Las brujas es una novela infantil de 1983 del autor británico Roald Dahl . Una fantasía oscura , la historia se desarrolla en parte en Noruega y en parte en Inglaterra, y presenta las experiencias de un joven inglés y su abuela noruega en un mundo donde secretamente existen sociedades de brujas que odian a los niños en todos los países. Las brujas están gobernadas por la viciosa y poderosa Gran Bruja , que llega a Inglaterra para organizar su plan para convertir a todos los niños allí en ratones .
The Witches fue publicada originalmente por Jonathan Cape en Londres, con ilustraciones de Quentin Blake , quien había colaborado anteriormente con Dahl. Recibió críticas mixtas y fue criticado por misoginia . En 2012, el libro ocupó el puesto 81 entre las mejores novelas infantiles de todos los tiempos en una encuesta publicada por School Library Journal , una publicación mensual estadounidense. En 2019, la BBC incluyó a Las brujas en su lista de las 100 novelas más influyentes . En 2012, la Gran Bruja apareció en un sello postal conmemorativo de Royal Mail . [1]
El libro ha sido adaptado a grabaciones de audiolibros, una obra de teatro, una dramatización de dos partes de la BBC Radio de 2007 , una ópera, dos películas y una producción teatral musical.
La historia está narrada desde la perspectiva de un niño inglés anónimo de siete años, que se va a vivir con su abuela noruega después de que sus padres mueren en un accidente automovilístico. Al niño le encantan todas las historias de su abuela, pero le cautivan especialmente las historias sobre brujas de la vida real que, según ella, son horribles demonios femeninos que buscan matar a niños humanos. Ella le dice que una bruja real se parece exactamente a una mujer común y corriente, pero que hay formas de saber si es una bruja, como que las brujas reales tienen garras en lugar de uñas, que ocultan con guantes ; son calvos, lo que ocultan usando pelucas que les provocan erupciones; tienen pies cuadrados y sin dedos que ocultan con zapatos pequeños y puntiagudos que les causan molestias; tener ojos con pupilas que cambian de color; tienen saliva azul que usan como tinta y grandes fosas nasales que usan para olfatear a los niños, que, para una bruja, huelen a excrementos de perro; cuanto más sucio esté el niño, es menos probable que una bruja pueda olerlo.
Según especifica el testamento de los padres, el narrador y su abuela regresan a Inglaterra , donde él había nacido y había asistido a la escuela, y donde se encuentra la casa que hereda. La abuela advierte al niño que esté en guardia, ya que se sabe que las brujas inglesas se encuentran entre las más crueles del mundo, famosas por convertir a los niños en criaturas repugnantes para que los adultos desprevenidos los maten.
La abuela revela que las brujas de diferentes países tienen costumbres diferentes y que, si bien las brujas de cada país tienen afiliaciones cercanas entre sí, no se les permite comunicarse con brujas de otros países. También le habla de la misteriosa Gran Gran Bruja de Todo el Mundo , la temida y diabólica líder de todas las brujas del mundo, que visita sus consejos en todos los países, cada año.
"¡Los niños están volteando! ¡Los haremos a todos! ¡Los borraremos de la faz de la tierra! ¡Los tiraremos por el desagüe!"
—La Gran Bruja en la convención secreta de brujas. [2]
Poco después de regresar a Inglaterra, mientras el niño trabaja en el techo de su casa en el árbol, ve a una extraña mujer vestida de negro mirándolo con una sonrisa espeluznante y rápidamente se da cuenta de que es una bruja. Más tarde, mientras el niño entrena a los ratones que le regaló su abuela como regalo de consuelo, el salón de baile del hotel acoge la "Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad contra los Niños". Luego, el niño se cuela en el salón de baile para jugar con sus ratones. Después de ver a las mujeres entrar al salón de baile, se esconde detrás de una mampara. Cuando se meten la mano debajo del cabello para rascarse el cuero cabelludo con una mano enguantada, el niño se da cuenta de que esta es la reunión anual de las brujas inglesas y que está atrapado en la habitación ahora cerrada. Una joven sube al escenario y se quita todo el rostro, que es una máscara. El niño se da cuenta de que ella no es otra que la Gran Bruja. Expresa su disgusto por el hecho de que las brujas inglesas no hayan eliminado suficientes niños. La Gran Bruja revela su plan maestro: todas las brujas de Inglaterra comprarán tiendas de dulces (con dinero falso impreso por ella en una máquina mágica para hacer dinero) y regalarán dulces y chocolates con una gota de su última creación: " Formula 86 Delayed-Action Mouse-Maker", una poción mágica que convierte al consumidor en un ratón en un momento específico establecido por el fabricante de la poción. La intención es que los maestros y padres de los niños maten sin saberlo a los niños transformados.
