Esencia ( latín : essentia ) tiene varios significados y usos para diferentes pensadores y en diferentes contextos. Se utiliza en filosofía y teología como designación de la propiedad o conjunto de propiedades o atributos que hacen de una entidad la entidad que es o, expresado de manera negativa, sin los cuales perdería su identidad . La esencia se contrasta con el accidente , que es una propiedad o atributo que la entidad tiene de forma accidental o contingente , pero del que no depende su identidad.
La palabra inglesa esencia proviene del latín essentia , vía francesa esencia . La palabra latina original fue creada a propósito por los filósofos romanos antiguos , con el fin de proporcionar una traducción latina adecuada para el término griego ousia .
El concepto se origina como un término técnico preciso con Aristóteles (aunque también se puede encontrar en Platón), [1] quien usó la expresión griega to ti ên einai [2] que literalmente significa "lo que debía ser". Esto también corresponde al término escolástico quiddity o, a veces, a la frase más corta to ti esti [3] que literalmente significa "lo que es" y corresponde al término escolástico haecceity (esto) para la misma idea. Esta frase presentó tales dificultades para sus traductores latinos que acuñaron la palabra essentia para representar la expresión completa. Para Aristóteles y sus seguidores escolásticos, la noción de esencia está íntimamente ligada a la de definición ( horismos ). [4]
El filósofo estoico Séneca (m. 65 d. C.) atribuyó la creación de la palabra a Cicerón (m. 43 a. C.), mientras que el retor Quintiliano (m. 100 d. C.) afirmó que la palabra fue creada mucho antes, por el filósofo estoico Sergio Plauto ( sec. Yo AD).
El uso temprano del término también está atestiguado en las obras de Apuleyo (m. 170 d. C.) y Tertuliano (m. 240 d. C.). Durante la Antigüedad tardía , el término se usó a menudo en la teología cristiana y, a través de las obras de Agustín (m. 430), Boecio (m. 524) y teólogos posteriores, que escribieron en latín medieval , se convirtió en la base para la consiguiente creación de derivados. términos en muchos idiomas. [5]
Tomás de Aquino , en su comentario a De hebdomadibus (Libro II) de Boecio , afirma que en esta obra se introdujo por primera vez la distinción entre esencia ( id quod est , qué es la cosa) y Ser ( esse ). Mientras que el Ser participado en las entidades es infinito e infinitamente perfecto, la esencia -y no la materia- delimita la perfección del Ser en las entidades y las hace finitas. [6]
En sus diálogos, Platón sugiere que los seres concretos adquieren su esencia a través de sus relaciones con las " formas ", universales abstractos lógica u ontológicamente separados de los objetos de la percepción sensorial. Estas formas se presentan a menudo como modelos o paradigmas de los cuales las cosas sensibles son "copias". Los cuerpos sensibles están en constante cambio y son imperfectos y, por tanto, según los cálculos de Platón, menos reales que las formas que son eternas, inmutables y completas. Ejemplos típicos de formas dadas por Platón son la grandeza, la pequeñez, la igualdad, la unidad, la bondad, la belleza y la justicia.
Según nominalistas como Guillermo de Ockham , los universales no son entidades concretas, sólo sonidos de voces; sólo hay individuos. [7] Los universales son palabras que pueden llamar a varios individuos; por ejemplo, la palabra "homo". Por tanto, un universal se reduce a la emisión de un sonido. [8]
John Locke distinguió entre "esencias reales" y "esencias nominales". Las esencias reales son las cosas que hacen que una cosa sea una cosa, mientras que las esencias nominales son nuestra concepción de lo que hace que una cosa sea una cosa. [9]
Según Edmund Husserl la esencia es ideal . Sin embargo, ideal significa que la esencia es un objeto intencional de conciencia. La esencia se interpreta como sentido . [10]
El existencialismo se resume a menudo en la afirmación de Jean-Paul Sartre de que para los seres humanos " la existencia precede a la esencia ", lo que entendió como un repudio al sistema filosófico que le había precedido. En lugar de que la "esidad" genere la "actualidad", argumentó que la existencia y la actualidad son lo primero, y que la esencia se deriva después.
En este sentido rompe con Søren Kierkegaard , quien, aunque a menudo descrito como un protoexistencialista, identificó la esencia como "naturaleza". Para él, no existe una "naturaleza humana" que determine cómo se comportará un ser humano o qué será. Primero existe él o ella y luego viene la propiedad. El existencialismo más materialista y escéptico de Jean-Paul Sartre impulsó este principio existencialista al refutar rotundamente cualquier esencia metafísica, cualquier alma, y argumentando en cambio que existe meramente existencia, con atributos como esencia.
Así, en el discurso existencialista, esencia puede referirse a:
Dentro de la escuela Madhyamaka del budismo Mahayana , Candrakirti identifica al yo como "una esencia de las cosas que no depende de otras; es una naturaleza intrínseca. La no existencia de eso es altruismo ". [11] Buddhapālita agrega, mientras comenta sobre Mūlamadhyamakakārikā de Nagārjuna , "¿Cuál es la realidad de las cosas tal como son? Es la ausencia de esencia. Las personas no calificadas cuyo ojo de la inteligencia está oscurecido por la oscuridad del engaño conciben una esencia. de las cosas y luego generar apego y hostilidad hacia ellas". [12]
Para los budistas Madhyamaka , el ' Vacío ' (también conocido como Anatta o Anatman ) es la fuerte afirmación de que:
Sin embargo, el Madhyamaka también rechaza los postulados del idealismo , el materialismo o el nihilismo ; en cambio, las ideas de verdad o existencia , junto con cualquier afirmación que dependa de ellas, se limitan a su función dentro de los contextos y convenciones que las afirman, posiblemente algo parecido al relativismo o al pragmatismo . Para el Madhyamaka , las paradojas de reemplazo como la Nave de Teseo se responden afirmando que la Nave de Teseo permanece así (dentro de las convenciones que lo afirman) hasta que deja de funcionar como la Nave de Teseo.
En Mulamadhyamakakarika, el capítulo XV de Nagarjuna examina la esencia misma.
Para comprender cualquier personalidad individual, se hace una distinción entre el Swadharma (esencia) y el Swabhava (hábitos mentales y condicionamientos de la personalidad del ego). Svabhava es la naturaleza de una persona, que es el resultado de sus samskaras (impresiones creadas en la mente debido a la interacción con el mundo externo). Estos samskaras crean hábitos y modelos mentales y esos se convierten en nuestra naturaleza. Si bien hay otro tipo de svabhava que es una cualidad interna pura – smarana – aquí nos centramos sólo en el svabhava que fue creado debido a los samskaras (porque para descubrir el svabhava y el smarana internos puros, uno debe tomar conciencia de sus samskaras y tomar control sobre ellos). Dharma se deriva de la raíz dhr "sostener". Es lo que mantiene unida a una entidad. Es decir, Dharma es aquello que da integridad a una entidad y sostiene la cualidad central y la identidad (esencia), forma y función de esa entidad. Dharma también se define como rectitud y deber. Hacer el propio dharma es ser justo, hacer el propio dharma es cumplir con el deber (expresar la propia esencia). [13]
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