Daniel Deronda es una novela escrita por el autor inglés George Eliot , publicada por primera vez en ocho partes (libros) de febrero a septiembre de 1876. [1] Fue la última novela que completó y la única ambientada en la sociedad victoriana de su época. La mezcla de sátira social y búsqueda moral de la obra, junto con su interpretación comprensiva de las ideas protosionistas judías , la han convertido en la controvertida declaración final de uno de losnovelistas victorianos más renombrados.
La novela ha sido adaptada al cine tres veces, una como largometraje mudo y dos veces para televisión. También ha sido adaptado para el escenario, especialmente en la década de 1960 por la 69 Theatre Company de Manchester con Vanessa Redgrave como la heroína Gwendolen Harleth .
La novela tiene dos líneas principales de trama, y aunque la "historia de Gwendolen" ha sido descrita como "una de las obras maestras de la ficción inglesa", la parte que trata de Daniel Deronda ha sido descrita como "plana y poco convincente". [2] De todos modos, la historia de Daniel ha tenido una influencia significativa en el sionismo .
Daniel Deronda contiene dos líneas principales de trama, unidas por el personaje principal. La novela comienza en septiembre de 1865 [3] con el encuentro de Daniel y Gwendolen Harleth en la ciudad ficticia de Leubronn, Alemania. Daniel se siente atraído por la bella, testaruda y egoísta Gwendolen, aunque desconfía de ella, a quien ve perdiendo todas sus ganancias en un juego de ruleta . Al día siguiente, Gwendolen recibe una carta de su madre diciéndole que la familia está arruinada económicamente y pidiéndole que regrese a casa. Gwendolen empeña un collar y se debate nuevamente sobre el juego para hacer fortuna. Sin embargo, un portero le devuelve el collar y se da cuenta de que Daniel la había visto empeñar el collar y se lo había canjeado. A partir de este punto, la trama se divide en dos flashbacks separados; uno nos cuenta la historia de Gwendolen y el otro la de Daniel.
En octubre de 1864, [3] poco después de la muerte del padrastro de Gwendolen, Gwendolen y su familia se mudan a un nuevo vecindario. Es aquí donde conoce a Henleigh Mallinger Grandcourt, un hombre taciturno y calculador que le propone matrimonio poco después de su primer encuentro. Al principio ella está abierta a sus insinuaciones, pero al descubrir que Grandcourt tiene varios hijos con su amante, Lydia Glasher, finalmente huye a la ciudad alemana donde conoce a Daniel. Esta parte de la novela presenta a Gwendolen como una hija altiva y egoísta, pero afectuosa, admirada por su belleza pero sospechada por muchos en la sociedad debido a sus observaciones satíricas y su comportamiento algo manipulador. También es propensa a sufrir ataques de terror que sacuden su exterior, que de otro modo sería tranquilo y controlador.
Daniel ha sido criado por un caballero rico, Sir Hugo Mallinger. La relación de Daniel con Sir Hugo es ambigua, y se cree ampliamente, incluso Daniel, que es el hijo ilegítimo de Sir Hugo, aunque nadie está seguro. Daniel es un joven inteligente y compasivo que no puede decidir qué hacer con su vida, y este es un punto delicado entre él y Sir Hugo, que quiere que se dedique a la política. Un día a finales de julio de 1865, [3] mientras navegaba en bote por el Támesis, Daniel rescata a una joven judía, Mirah Lapidoth, de intentar ahogarse. La lleva a la casa de algunos de sus amigos, donde descubren que Mirah es cantante. Ha venido a Londres para buscar a su madre y a su hermano después de huir de su padre, quien la secuestró cuando era niña y la obligó a unirse a un grupo de actuación. Ella finalmente se escapó de él después de descubrir que él la había prometido en matrimonio a un mecenas rico. Conmovido por su relato, Daniel se compromete a ayudarla a buscar a su madre (que resulta haber muerto años antes) y a su hermano; A través de esto, conoce la comunidad judía de Londres. Mirah y Daniel se vuelven más cercanos y Daniel, ansioso por su creciente afecto por ella, se va por un corto tiempo para unirse a Sir Hugo en Leubronn, donde él y Gwendolen se conocen por primera vez.
