El pájaro carunculato rojo ( Anthochaera carunculata ) es un ave paseriforme nativa del sur de Australia. Mide entre 33 y 37 cm (13 y 14 pulgadas)+Con una longitud de 1 ⁄ 2 pulgada, es la segunda especie más grande de mielero australiano . Tiene un plumaje principalmente gris-marrón, con ojos rojos, barbillas distintivas de color rojo rosado a cada lado del cuello, rayas blancas en el pecho y una gran mancha amarilla brillante en la parte inferior del vientre. Los sexos son similares en plumaje. Los juveniles tienen barbillas menos prominentes y ojos más marrones. John White describió al pájaro de la barbilla roja en 1790.Se reconocen tres subespecies .
La especie se encuentra en el sureste de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria , Australia del Sur y el suroeste de Australia Occidental en bosques abiertos y zonas boscosas, y es un visitante común de jardines y parques urbanos. El pájaro acacia roja, ruidoso y llamativo, generalmente se encuentra en los árboles, donde obtiene la mayor parte de su alimento; ocasionalmente busca alimento en el suelo. Es una de las aves nectarívoras más grandes del mundo y se alimenta de una amplia variedad de plantas con flores. Los insectos también forman parte de su dieta. Es territorial y, a veces, agresivo con las aves de otras especies, a menudo defendiendo fuentes ricas en néctar. El pájaro acacia roja, que se reproduce en toda su área de distribución, construye un nido en forma de copa en un árbol y cría una o dos nidadas al año. Aunque ha disminuido en algunos lugares debido a la tala de tierras , está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN .
El pájaro carunculata fue descrito por primera vez como abejaruco carunculado por el cirujano y naturalista irlandés John White en su Journal of a Voyage to New South Wales , que se publicó en 1790. [1] Escribió que era del "tamaño de un zorzal común , pero mucho más grande en proporción". [2] Se cree que las descripciones taxonómicas del libro de White fueron escritas por el naturalista inglés George Shaw , [3] [4] a quien generalmente se le atribuye la autoría por autoridades posteriores. [5] [6] El epíteto específico , carunculata , fue introducido más tarde en el mismo año por John Latham . [7] [8] La palabra se deriva de caruncula , que en latín significa "un pequeño trozo de carne". [9] Tanto Shaw como Latham asignaron al pájaro caruncula rojo al género Merops . La especie fue trasladada a Anthochaera en 1827 por los naturalistas Nicholas Aylward Vigors y Thomas Horsfield . [10] [11] El nombre genérico deriva del griego antiguo anthos 'flor, florecer' y khairō 'disfrutar'. [12]
Los nombres comunes incluyen gillbird, [13] gilly warbler, barkingbird, muttonbird, butcherbird, what's o clock y chock. [14] A diferencia de muchas especies en el suroeste de Australia, el pájaro acacia roja recibió nombres de los pueblos indígenas locales que eran onomatopéyicos (que sonaban como los llamados que hacen). Los nombres registrados incluyen wodjalok , durdal , doongorok y djoongong (este último nombre también se aplica al pájaro acacia occidental ). [15] En la península de Eyre en el sur de Australia, la gente local Barngarla lo conocía como ngarkarko o ngarkabukko . [16] La gente local de Denial Bay en el sur de Australia lo llamaba noggal , [17] y la gente Ngarrindjeri de la región del Bajo Murray en el sur de Australia lo conocía como rungkan . [18]
Hay tres subespecies reconocidas , [19] aunque hay una zona de aves intermedias en el oeste de Victoria y el este de Australia del Sur , bordeada por la bahía occidental de Port Phillip al este, las cordilleras Mount Lofty al oeste y los parques nacionales Little y Big Desert al norte. [20] Las diferencias en el plumaje generalmente no son lo suficientemente prominentes como para notarse en el campo. [14]
El análisis de ADN mostró que el pariente más cercano del pájaro carpintero rojo es el pájaro carpintero amarillo de Tasmania , la pareja se separó del ancestro del pájaro mielero regente , su pariente más cercano siguiente. [22] Los pájaros mieleros están relacionados con Pardalotidae (pardalotes), Acanthizidae (currucas australianas, cucaracheros, picos espinosos, etc.) y Maluridae (cucaracheros australianos) en la gran superfamilia Meliphagoidea . [23]