Para demostrar la eficacia de la fórmula, la Gran Bruja trae a un niño llamado Bruno Jenkins, un niño rico y a menudo codicioso atraído al salón de convenciones con la promesa de chocolate gratis . Ella revela que había engañado a Bruno para que comiera una barra de chocolate con la fórmula el día anterior y había puesto la "alarma" para que sonara durante la reunión. La poción surte efecto y transforma a Bruno en un ratón ante las brujas reunidas. Poco después, las brujas detectan la presencia del narrador y lo acorralan. Luego, la Gran Bruja vierte una botella entera de Fórmula 86 en su garganta y la sobredosis lo convierte instantáneamente en un ratón. Sin embargo, el niño transformado conserva su mentalidad, personalidad e incluso su voz, negándose a ser atraído a una trampa para ratones. Después de localizar a Bruno, el niño transformado regresa a la habitación del hotel de su abuela y le cuenta lo que ha descubierto. Sugiere darle la vuelta a las brujas deslizando la poción en su cena. Con cierta dificultad, logra conseguir una botella de la poción de la habitación de la Gran Bruja.
Después de que un intento de devolver a Bruno a sus padres fracasa espectacularmente (principalmente debido al miedo de su madre a los ratones), la abuela lleva a Bruno y al narrador al comedor. El narrador entra a la cocina, donde vierte la poción en la sopa de guisantes verdes destinada a la cena de las brujas. En el camino de regreso de la cocina, un cocinero ve al narrador y le corta parte de la cola con un cuchillo de trinchar, antes de que pueda escapar y regresar con su abuela. Todas las brujas se convierten en ratones en unos pocos minutos, después de haber sufrido sobredosis masivas al igual que el narrador. El personal del hotel y los huéspedes entran en pánico y, sin saberlo, terminan matando a la Gran Bruja y a todas las brujas de Inglaterra.
Al regresar a casa, el niño y su abuela idean un plan para librar al mundo de las brujas. Haciéndose pasar por el jefe de policía de Noruega por teléfono, descubre que la Gran Bruja vivía allí en un castillo. Viajarán al castillo noruego de la Gran Bruja y usarán la poción para convertir a su sucesor y sus asistentes en ratones, y luego liberarán gatos para destruirlos. Utilizando la máquina de hacer dinero de la Gran Bruja y la información sobre brujas en varios países, intentarán erradicarlas en todas partes. La abuela revela que, como ratón, el niño probablemente sólo vivirá unos nueve años más, pero al niño no le importa, ya que no quiere sobrevivir a su abuela (ella revela que es probable que ella también viva sólo nueve años). más años), ya que odiaría que alguien más cuidara de él.
