El lago Van ( turco : Van Gölü ; armenio : ֎ֶ֡֡ ֳ֬֫ , romanizado : Vana lič̣ ; kurdo : Gola Wanê ) es el lago más grande de Turquía . [3] [4] Se encuentra en el extremo oriental de Turquía , en las provincias de Van y Bitlis , en las tierras altas de Armenia . Es un lago de soda salina que recibe agua de muchos pequeños arroyos que descienden de las montañas circundantes. Es uno de los pocos lagos endorreicos (un lago que no tiene salida) del mundo de un tamaño superior a 3.000 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas) y tiene el 38% del agua superficial del país (incluidos los ríos). Una erupción volcánica bloqueó su salida original en tiempos prehistóricos. Está situado a 1.640 m (5.380 pies) sobre el nivel del mar. A pesar de la gran altitud y los promedios invernales inferiores a 0 °C, la alta salinidad suele impedir que se congele; la sección norte poco profunda puede congelarse, pero rara vez. [5]
El lago Van tiene 119 kilómetros (74 millas) de ancho en su punto más ancho. Tiene un promedio de 171 metros (561 pies) de profundidad. Su mayor profundidad conocida es de 451 metros (1480 pies). [2] La superficie se encuentra a 1.640 metros (5.380 pies) sobre el nivel del mar y la longitud de la costa es de 430 kilómetros (270 millas). Cubre 3.755 km 2 (1.450 millas cuadradas) y contiene (tiene un volumen de) 607 kilómetros cúbicos (146 millas cúbicas). [2]
La parte occidental del lago es la más profunda, con una gran cuenca de más de 400 m (1300 pies) de profundidad que se encuentra al noreste de Tatvan y al sur de Ahlat . Los brazos orientales del lago son menos profundos. La porción de Van-Ahtamar se desciende gradualmente, con una profundidad máxima de unos 250 m (820 pies) en su lado noroeste, donde se une al resto del lago. El brazo de Erciş es mucho menos profundo, en su mayoría de menos de 50 m (160 pies), con una profundidad máxima de unos 150 m (490 pies). [6] [7]
El agua del lago es fuertemente alcalina ( pH 9,7 a 9,8) y rica en carbonato de sodio y otras sales. Parte se extrae en estanques de evaporación de sal y se utiliza como detergentes . [8]
El lago Van es principalmente un lago tectónico , formado hace más de 600.000 años por el hundimiento gradual de un gran bloque de la corteza terrestre debido al movimiento en varias fallas importantes que atraviesan esta porción de Anatolia oriental. El margen sur del lago delimita: una zona de rocas metamórficas del macizo de Bitlis y estratos volcánicos de los períodos Neógeno y Cuaternario . La parte occidental profunda del lago es una cuenca antidomo en una depresión tectónica. Este se formó por fallas y cabalgamientos normales y de deslizamiento. [9]
La proximidad del lago a la triple unión de Karlıova ha provocado que los fluidos fundidos del manto terrestre se acumulen en los estratos inferiores, lo que sigue impulsando un cambio gradual. [9] Dominando la orilla norte del lago se encuentra el estratovolcán Monte Süphan . El amplio cráter de un segundo volcán inactivo, el monte Nemrut , está cerca del extremo occidental del lago. Hay actividad hidrotermal en toda la región. [9]
Durante gran parte de su historia, hasta el Pleistoceno , el lago Van ha tenido una desembocadura hacia el suroeste (hacia el río Murat y eventualmente hacia el río Éufrates ). Sin embargo, el nivel de este umbral ha variado con el tiempo, ya que el lago ha sido bloqueado por sucesivos flujos de lava desde el volcán Nemrut hacia el oeste hacia la llanura de Muş . Este umbral se ha visto reducido en ocasiones por la erosión.
