Los documentales de televisión son producciones de medios televisados que proyectan documentales . Los documentales de televisión existen como serie documental de televisión o como película documental de televisión.
La televisión documental saltó a la fama durante la década de 1940, a partir de proyectos anteriores de realización de documentales cinematográficos. Las primeras técnicas de producción eran muy ineficientes en comparación con los métodos de grabación modernos. Los primeros documentales de televisión normalmente presentaban temas históricos, de guerra, de investigación o relacionados con eventos. Los documentales de televisión contemporáneos se han ampliado para incluir temas sobre celebridades, deportes, viajes, economía y vida silvestre.
Muchos documentales de televisión han creado controversia y debate en torno a preocupaciones éticas, culturales, sociales y políticas. También ha surgido polémica en torno al formato actual de las series documentales televisadas, así como a la contextualización de los documentales televisados emitidos a través de servicios de streaming contemporáneos .
El documental televisado tiene sus raíces en los modos de comunicación mediáticos del cine, el fotoperiodismo y la radio. Específicamente, el documental televisado se remonta a los orígenes del cine documental . El cine documental cobró importancia dentro del cine de no ficción como relato de acontecimientos históricos y contemporáneos. En 1898, Bolesław Matuszewski , un director de fotografía polaco, sugirió que el cine documental sería una "nueva fuente de historia". [1] La evolución generalizada del cine documental llevó a James Chapman a considerar sus orígenes como un "proceso internacional" en gran medida que involucraba a naciones como los Estados Unidos de América, Francia, Alemania, la Unión Soviética y Gran Bretaña. [2]
La aparición del cine documental en su formato televisado se produjo tras el lanzamiento del primer servicio de televisión pública de alta definición (como se define entonces) del mundo el 2 de noviembre de 1936 por parte de la British Broadcasting Corporation (BBC). [3] Después de esta transmisión inicial, el servicio de televisión de la BBC continuó, aunque con capacidad limitada, hasta 1939 con el inicio de la Segunda Guerra Mundial . Esta suspensión duró durante los seis años de guerra. La transmisión televisiva regular se reanudó en 1946. [2] La posterior expansión de la red de la BBC a lo largo de los años siguientes hacia una cobertura nacional, canales adicionales, así como la introducción de competencia novedosa en el mercado de las cadenas de televisión (en particular, Independent Television ) estimularon oportunidades para la Aparición del documental televisivo. De acuerdo con la concepción británica de una cadena de televisión pública, el documental televisivo también encuentra su origen en los medios británicos.
Es una creencia común que la revolución televisiva generalizada, particularmente dentro del cine documental, fue una construcción inevitable. Duncan Ross y Ramsay Short se convirtieron en los primeros pioneros del formato documental televisado, incorporando de manera destacada técnicas cinematográficas existentes dentro de este nuevo vehículo de transmisión. [4] Ross, en 1950, señaló que los medios documentales estaban "perfectamente a gusto en la televisión". [5] En ese momento, Ross y sus contemporáneos consideraban el documental televisivo como una extensión más allá de la realización de documentales tradicionales, particularmente al celebrar la noción definitoria de John Grierson de que el documental existe como "el tratamiento creativo de la actualidad". [6] Estos primeros documentalistas de televisión abogaron por la influencia potencial del documental televisivo en los medios educativos, sociales y culturales. [2]
El origen del documental televisivo en los Estados Unidos se remonta a 1949 y describe una serie de memorias de tiempos de guerra. [7] Durante la década de 1950, destacadas cadenas de radiodifusión comerciales, como NBC , ABC y CBS , centraron sus documentales televisados en géneros históricos, militares, de guerra y relacionados con acontecimientos. [8] La década de 1960 se celebra con frecuencia como la "Edad de Oro" del documental televisivo en los Estados Unidos. [9] En este momento, los documentales de televisión comenzaron a tener una importancia creciente tanto en el ámbito periodístico como político. En particular, la administración Kennedy creía que los documentales televisados podrían contribuir a los esfuerzos estadounidenses para limitar el crecimiento del comunismo . [8]
Los documentales de televisión siguieron ganando popularidad a nivel mundial durante las próximas décadas. James Chapman señala Royal Family (1969) como "el mejor indicador de la aceptación cultural" del documental televisivo. [2] Después de su proyección, Royal Family acumuló cifras de audiencia de 40 millones de personas en todo el mundo. [10]
