El Howard DGA-6 fue un avión de carreras pionero, apodado "Mister Mulligan". Fue el único avión jamás diseñado con el propósito específico de ganar el Trofeo Bendix . El avión fue diseñado y desarrollado por Ben Howard y Gordon Israel, quienes más tarde se convirtieron en ingenieros de Grumman Aircraft Engineering Corporation . Mister Mulligan fue diseñado para volar durante toda la carrera sin escalas y a gran altura. Ninguna de las dos cosas se había hecho nunca antes. Mister Mulligan ganó el trofeo y cambió así la forma en que se diseñaban los aviones de larga distancia. [1]
El Trofeo Bendix era una carrera a campo traviesa desde la costa oeste hasta el lugar de las Carreras Aéreas Nacionales en Cleveland, Ohio , y normalmente era el evento inicial del festival de aviación de una semana de duración. El Trofeo Thompson fue otorgado al ganador de la división ilimitada en carreras de pilones en circuito cerrado en las Carreras Aéreas Nacionales.
El único DGA-6 original fue construido en 1934 en la extinta fábrica de American Eagle-Lincoln Aircraft con sede en el aeropuerto de Fairfax en Kansas City, Missouri. [2] Presentaba un fuselaje de tubo de acero con un ala revestida de madera contrachapada. Howard admitió libremente que se inspiró al "ver el Monocoupe desde el lado equivocado" durante las carreras aéreas; Por tanto, el DGA-6 puede denominarse un "Monocoupe demasiado grande".
Mientras se dirigía a las carreras aéreas de 1934, problemas en el sistema de oxígeno y combustible provocaron un aterrizaje fuera del campo, que dañó el tren de aterrizaje y la hélice. El avión no pudo repararse a tiempo y se perdió la temporada de 1934. [1]
En la carrera Bendix de 1935, el avión estaba cargado con 300 galones de gasolina, 30 galones de aceite y equipo de oxígeno para dos personas, lo que le daba la capacidad de volar durante siete horas a 22.000 pies (6.700 m). Con esa carga, la aeronave requería 460 m (1500 pies) de pista y tenía una velocidad de ascenso inicial cercana a los 2000 pies/min. [3]
Howard e Israel volaron el DGA-6 en la carrera del Trofeo Bendix del 30 de agosto de 1935 y ganaron con una velocidad de 238,70 millas por hora, y Harold Neumann compitiendo con el DGA-6 voló a 220,19 mph (354,36 km/h) para ganar la carrera del 2 de septiembre. Carrera del Trofeo Thompson de 1935 en las Carreras Aéreas Nacionales de 1935 . Ningún otro piloto o avión había ganado nunca ambas carreras. [4] El DGA-6 de Howard también tuvo la distinción de ser el único avión de carreras durante la época dorada de las exhibiciones aéreas que evolucionó hasta convertirse en un exitoso avión de producción comercial, primero como Howard DGA-8 y DGA-9 , y más tarde como DGA-11 y DGA-12 . [1] [3]
La ventaja de ingeniería de Howard fue su estructura de avión de baja resistencia y el uso del motor radial Pratt & Whitney Wasp de 850 caballos de fuerza (630 kW) . La capacidad de combustible del Mister Mulligan de cuatro asientos marcó la diferencia en la carrera de Bendix, ya que Howard e Israel vencieron a Roscoe Turner por menos de un minuto, gracias a dos paradas menos para repostar combustible en la carrera de Burbank, California, a Cleveland, aunque la capacidad de Turner Pratt & Whitney R-1690 Hornet de 1.000 hp (750 kW) en su corredor Wedell-Williams Modelo 44 le dio la ventaja de potencia.
Mister Mulligan rompió la racha de tres años de victorias de Wedell-Williams en Bendix. Al final de la semana, Howard y su DGA-6 reemplazaron a Wedell-Williams como la estrella en ascenso de la aviación al derrotar al campeón defensor Turner en la carrera Thompson después de que fue expulsado. Los periódicos elogiaron el evento de 1935 como las "Carreras Aéreas Nacionales Ben Howard". [1]
Desafortunadamente, los días del DGA-6 en la escena de las carreras aéreas nacionales fueron limitados. Al año siguiente, Howard y su esposa Maxine resultaron heridos cuando el señor Mulligan perdió una pala de hélice y se estrelló cerca de Crownpoint, Nuevo México, durante las últimas etapas de la carrera Bendix de 1936 (Nueva York-Los Ángeles). Howard se recuperó de las graves heridas resultantes del accidente, pero perdió una pierna en el accidente y Mister Mulligan quedó destruido. [5] Roscoe Turner corrió un destino similar, haciendo un looping en un campo accidentado en Texas. Las desgracias de Howard y Turner abrieron el camino para que Louise Thaden, de Arkansas, en su Beechcraft Model 17 Staggerwing, se convirtiera en la primera mujer en ganar un trofeo aéreo nacional.
El éxito de Mister Mulligan llevó a la formación de Howard Aircraft Corporation el 1 de enero de 1937.
Treinta y cuatro años después del accidente, el entusiasta de las carreras Bob Reichardt localizó el lugar del accidente de Mister Mulligan y se sorprendió al descubrir que la mayoría de las piezas todavía estaban en condiciones utilizables, protegidas por el clima seco y montañoso local. [6] Con las piezas recuperadas como patrones, Reichardt pudo recrear a Mister Mulligan , pero murió en 1977 [7] mientras realizaba una carrera cronometrada sobre el lago seco de Tonopah, Nevada . [8]
Jim Younkin de Springdale, Arkansas construyó una segunda réplica del DGA-6. Después de la muerte de Younkin, Doug Rozendaal de Mason City, Iowa, adquirió el avión. Younkin y "Bud" Dake también diseñaron y construyeron el Mullicoupe , un diseño original que utiliza características tanto de Mister Mulligan como del Monocoupe 90 que lo inspiraron.
Otro avión derivado es el Dickenson-Howard DGA-21, construido por Bruce Dickenson de Santa Paula, California. Se basa en características de diseño del DGA-6 (incluido el motor Pratt & Whitney R-1340 Wasp ) y del DGA-15 , y su designación DGA-21 es simplemente "6 + 15".
Datos de algunos aviones muy buenos [9]
Características generales
Actuación
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