Los sexos del pájaro acacia roja son similares en tamaño y plumaje , la longitud del macho adulto varía de 33 a 37 centímetros (13 a 15 pulgadas) y la hembra adulta de 34 a 37 centímetros (13 a 15 pulgadas). [14] Con un peso promedio de 100 a 120 gramos (3,5 a 4,2 oz), [20] el pájaro acacia roja es una de las aves nectarívoras más grandes del mundo, [24] y la segunda especie más grande de mielero nativo de Australia, eclipsada solo por el pájaro acacia amarilla. [25] La corona , la frente y los lores superiores (área entre los ojos y las fosas nasales) son de color marrón oscuro, con rayas de color marrón pálido en la parte delantera de la corona y blanco en la parte trasera de la corona. La nuca (parte posterior del cuello) es de un marrón ligeramente más pálido, con rayas blancas. Una marca triangular blanquecina cubre los lores inferiores y las plumas coberteras de la oreja anterior , bordeada por debajo por una franja marrón oscura desde la mandíbula inferior hasta la barbilla y alrededor hasta detrás del ojo. La garganta es marrón oscuro veteada de blanco. [26] El iris del ojo es de color rojo anaranjado a carmesí. [27] Las distintivas barbillas de color rojo rosado cuelgan de la esquina trasera inferior de las coberteras de la oreja a cada lado del cuello, y hay una franja de piel desnuda rosada en el borde inferior de la mancha blanca en la cara. [14] El pecho y el vientre están veteados de blanco, y hay una mancha amarilla brillante hacia la cola. [28] Las fuertes patas y pies son de color rosa o marrón rosado, y el pico curvado hacia abajo es negro. [29] Las dimensiones promedio del pico son 23,5 milímetros (0,93 pulgadas) de largo, 6,7 milímetros (0,26 pulgadas) de ancho y 6,8 milímetros (0,27 pulgadas) de alto en su base. [24] La boca es de color gris negruzco, mientras que el interior de la boca es naranja. [14] Al igual que otros mieleros, el pájaro carpintero rojo tiene una lengua larga y especializada para extraer el néctar de las flores. [30] La lengua puede extenderse mucho más allá de la punta del pico y está dividida en el extremo para formar una estructura similar a un cepillo con más de cien cerdas que absorben el néctar por acción capilar. [31]
El pájaro carpintero rojo comienza a mudar sus plumas después de la temporada de cría, comenzando con las plumas de vuelo primarias en noviembre o diciembre, y terminando entre marzo y mayo del año siguiente. Las plumas del pecho, la espalda, las plumas medianas y las coberteras menores se mudan antes que las de la corona, las rémiges y las rectrices . [27]
Los pájaros carunculados inmaduros son generalmente menos vistosos. [28] Los juveniles tienen carúnculas mucho menos prominentes, iris marrón, corona pálida y mucho menos amarillo en el vientre. Mudan su plumaje inmaduro a los pocos meses de abandonar el nido. Los primeros pájaros inmaduros son más similares a los adultos en general, tienen iris rojo con anillos marrones, carúnculas más grandes pero aún más pequeñas que las de los adultos y una boca de color rosa grisáceo. [20]
El pájaro acacia roja es difícil de confundir con cualquier otra especie, aunque en condiciones de poca visibilidad se lo puede confundir con el mielero de mejillas espinosas o con el pájaro acacia pequeño o el pájaro acacia occidental. [14]
Los pájaros de acacia roja son animales ruidosos que producen una variedad de llamadas estridentes. Las parejas de aves parecen hacer un dueto, particularmente en las fuentes de alimento, donde el macho produce un cacareo fuerte y la hembra un silbido. [28] El cacareo del macho es más fuerte entre 1 y 3 kHz de frecuencia. Es un llamado de sonido gutural que se ha descrito de diversas maneras como un graznido, una tos o un hipo. Los machos cacarean cuando buscan comida solos, cuando están con otras aves o cuando declaran su territorio a otras aves. El silbido consiste en hasta cinco silbidos rápidos que pueden ascender o no en tono, y se repiten 3 o 4 veces. [32] Ambos sexos comúnmente emiten una sola nota de choque que puede ser áspera y gutural o tener 4 o 5 armónicos . Se cree que se trata de un llamado de contacto . [33] Todos estos llamados se transmiten a largas distancias. [34]
Los pájaros de acacia roja emiten dos tipos de llamadas de alarma, que alternan entre ellas mientras acosan a otros animales. Una es una llamada áspera en una amplia frecuencia (1,3 a 5,9 kHz) que es más fuerte en frecuencias más bajas. La otra es una llamada entrecortada de tono más bajo con una frecuencia de 1,1 a 2,2 kHz. [34] Emiten una llamada áspera cuando intentan distraer a los intrusos de las inmediaciones del nido o cuando los recogen, a menudo tratando de aletear o picotear al cuidador. [33]
