El "profesor" Irwin Corey (29 de julio de 1914 - 6 de febrero de 2017) fue un comediante , actor de cine y activista estadounidense , a menudo considerado como "la autoridad más importante del mundo". Introdujo su estilo improvisado y sin guion de comedia stand-up en el club de San Francisco The Hungry I. Lenny Bruce describió a Corey como "uno de los comediantes más brillantes de todos los tiempos". [1]
Corey nació con el nombre de Irwin Eli Cohen en el seno de una familia judía el 29 de julio de 1914 en Brooklyn , Nueva York. [2] [3] Asolado por la pobreza después de que su padre abandonara a la familia, su madre se vio obligada a internarlo a él y a sus cinco hermanos en el Asilo de Huérfanos Hebreos de Nueva York , [4] donde Corey permaneció hasta su adolescencia. Luego viajó en vagones de carga hasta California y se inscribió en la escuela secundaria Belmont en Los Ángeles. [3] Durante la Gran Depresión trabajó para el Cuerpo Civil de Conservación y, mientras trabajaba para volver al este, se convirtió en campeón de boxeo de peso pluma de los Guantes de Oro . [5]
Corey apoyó la política de izquierda comunista/socialista . [6] Apareció en apoyo de los niños cubanos, Mumia Abu-Jamal y el Partido Comunista Estadounidense, y fue incluido en la lista negra en la década de 1950, cuyos efectos afirmó persistieron durante toda su vida. (Corey nunca regresó a Late Night with David Letterman después de su primera aparición en 1982, que afirmó fue el resultado de que la lista negra aún estuviera vigente). [7] Durante las elecciones de 1960 , Corey hizo campaña para presidente en la candidatura de Playboy de Hugh Hefner . [6] Durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016 , Corey respaldó al senador de Vermont de los Estados Unidos Bernie Sanders para la nominación y la presidencia. [8] Corey fue un invitado frecuente en The Tonight Show presentado por Johnny Carson a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. [5]
Cuando Thomas Pynchon, que no se dejaba intimidar por la publicidad, ganó el premio National Book Award de ficción por Gravity's Rainbow en 1974, le pidió a Corey que lo aceptara en su nombre. [9] El New York Times describió el discurso resultante como "... una serie de malos chistes y una sintaxis destrozada que dejó a algunas personas riendo a carcajadas y a otras perplejas". [9]
En la novela de ciencia ficción Friday de Robert A. Heinlein , la heroína homónima dice
Hubo una época en la que realmente había un hombre conocido como "la mayor autoridad del mundo". Me lo encontré mientras intentaba responder a una de las muchas preguntas tontas que me llegaban constantemente de fuentes extrañas. Como esta: configure su terminal en "Investigación". Introduzca los parámetros uno tras otro: "cultura norteamericana", "anglófona", "mediados del siglo XX", "comediantes", "la mayor autoridad del mundo". La respuesta que puede esperar es "el profesor Irwin Corey". Encontrará que sus rutinas son de humor atemporal. [10]
En 1938, Corey regresó a Nueva York, donde consiguió un trabajo escribiendo y actuando en Pins and Needles , una revista de comedia musical sobre un organizador sindical en el " distrito de la confección ". [11] Afirmó que lo despidieron de este trabajo por sus actividades de organización sindical. Cinco años después, estaba trabajando en New Faces of 1943 y apareciendo en Village Vanguard , haciendo su rutina de comedia stand-up. Fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue dado de baja después de seis meses, después de afirmar que convenció a un psiquiatra del ejército de que era homosexual. [12]
Desde finales de los años 1940, Corey cultivó su personaje de "Profesor". Vestido con ropa formal de mala calidad y zapatillas de deporte, con su pelo tupido creciendo en todas direcciones, Corey deambulaba por el escenario de manera preocupada, luego comenzaba su monólogo con "Sin embargo...". Creó un nuevo estilo de comedia de doble sentido ; en lugar de inventar palabras sin sentido como "krelman" y "trilloweg", como el hablante de doble sentido Al Kelly , el Profesor condimentaba su discurso con muchas palabras largas y floridas, pero auténticas. [11] El profesor luego se lanzaba a observaciones sobre cualquier cosa bajo el sol, pero rara vez tenían sentido.
Sin embargo… todos sabemos que el protocolo tiene prioridad sobre el procedimiento. [11]
Esta cuestión de orden parlamentaria, basada en el estado de inercia del desarrollo de una fuerza centrífuga que actúa como catalizador más que como agente catalizador, acelera una reacción de cambio y sigue siendo una zarza autóctona desde su inicio.
Este es un punto focal utilizado como tangente para que la bilis se excrete a través del páncreas. [4]
Cambiando de tema de repente, Corey deambulaba por el escenario, pontificando todo el tiempo. Su ingenio rápido le permitió defenderse contra el hombre serio más obstinado , el provocador o el entrevistador. Una fanática de la comedia de Corey, a pesar de sus políticas radicalmente diferentes, fue Ayn Rand . [13] El crítico de teatro Kenneth Tynan escribió sobre el Profesor en The New Yorker : "Corey es un payaso cultural, una parodia de la alfabetización, una parodia de todo lo que nuestra civilización aprecia y uno de los grotescos más divertidos de Estados Unidos. Es el vagabundo de Chaplin con educación universitaria". [14] Corey apareció con frecuencia en el club nocturno Hungry I en los años 50 y 60, y siguió siendo el comediante favorito del dueño del club Enrico Banducci . Corey apareció con Banducci, Mort Sahl , Jonathan Winters , Bill Cosby , Jackie Vernon y Maya Angelou en un tributo televisado de 1981 a The Hungry I titulado The Hungry I Reunion en PBS .