En las últimas décadas del siglo XX, los documentales de televisión perdieron popularidad en las redes de radiodifusión comerciales, en lugar de proyectarse principalmente a través de redes de televisión por cable . Esto vio el surgimiento de varios canales de documentales especializados, como The History Channel y National Geographic , a principios de la década de 2000. Durante este período en Estados Unidos, PBS continuó proyectando documentales televisivos de investigación. [8] Además, este período también vio el surgimiento de documentales de televisión producidos por grupos minoritarios, que ofrecían opiniones culturales y políticas novedosas. [11]
Un nuevo medio para la transmisión de documentales surgió en la década de 2000 y siguió ganando importancia en la década de 2010. Los documentales interactivos , también conocidos como i-docs o documentales web, suelen acompañar a los documentales de televisión transmitidos tradicionalmente y presentan hipervínculos, audio, texto e imágenes interactivos. Los documentales interactivos han sido reconocidos en festivales de cine recientes, como el Festival de Cine de Tribeca y el Festival de Cine de Sundance , en gran parte por su éxito en producciones de medios históricos y educativos. [12]
Se sugiere ampliamente que la trayectoria actual de las producciones de documentales televisivos transite hacia servicios de streaming como Netflix y Stan . [13] Esta tendencia coincide con la aparición de documentales patrocinados por marcas . Por ejemplo, Johnson & Johnson encargó la producción de 5B , que representa a varias enfermeras que fundaron una sala de SIDA en el Hospital General de San Francisco. El documental se alinea con el enfoque de marca de Johnson and Johnson en "cuidado" y "toque". [14] Tim Stevenson indica que los documentales patrocinados por marcas permiten a los especialistas en marketing acceder a audiencias amplias a través de medios que los métodos publicitarios tradicionales no pueden. [15]
Los primeros documentales de televisión se produjeron grabando los medios visuales y sonoros relevantes por separado. [16] Cámaras de película de dieciséis milímetros , a menudo colocadas sobre trípodes, capturaron la imagen, utilizando equipos de iluminación y filtrado complementarios. El sonido se grabó utilizando una grabadora de sonido de un cuarto de pulgada junto con varios micrófonos. Durante la postproducción , los elementos visuales y sonoros fueron sincopados.
Los equipos particularmente destacados utilizados durante el período inicial de la producción de documentales de televisión incluyeron cámaras de película Éclair de 16 mm, junto con grabadoras de sonido Nagra . Los intentos contemporáneos de recrear un entorno de producción antiguo similar señalan que estos métodos son ineficientes y, a menudo, defectuosos. [dieciséis]
A principios de la década de 1970 se produjeron cambios revolucionarios en las técnicas de producción documental. Marshall McLuhan y Buckminster Fuller inspiraron una revuelta contra los métodos tradicionales existentes de comunicación de información a la sociedad estadounidense. La cámara de video Portapak recientemente desarrollada por Sony fue una herramienta importante que impulsó la campaña televisiva Guerrilla y fue reconocida por facilitar la transferencia de grabaciones de video desde el dispositivo de una empresa al dispositivo respectivo de otra empresa. [17]
El siguiente avance significativo dentro de las técnicas de producción de documentales de televisión se produjo en la década de 1980 con la introducción de grabadoras de vídeo portátiles, también conocidas como videocámaras . En particular, Sony desarrolló la Betacam . Este producto fue reconocido por mejorar la movilidad y flexibilidad de las cámaras de video, facilitando así una mayor eficiencia durante la producción documental. [18] Además, las videocámaras permitieron reducciones sustanciales de los costos de producción en relación con las técnicas de producción tradicionales con cámaras cinematográficas, lo que permitió capturar mayores cantidades de metraje. [19] Esto llevó a que las videocámaras reemplazaran casi por completo a las cámaras de película a finales del siglo XX. [20] Glover sugiere que esta adopción generalizada de métodos de producción documental digital brindó nuevas oportunidades para que los documentales "adoptaran cualquiera o varios de los modos" de documental definidos por Bill Nichols . Esto confiere especial comodidad a la producción del enfoque de 'presentación de diapositivas', que muestra fotografías enmarcadas con 'cabezas parlantes' narradoras, un "elemento básico constante" de los documentales de televisión. [21]
Los primeros documentales de la televisión británica se centraban en gran medida en acontecimientos históricos, lugares y estados gobernantes. Además, los documentales de guerra cobraron importancia a finales de los años 1940 y principios de los 1950, ilustrando los esfuerzos de las Fuerzas Aliadas en la Segunda Guerra Mundial . [2] Los documentales de investigación para televisión también ganaron popularidad durante la década de 1950. Chad Raphael destaca See It Now (1951-1955) de CBS como un documental televisivo histórico que generó el género de investigación y marcó el "primer periodismo crítico en televisión". [22] Posteriormente, en la década de 1960, los géneros documentales televisados continuaron expandiéndose; Los temas de historia natural y vida silvestre se convirtieron en temas documentales populares.
