De aquí a la eternidad es la primera novela del autor estadounidense James Jones , publicada por Scribner's en 1951. Ambientada en 1941, la novela se centra en varios miembros de una compañía de infantería del ejército estadounidense estacionada en Hawái en los meses previos al ataque japonés a Pearl. Puerto .
Se basa libremente en las experiencias de Jones en la 27.ª División de Infantería de Hawaii antes de la Segunda Guerra Mundial y en la unidad en la que sirvió, la Compañía E ("The Boxing Company"). Hal Gould, miembro de la compañía, dijo que si bien la novela se basó en la compañía, incluidas algunas representaciones de personas reales, los personajes son ficticios y las duras condiciones y los eventos descritos son invenciones. Otros miembros de la compañía que trabajaron con Jones dijeron que "el libro 'De aquí a la eternidad' es 80 por ciento cierto" [2] o noventa por ciento cierto. [3] Después de ver la adaptación cinematográfica de 1953, el miembro de la compañía Joseph A. Maggio demandó a Jones y sus editores y a Columbia Pictures , alegando que su personaje había sido difamado. [4] [5] Robert Lee Stewart, en quien se basa el personaje de Robert E. Lee Prewitt, se quejó de su disgusto por la novela de Jones después de leerla: "Me sentía infeliz por la sencilla razón de que sentía que era una invasión de mi privacidad". . Nunca se lo habría hecho, era mi amigo". Stewart decidió no presentar una demanda porque valoraba la camaradería que él y Jones habían desarrollado mientras servían en el ejército. [6]
De aquí a la eternidad ganó el Premio Nacional del Libro [7] y fue nombrada una de las 100 mejores novelas del siglo XX por la Modern Library Board. [8] El libro se convirtió más tarde en una película ganadora del Premio de la Academia protagonizada por Burt Lancaster , Montgomery Clift , Deborah Kerr , Donna Reed , Frank Sinatra y Ernest Borgnine , así como dos adaptaciones televisivas y un musical teatral.
En febrero de 1941, el soldado Robert E. Lee Prewitt, apodado "Prew", se presenta a su nuevo puesto en la Compañía G, una unidad de infantería del ejército estadounidense estacionada en Schofield Barracks en Hawaii. Prew es un soldado de carrera (un " hombre de treinta años ") con seis años de servicio y un talentoso corneta. Fue transferido de su última unidad, un Cuerpo de Cornetas, con una reducción al rango más bajo después de quejarse de que un corneta menos hábil, que era pareja sexual del Jefe Corneta, había sido nombrado Primer Corneta en lugar de él. [9]
El oficial al mando de la Compañía G es la capitana Dana "Dynamite" Holmes, la entrenadora de boxeo del regimiento, que eligió a Prew para su unidad debido a la historia de Prew como un talentoso boxeador de peso welter . Holmes cree que ganar un campeonato de boxeo aumentará sus posibilidades de ascenso y se concentra en formar un equipo fuerte, ofreciendo incentivos como ascensos a los hombres que boxean bien. Sin embargo, Prew renunció al boxeo después de cegar accidentalmente a su compañero de entrenamiento e incluso fue transferido de un regimiento anterior para alejarse del boxeo. Prew se niega a boxear para el equipo de Holmes, lo que hace que el guía de su pelotón, el sargento Galovitch y otros, le den "El tratamiento". "El Tratamiento" es un ritual de novatadas diario en el que Prew es constantemente seleccionado para realizar ejercicios adicionales, castigos injustificados y asignaciones de trabajo indeseables con la esperanza de debilitarlo por agotamiento. A pesar del abuso, Prew se niega a cambiar de opinión sobre el boxeo.
