Frederick Kenneth Blassie (8 de febrero de 1918 - 2 de junio de 2003) fue un luchador profesional y manager estadounidense , conocido por el nombre de ring " Classy " Freddie Blassie . Conocido como "The Hollywood Fashion Plate", [2] fue un ex campeón mundial de peso pesado junior de la NWA y fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF en 1994. [3] Es considerado como uno de los mejores heels o villanos de la lucha libre de todos los tiempos. [4]
Blassie nació como Frederick Kenneth Blassie en St. Louis , Missouri , en 1918. Sus padres, Anna (née Szind) y Jacob Blassie (né Blaszi), eran inmigrantes de Austria-Hungría que llegaron a los Estados Unidos en 1912 a través de Hamburgo, Alemania.
Frederick era hijo único. Su padre era un alcohólico abusivo, lo que llevó a Frederick a quedarse con sus abuelos cada vez que Jacob golpeaba a Anna. Sus padres se separaron repetidamente, solo para reconciliarse. A la edad de 13 años, después de que Jacob había golpeado a Anna nuevamente, Frederick amenazó a su padre con un bate de béisbol; en cambio, vivió con su tía durante seis meses hasta que su madre le pidió que regresara a casa. [2] Como adulto, Frederick era abstemio .
Se graduó de la escuela secundaria McKinley y comenzó a trabajar en una planta empacadora de carne. [5] También comenzó a boxear en un centro comunitario local y ganó un título de campeonato de peso pesado. Sin embargo, se interesó cada vez más en la lucha libre. [6] A medida que los luchadores se familiarizaron con él, comenzaron a enseñarle presas. Su primer combate de lucha libre público fue una pelea de tiroteo que aceptó con la esperanza de impresionar a una chica que llevó al espectáculo. [6] Más tarde, recibió trabajo regular de lucha libre en carnavales locales. [5] Su primo John Frank Holaus a menudo arbitraba sus combates. [2]
La famosa frase de Blassie, "nerd de cuello de lápiz", surgió al principio de su carrera cuando describía a un compañero artista de feria que apareció en un espectáculo de nerds . [5] Blassie describió a este artista como "un tipo con un cuello como una pila de monedas de diez centavos y un verdadero nerd de cuello de lápiz". [6]
Su carrera continuó; fue contratado por promotores más establecidos, incluidos Tom Packs en St. Louis y George Simpson en Kansas City. [6]
Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , Blassie se alistó en la Marina y sirvió en el teatro del Pacífico durante 42 meses. [7] Se casó con una chica en California mientras estaba de permiso en tierra. Alcanzó el rango de suboficial (segunda clase) antes de ser dado de baja. [2]
Cuando Blassie regresó de la guerra, fue anunciado como "Sailor" Fred Blassie para capitalizar la ola de patriotismo en tiempos de guerra que arrasaba el país, pero ese truco no tuvo éxito. [7] Trabajó para Jack Pfefer , quien, según él, solo emplearía a personas que parecieran fenómenos de feria en sus espectáculos, y cuyos luchadores incluían a Tor Johnson , que hizo películas con el director Ed Wood , y Lillian Ellison, la Fabulous Moolah . Durante este tiempo, fue a la ciudad de Nueva York para trabajar para el promotor Jess McMahon . [2]
En 1952, Blassie se mudó a Los Ángeles para trabajar para Jules Strongbow. [7] Se asoció con Billy McDaniel como los McDaniel Brothers, pero cuando se fueron al este, fueron conocidos como los Blassie Brothers. [2]
En 1953, trabajó en el territorio de Georgia Championship Wrestling con sede en Atlanta para Paul Jones (el luchador de la década de 1930, no el luchador/manager de la década de 1980 ). Mientras estuvo allí, ganó el Campeonato Peso Pesado del Sur de Georgia de la NWA , cuyo poseedor generalmente era el primero en la fila para desafiar al Campeón Mundial Peso Pesado de la NWA cada vez que pasaba por el territorio. También fue durante este período de su carrera cuando abandonó su truco de babyface y se convirtió en un heel de pleno derecho . [7] Los fanáticos lo abuchearon constantemente porque se lo consideraba un " yanqui ". También se decoloró el cabello en esta época, como lo hicieron muchas de las otras estrellas de la época, como Gorgeous George , Johnny Valentine y "Nature Boy" Buddy Rogers . [7] A menudo se lo anunciaba como "El Vampiro " durante este tiempo por morder a sus oponentes y limarse los dientes durante las entrevistas y promociones. [2] [7] [8]