El primer estudio acústico del lago Van se realizó en 1974. [6] [10]
Kempe y Degens identificaron más tarde tres provincias fisiográficas que comprenden el lago:
La parte más profunda del lago es la cuenca del Tatvan, que está casi completamente delimitada por fallas. [10]
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Las terrazas terrestres (restos secos, orillas superiores de costas anteriores) sobre la costa actual se han reconocido desde hace mucho tiempo. En una visita en 1898, el geólogo Felix Oswald observó tres playas elevadas a 15, 50 y 100 pies (5, 15 y 30 metros) sobre el lago, así como árboles recientemente ahogados. [12] La investigación realizada en el siglo pasado ha identificado muchas terrazas similares, y el nivel del lago ha fluctuado significativamente durante ese tiempo.
Como el lago no tiene salida, el nivel durante los últimos milenios se basa en el flujo de entrada y la evaporación.
El nivel del agua ha oscilado mucho. Una investigación realizada por un equipo que incluía a Degens a principios de la década de 1980 determinó que los niveles más altos del lago (72 metros (236 pies) por encima de la altura actual) se habían producido durante la última edad de hielo, hace unos 18.000 años. Hace aproximadamente 9.500 años hubo una caída dramática a más de 300 metros (980 pies) por debajo del nivel actual. A esto le siguió un aumento igualmente espectacular hace unos 6.500 años. [2]
Como lago profundo sin salida, el lago Van ha acumulado grandes cantidades de sedimentos arrastrados desde las llanuras y valles circundantes y, ocasionalmente, depositados como cenizas de las erupciones de volcanes cercanos. Se estima que esta capa de sedimento tiene hasta 400 metros (1300 pies) de espesor en algunos lugares y ha atraído a climatólogos y vulcanólogos interesados en perforar núcleos para examinar los sedimentos en capas.
En 1989 y 1990, un equipo internacional de geólogos dirigido por Stephan Kempe de la Universidad de Hamburgo [a] recuperó diez núcleos de sedimentos de profundidades de hasta 446 m (1463 pies). Aunque estos núcleos sólo penetraron los primeros metros de sedimento, proporcionaron suficientes varvas para proporcionar datos climáticos aproximados de hasta 14.570 años antes de Cristo . [13]
Un equipo de científicos encabezado por el profesor paleontólogo Thomas Litt de la Universidad de Bonn ha solicitado financiación del Programa Internacional de Perforación Científica Continental (ICDP) para un proyecto similar de perforación más profunda. Se espera encontrar que "almacena la historia climática de los últimos 800.000 años, un tesoro incomparable de datos que queremos aprovechar al menos durante los últimos 500.000 años". [14] Una perforación de prueba realizada en 2004 detectó evidencia de 15 erupciones volcánicas en los últimos 20.000 años.
Recientemente se han observado fluctuaciones similares, aunque más pequeñas. El nivel del lago aumentó al menos 3 m (9,8 pies) durante la década de 1990, ahogando gran parte de la tierra agrícola y (después de un breve período de estabilidad y luego retroceso) parece estar aumentando nuevamente. El nivel aumentó aproximadamente 2 m (6,6 pies) en los 10 años inmediatamente anteriores a 2004. [1] Pero a principios de la década de 2020 cayó. [15]
Está en la región más alta y más grande de Turquía, que tiene un clima continental húmedo de influencia mediterránea . Las temperaturas medias en julio oscilan entre 22 y 25 °C, y en enero entre -3 °C y -12 °C. En algunas noches frías de invierno la temperatura alcanza los -30 °C.