El primer sargento de Holmes, Milt Warden, es un soldado de carrera que, como suboficial de mayor rango , realiza la mayor parte del trabajo de gestión de la empresa mientras el capitán Holmes está fuera persiguiendo su ascenso o sus mujeres. Warden es eficiente en su trabajo y comprensivo con los hombres a su cargo. Llega a respetar a Prew, y en un momento incluso se queda hasta tarde emborrachándose con él y luego se asegura de que llegue sano y salvo a casa sin ser disciplinado. Warden también escuchó que la esposa de Holmes, Karen, se acostó con varios otros hombres en su unidad y comienza una aventura con ella. Warden descubre que el comportamiento promiscuo de Karen se debe a que su marido la engañó y le dio gonorrea años después de su matrimonio, lo que la obligó a someterse a una histerectomía como parte de la cura. Karen y Warden se enamoran, y Warden continúa viéndola en secreto a pesar del riesgo para su carrera y una posible sentencia de prisión militar en Leavenworth si Holmes se entera. Holmes se da cuenta de que su esposa está teniendo una aventura pero no sospecha que sea con Warden. Karen quiere que Warden tome un curso de capacitación para convertirse en oficial para poder casarse con él y divorciarse de Holmes. Warden siente que esto sería inapropiado, además de sus sentimientos ya encontrados hacia los oficiales.
Prew se hace amigo de un joven soldado, el soldado Angelo Maggio, cuyo comportamiento impetuoso a veces lo mete en problemas. Al regresar de una noche de borrachera en la ciudad, Prew y Maggio se encuentran con policías militares (MP) y Maggio lucha contra ellos. Como resultado, Maggio es sentenciado a una pena en la empalizada, la prisión militar local . En un burdel que atiende a militares, Prew conoce a Lorene, una prostituta cuyo verdadero nombre es Alma Schmidt. Lorene planea ahorrar el dinero que gana y usarlo para establecerse en la sociedad respetable en su ciudad natal de Oregón y eventualmente casarse con un hombre tan respetable que nadie creería jamás que ella había sido una prostituta. Ella y Prew se enamoran, pero ella se niega a casarse con él porque no cree que sea lo suficientemente respetable.
Antes del gran combate de boxeo de la compañía, Prew se pelea con el soldado de primera clase Isaac Bloom, uno de los boxeadores, y lo golpea tan brutalmente que existe la preocupación de que Bloom ya no pueda boxear. Sin embargo, Bloom boxea y gana su combate con un rápido nocaut. Más tarde, el sargento Galovitch ataca a Prew con un cuchillo mientras Prew está desarmado. Prew noquea al sargento Galovitch pero se niega a testificar que Galovitch tenía un cuchillo; como resultado, Prew es sentenciado a tres meses de prisión. Mientras Prew está en la empalizada, Bloom, un homosexual encubierto , se suicida.
En la empalizada, Prew ve a los prisioneros rutinariamente golpeados y abusados por el sargento "Fatso" Judson, el segundo al mando de la prisión. Prew se reencuentra con Maggio, que se encuentra en el cuartel "Número Dos" donde se guarda a los prisioneros más recalcitrantes. Maggio ha sufrido repetidas palizas y confinamiento solitario en la prisión y, como resultado, ahora está endurecido. Prew planea ser transferido al Número Dos cometiendo una infracción y luego siendo golpeado y luego pasando un tiempo en el "Agujero Negro", una oscura celda de aislamiento donde los prisioneros reciben raciones mínimas de pan y agua. Después de salir, lo colocan en el Número Dos y forma camaradería con los demás prisioneros allí. Maggio planea salir de la prisión y del ejército fingiendo haberse vuelto loco. Judson lo golpea repetidamente durante días, quien sospecha que está fingiendo e intenta que lo admita, sin éxito. Mientras tanto, Maggio logra enviar un mensaje a sus amigos de que se encuentra bien. Maggio recibe una baja deshonrosa de la Sección 8 y Prew nunca vuelve a verlo.
Judson interroga a uno de los otros prisioneros Número Dos, Blues Berry, y termina torturando y matando a golpes a Berry frente a sus compañeros de cuartel Número Dos, incluido Prew. Prew promete matar a Judson cuando él mismo sea liberado. Posteriormente, Prew se libera y regresa a la Compañía G, que cambia. Holmes recibió un ascenso y dejó la empresa, y Galovitch fue reducido de rango después del incidente de la pelea con cuchillo. Días después, Prew va a la ciudad, encuentra a Judson, lo desafía a una pelea con cuchillo y lo mata, pero Prew sufre heridas graves. Se ausenta sin permiso a la casa de Alma para recuperarse y se queda allí después de recuperarse a pesar de que su relación con Alma se está deteriorando. Prew ya no desea hacer del ejército su carrera, pero no tiene otras ideas sobre lo que podría hacer, y Alma está haciendo planes para regresar a Oregón sin él. Prew teme ser encarcelado por matar a Judson, pero durante una reunión clandestina con Warden, descubre que no es sospechoso del asesinato. Sin embargo, Warden le dice a Prew que podría tener que cumplir un mes en la empalizada por el tiempo que estuvo ausente sin permiso, lo que provocó que Prew volviera a esconderse en Alma's para evitar regresar a la empalizada.