El pájaro acacia roja se encuentra en el sureste de Queensland, donde habita al sur de Noosa y Cooloola , volviéndose más común al sur de Brisbane y Toowoomba . Más al sur en Nueva Gales del Sur se encuentra en la mayoría de los lugares al este de (e incluyendo) la Gran Cordillera Divisoria y extendiéndose hacia el oeste hasta el sur de la llanura noroeste, las laderas occidentales centrales y el este de Riverina , y es un visitante ocasional en puntos a lo largo del valle del río Murray. Se encuentra en todo Victoria, aunque es poco común en el noroeste del estado. En Australia del Sur, la estación Devonborough Downs, Manunda, Wilpena Pound y la estación Nullarbor marcan los límites norteños de su área de distribución. Hay registros dispersos de la llanura de Nullarbor , pero la especie es común en Australia Occidental al oeste de 125 ° E y al sur de 29 ° S. [35] El pájaro acacia amarilla lo reemplaza en Tasmania. [25] El ave zarcera roja se ha vuelto más común en algunas localidades, como el distrito de Sunraysia en la década de 1960, y Nambucca Heads y la península de Lefevre en la década de 1980. [35] Los números de cría han aumentado en Sydney y Adelaida. [36] El ave zarcera roja es un vagabundo raro en Nueva Zelanda, con registros confirmados en Matakana en 1865 y Rohutu, Taranaki , en 1885, y un tercer informe no confirmado de Motupiko en 1938. [35]
El pájaro acacia roja parece ser un residente permanente en gran parte de su área de distribución, aunque sus movimientos son poco conocidos. Parece ser parcialmente migratorio en Australia Occidental y la costa norte de Nueva Gales del Sur. En el sureste de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana , parece moverse a altitudes más bajas para el invierno. [37] Por ejemplo, las aves abandonan la cordillera Brindabella durante los meses más fríos. [38] En general, se puede discernir poco patrón en los movimientos de la especie, aunque los pájaros acacia roja parecen moverse para alimentarse de poblaciones de banksias y eucaliptos en flor , como las banksias de floración invernal en Perth durante los meses más fríos. [37] Un gran número llega a tiempo para alimentarse de manzanos nativos en flor ( Angophora ) en los distritos de Mudgee y Cobbora en el centro-oeste de Nueva Gales del Sur, y de boj blanco ( Eucalyptus albens ) en Barrington en el centro-norte de Nueva Gales del Sur. [38] Una población principalmente residente en la llanura costera de Swan cerca de Perth se complementa durante el invierno con más aves que llegan desde áreas del interior. Al sur de Perth, los pájaros de acacia roja son más nómadas localmente y se trasladan a nuevas áreas de flores silvestres en flor. Al este de Perth, en áreas alrededor de Kellerberin , Kwolyin y Nangeenan , el pájaro de acacia roja está presente desde fines de otoño hasta primavera, y se reproduce en agosto y septiembre. Alrededor del lago Grace , el pájaro de acacia roja está presente todo el año. [38]
Los bosques y arbolados abiertos, generalmente dominados por eucaliptos, son el hábitat más común de la especie. Es más común en bosques con un amplio sotobosque arbustivo o herbáceo . Se encuentra con menos frecuencia en matorrales , brezales o márgenes de bosques esclerófilos húmedos. Rara vez se encuentra en plantaciones maduras de pinos . Dentro de las áreas urbanas, es abundante en parques y reservas, jardines y campos de golf, así como en huertos y viñedos. Ocasionalmente se aventura en regiones subtropicales , semiáridas o subalpinas , y se ha encontrado hasta a 1900 m (6000 pies) sobre el nivel del mar. [35] El acacia roja es más rara en bosques que han sido afectados por la muerte regresiva (infección por el patógeno Phytophthora cinnamomi ). [39]
El pájaro carpintero rojo es un ave ruidosa y activa que se encuentra en parejas, en un pequeño grupo familiar o solo durante la temporada de reproducción, y se reúne en grupos más grandes de hasta varios cientos de aves durante el invierno. Vuela en línea recta o con un patrón ligeramente ondulado, alternando entre planear y batir sus alas con movimientos rápidos y superficiales, al nivel del dosel de los árboles o ligeramente por encima de él. [40] El pájaro carpintero rojo se mueve en el suelo saltando, levantando ligeramente la cola. [14]
