Un humanoide ( del inglés human y -oid , " parecido ") es una entidad no humana con forma o características humanas. En el siglo XX, el término pasó a describir fósiles que eran morfológicamente similares , pero no idénticos , a los del esqueleto humano . [1]
Aunque este uso fue común en las ciencias durante gran parte del siglo XX, ahora se considera raro. [1] De manera más general, el término puede referirse a cualquier cosa con características o adaptaciones distintivamente humanas, como poseer apéndices oponibles en las extremidades anteriores ( es decir, pulgares), visión binocular del espectro visible (es decir, tener dos ojos) o plantígrado biomecánico (es decir , la capacidad de caminar sobre talones y metatarsianos en posición erguida). Los humanoides también pueden incluir híbridos humano-animales (donde cada célula tiene contenido genético parcialmente humano y parcialmente animal) y quimeras humano-animales (donde algunas células son humanas y algunas células son de origen animal). [2] Los medios de ciencia ficción con frecuencia presentan formas de vida extraterrestres sensibles como humanoides como un subproducto de la evolución convergente .
Los personajes humanoides se definen por sus características físicas y formas similares a las humanas, que pueden variar. Estos personajes pueden parecer completamente humanos, predominantemente similares a los humanos (por ejemplo, los Saiyans de Dragon Ball Z , los marcianos y los kriptonianos de DC Comics ), o pueden poseer rasgos generales no humanos mientras que aún tienen características físicas similares a las humanas (por ejemplo, Pokémon similares a los humanos, personajes de ThunderCats , varios personajes de El asombroso mundo de Gumball ). En este último caso, a menudo se superponen con personajes antropomórficos , siendo los personajes humanoides un subtipo de antropomorfismo, específicamente en términos de características físicas.
Aunque no se conocen especies humanoides fuera del género Homo , la teoría de la evolución convergente especula que diferentes especies pueden desarrollar rasgos similares, y en el caso de un humanoide estos rasgos pueden incluir inteligencia y bipedalismo y otros cambios esqueléticos humanoides , como resultado de presiones evolutivas similares . El psicólogo estadounidense y teórico de la inteligencia de los dinosaurios Harry Jerison sugirió la posibilidad de dinosaurios sapientes. En una presentación de 1978 en la Asociación Estadounidense de Psicología , especuló que los dromiceiomimus podrían haber evolucionado hasta convertirse en una especie altamente inteligente como los seres humanos. [3] En su libro, Wonderful Life , Stephen Jay Gould argumenta que si la cinta de la vida se rebobinara y se reprodujera, la vida habría tomado un curso muy diferente. [4] Simon Conway Morris contrarresta este argumento, argumentando que la convergencia es una fuerza dominante en la evolución y que, dado que las mismas restricciones ambientales y físicas actúan sobre toda la vida, existe un plan corporal "óptimo" hacia el cual la vida inevitablemente evolucionará, y la evolución seguramente se topará con la inteligencia, un rasgo de los primates , los cuervos y los delfines , en algún momento. [5]
En 1982, Dale Russell , curador de fósiles de vertebrados en el Museo Nacional de Canadá en Ottawa , conjeturó un posible camino evolutivo que podría haber tomado el dinosaurio Troodon si no hubiera perecido en el evento de extinción masiva del Cretácico-Paleógeno hace 66 millones de años, sugiriendo que podría haber evolucionado en seres inteligentes similares en plan corporal a los humanos, convirtiéndose en un humanoide de origen dinosaurio. A lo largo del tiempo geológico, Russell notó que había habido un aumento constante en el cociente de encefalización o EQ (el peso relativo del cerebro en comparación con otras especies con el mismo peso corporal) entre los dinosaurios. [6] Russell había descubierto el primer cráneo de Troodóntido y notó que, si bien su EQ era bajo en comparación con los humanos, era seis veces más alto que el de otros dinosaurios. Si la tendencia en la evolución de Troodon hubiera continuado hasta el presente, su caja craneal podría medir ahora 1100 cm3 ; comparable al de un humano. Los troodóntidos tenían dedos semimanipulativos, capaces de agarrar y sostener objetos hasta cierto punto, y visión binocular. [7]
Russell propuso que este " Dinosaurioide ", como la mayoría de los dinosaurios de la familia de los troodóntidos, habría tenido ojos grandes y tres dedos en cada mano, uno de los cuales habría sido parcialmente opuesto . Como ocurre con la mayoría de los reptiles (y aves) modernos, concibió sus genitales como internos. Russell especuló que habría requerido un ombligo, ya que una placenta ayuda al desarrollo de una gran caja cerebral. Sin embargo, no habría poseído glándulas mamarias y habría alimentado a sus crías, como lo hacen las aves, con comida regurgitada. Especuló que su lenguaje habría sonado algo así como el canto de los pájaros . [7] [8]
El experimento mental de Russell ha sido criticado por otros paleontólogos desde la década de 1980, muchos de los cuales señalan que su Dinosauroid es demasiado antropomórfico. Gregory S. Paul (1988) y Thomas R. Holtz, Jr. , lo consideran "sospechosamente humano" (Paul, 1988) y Darren Naish ha argumentado que un troodóntido de cerebro grande y altamente inteligente mantendría un plan corporal de terópodo más estándar, con una postura horizontal y cola larga, y probablemente manipularía objetos con el hocico y los pies a la manera de un pájaro, en lugar de con "manos" similares a las humanas. [8] (Aunque los dinosaurios bípedos a menudo tienen manos , si no las convierten en alas).