A partir de aquí, la historia continúa en "tiempo real". Gwendolen regresa de Alemania a principios de septiembre de 1865 [3] porque su familia ha perdido su fortuna. No está dispuesta a casarse (la única manera respetable en la que una mujer puede lograr una seguridad financiera real); y también es reacia a convertirse en institutriz, porque reduciría drásticamente su estatus social, pasando de ser un miembro de la nobleza terrateniente rica a ser casi una sirvienta. Se le ocurre la idea de seguir una carrera en el canto o en el escenario, pero un músico destacado le dice que no tiene el talento. Finalmente, para salvarse a sí misma y a su familia de una relativa pobreza, se casa con el rico Grandcourt, a pesar de haberle prometido a la señora Glasher que no lo haría y a pesar de temer que sea un error. Ella cree que puede manipularlo para mantener su libertad y hacer lo que quiera; sin embargo, Grandcourt ha mostrado todos los signos de ser frío, insensible y manipulador.
Daniel, en busca de la familia de Mirah, conoce a un visionario tísico llamado Mardoqueo. Mardoqueo proclama apasionadamente su deseo de que el pueblo judío conserve su identidad nacional y sea restaurado algún día a la Tierra Prometida. Debido a que está muriendo, quiere que Daniel se convierta en su heredero intelectual y continúe persiguiendo su sueño de ser un defensor del pueblo judío. Aunque Daniel se siente fuertemente atraído por Mardoqueo, duda en comprometerse con una causa que parece no tener conexión con su propia identidad. El deseo de Daniel de abrazar la visión de Mardoqueo se hace más fuerte cuando descubren que Mardoqueo es Esdras, el hermano de Mirah. Daniel siente afecto y respeto por Mardoqueo/Esdras, pero no se siente capaz de llevar una vida de defensa de las causas judías, ya que no cree que él mismo sea judío.
Mientras tanto, Gwendolen ha sido aplastada emocionalmente por su marido frío, egocéntrico y manipulador. Está consumida por la culpa por haber posiblemente desheredado a los hijos de Lydia Glasher al casarse con su padre. El día de la boda de Gwendolen, la señora Glasher la maldice y le dice que sufrirá por su traición, lo que sólo exacerba los sentimientos de temor y terror de Gwendolen. Durante este tiempo, Gwendolen y Daniel se reúnen regularmente, y Gwendolen le cuenta sus problemas en cada reunión. Durante un viaje a Italia, Grandcourt cae de su barco al agua y, tras algunas dudas, Gwendolen salta al Mediterráneo en un intento inútil de salvarlo. Está consumida por la culpa porque durante mucho tiempo había deseado que él muriera y teme que su vacilación haya causado su muerte. Casualmente, Daniel también se encuentra en Italia, ya que Sir Hugo se enteró de que su madre vive allí. Él consuela a Gwendolen y la aconseja. Gwendolen está enamorada de Daniel y espera un futuro con él, pero él la insta a seguir el camino de la rectitud, animándola a aliviar su sufrimiento ayudando a los demás.