También lo hicieron los documentales que exploraron temas de la humanidad . Civilization (1969), una serie documental de trece capítulos transmitida por BBC Two , que retrata el curso de la civilización occidental , fue famosa por su utilización de medios televisivos coloreados, entonces contemporáneos. [23]
Los documentales de televisión continúan destacando temas históricos, gubernamentales, de guerra y de vida silvestre. Los géneros contemporáneos de documentales de televisión también incluyen temas deportivos, de salud, económicos, de redes sociales y de celebridades.
El continuo surgimiento del documental televisivo dentro de contextos mediáticos históricos e informativos ha generado importantes debates y controversias en torno a su amplia influencia. Estas controversias suelen consistir en preocupaciones éticas, culturales, sociales y políticas. Se ha considerado que los medios documentales televisados crean controversia ética en torno a la representación incompleta de un evento; controversia ética tras la modificación de una imagen mediante técnicas de edición digital y preocupaciones éticas con respecto a la verificabilidad de la información presentada en una imagen . [24] Como tal, la difamación dentro de los documentales de televisión ha sido una fuente persistente de controversia. El documental de ITV de 2003, Living with Michael Jackson , generó críticas de Michael Jackson , quien afirmó que la película lo "traicionó por completo" en su descripción de sus relaciones con niños pequeños. [25] De manera similar, Fahrenheit 9/11 (2004) planteó preocupaciones con respecto a la precisión fáctica y la honestidad de su descripción de la geopolítica de la administración de George W. Bush . [26] Tales discrepancias fácticas han llevado a sugerencias frecuentes de que los documentales de televisión ocasionalmente se desvían de representaciones históricas precisas, en lugar de intensificar el drama con fines de entretenimiento. [27]
La influencia cultural de los documentales televisivos ha estado frecuentemente bajo escrutinio público. Estas preocupaciones se remontan al surgimiento inicial del documental televisado en las esferas públicas. Surgió una controversia cultural con respecto a la producción de la BBC de 1965, The War Game . A pesar de la aprobación previa de su transmisión, la BBC concluyó más tarde que el documental era "demasiado horrible para el medio de transmisión", por lo que no se transmitió públicamente. [28] Comentarios posteriores afirmaron que la BBC adoptó ese enfoque con preocupación por la influencia institucional y cultural potencialmente negativa que surgiera de la transmisión televisiva pública de The War Game .
Se han realizado estudios contemporáneos con un enfoque específico en evaluar la influencia social y política de los documentales de televisión. Feldman y Sigelman realizaron un estudio en 1985, analizando el efecto del docudrama televisivo The Day After , que presentaba las consecuencias que podrían desarrollarse tras un ataque nuclear soviético en el área de Kansas City . Llegaron a la conclusión de que el docudrama tuvo influencia sobre otras historias de periódicos y televisión, particularmente en lo que respecta a las discusiones sobre limitaciones de armas con la Unión Soviética. El estudio también encontró que aumentaron las preocupaciones del público con respecto a la capacidad de Estados Unidos para sobrevivir después de un gran ataque nuclear. Además, El día después provocó un debate sobre si el presidente Reagan debería haber aumentado el gasto en defensa pública. [29] De manera similar, otro estudio concluyó que varios documentales recientes sobre temas sociales, incluido Semper Fi , contenían "conocimiento situado" y, por lo tanto, fueron influyentes dentro de los Estados Unidos en la promulgación de reformas legales . [30]
El avance y el formato contemporáneo de las producciones documentales televisivas populares también ha generado controversia en los últimos años. En 2014, el famoso narrador de documentales David Attenborough expresó una opinión en la que lamentaba el estado contemporáneo de los documentales de televisión. Creía que el público moderno carece de interés por las series documentales extensas y prefiere las miniseries compuestas de dos o tres episodios. Sugirió que estas miniseries no "tratan algo adecuadamente". En cambio, Attenborough anhelaba un "compromiso y una creencia más fuertes" en un tema, facilitando una vez más la producción de series documentales ampliadas. [31]
La aparición de los servicios de streaming en la corriente principal de la radiodifusión cultural a lo largo de la década de 2010 en particular también ha provocado una controversia contemporánea en torno al formato y la clasificación de los documentales televisados. Posteriormente, la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión (ATAS), una organización honoraria profesional líder que defiende el avance de la industria televisiva en los Estados Unidos, ha reconocido los documentales publicados por servicios de streaming como elegibles para ser considerados para un premio Emmy . Los medios televisados, transmitidos a través de servicios de transmisión, han ganado tanta popularidad que los programas de televisión producidos por Netflix recibieron un récord de 160 nominaciones en la 72a edición de los premios Primetime Emmy en 2020. [32] Este logro fue seguido por el rival del servicio de transmisión HBO , que recibió 107 nominaciones en 2020. En particular, el gran premio de 2020 a la Mejor Serie Documental o de No Ficción lo ganó The Last Dance (2020) de ESPN , que se transmitió en Netflix a nivel mundial. [33]