Un robot humanoide es un robot que se basa en la estructura general de un ser humano, como un robot que camina sobre dos piernas y tiene un torso superior, o un robot que tiene dos brazos, dos piernas y una cabeza. Un robot humanoide no necesariamente se parece de manera convincente a una persona real; por ejemplo, el robot humanoide ASIMO tiene un casco en lugar de una cara.
Un androide (masculino) o ginoide (femenino) es un robot humanoide diseñado para parecerse lo más posible a una persona real, aunque estas palabras a menudo se perciben como sinónimos de un humanoide.
Si bien hay muchos robots humanoides en historias de ficción, se han desarrollado algunos robots humanoides reales desde la década de 1990, y se han desarrollado algunos robots androides con apariencia humana real desde 2002.
De manera similar a los robots, los avatares virtuales también pueden llamarse humanoides cuando se parecen a los humanos.
A menudo se imagina a las deidades con forma humana (lo que se conoce como " antropoteísmo "), a veces como híbridos (especialmente los dioses de la religión del Antiguo Egipto ). Un fragmento del poeta griego Jenófanes describe esta tendencia:
...Los hombres hacen dioses a su propia imagen; los de los etíopes son negros y de nariz estrecha, los de los tracios tienen ojos azules y cabello rojo. [9]
En el animismo en general, los espíritus innatos en ciertos objetos (como las ninfas griegas ) suelen representarse con forma humana, por ejemplo, los espíritus de los árboles ( dríadas ), de los bosques (los faunos híbridos ), de pozos o vías fluviales ( nereidas , nucas ), etc.
Respecto a los extraterrestres en la ficción , el término humanoide se utiliza más comúnmente para referirse a seres extraterrestres con un plan corporal que generalmente es como el de un humano, incluyendo postura erguida y bipedalismo , además de inteligencia.
En gran parte de la ciencia ficción , los alienígenas humanoides son abundantes. [10] Una explicación es que los autores utilizan el único ejemplo de vida inteligente que conocen, los humanos. En la televisión y las películas de acción real, el uso de alienígenas humanoides hace que sea más fácil elegir actores humanos para representar personajes alienígenas. Un estudio del zoólogo Sam Levin sugiere que los alienígenas podrían parecerse a los humanos, dado que presumiblemente están sujetos a la selección natural . Levin sostiene que se puede esperar que esto produzca una jerarquía de sistemas cooperativos que conforman cualquier organismo . [11] Luis Villazón señala que los animales que se mueven necesariamente tienen un frente y una espalda; al igual que con los animales en la Tierra , los órganos sensoriales tienden a reunirse en el frente cuando encuentran estímulos allí, formando una cabeza . Las piernas reducen la fricción y, con las piernas, la simetría bilateral facilita la coordinación. Los organismos sensibles, argumenta Villazón, probablemente usarán herramientas, en cuyo caso necesitan manos y al menos otras dos extremidades para pararse. En resumen, es probable que tengan una forma generalmente humanoide, aunque también son posibles cuerpos parecidos a los de un pulpo o una estrella de mar. [12] Mike Wall ofrece una opinión opuesta: sostiene que los extraterrestres inteligentes capaces de contactar con los humanos probablemente habrían alcanzado una fase que les permitiría convertirse en máquinas. [13]
Se han ofrecido varias explicaciones dentro del universo para la abundancia de humanoides. Una de las más comunes es que los humanoides de la historia han evolucionado en un planeta o satélite natural similar a la Tierra , de forma totalmente independiente de los humanos en la Tierra . Sin embargo, algunas obras han ofrecido explicaciones alternativas:
En Star Trek , se da la explicación de que una civilización humanoide primordial, los humanoides antiguos , sembró la Vía Láctea con células genéticamente modificadas para guiar la evolución de la vida en una multitud de mundos hacia una forma humanoide. [14] En la serie de televisión Stargate SG-1 , se explica que los Jaffa son una rama de la humanidad de cien mil años criada por los Goa'uld para satisfacer sus propósitos, de ahí su apariencia y fisiología casi humanas, mientras que muchos otros personajes "alienígenas" son en realidad descendientes de esclavos humanos que fueron sacados de la Tierra por los Goa'uld. Cualquier humano aislado en múltiples planetas después de más de 100.000 años de adaptaciones seguramente parecería "alienígena" para los terrícolas. De manera similar, en su programa derivado Stargate Atlantis , la explicación ofrecida para la apariencia humanoide de los Espectros es que los Espectros evolucionaron a partir de un parásito que incorporó ADN humano en su propio genoma después de alimentarse de humanos, lo que les dio a los Espectros su forma actual. [15]
En el campo de la ufología , humanoide se refiere a cualquiera de los supuestos extraterrestres que abducen a víctimas humanas, como los grises , [16] los reptiles , [17] los nórdicos y los marcianos .
En los escenarios de fantasía, el término humanoide se utiliza para referirse a una criatura fantástica similar a un humano, como un enano , un elfo , un gnomo , un halfling , un duende , un troll , un orco o un ogro , y Bigfoot . En algunos casos, como en las versiones más antiguas del juego Dungeons & Dragons , se hace una distinción entre semihumanos , que son relativamente similares a los humanos, y humanoides, que exhiben mayores diferencias con los humanos. Los animales que son humanoides también se muestran en la fantasía. Los humanoides también se utilizan en algunas películas de terror antiguas, por ejemplo en Creature From the Black Lagoon , realizada en 1954 por Jack Arnold .