Dahl basó la novela en sus propias experiencias infantiles, con el personaje de la abuela inspirado en Sofie Dahl, la madre del autor. [3] El autor estaba "muy satisfecho" [3] con su trabajo en Las brujas , un sentimiento que el biógrafo literario Robert Carrick cree que puede deberse al hecho de que la novela se apartó del habitual "final de resolución de todos los problemas" de Dahl. .” [3] Dahl no trabajó solo en la novela; contó con la ayuda del editor Stephen Roxburgh, quien ayudó a reelaborar Las brujas. [4] El consejo de Roxburgh fue muy extenso y cubrió áreas como mejorar las tramas, ajustar la escritura de Dahl y reinventar los personajes. [4] Poco después de su publicación, la novela recibió elogios por sus ilustraciones de Quentin Blake [5]
Debido a la complejidad de Las brujas y su alejamiento de una novela típica de Dahl, [3] varios académicos han analizado la obra. Una perspectiva ofrecida por el profesor de la Universidad de Castleton, James Curtis, sugiere que el rechazo de la novela por parte de los padres se debe a su enfoque en el “odio a los niños” y a la renuencia de Dahl a proteger a los niños de tal realidad. [6] El académico sostiene que el libro muestra un trato hacia los niños que en realidad no es peor que los ejemplos históricos y modernos; sin embargo, la determinación de Dahl de exponer la verdad a sus jóvenes lectores puede resultar controvertida. [7] A pesar de que la sociedad ocasionalmente avanza en el tratamiento de los niños, Curtis sostiene que los diferentes aspectos del odio infantil mostrados en el trabajo de Dahl se basan en ejemplos del mundo real. [6] Como le informa la abuela del niño, las brujas suelen golpear a los niños cuando están solos; Curtis utiliza esta información de la novela para conectarse con el problema histórico del abandono infantil. [8] Como los niños han sido mutilados o asesinados debido al abandono, las brujas en la novela los dañan cuando los dejan solos. [6]
En 2012, Las Brujas ocupó el puesto 81 entre las novelas infantiles de todos los tiempos en una encuesta publicada por School Library Journal , una revista mensual con una audiencia principalmente estadounidense. Fue el tercero de cuatro libros de Dahl entre los 100 mejores, más que cualquier otro escritor. [9] En noviembre de 2019, la BBC incluyó a Las brujas en su lista de las 100 novelas más influyentes . [10] En 2023, la BBC clasificó la novela en el n.º 1. 61 en su encuesta de "Los 100 mejores libros infantiles de todos los tiempos". [11]
La novela recibió críticas principalmente positivas en los Estados Unidos, pero con algunas advertencias debido a las partes que inducen más miedo. [5] Ann Waldron del Philadelphia Inquirer escribió en su reseña de 1983 que sugeriría no regalar el libro a un niño que es más emocional ante escenarios particularmente aterradores. [5] Otras recepciones mixtas fueron el resultado de la descripción de Dahl de las brujas con una caracterización monstruosa. [12] Poco después de su publicación, la novela recibió elogios por sus ilustraciones de Quentin Blake. [5]
The Witches fue criticada por ser misógina y, como resultado, algunas bibliotecas la prohibieron. [13] [14] Aparece en la lista de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas de los 100 libros más cuestionados de 1990 a 1999, en el número 22. [15] Durante el proceso de edición, el editor Stephen Roxburgh le dijo a Dahl que estaba preocupado por la misoginia. en el libro. Sin embargo, descartó estas preocupaciones explicando que no tenía miedo de ofender a las mujeres. [7] La crítica feminista Catherine Itzin afirmó que el libro "es cómo los niños aprenden a convertirse en hombres que odian a las mujeres". [dieciséis]
Jemma Crew del Newstatesman lo considera una "fuente improbable de inspiración para las feministas". [17] El artículo del Times "Not in Front of the Censors" sugiere que lo menos interesante para un niño acerca de una bruja es que parece una mujer, e incluso ofrece la perspectiva de que una bruja podría ser un papel muy feminista. modelo para una joven colegiala. [14]
También han surgido preguntas sobre el final del libro, y algunos críticos sugieren que podría alentar el suicidio en los niños diciéndoles que pueden evitar crecer muriendo. [18]
