La ensalada israelí ( hebreo : סָלָט יְרָקוֹת יִשְׂרְאֵלִי , romanizado : salat yerakot yisra'eli , traducción literal "ensalada de verduras israelí") es una ensalada picada de tomate , cebolla , pepino y pimientos morrones o chiles finamente picados . [2] [1] Se ha descrito como el "plato nacional más conocido de Israel ", [3] [4] y es un acompañamiento estándar de la mayoría de las comidas israelíes. [1] Las ensaladas que siguen recetas similares, con diferentes nombres, están muy extendidas y son populares en todo el Mediterráneo oriental . [5]
Fue adoptado por los inmigrantes judíos del Levante a finales del siglo XIX, quienes encontraron los pepinos y tomates Kirby cultivados localmente en las ensaladas locales populares . Se popularizó en los kibutz , donde los agricultores judíos tenían productos frescos locales a mano. [1]
El nombre ensalada israelí se utiliza principalmente fuera de Israel. [1] Dentro de Israel, se la conoce comúnmente como salat katzutz ( hebreo : סָלָט קָצוּץ , "ensalada picada"), así como salat aravi ( hebreo : סָלָט עֲרָבִי , " ensalada árabe "), o salat yerakot ( hebreo : סָלָט יְרָקוֹת , "ensalada de verduras"). [1] [6] [5]
En una entrevista con la BBC , el periodista culinario israelí Gil Hovav dijo que la ensalada israelí es de hecho una ensalada árabe palestina. [7] La idea de que lo que se conoce en los delicatessen de Nueva York como "ensalada israelí" proviene de una ensalada rural palestina es compartida por Joseph Massad , profesor palestino de Política Árabe en la Universidad de Columbia , como un ejemplo de la apropiación de alimentos palestinos y sirios como el hummus , el falafel y el tabbouleh por parte de Israel como "platos nacionales". [8]
La ensalada israelí se prepara con tomate crudo picado, cebolla y pepino, y también puede incluir pimiento , zanahoria , cebolleta , verduras de hoja verde y perejil . La ensalada se adereza con jugo de limón fresco o aceite de oliva , o ambos. El za'atar y el yogur son aderezos muy comunes en el desayuno, mientras que el zumaque y el tahini son comunes el resto del día. Por lo general, los pepinos no se pelan. La capacidad de cortar los tomates y los pepinos en los "dados más finos y perfectos" se considera una marca de estatus entre muchos cocineros de kibutz . [9] Las recetas tradicionales no incluyen lechuga. [1]
En los restaurantes y cafés israelíes, la ensalada israelí se sirve como guarnición independiente, como acompañamiento de platos principales o rellena en pan pita con falafel o shawarma . Era una parte importante del desayuno tradicional israelí en casa antes de que se popularizaran los cereales de desayuno de estilo occidental, y hoy sigue siendo un elemento estándar en los desayunos bufé de los hoteles israelíes, así como en muchos hogares.
Aunque los pepinos tienen una historia antigua en el Medio Oriente, los tomates, nativos de América del Sur, no se cultivaron en la región de Siria hasta posiblemente el siglo XIX, durante el Imperio Otomano . [10] En 1940, el Kibbutz Beit Alfa fue pionero en una variedad de pepino que recibió el nombre del Kibbutz, que se convirtió en el pepino israelí estándar utilizado en esta ensalada. [11]
El historiador de la alimentación Gil Marks describe cómo los inmigrantes judíos de finales del siglo XIX conocieron por primera vez la ensalada de pepino y tomate en la Palestina otomana, y remonta su presencia allí a la çoban salatası (ensalada de pastor) turca. [1] Dado que los pepinos y los tomates eran verduras familiares para los inmigrantes europeos y de Oriente Medio, se incorporaron rápidamente a su dieta común. El desayuno del kibutz incorporaba una variedad de ensaladas y verduras frescas. Adoptada y popularizada por los kibutzim de todo el país, esta ensalada migró más tarde a todas las áreas de la cocina israelí. [11] Las diferentes comunidades judías que emigraron al país han realizado variaciones de la receta básica. Por ejemplo, los judíos de la India la preparan con la adición de jengibre finamente picado y chiles verdes , los judíos del norte de África pueden agregar cáscara de limón en conserva y pimienta de cayena , y los judíos de Bujará cortan las verduras extremadamente finamente y usan vinagre, sin aceite, en el aderezo. [12]
Los árabes israelíes o palestinos pueden llamar a su ensalada tradicional de pepino y tomate salatat al-bandura o salatat banadura ("ensalada de tomate"), [13] [14] o salata na'meh . [15] Otras ensaladas similares que se encuentran en el Medio Oriente incluyen la ensalada persa shirazi سالاد شيرازي (que incluye menta, cebollas cortadas en cubitos y pepinos pelados), [16] y la turca çoban salatası ; entre otras que se encuentran en toda el área del Mediterráneo oriental en Turquía, Líbano y Egipto. [17] La cocina del subcontinente indio también incluye una variante de esta ensalada, llamada " kachumber ". [18]