En 1960, Blassie regresó a la promoción de Strongbow en Los Ángeles, donde fue una gran estrella para Worldwide Wrestling Associates (WWA) del sur de California, atrayendo a muchos fanáticos al Auditorio Olímpico de Los Ángeles . [9] Fue tan odiado allí que regularmente traían policías uniformados para protegerlo mientras se dirigía hacia y desde el ring. [9] Tuvo feudos a nivel de evento principal contra estrellas como The Destroyer . [10]
El 12 de junio de 1961, Blassie derrotó al "Francés Volador" Édouard Carpentier en un combate al mejor de tres caídas por su primer Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA. [5] El 7 de julio, Blassie defendió con éxito su título contra el ex campeón mundial peso pesado de la NWA Lou Thesz . [11] Durante ese mismo reinado del título, en un combate contra Lord James Blears un fanático le arrojó ácido en la espalda, y tuvo que regresar inmediatamente al vestuario para lavarlo; a lo largo de su carrera, también fue apuñalado 21 veces y perdió la visión en su ojo derecho después de ser golpeado por un huevo duro arrojado. [5] Blassie perdió el título ante Rikidōzan el 28 de marzo de 1962. [8]
Blassie afirma que convirtió a Regis Philbin en la celebridad que es hoy. [6] Cuando Philbin tenía un programa de entrevistas nocturno de fin de semana en San Diego, Blassie aparecía rutinariamente para gritarle a la audiencia, arrojar muebles y amenazar a Philbin; los enfrentamientos eran completamente kayfabe y ambos eran amigos cuando las cámaras no estaban grabando. [5] En años posteriores, Blassie también apareció en The Mike Douglas Show cuando Philbin era presentador invitado.
Después de recuperar el Campeonato de la WWA de manos de Rikidōzan el 25 de julio de 1962, Blassie perdió el título dos días después ante el "Destructor Enmascarado" Dick Beyer . [11] En 1963, Bearcat Wright lo derrotó para convertirse en campeón, y fue toda una declaración durante la lucha por los derechos civiles que un afroamericano hubiera ganado un título así. En 1964, Dick the Bruiser derrotó a Blassie para convertirse en campeón, y Blassie se dirigió al este para trabajar para la World Wide Wrestling Federation (WWWF). [2]
Blassie regresó a la WWA en 1968 justo cuando el promotor Mike LeBell decidió volver a unirse a la NWA. A principios de la década de 1970, Blassie "se convirtió en un buen tipo ", ya que muchos fanáticos aplaudían sus famosas payasadas. Mientras estuvo allí, tuvo un feudo con Soulman Rocky Johnson , The Sheik y "The Golden Greek" John Tolos . [5] Una de sus peleas más famosas tuvo lugar en el sur de California en 1971, contra Tolos. [5] El partido final de su serie tuvo lugar en el Los Angeles Memorial Coliseum y estableció nuevos récords de California tanto por asistencia como por entrada. [12]
En 1962, Blassie tuvo una disputa con el ícono de la lucha libre japonesa Rikidōzan que estableció su reputación en Japón. Después de que Blassie perdiera el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA ante Rikidōzan en Los Ángeles, los dos tuvieron una revancha en la televisión japonesa en vivo. Muchos de los espectadores estaban horrorizados por el trato que Blassie le dio a su héroe. Uno de los trucos de Blassie era limarse los dientes y sacar sangre a sus oponentes mordiéndoles la frente. [8] La vista de la leyenda japonesa cubierta de su propia sangre provocó ataques cardíacos a varios espectadores, y algunos murieron. [13] [5] [ dudoso – discutir ]
En 1965, durante una gira por Japón, ya divorciado, Blassie conoció en una estación de tren a la mujer que se convertiría en su tercera esposa, Miyako Morozumi. Sin embargo, más tarde ese año, Blassie sufrió cálculos renales y se sometió a una cirugía para extirparlos. [8] Mientras se recuperaba en 1966, trabajó como vendedor de automóviles y se casó por segunda vez con una mujer cuyo nombre Blassie afirmó más tarde no recordar. [8]