Los japoneses atacan Pearl Harbor, aunque la mayor parte del daño se produce en el puerto y en Hickam Field en lugar de en Schofield Barracks. Prew decide que debe regresar a su unidad y se despide de Alma para siempre. En el camino de regreso es detenido por guardias y al no tener identificación comienzan a arrestarlo. No queriendo volver a la empalizada, corre y lo matan a tiros. Warden viene a identificarlo y recoger sus efectos personales.
Warden se despide de Karen, ya que él participará en el combate en la Segunda Guerra Mundial y ella regresa a los Estados Unidos continentales. En el barco que sale de Hawaii, Karen conoce a una chica que dice que ella era secretaria ejecutiva en la isla y que su prometido, llamado Robert E. Lee Prewitt y de "una antigua familia de Virginia", era un piloto de bombardero muerto en el ataque a Hickam Field quien recibió póstumamente la Estrella de Plata . Karen, cuando Warden le cuenta sobre Prew, se da cuenta de que la niña es la ex prostituta, Lorene.
El título se inspiró indirectamente en una línea del poema de Rudyard Kipling " Gentleman Rankers ":
La frase "de aquí a la eternidad" se incorporó a la "Canción Whiffenpoof", cantada por estudiantes de la Universidad de Yale , y fue este uso el que inspiró directamente a Jones, como informó a su editor Maxwell Perkins . [10]
Tres de los personajes centrales son esencialmente similares en las tres novelas de Jones sobre la Segunda Guerra Mundial, pero sus nombres están alterados. De aquí a la eternidad presenta al sargento primero Milton Warden, al soldado Robert Prewitt y al sargento Maylon Stark. The Thin Red Line (1962), presenta personajes similares llamados el primer sargento Edward Welsh, el soldado Robert Witt y el sargento Maynard Storm. En Whistle (1978), reaparecen personajes análogos llamados Sergeant Mart Winch, Bobby Prell y Johnny "Mother" Strange.
En 2009, la hija del autor, Kaylie Jones , reveló que su padre se había visto obligado a realizar una serie de recortes previos a la publicación, eliminando algunas palabrotas y algunos pasajes de sexo gay . [11] [12] Open Road publicó una nueva edición del libro con los pasajes previamente censurados restaurados como libro electrónico en mayo de 2011. [13] Posteriormente, Penguin lo publicó impreso en 2013 como parte de su Modern Colección Clásicos. [14] [15]
De aquí a la eternidad ganó el tercer Premio Nacional del Libro de Estados Unidos en 1952. [7]
Hasta el estreno de la película en agosto de 1953, el libro había vendido 400.000 copias y vendía una media de 500 copias al mes. Después del estreno de la película, las ventas aumentaron a 4.000 copias por semana. A medida que la película bajó el tono del lenguaje fuerte utilizado en el libro, se sugirió que las ventas pueden haber sido influenciadas en parte por personas que querían saber "qué palabras usó James". [dieciséis]
La novela ocupa el puesto 62 en la lista de las 100 mejores novelas de Modern Library . [8]
Joan Didion ha escrito numerosos artículos y ensayos alabando De aquí a la eternidad , el más famoso de los cuales es "In the Islands", reimpreso en The White Album (1979) y en Collected Nonfiction (2006).
De aquí a la eternidad fue adaptada como película de 1953 del mismo nombre dirigida por Fred Zinnemann y producida por Buddy Adler , protagonizada por Burt Lancaster y Deborah Kerr en la famosa escena donde se abrazan y besan en las olas de la playa. [13] La película ganó ocho premios Oscar , incluida la de Mejor Película.
Fue adaptada dos veces para televisión como miniserie del mismo nombre en 1979 y como serie del mismo nombre en 1980.
Una adaptación musical de la novela se estrenó en el Shaftesbury Theatre de Londres en octubre de 2013. [17]
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