El lago, especialmente en la costa urbana, suaviza el clima en la ciudad de Van, donde la temperatura media en julio es de 22,5 °C y en enero de -3,5 °C. La precipitación media anual en la cuenca oscila entre 400 y 700 mm. [16] [17]
Antes de 2018, el único pez que se sabía que vivía en las aguas salobres del lago Van era Alburnus tarichi o salmonete perla ( turco : inci kefali ), un pez ciprínido relacionado con el cacho y el dace , que se captura durante las inundaciones de primavera. [18] En mayo y junio, estos peces migran del lago a aguas menos alcalinas, desovando cerca de las desembocaduras de los ríos que alimentan el lago o en los propios ríos. Después de la temporada de desove regresa al lago. [19] En 2018, se descubrió una nueva especie de pez, que se considera Oxynoemacheilus ercisianus , dentro de una microbiana . [20] [21]
Se han registrado 103 especies de fitoplancton en el lago, incluidas cianobacterias , flagelados , diatomeas , algas verdes y algas pardas . También se han registrado 36 especies de zooplancton , incluidas Rotatoria , Cladocera y Copepoda en el lago. [22]
En 1991, los investigadores informaron del descubrimiento de microbiocitos de 40 m (130 pies) de altura en el lago. Se trata de torres sólidas en el lecho del lago formadas por cianobacterias cocoides ( grupo Pleurocapsa ) que crean esteras de aragonita que se combinan con la calcita que precipita del agua del lago. [23]
En la región habita la rara raza de gato Van , que tiene, entre otras cosas, una inusual fascinación por el agua. El lago está rodeado principalmente de huertos frutales y campos de cereales , intercalados por algunos árboles no agrícolas.
Según la leyenda, el lago alberga el misterioso Lake Van Monster que se esconde debajo de la superficie, de 30 a 40 pies (9 a 12 m) de largo con piel marrón escamosa, una cabeza de reptil alargada y aletas. Aparte de algunas fotografías y vídeos de aficionados no concluyentes, nunca ha habido ninguna prueba de ello. El perfil reclamado se asemeja a un mosasaurus o basilosaurus extinto .
Tushpa , la capital de Urartu , cerca de las costas, en el sitio de lo que se convirtió en el castillo medieval de Van, al oeste de la actual ciudad de Van . [24] Las ruinas de la ciudad medieval de Van todavía son visibles debajo de la ladera sur de la roca sobre la que se encuentra el castillo de Van .
En 2017, arqueólogos de la Universidad Van Yüzüncü Yil y un equipo de buzos independientes que exploraban el lago Van informaron del descubrimiento de una gran fortaleza submarina que se extendía aproximadamente un kilómetro. [25] El equipo estima que esta fortaleza fue construida durante el período Urartiano, basándose en sus evaluaciones visuales. Los arqueólogos creen que la fortaleza, junto con otras partes de la antigua ciudad que la rodeaban en ese momento, se fue sumergiendo lentamente a lo largo de los milenios por el lago que crecía gradualmente. [26]
El lago fue el centro del reino de Urartu desde aproximadamente el año 1000 a. C., posteriormente de la Satrapía de Armenia , el Reino de la Gran Armenia y el Reino armenio de Vaspurakan .
Junto con el lago Seván en la actual Armenia y el lago Urmia en el actual Irán , Van era uno de los tres grandes lagos del Reino Armenio, conocidos como los mares de Armenia (en las antiguas fuentes asirias: "tâmtu ša mât Nairi" (Mar Superior de Nairi ), siendo el Mar Inferior el lago Urmia ). [27] Con el tiempo, el lago fue conocido por varios nombres armenios, incluido el armenio : ֱրֳַ֥ց ָ֮־ (Mar de Arčeš), ֲրր֥֡ց ָ֮־ (Mar de Arčeš). Bznunik), [28] ַֿււֶ֥֡ց ָ֮ց (Mar de Rshtunik), [28] y ֏ֵָֺֽ֡ ֳ֬֫ (Lago de Tosp) .
En el siglo XI, el lago estaba en la frontera entre el Imperio Romano Oriental , con su capital en Constantinopla , y el Imperio turco-persa selyúcida , con su capital en Isfahán . En la incómoda paz entre los dos imperios, los terratenientes armenios-bizantinos locales emplearon gazis turcomanos y akritai bizantinos para protección. Los bizantinos de habla griega llamaban al lago Thospitis limne ( griego medieval : Θωσπῖτις λίμνη ).