En 1968, Blassie regresó a Japón y se reunió con Miyako. Cuando él pidió la bendición de sus padres, ellos dudaron debido a su reputación con Rikidōzan y porque era 28 años mayor que ella. [8] Sin embargo, finalmente consintieron y Miyako regresó con Blassie a los Estados Unidos; se casaron el 30 de septiembre de 1968. [2]
En 1964, Blassie tuvo un feudo con Bruno Sammartino y Bobo Brazil . Blassie llegó a la WWWF con su propio cinturón de título mundial, afirmando ser el Campeón Mundial del Pacífico, y venía al "patio trasero" de Sammartino para unificar el título mundial. La serie comenzó en el Roosevelt Stadium, Jersey City, Nueva Jersey en 1964, con Blassie ganando por un tecnicismo, pero no por pin. Las revanchas se llevaron a cabo en el Madison Square Garden en Nueva York, con Sammartino ganando. Regresó a la empresa en 1971, llegando a la final de un torneo en enero por el vacante Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la WWWF antes de perder ante Pedro Morales . Blassie más tarde desafió a Morales por el Campeonato de la WWWF , pero se quedó corto. [8] Durante esta temporada con la empresa, Blassie fue manejado por su futuro compañero "Hombre Sabio del Este" y eventual némesis, "Capitán" Lou Albano . [2]
Blassie se retiró de la lucha libre activa en 1974, debido a una ley de California que prohibía a cualquier persona mayor de 55 años obtener una licencia de lucha libre. [5] Sus rodillas también estaban en pésimas condiciones, lo que también contribuyó a su retiro. [5] Posteriormente se convirtió en mánager de la World Wide Wrestling Federation (WWWF) y su posterior encarnación, la World Wrestling Federation (WWF). [5] Actuó para esa promoción hasta su retiro total de la lucha libre profesional en 1986. [2] Blassie, Lou Albano y The Grand Wizard fueron nombrados "Los Tres Reyes Magos del Este", como los tres mejores mánagers de heels de la empresa.
Entre los hombres que dirigió estaban Nikolai Volkoff , [11] El Jeque de Hierro , [11] Blackjack Mulligan , [11] el Gran Jefe Peter Maivia , [11] "El Lisiado" Ray Stevens , [11] Adrian Adonis , [11] Jesse Ventura , [11] Dick Murdoch , [11] Swede Hanson , [11] Killer Khan , [11] George "El Animal" Steele , [11] el Profesor Tanaka , [11] el Sr. Fuji , [11] Ivan Koloff , [11] Tor Kamata , [11] Masa Saito , [11] Lou Albano , [11] Victor Rivera, [11] Kamala , [11] Hércules Hernández , [11] Louis Cyr y Hulk Hogan . [11] [14] Blassie también representó a Muhammad Ali en su combate de boxeador contra luchador en 1976 contra Antonio Inoki . [2] Blassie también representó públicamente a Ali en eventos mediáticos y entrevistas durante un período a mediados de la década de 1970. [2]
Uno de los protegidos más famosos de Blassie fue The Iron Sheik. [15] Blassie llevó a Sheik al Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF contra Bob Backlund el 26 de diciembre de 1983, en el Madison Square Garden . Después de que Sheik perdiera el cinturón ante el ex luchador manejado por Blassie, Hulk Hogan, Blassie manejó a Sheik en varias revanchas en todo el país durante la primera mitad de 1984, culminando en otra importante revancha televisada el 28 de diciembre de 1984, una vez más en el Madison Square Garden. En este combate, Hogan salió victorioso una vez más. Después de manejar a Sheik a través de un breve feudo con Andre the Giant , también se convirtió en el mánager de Nikolai Volkoff , con Sheik y Volkoff convirtiéndose más tarde en un equipo. Blassie ganaría aún más oro cuando Volkoff y Sheik derrotaron a The US Express, manejado por Albano, que se había convertido en babyface en diciembre de 1984 para disgusto de Blassie, por el Campeonato en Parejas de la WWF en la primera WrestleMania . Blassie se involucró cuando lanzó su bastón al ring, con Sheik y Volkoff usándolo a su favor para obtener la victoria. Cuando Gene Okerlund confrontó a Blassie en una entrevista después del combate, Blassie dijo: "¡Qué bastón, yo no tenía ningún bastón!"
