brigada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Fue condecorado con la Cruz de la Armada y la Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones durante la Batalla de Blanc Mont Ridge en la Primera Guerra Mundial . Más tarde recibió una segunda Cruz de la Armada por su servicio en la Batalla de San Fernando durante la Segunda Campaña de Nicaragua .
Bleasdale nació en Norsewood , Nueva Zelanda , pero se mudó a los Estados Unidos a una edad temprana. Se mudó con su familia a Janesville, Wisconsin , donde asistió a la escuela secundaria local. A la edad de 19 años, Victor se alistó en el Cuerpo de Marines en Milwaukee el 15 de mayo de 1915 y fue destinado a Norfolk, Virginia . Allí recibió entrenamiento básico y posteriormente fue enviado con una Fuerza Expedicionaria de Marines a Haití . Participó en acciones contra bandidos hostiles de Cacos en Le Trou y Fort Capois, Haití.
Bleasdale regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1916 y sirvió brevemente en el Astillero Naval de Filadelfia y luego en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Florida . Durante su servicio militar, Bleasdale ascendió al rango de sargento y recibió la Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Bleasdale fue enviado con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense a Europa . Llegó a Francia en junio de 1917 y fue asignado a varias escuelas de entrenamiento. Después de completar la escuela, fue comisionado como segundo teniente en la Reserva del Cuerpo de Marines el 29 de mayo de 1918 y designado comandante del pelotón de ametralladoras en el 6.º Batallón de Ametralladoras , 2.ª División .
Bleasdale posteriormente comandó su unidad durante la Batalla de Belleau Wood o Batalla de Soissons , donde fue galardonado con la Estrella de Plata por su valentía en acción. [1] Fue herido levemente en la mano izquierda durante la Ofensiva de Meuse-Argonne , pero permaneció con su unidad. Fue ascendido al rango de primer teniente en ese momento.
Durante la batalla de Blanc Mont Ridge en octubre de 1918, Bleasdale recibió su segunda mención de la Estrella de Plata por su valentía en acción. Unos días después, dirigió su pelotón de ametralladoras bajo un intenso fuego de ametralladoras y artillería enemigas, tratando de apoyar a una compañía de infantería que avanzaba. El avance de la compañía de infantería se detuvo por el intenso fuego de dos ametralladoras Maxim . Bleasdale formó su sección de ametralladoras como infantería regular y asaltó la posición de ametralladoras.
Por sus reiterados actos de heroísmo extraordinario, Bleasdale recibió la Cruz de la Marina y la Cruz de Servicio Distinguido. [2] Fue transferido al Cuerpo de Marines regular y ascendido al rango de capitán . También fue condecorado con la Croix de guerre francesa 1914-1918 con palma y Fourragère por el gobierno de Francia .
Su hermano menor, Redwald (1897-1991), también recibió la Cruz de Servicio Distinguido mientras servía como soldado raso en el 30.º Regimiento de Infantería . Fueron la primera pareja de hermanos en recibir el premio. [3]
Con el final de la guerra, Bleasdale sirvió con las fuerzas de ocupación en Alemania y regresó a los Estados Unidos en agosto de 1919.
Después de su regreso a los Estados Unidos, Bleasdale sirvió con unidades de la Infantería de Marina en la Base del Cuerpo de Marines Quantico o en la Estación Naval Norfolk en Virginia antes de ser asignado al servicio de guardia de correo en St. Louis , Missouri en diciembre de 1921. Fue transferido de regreso a Quantico en marzo de 1922 y pocos meses después se le ordenó servir en tierra con la Segunda Brigada de Infantería de Marina en Santo Domingo , República Dominicana .
Después de dos años en la República Dominicana, Bleasdale regresó a Quantico en septiembre de 1924 y estuvo destinado allí hasta febrero de 1927, cuando fue asignado a la Fuerza Expedicionaria de la Marina y enviado a Nueva Segovia , Nicaragua . La principal tarea de la Fuerza Expedicionaria de la Marina era ayudar a la Guardia Nacional de Nicaragua a reprimir la rebelión liderada por Augusto César Sandino .