En la segunda mitad del siglo XI, el emperador Romano IV Diógenes lanzó una campaña para reconquistar Armenia y evitar el creciente control selyúcida. Diógenes y su gran ejército cruzaron el Éufrates y se enfrentaron a una fuerza selyúcida mucho más pequeña liderada por Alp Arslan en la batalla de Manzikert , al norte del lago Van, el 26 de agosto de 1071. A pesar de su mayor número, la engorrosa fuerza bizantina fue derrotada por los turcos, más móviles. jinetes y Diógenes fue capturado.
Alp Arslan dividió las porciones orientales conquistadas del imperio bizantino entre sus generales turcomanos, y cada uno de ellos gobernaba como un beylik hereditario , bajo la soberanía general del Imperio selyúcida . Alp Arslan entregó la región alrededor del lago Van a su comandante Sökmen el-Kutbî , quien estableció su capital en Ahlat en el lado occidental del lago. La dinastía Shah-Armens , también conocida como Sökmenler , gobernó esta zona desde 1085 hasta 1192.
Los Ahlatshah fueron sucedidos por la dinastía Ayyubí .
Tras la desintegración del Sultanato de Rum gobernado por los selyúcidas , el lago Van y sus alrededores fueron conquistados por los mongoles del Ilkanato , y más tarde cambiaron de manos entre el Imperio Otomano y el Irán safávida hasta que el sultán Selim I tomó el control para siempre.
Los informes sobre el monstruo del lago Van surgieron a finales del siglo XIX y ganaron popularidad. Saadet Gazetesi publicó un artículo de noticias en el número 1323, fechado el 28 de Shaban 1306 del año Hijri , correspondiente al 29 de abril de 1889 durante el reinado del sultán Abdul Hamid II . [30]
Cerca de la Fortaleza Van y la costa sur, en la isla Akdamar se encuentra la Catedral de la Santa Cruz, Aghtamar ( armenio : ֍ւր֢ ֹֽ֡ , Surb Khach), del siglo X , que sirvió como iglesia real para el reino de Vaspurakan . [ cita necesaria ] Las ruinas de los monasterios armenios también existen en las otras tres islas del lago Van: Lim , Arter y Ktuts . El área alrededor del lago Van también fue el hogar de un gran número de monasterios armenios, entre los más destacados se encuentran el Narekavank del siglo X y el Varagavank del siglo XI , el primero ahora destruido. [ cita necesaria ]
Los Ahlatshah dejaron una gran cantidad de lápidas históricas en la ciudad de Ahlat y sus alrededores . Los administradores locales están intentando actualmente incluir las lápidas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO , donde actualmente figuran provisionalmente. [31] [32]
El ferrocarril que conecta Turquía e Irán fue construido en los años 1970, patrocinado por CENTO . Utiliza un ferry de tren (ferry para pasajeros decantados) entre las ciudades Tatvan y Van , en lugar de construir vías alrededor de un terreno accidentado. Esto limita la capacidad de pasajeros. En mayo de 2008, se iniciaron conversaciones entre Turquía e Irán para sustituir el ferry por un ferrocarril electrificado de doble vía. [33]
En diciembre de 2015 entró en servicio en el lago Van la nueva generación de ferries operados por los Ferrocarriles Estatales de Turquía , los más grandes de su tipo en Turquía. [29]
El aeropuerto Ferit Melen linda con Van . Turkish Airlines , AnadoluJet , Pegasus Airlines y SunExpress son las aerolíneas que tienen vuelos regulares.
Lake Van alberga ocasionalmente varios eventos de deportes acuáticos , vela y carreras de lanchas motoras costeras , como el IOC Van Grand Prix del Campeonato Mundial Offshore 225 de la UIM y el Van Lake Festival.
Las islas principales del lago Van son las islas Adır , Akdamar , Çarpanak y Kuş .