Blassie continuó manejando a Sheik y Volkoff incluso después de que perdieran los títulos en parejas. Blassie hizo campaña sin éxito junto con los otros managers para manejar a "Macho Man" Randy Savage cuando Savage entró por primera vez a la WWF en junio de 1985. Blassie continuó interfiriendo desde el ringside en los combates, especialmente durante el feudo de Volkoff con Corporal Kirchner . La interferencia de Blassie en Wrestlemania 2 le costó a Volkoff su combate con Kirchner, cuando el bastón fue agarrado por Kirchner en lugar de Volkoff. En el verano de 1986, Blassie comenzó a retirarse lentamente de la WWF y a retirarse.
En un episodio de WWF Championship Wrestling , Blassie irrumpió en la cabina de locución para proclamar que había vendido la mitad de los contratos de Sheik y Volkoff a un misterioso benefactor por una gran suma de dinero. Más tarde se reveló que este benefactor era Slick . Blassie apareció junto a Slick para co-manejar a Sheik y Volkoff en algunas apariciones televisivas antes de retirarse finalmente en noviembre de 1986, con Albano, el último miembro de los Reyes Magos, retirándose unas semanas después.
Debido a su estrecha relación con Vince McMahon, Sr. y su familia, Blassie permaneció en la nómina de la WWF hasta el día de su muerte. [11] Esporádicamente regresó para hacer breves apariciones después de su retiro en 1986, principalmente en paquetes de videos producidos promocionando la "nueva generación" de la lucha libre. [11] Se le dio una prueba de comentarista en 1986 y 1987 para WWF Wrestling Challenge , narrando algunos combates con Gorilla Monsoon. Se convirtió brevemente en face en 1989, haciendo una aparición en Prime Time Wrestling enojado con Bobby Heenan por el dinero que Heenan no le había devuelto. Regresó nuevamente en 1990 brevemente para hacer comentarios en color para Prime Time en abril con Vince McMahon, como reemplazo de emergencia después de que Tony Schiavone renunciara, interpretando a un heel una vez más.