El 25 de julio de 1927, Bleasdale estaba de patrulla con una unidad combinada de marines y guardias nicaragüenses liderada por el mayor Oliver Floyd. Cuando llegaron a la ciudad de San Fernando sin resistencia, Bleasdale, acompañado únicamente por su soldado raso Rafael Toro, recibió la orden de interrogar a un anciano local. Cuando estaban solos en la gran plaza abierta, los sandinistas les tendieron una emboscada y Toro resultó mortalmente herido. Bleasdale devolvió el fuego y pudo contenerlos hasta que llegaron refuerzos. Por su extraordinario heroísmo frente al enemigo, Bleasdale recibió su segunda Cruz de la Marina. [4]
Bleasdale fue posteriormente designado oficial de inteligencia y artillería en el personal del director jefe, el general de brigada Elias R. Beadle. Bleasdale permaneció en Nicaragua hasta junio de 1929, cuando se le ordenó ir a Quantico para asistir a un curso de compañía de un año. [5] Luego regresó a Nicaragua y después de seis meses de servicio allí fue transferido de nuevo a Quantico, donde fue designado instructor en noviembre de 1930.
Dejó Quantico nuevamente en junio de 1933 para ser asignado al Destacamento de Marines a bordo del acorazado USS Oklahoma . Bleasdale pasó un año en ese barco, antes de ser transferido nuevamente a Quantico. En junio de 1936, fue asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC , y un año después, fue nombrado inspector-instructor del 13.º Batallón de Reserva de Marines ubicado en Los Ángeles , California .
Después de prestar servicio en el Astillero Naval de Puget Sound y en la base del Cuerpo de Marines de San Diego ( California) , Bleasdale fue nombrado oficial ejecutivo de la Fuerza de Defensa de la Marina en Dutch Harbor ( Alaska) . Permaneció en Alaska hasta mayo de 1941.
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Bleasdale se desempeñaba como jefe de personal de la Segunda Brigada de Marines bajo el mando del mayor general Clayton B. Vogel . Navegó con la división hacia la Samoa Americana en el Pacífico Sur y participó en la Campaña de Guadalcanal . Por su servicio allí, fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce .
En mayo de 1943, fue transferido a los Estados Unidos para convertirse en jefe de personal del centro de entrenamiento de Camp Lejeune , Carolina del Norte . Supervisó la formación y el entrenamiento del 29.º Regimiento de Marines , que se formó como parte de la 6.ª División de Marines , y posteriormente asumió el mando del regimiento.
El 29.º Regimiento de Marines fue enviado al extranjero y participó en la Batalla de Okinawa bajo el mando de Bleasdale. Fue relevado del mando el 11 de abril de 1945 y reemplazado por William J. Whaling , un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial , que más tarde recibió la Cruz de la Armada en Okinawa . [6] Bleasdale fue posteriormente transferido al Estado Mayor del III Cuerpo Anfibio , donde comandó las tropas de reserva del Cuerpo en Okinawa .
Por su servicio como comandante del regimiento 29 de Marines, Bleasdale recibió una Mención de Unidad Presidencial de la Marina .
En agosto de 1945, Bleasdale fue transferido a Guam , donde fue nombrado subdirector del Gobierno Militar y subcomandante de la Unidad del Gobierno Militar Naval de los EE. UU. bajo el mando del mayor general Henry Louis Larsen . Se desempeñó en ese cargo hasta junio de 1946, cuando regresó a San Diego para retirarse. Fue ascendido al rango de general de brigada en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate el 1 de diciembre de 1946.
Después de retirarse de la Infantería de Marina, Bleasdale sirvió como asesor técnico del presidente Rafael Trujillo en asuntos relacionados con las Fuerzas Armadas de la República Dominicana . [ cita requerida ] También estuvo activo en la Fundación Histórica del Cuerpo de Marines, donde recibió un Certificado de Reconocimiento del entonces Comandante Robert H. Barrow por sus contribuciones al Programa de Historia Oral. [ 7 ]
Bleasdale se estableció más tarde en Inglaterra , donde residió en Londres . Bleasdale murió allí el 10 de febrero de 1984 y fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en Janesville, Wisconsin . [8]