En 1975, Corey ofreció una actuación típicamente prolija y sin sentido en la ciudad de Nueva York para los periodistas que esperaban a que los Rolling Stones anunciaran la gira de la banda por las Américas en 1975. La prensa todavía estaba escuchando a Corey divagar cuando finalmente se dieron cuenta de que los Stones estaban tocando " Brown Sugar " en un camión de plataforma que circulaba por la Quinta Avenida .
En 1951, Corey apareció como "Abou Ben Atom", el genio, en el musical de culto de Broadway Flahooley junto con Yma Sumac , las marionetas Bil y Cora Baird y Barbara Cook (en su debut en Broadway). La interpretación de Corey de "Springtime Cometh" se puede escuchar en el álbum del elenco original del espectáculo. [11] También apareció en la obra de Broadway, "Mrs. McThing", en 1952, con Helen Hayes, Jules Munshin y Brandon deWilde.
Corey apareció ocasionalmente en la televisión de los años 50 como actor de personajes . Apareció en un episodio de The Phil Silvers Show titulado "Bilko's Grand Hotel", en el que Corey interpreta a un vagabundo desaliñado de Bowery que el sargento Bilko hace pasar por hotelero. [11] El Profesor fue un comediante invitado frecuente en programas de variedades y un panelista invitado en programas de juegos durante los años 60 y 70. [15]
Corey se convirtió en sinónimo de erudición cómica hasta tal punto que en junio de 1977, cuando una estación de televisión de Providence, Rhode Island , WJAR -TV, quería un portavoz para explicar los cambios en las afiliaciones de la cadena, Corey consiguió el trabajo. Mientras daba una conferencia con un puntero en la mano, Corey manipuló carteles magnéticos para demostrar cómo se verían alterados los horarios de televisión. Al final del anuncio, el profesor se había desviado de su punto original y el campo magnético que mantenía las ayudas visuales en su lugar se apagó, lo que provocó que el equipo se derrumbara alrededor de Corey. Él haría las mismas promociones para WTMJ-TV en Milwaukee ese mismo año, cuando las estaciones rivales WITI y WISN-TV cambiaron de afiliación. [11]
Corey apareció a menudo en The Steve Allen Show (1962-1964), momento en el que terminaba su rutina de comedia con Allen y los tramoyistas persiguiendo literalmente a Corey con una red gigante para mariposas. [11] Más tarde apareció como estrella invitada en The Donald O'Connor Show en 1968. [16] Corey apareció en varias producciones de Broadway, incluso como sepulturero en una producción de Hamlet . [11]
En 2009, el cineasta Jordan Stone comenzó a filmar lo que se convertiría en un documental premiado llamado Irwin & Fran . [17] El activista político y compañero comediante Dick Gregory compartió algunos recuerdos profundos y provocativos y la actriz ganadora del Premio de la Academia Susan Sarandon narró en un tono muy personal. [17] La película ganó el Premio a la Mejor Película del Festival de Cine del Pueblo en 2013. [17]
Corey estuvo casado durante 70 años con Frances Berman Corey, quien murió en mayo de 2011. [3] La pareja tuvo dos hijos, Margaret Davis, de soltera Corey, actriz, y Richard Corey, pintor. Sus dos nietos son Amadeo Corey y Corey Meister. [18] [19] Irwin Corey cumplió 100 años en julio de 2014. [20]
En una entrevista en octubre de 2011, [21] Corey, de 97 años, invitó a un reportero del New York Times a visitar su cochera de 1840 en East 36th Street. Corey estimó su valor de reventa en 3,5 millones de dólares. Dijo que, cuando no estaba actuando, pedía limosna a los automovilistas que salían del túnel Queens-Midtown , a cambio de limpiar sus parabrisas con una escobilla de goma. Cada pocos meses, le dijo al entrevistador, donaba el dinero a un grupo que compraba suministros médicos para niños cubanos. Dijo de los conductores que proporcionaban el dinero: "No les digo a dónde va el dinero, y estoy seguro de que no les importa". [3] Irvin Arthur, el agente de Corey durante medio siglo, aseguró al reportero que Corey no necesitaba el dinero para sí mismo. "No se trata de dinero", dijo Arthur. "Para Irwin, esto es una extensión de su actuación". [3] En sus memorias, Phoning Home , Jacob M. Appel cita un encuentro personal con Corey en una calle de la ciudad de Nueva York como base para su novela, The Man Who Wouldn't Stand Up . [22]
Corey murió a la edad de 102 años el 6 de febrero de 2017, en su apartamento de Manhattan con su hijo, Richard, a su lado. [23]