Blassie fue incluido en el Salón de la Fama de la WWF en 1994 por Shane McMahon . [3] En 1998, Blassie fue el ganador en el cuarto banquete anual de la Costa Este del Cauliflower Alley Club. [16] En 1999, se le mostró haciendo la narración de apertura de WrestleMania XV . [17] En 2000, Blassie hizo una aparición en el Royal Rumble como juez en el concurso de trajes de baño Miss Rumble 2000, que fue ganado por Mae Young . [18] [19] Blassie también apareció en el video de apertura de SummerSlam . [7] En 2001, Blassie apareció en un segmento especial de Raw is War del 16 de julio de 2001 para la historia de Invasion , en el que exhortó a un grupo de luchadores de la WWF a enfrentarse a The Alliance , y más tarde fue objeto de burlas por parte de los líderes de la Alianza, Shane y Stephanie McMahon . [20] Debido a esto, Blassie es uno de los hombres, si no el único, que ha trabajado con las cuatro generaciones de la familia McMahon. [ 20] Las imágenes de su promo de WrestleMania XV también se incluyeron en la apertura de Survivor Series 2001. [7] Blassie también apareció en un segmento en el evento PPV Vengeance en diciembre de 2001, donde un campeón "indiscutible" sería coronado. [7] Su última aparición en la lucha libre fue el 12 de mayo de 2003 en Filadelfia en Raw , tres semanas antes de su muerte. [21] El segmento contó con Blassie, su esposa y el co-gerente general de Raw, Eric Bischoff , quien estaba a punto de permitir que 3 Minute Warning lo atacara, hasta que Stone Cold Steve Austin y The Dudley Boyz intervinieron. [21] Sus últimas palabras en la televisión de la WWE fueron "¡D-Von, trae la mesa!", ante un monstruoso aplauso. [21] Su libro, Listen You Pencil Neck Geeks , se publicó el 13 de mayo de 2003. [8] [5]
El 2 de junio de 2003, Blassie murió de insuficiencia cardíaca y renal a la edad de 85 años. [7] Su muerte fue anunciada por Jim Ross , a los 20 minutos del episodio de Raw de ese mismo día . [7]
En 1977, Blassie grabó voces en off para las canciones «Blassie, King of Men» y «Pencil Neck Geek», que fueron interpretadas por Johnny Legend , con Billy Zoom en la guitarra, Jay Phillips en la guitarra, Lon Osgood en el bajo y Steve Clark en la batería. [7] Recibieron elogios en el programa de radio Dr. Demento , y la última canción apareció en varios álbumes, incluida la colección del 20.º aniversario de Dr. Demento, The Very Best of Dr. Demento y Dr. Demento Presents the Greatest Novelty CDs of All Time . [2] [7] En 1983, Rhino Records lanzó un álbum de 14 pistas de Blassie, titulado I Bite the Songs . [7]
Blassie apareció en un episodio de The Dick Van Dyke Show que presentaba una nueva moda de baile llamada The Twizzle. [22] [11] El personaje de Rose Marie, Sally Rogers, lo trajo al final del episodio afirmando haber descubierto otra nueva sensación de baile. [22] En la demostración del baile, Blassie levantó a Rob Petrie y lo hizo girar sobre su cabeza. [22]
Filmada en 1982, My Breakfast with Blassie presenta a Andy Kaufman y Freddie Blassie comiendo en un Sambo's en Los Ángeles. [2] [23] (La película fue referenciada por la banda de rock estadounidense REM en su canción de 1992 sobre Kaufman, " Man on the Moon "). [7] El título y la premisa de la película son parodias del clásico de cine independiente de 1981 My Dinner with Andre . [23]
El "elegante" Freddie Blassie apareció en un segmento de acción real de la caricatura " Hulk Hogan's Rock 'n' Wrestling ". En el segmento, es entrevistado por "Mean" Gene Okerlund cuando los dos son interrumpidos por una pequeña anciana con un traje de ama de llaves que Blassie afirma ser su propia madre.
"Classy" Freddie Blassie también hizo un cameo como él mismo, junto con "Wrestling's Living Legend" Bruno Sammartino y Ric Flair en la película Body Slam de 1986 protagonizada por Dirk Benedict , "Captain" Lou Albano y "Rowdy" Roddy Piper . [24]
A principios de los años 90, el luchador protagonizó un documental dirigido por Jeff Krulik , titulado Mr. Blassie Goes To Washington . En él, Blassie es recogido en el aeropuerto de Washington DC por una limusina llena de mujeres jóvenes, escoltado por la capital del país, da su opinión y se enfrenta a los turistas. Cuando se encontraba con alguien, le preguntaba de dónde era y, sin importar su respuesta, siempre respondía: "¡Oh, ese es el país de Dios!".
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