A pesar de que Roald Dahl había instado a sus editores a "no cambiar ni una sola coma en uno de mis libros", en febrero de 2023 Puffin Books , una división de Penguin Books , anunció que reescribiría partes de muchas de las novelas infantiles de Dahl. , cambiando el lenguaje para, en palabras del editor, "garantizar que todos puedan seguir disfrutándolo hoy". [19] La decisión fue recibida con fuertes críticas por parte de grupos y figuras públicas, incluidos los autores Salman Rushdie , [20] [21] y Christopher Paolini , [22] el primer ministro británico Rishi Sunak , [20] [21] la reina Camilla , [20 ] [23] Kemi Badenoch , [24] PEN America , [20] [21] y Brian Cox . [24] En una entrevista con Newsnight , la autora Margaret Atwood dijo sobre la censura: "Buena suerte con Roald Dahl. Realmente vas a tener que reemplazar todo el libro si quieres que las cosas estén bien . Pero esto comenzó un largo hace un tiempo; era la disneyficación de los cuentos de hadas. ¿Qué pienso de ello? Estoy con Chaucer , quien dijo: 'Si no te gusta este cuento, pasa la página y lee otra cosa'" . ] Los editores de Dahl en Estados Unidos, Francia y Países Bajos anunciaron que se habían negado a incorporar los cambios. [20]
En Las Brujas , se realizaron más de 50 cambios, incluidas alteraciones importantes en las descripciones de la calvicie de las brujas y el uso de pelucas (incluida la adición de una oración adicional que no se encuentra en la obra original, defendiendo el uso de pelucas por parte de las mujeres), eliminando muchos referencias a la apariencia de las mujeres, eliminando palabras grotescas o insultantes como granujas , sucia y bruja , y eliminando instancias de la palabra gorda (por ejemplo, cambiando "ratoncito marrón gordo" por "ratoncito marrón"). [26] [27]
En 1990, Las brujas se adaptó al cine protagonizado por Anjelica Huston y Rowan Atkinson , dirigida por Nicolas Roeg , coproducida por Jim Henson y distribuida por Warner Bros. Pictures . En la película, el niño es estadounidense y se llama Luke Eveshim, su abuela se llama Helga Eveshim y la Gran Bruja se llama Evangeline Ernst.
La diferencia más notable con el libro es que el niño recupera su forma humana al final de la historia gracias al asistente de la Gran Bruja (un personaje que no aparece en el libro), que había renunciado a su antiguo mal. Dahl consideró la película como "absolutamente espantosa". [28]
Otra adaptación cinematográfica, coescrita y dirigida por Robert Zemeckis y protagonizada por Anne Hathaway como la Gran Bruja, se estrenó en octubre de 2020 en HBO Max , luego de que fuera eliminada de su fecha de estreno original debido a la pandemia de COVID-19 . La diferencia más notable con respecto al libro es que esta adaptación se desarrolla en el Alabama de 1968 , y el protagonista es un niño afroamericano al que llaman "Hero Boy". [29] La adaptación también se mantiene fiel al final del libro en lugar de a la película de 1990, y el protagonista sigue siendo un ratón al final.
El libro ha sido grabado tres veces:
En 2008, Classic Serial de BBC Radio 4 transmitió una dramatización en dos partes de la novela de Lucy Catherine, dirigida por Claire Grove. El elenco incluía a Margaret Tyzack como la abuela, Toby Jones como el narrador, Ryan Watson como el niño, Jordan Clarke como Bruno y Amanda Lawrence como la Gran Bruja. [33]
Una adaptación teatral de David Wood se presentó por primera vez en el Lyceum Theatre de Sheffield en 1992, tras una gira y una temporada navideña en el Duke of York's Theatre del West End de Londres . Desde entonces, la adaptación se ha representado en numerosas producciones tanto en Londres como en todo el Reino Unido. [34]
El libro fue adaptado a ópera por el compositor noruego Marcus Paus y su padre, Ole Paus , quien escribió el libreto . Se estrenó en 2008. [35]
Originalmente se anunció que se estaba desarrollando una adaptación musical en el Teatro Nacional de Londres para el estreno de la temporada festiva de 2018. [36] El musical se estrenó en el Teatro Nacional en noviembre de 2023, dirigido por Lyndsey Turner con libro y letra de Lucy Kirkwood y música y letra de Dave Malloy , y se prevé que se estrene hasta el 27 de enero de 2024. [37] [38]
La revelación inicia la celebración de la literatura de un año de duración por parte de la BBC.