Agresivo y territorial, el pájaro acacia roja defiende su nido y sus fuentes de alimento contra otras aves. Llama, muerde las colas o vuela hacia otras aves, a veces peleándose con miembros de la misma especie u otros grandes pájaros mieleros en el aire. [41] El desplazamiento es una exhibición dominante en la que un pájaro acacia roja aterrizará en una percha que ha sido inmediatamente desocupada por otra ave. Un pájaro acacia roja más pequeño adopta una postura de apaciguamiento horizontal de lado al agresor en la que baja la cabeza, agita las alas y se acerca al otro pájaro. [42]
Además de las especies de aves más pequeñas, los pájaros acacia roja pueden atacar y perseguir a especies más grandes, como la urraca australiana ( Gymnorhina tibicen ), los carniceros , los currawongs , el cuco de cara negra ( Coracina novaehollandiae ), el oropéndola de lomo oliváceo ( Oriolus sagittatus ), cuervos, grajos, el cucaburra risueño ( Dacelo novaeguineae ) e incluso pequeñas aves rapaces como el gavilán collarejo ( Accipiter cirrocephalus ). [43]
El pájaro carpintero rojo se reproduce en toda su área de distribución y anida entre julio y diciembre, aunque en ocasiones lo hace fuera de estos meses si las condiciones son favorables. Cada año pone una o dos crías. [44]
Los pájaros de acacia roja generalmente anidan como parejas solitarias. [33] El nido es una estructura en forma de copa formada a partir de ramas y hojas, revestida con corteza, hierba y pelo, [44] entre 2 y 16 metros (7 y 50 pies) sobre el suelo, generalmente en las ramas bifurcadas de un árbol, generalmente un eucalipto. [44] El nido generalmente se ubica centralmente en lugar de en la periferia de un árbol. [45] Un estudio en el Bosque Estatal de Eastwood, cerca de Armidale en Nueva Gales del Sur, encontró que los pájaros de acacia roja preferían anidar en eucalipto de maná ( Eucalyptus viminalis ) y boj de manzana ( E. bridgesiana ). [45]
Normalmente se pone una nidada de dos o tres huevos de color marrón pálido y rosáceo con manchas lavanda. Miden 33 mm × 22 mm ( 1+1 ⁄ 4 in × 7 ⁄ 8 in), y tienen una forma ovalada cónica. [44] Los huevos normalmente son incubados por ambos padres, pero a veces solo por la hembra. Eclosionan después de 16 a 21 días. [28] Los polluelos nacen casi desnudos, con una pequeña cantidad de plumón gris en la cabeza y el cuerpo. [46] La mayoría de las veces son incubados por la hembra, pero a veces el macho también lo hace. Los polluelos son alimentados por ambos padres y, ocasionalmente, contribuyen aves inmaduras. Sus ojos se abren alrededor de los 7 días. [47] Empluman entre 15 y 20 días después de la eclosión, y ambos padres continúan alimentándolos durante otras 2 a 3 semanas. [28] Las crías reciben maná ( savia de planta cristalizada ) e insectos, como escarabajos, chinches y moscas. [48]
El pájaro acacia roja se alimenta predominantemente de néctar, [49] forrajeando principalmente en los árboles; en particular, trepando por las ramas (en lugar del tronco) y sondeando las cabezas de las flores con su pico. [50] Un estudio en el bosque estatal de Bondi en el sur de Nueva Gales del Sur reveló que la especie buscaba alimento a una altura de 5,9 ± 5,8 m (19 ± 19 pies). [51] Rara vez buscan comida en el suelo, aunque lo hacen para alimentarse de arbustos como la pata de gato ( Anigozanthos humilis ). [52] El pájaro acacia roja prioriza visitar flores que producen mucho néctar, como las de eucaliptos, banksias, árboles de pasto ( Xanthorrhoea ) y arbustos de emú ( Eremophila ). [50] A menudo prefiere plantas con fácil acceso al néctar, en lugar de aquellas con flores tubulares (y, por lo tanto, néctar de difícil acceso). [24] El pájaro rojo busca las cabezas de flores amarillas de la banksia de hojas de acebo ( Banksia ilicifolia ), que tienen un contenido de néctar mucho mayor que las cabezas de flores rojas más maduras. [53] La especie busca alimento con mucha más frecuencia en plantas nativas que en plantas exóticas , [54] aunque el árbol de coral introducido ( Erythrina ) es popular. [38] Además de néctar, captura insectos y otras criaturas pequeñas, generalmente al cetrear , y también se alimenta de bayas y otras frutas. [28] Un estudio de campo en Mount Lofty Ranges encontró que pasaba el doble de tiempo alimentándose de néctar en comparación con los insectos. [55]
Un estudio de campo encontró que los pájaros de acacia roja se alimentaban durante períodos más largos cuando las concentraciones de néctar en las flores eran bajas y consumían menos insectos en ese momento. Sin embargo, esto podría haberse debido a que la temperatura era más baja y, por lo tanto, los insectos eran menos activos. [56] En Gingin, Australia Occidental , se observó que el 97% de los pájaros de acacia roja en un sitio de dos especies mixtas de pata de canguro se alimentaban de una sola especie en su pico de floración: pata de gato en agosto y pata de canguro roja y verde ( A. manglesii ) en septiembre, con muy pocas visitas a las otras especies o híbridos. [52]
En el centro de Nueva Gales del Sur, el pájaro acacia roja busca alimento con más frecuencia en el follaje del eucalipto gris ( Eucalyptus punctata ) que en otros árboles, aunque también muestra cierta preferencia por el eucalipto de hojas estrechas ( E. crebra ), si no hay eucalipto gris presente. Los pájaros acacia roja tienden a expulsar a los ruidosos pájaros fraile ( Philemon corniculatus ) donde ambas especies están presentes. [57] El pájaro acacia roja a menudo busca alimento junto al mielero de Nueva Holanda ( Phylidonyris novaehollandiae ), el pájaro fraile chico ( P. citreogularis ), los pájaros acacia occidental y chico, el loro arco iris ( Trichoglossus moluccanus ) , el loro de corona púrpura ( Glossopsitta porphyrocephala ), el pájaro jardinero satinado ( Ptilonorhynchus violaceus ), el currawong pío ( Strepera graculina ) y el rosella carmesí ( Platycercus elegans ), aunque generalmente ahuyentan a otras aves que se alimentan de néctar de una horda de flores de eucalipto. [49]
Un estudio de campo, realizado en el invierno de 1978 en la Isla Canguro, descubrió que los pájaros de acacia roja eran territoriales alrededor de una fuente rica de néctar, a saber, un eucalipto de copa grande ( Eucalyptus cosmophylla ), ahuyentando a los mieleros más pequeños. Esto indicó que la especie excluiría a otras especies, si el alimento escaseaba. [58] En el Parque Nacional de Nueva Inglaterra, los pájaros de acacia roja serían más agresivos cuando había cantidades moderadas de néctar en arboledas de banksias en flor, pero lo eran menos en épocas de escasez o abundancia. [56]
El pájaro carpintero rojo tiene una lengua con la punta en forma de pincel, con un segmento de 17 mm ( 5 ⁄ 8 in) de largo que contiene alrededor de 120 cerdas individuales. Se alimenta colocando el pico en una flor e insertando la lengua en su cámara de néctar, extrayendo el néctar por acción capilar. Las cerdas aumentan la superficie de la lengua disponible para la absorción del néctar. [59]
Los nidos de las acacias rojas suelen estar parasitados por el cuco pálido ( Cacomantis pallidus ) y, con menor frecuencia, por el koel del Pacífico ( Eudynamys orientalis ). Los depredadores de nidos incluyen el azor marrón ( Accipiter fasciatus ), el halcón negro ( Falco subniger ), el currawong de varios colores ( Strepera graculina ), el cuervo australiano ( Corvus coronoides ), la zarigüeya común ( Trichosurus vulpecula ), el gato doméstico y las serpientes. [26]
Isospora anthochaerae es un parásito apicomplejo que ha sido aislado del pájaro acacia roja en Australia Occidental, a partir de ovocitos recolectados de muestras fecales. [60] Las especies de piojos de las aves que se han registrado en el pájaro acacia roja incluyen Menacanthus eurysternus y miembros de los géneros Brueelia , Myrsidea y Philopterus . [61]
Los pájaros de acacia roja se ven afectados negativamente por la tala de tierras y maleza , y han desaparecido de algunos hábitats así alterados. [36] A pesar de esto, están clasificados como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN , ya que se encuentran en una amplia gama, tienen una gran población y la disminución de la población no es rápida. [1] Los pájaros de acacia roja mueren regularmente a manos de gatos y perros, además de ser atropellados por automóviles en las carreteras. [36] En 1924, en el norte de Victoria, el pájaro de acacia roja fue descrito como muy cauteloso, debido a que era muy apreciado (y cazado) por su carne. [62] De hecho, fue cazado ampliamente para comida o deporte, [13] o porque se lo consideraba una plaga de viñedos o huertos. [36] En ocasiones, los pájaros rojos han atacado viñedos y huertos en busca de uvas, frutas de hueso, higos, aceitunas, nísperos , manzanas, peras y bayas, que perforan y de las que extraen el jugo o la pulpa. [63]
El ave acacia roja se ha criado como ave de pajarera en Sydney. No es difícil de cuidar, pero puede ser muy agresiva con otras aves de jaula. La Grevillea 'Robyn Gordon' es un arbusto acompañante útil, ya que da flores durante todo el año. [64]