Daniel conoce a su madre y descubre que ella era una famosa cantante de ópera judía de la que Sir Hugo estuvo enamorado una vez. Ella le cuenta que su padre, médico y judío estricto, la había obligado a casarse con su prima, a quien no amaba. Le molestaba la rígida piedad de su infancia. Daniel era el único hijo de esa unión y, a la muerte de su marido, le pidió a Sir Hugo que criara a su hijo como un caballero inglés, sin saber nunca que era judío. Al enterarse de sus verdaderos orígenes, Daniel finalmente se siente cómodo con su amor por Mirah, y a su regreso a Inglaterra en octubre de 1866, [3] le cuenta esto a Mirah y se compromete a ser discípulo de Ezra/Mardoqueo. Antes de que Daniel se case con Mirah, acude a Gwendolen para contarle sobre sus orígenes, su decisión de ir a "Oriente" (según el deseo de Ezra/Mordecai) y su compromiso con Mirah. Gwendolen está devastada, pero esto se convierte en un punto de inflexión en su vida, inspirándola a decir finalmente: "Viviré". Es consciente del "momento terrible" en el que "los grandes movimientos del mundo, los grandes destinos de la humanidad... entran como un terremoto en sus propias vidas". Según A. Sanders: "La de Gwendolen es una crisis resultante de 'sentir la presión de un vasto y misterioso movimiento' cuyo misterio sigue sin resolverse, tal vez sin solución". [4] Ella le envía a Daniel una carta el día de su boda, diciéndole que no piense en ella con tristeza sino que sepa que será una mejor persona por haberlo conocido. Todos los recién casados están preparados para partir hacia "Oriente" con Mardoqueo, cuando Mardoqueo muere en sus brazos y la novela termina.
La descripción de los judíos contrastaba fuertemente con la de otras novelas como Oliver Twist de Dickens . A pesar de haber un Primer Ministro de origen judío ( Benjamin Disraeli fue bautizado de niño en la Iglesia de Inglaterra tras la renuncia de su padre al judaísmo), la visión de los judíos entre los británicos no judíos de la época era a menudo prejuiciosa, a veces hasta el punto de de burla o repulsión. [ cita necesaria ] En 1833, cuando el proyecto de ley de discapacidad civil judía [10] se presentó ante el Parlamento, toda la fuerza del Partido Conservador y el antagonismo personal del rey Guillermo IV estaban en contra del proyecto de ley, lo que se refleja en las opiniones expresadas por varios de los no- Familia judía Meyrick en el Capítulo 32. [11] [12]
Tras su publicación, Daniel Deronda fue inmediatamente traducido al alemán y al holandés y el rabino y erudito sionista austríaco David Kaufmann le dio una entusiasta reseña extensa . [13] Pronto siguieron más traducciones al francés (1882), italiano (1883), hebreo (1893), yiddish (1900) y ruso (1902). [14]
Escrita durante una época en la que el restauracionismo (similar al sionismo cristiano del siglo XX ) tenía muchos seguidores, la novela de Eliot tuvo una influencia positiva en el sionismo judío posterior. Henrietta Szold , Eliezer Ben-Yehuda y Emma Lazarus lo han citado como influyente en su decisión de convertirse en sionistas. [15]
En 1948, FR Leavis en La Gran Tradición dio la opinión de que las secciones judías del libro eran las más débiles y que una versión truncada llamada Gwendolen Harleth debería imprimirse sola. [16] Por el contrario, algunos comentaristas sionistas han abogado por el truncamiento opuesto, manteniendo la sección judía y omitiendo la historia de Gwendolen. [17] [18]
Los lectores contemporáneos podrían preguntarse si la estructura aparentemente bifurcada de la novela surgió de un deseo de contrastar el crecimiento moral que mira hacia adentro (Gwendolen) y hacia afuera (Deronda, sobre la 'cuestión' judía), siendo el propio Deronda el punto de apoyo. [19]
En 1961, Herzl Press publicó una versión abreviada (119 páginas) para lectores más jóvenes, de Philip Zimmerman, centrada en los elementos judíos. [20]
Las adaptaciones cinematográficas incluyen:
Henry James no habría escrito El retrato de una dama si no hubiera leído Gwendolen Harleth (como llamaré la buena parte de Daniel Deronda) y, de las dos obras estrechamente comparables, la de George Eliot no sólo tiene la distinción de haber llegado primero;
es decididamente el mayor.
Audiolibro de dominio público de Daniel Deronda en LibriVox *