Un accidente ( griego συμβεβηκός ), en metafísica y filosofía , es una propiedad que la entidad o sustancia tiene contingentemente , sin la cual la sustancia todavía puede conservar su identidad. Un accidente no afecta su esencia , según muchos filósofos. [1] No significa un " accidente " como se usa en el habla común, un incidente casual, normalmente dañino. Ejemplos de accidentes son el color, el sabor, el movimiento y el estancamiento. [2] Accidente se contrasta con esencia: una designación para la propiedad o conjunto de propiedades que hacen que una entidad o sustancia sea lo que fundamentalmente es, y que tiene por necesidad , y sin las cuales pierde su identidad .
Aristóteles hizo una distinción entre las propiedades esenciales y accidentales de una cosa. Tomás de Aquino y otros teólogos católicos han empleado los conceptos aristotélicos de sustancia y accidente al articular la teología de la Eucaristía , en particular la transubstanciación del pan y el vino en cuerpo y sangre. En este ejemplo, el pan y el vino se consideran accidentes, ya que en la transubstanciación, se vuelven incidentales a la sustancia esencial del cuerpo y la sangre.
En la filosofía moderna , un accidente (o propiedad accidental) es la unión de dos conceptos: propiedad y contingencia . El no esencialismo sostiene que toda propiedad es un accidente. El necesitarismo modal sostiene que todas las propiedades son esenciales y ninguna propiedad es un accidente.
Aristóteles hizo una distinción entre las propiedades esenciales y accidentales de una cosa. Por ejemplo, una silla puede estar hecha de madera o de metal, pero esto es accidental para que sea una silla: es decir, sigue siendo una silla independientemente del material del que esté hecha. [3] Para decirlo en términos técnicos, un accidente es una propiedad que no tiene una conexión necesaria con la esencia de la cosa que se describe. [4] [5] [6]
Para tomar otro ejemplo, todos los solteros son solteros: ésta es la propiedad necesaria o esencial de lo que significa ser soltero. Un soltero en particular puede tener el pelo castaño, pero ésta sería una propiedad particular de ese individuo, y con respecto a su soltería sería una propiedad accidental. Y esta distinción es independiente de la verificación experimental: incluso si por alguna razón todos los hombres solteros con pelo que no sea castaño fueran asesinados, y cada soltero existente tuviera el pelo castaño, la propiedad de tener el pelo castaño seguiría siendo accidental ya que todavía sería lógicamente posible que un soltero tuviera el pelo de otro color.
Los nueve tipos de accidentes según Aristóteles son cantidad, cualidad, relación, habitus, tiempo, lugar, situación (o posición), acción y pasión (“ser actuado”). Junto con la “sustancia”, estos nueve tipos de accidentes constituyen las diez categorías fundamentales de la ontología de Aristóteles . [7]
Teólogos católicos como Tomás de Aquino han empleado los conceptos aristotélicos de sustancia y accidente para articular la teología de la Eucaristía , en particular la transubstanciación del pan y el vino en cuerpo y sangre. Según esta tradición, los accidentes (o especies ) de la apariencia del pan y el vino no cambian, pero la sustancia cambia de pan y vino al Cuerpo y la Sangre de Cristo .
En la filosofía moderna , un accidente (o propiedad accidental) es la unión de dos conceptos: propiedad y contingencia . En relación con el primero, una propiedad accidental (del griego symbebekos ) [8] es en su nivel más básico una propiedad . El color « amarillo », «alto valor», «número atómico 79» son todas propiedades, y por tanto son candidatas a ser accidentales. Por otro lado, « oro », « platino » y « electro » no son propiedades, y por tanto no se clasifican como accidentes.
Hay dos posiciones filosóficas opuestas que también inciden en el significado de este término: