Una variedad local es una variedad domesticada , adaptada localmente, [2] [3] [4] a menudo tradicional [5] de una especie de animal o planta que se ha desarrollado con el tiempo, mediante la adaptación a su entorno natural y cultural de agricultura y pastoreo . y debido al aislamiento de otras poblaciones de la especie. [2] Las variedades locales se distinguen de los cultivares y de las razas estándar . [6]
Una proporción significativa de agricultores de todo el mundo cultivan variedades locales , [ 4] y la mayoría de las variedades locales están asociadas con sistemas agrícolas tradicionales. [5] Probablemente se hayan cultivado variedades locales de muchos cultivos durante milenios. [7] La creciente dependencia de cultivares de plantas modernos que se cultivan para ser uniformes ha llevado a una reducción de la biodiversidad , [8] [9] [10] porque la mayor parte de la diversidad genética de las especies de plantas domesticadas se encuentra en variedades locales y otras variedades utilizadas tradicionalmente. . [9] Algunos agricultores que utilizan variedades científicamente mejoradas también continúan cultivando variedades locales por razones agronómicas que incluyen una mejor adaptación al medio ambiente local, menores requisitos de fertilizantes, menores costos y mejor resistencia a las enfermedades. Las preferencias culturales y de mercado por las variedades locales incluyen usos culinarios y atributos del producto como textura, color o facilidad de uso. [8] [9]
Las variedades locales de plantas han sido objeto de más investigaciones académicas, y la mayoría de la literatura académica sobre variedades locales se centra en la botánica en la agricultura , no en la cría de animales . Las razas animales locales son distintas de las especies silvestres ancestrales de la población animal moderna, y también son distintas de especies o subespecies separadas derivadas del mismo ancestro que la población doméstica moderna. No todas las variedades locales derivan de animales salvajes o antiguos; en algunos casos, en particular perros y caballos, los animales domésticos han escapado en cantidades suficientes en un área como para criar poblaciones salvajes que forman nuevas razas locales a través de la presión evolutiva .
Existen diferencias entre las fuentes autorizadas sobre los criterios específicos que describen las variedades locales, aunque existe un amplio consenso sobre la existencia y utilidad de la clasificación. Los criterios individuales pueden ponderarse de manera diferente según el enfoque de una fuente determinada (por ejemplo, regulación gubernamental , ciencias biológicas , agronegocios , antropología y cultura, conservación ambiental, tenencia y cría de mascotas , etc.). Además, no todos los cultivares aceptados como variedades locales presentan todas las características de una variedad local. [5] Las características generales que caracterizan a una variedad local pueden incluir:
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Landrace significa literalmente "raza rural" (alemán: Landrasse ) [14] y se encuentran análogos cercanos en varias lenguas germánicas . La primera referencia conocida al papel de las variedades locales como recursos genéticos se hizo en 1890 en un congreso sobre agricultura y silvicultura en Viena , Austria . El término fue definido por primera vez por Kurt von Rümker en 1908, [7] y descrito más claramente en 1909 por UJ Mansholt, quien escribió que las variedades locales tienen características más estables y mejor resistencia a condiciones adversas, pero tienen menor capacidad de producción que los cultivares y son propenso a cambiar genéticamente cuando se traslada a otro entorno. [7] H. Kiessling añadió en 1912 que una variedad local es una mezcla de formas fenotípicas a pesar de una relativa uniformidad exterior y una gran adaptabilidad a su entorno natural y humano. [7]
La palabra Landrace entró en el inglés no académico a principios de la década de 1930, a través del cerdo Landrace danés , una raza particular de cerdos de orejas caídas. [14] Muchos otros idiomas no utilizan términos separados, como raza local y raza , sino que se basan en descripciones ampliadas para transmitir tales distinciones. El español es uno de esos idiomas. [ cita necesaria ]
El genetista D. Phillip Sponenberg describió las razas animales dentro de estas clases: la raza local, la raza estandarizada, las razas "tipo" modernas, las cepas industriales y las poblaciones salvajes. Describe las variedades locales como una etapa temprana del desarrollo de la raza, creada por una combinación de efecto fundador , aislamiento y presiones ambientales. La selección humana para objetivos de producción también es típica de las variedades locales. [15]
Como se analiza con más detalle en raza , ese término en sí tiene varias definiciones desde diversas perspectivas científicas y de cría de animales. Algunos de esos sentidos de raza se relacionan con el concepto de variedades locales. Una directriz de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) define las variedades locales y las razas locales como "una raza que se ha desarrollado en gran medida mediante la adaptación al entorno natural y al sistema de producción tradicional en el que se ha criado". [6] Esto contrasta con su definición de raza estandarizada : "una raza de ganado que se desarrolló de acuerdo con un estricto programa de aislamiento genético y selección artificial formal para lograr un fenotipo particular".
En varias especies domésticas (incluidos cerdos, cabras, ovejas y gansos), algunas razas estandarizadas incluyen "Landrace" en sus nombres, pero no cumplen con las definiciones de razas locales ampliamente utilizadas. Por ejemplo, el cerdo Landrace británico es una raza estandarizada, derivada de razas anteriores con nombres "Landrace". [dieciséis]
La variedad de los agricultores , generalmente aplicada a cultivares locales, o vista como intermedia entre una variedad local y un cultivar, [17] también puede incluir variedades locales cuando se refiere a variedades de plantas no sujetas a programas formales de mejoramiento. [12]
Una variedad local nativa o producida durante mucho tiempo dentro del sistema agrícola en el que se encuentra se denomina raza local autóctona , mientras que una introducida más recientemente se denomina raza local alóctona . [7] [5] [18]
Dentro de la agronomía académica , el término variedad autóctona se utiliza a veces con una definición más técnica, relacionada con la productividad, sintetizada por AC Zeven a partir de definiciones anteriores que comienzan con la de Mansholt: "una variedad autóctona es una variedad con una alta capacidad para tolerar el estrés biótico y abiótico, lo que resulta en una alta estabilidad del rendimiento y un nivel de rendimiento intermedio bajo un sistema agrícola de bajos insumos". [7]
Los términos autóctono y alóctono se aplican con mayor frecuencia a las plantas, mientras que a los animales se les suele denominar indígenas o nativos . Ejemplos de referencias en fuentes a variedades locales de ganado a largo plazo incluyen construcciones como "variedades locales de ovejas" [19] y "las ovejas Leicester Longwool fueron criadas con las variedades locales nativas de la región". [20] Se produce cierto uso de autóctono en referencia al ganado, por ejemplo, "razas autóctonas de ganado como el ganado de montaña asturiano – Ratina y Casina – y el ganado Tudanca". [21]
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Una proporción significativa de agricultores de todo el mundo cultivan variedades locales . [4] Sin embargo, a medida que se extiende la agricultura industrializada, los cultivares , que se obtienen selectivamente para lograr un alto rendimiento, un crecimiento rápido, resistencia a enfermedades y sequías, y otros valores de producción comercial, están suplantando a las variedades locales, poniendo cada vez más de ellas en riesgo de extinción . [ cita necesaria ]
En 1927, en el Congreso Agrícola Internacional, organizado por el predecesor de la FAO, se llevó a cabo un amplio debate sobre la necesidad de conservar las variedades locales. Una recomendación de que los miembros organizaran la conservación de las variedades locales país por país no logró generar esfuerzos de conservación generalizados. [7]
Las variedades locales suelen estar libres de muchos derechos de propiedad intelectual y otras cargas regulatorias. Sin embargo, en algunas jurisdicciones, centrarse en su producción puede resultar en perder algunos beneficios otorgados a los productores de organismos homogéneos y genéticamente seleccionados, incluida la legislación sobre derechos de obtentor, una mayor disponibilidad de préstamos y otros servicios comerciales, incluso el derecho a compartir semillas. o acciones con otros, dependiendo de cuán favorables sean las leyes en el área a los intereses de los agronegocios de alto rendimiento. [9]
Como lo expresa Regine Andersen del Instituto Fridtjof Nansen (Noruega) y el Proyecto de Derechos de los Agricultores: "La biodiversidad agrícola se está erosionando. Esta tendencia está poniendo en riesgo la capacidad de las generaciones futuras para alimentarse. Para revertir esta tendencia, se necesitan nuevas "Las políticas deben implementarse en todo el mundo. La ironía del asunto es que los agricultores más pobres son los administradores de la diversidad genética". [9] La protección de los intereses de los agricultores y la biodiversidad está en el centro del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (el "Tratado sobre las Plantas", para abreviar), dependiente de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aunque sus preocupaciones no se limitan exclusivamente a las variedades locales. [9]
Las variedades locales desempeñaron un papel básico en el desarrollo de las razas estandarizadas, pero hoy en día están amenazadas por el éxito de las razas estandarizadas en el mercado. En los países en desarrollo, las variedades locales todavía desempeñan un papel importante, especialmente en los sistemas de producción tradicionales. [6] Los especímenes dentro de una raza animal tienden a ser genéticamente similares, aunque más diversos que los miembros de una raza estandarizada o formal. [2]
Se han utilizado dos enfoques para conservar las variedades locales: [10] [22]
A medida que disminuye la cantidad de tierra agrícola dedicada al cultivo de variedades locales, como en el ejemplo de las variedades locales de trigo en la Media Luna Fértil , las variedades locales pueden extinguirse en el cultivo. Por lo tanto, las prácticas de conservación ex situ de las variedades locales se consideran una forma de evitar la pérdida total de la diversidad genética. Una investigación publicada en 2020 sugirió que las formas existentes de catalogar la diversidad dentro de los bancos de genes ex situ no logran catalogar la información adecuada para los cultivos locales. [22]
Un esfuerzo de conservación in situ para salvar la variedad local de calabaza Berrettina di Lungavilla utilizó prácticas participativas de fitomejoramiento para incorporar a la comunidad local al trabajo. [23]
Se están realizando esfuerzos de preservación de cepas de cereales, incluidas colecciones de germoplasma in situ y con capacidad de búsqueda en línea ( bancos de semillas ), coordinados por Biodiversity International y el Instituto Nacional de Botánica Agrícola (NIAB, Reino Unido). [4] Sin embargo, es posible que sea necesario hacer más, porque la variedad genética vegetal, la fuente de la salud de los cultivos y la calidad de las semillas, depende de una diversidad de variedades locales y otras variedades utilizadas tradicionalmente. [9] Los esfuerzos (a partir de 2008 ) se centraron principalmente en Iberia , los Balcanes y la Rusia europea , y estuvieron dominados por especies de zonas montañosas. [4] A pesar de que están incompletos, estos esfuerzos han sido descritos como "cruciales para prevenir la extinción de muchos de estos ecotipos locales". [4][actualizar]
Un estudio agrícola publicado en 2008 mostró que los cultivos de cereales locales comenzaron a disminuir en Europa en el siglo XIX, de modo que las variedades de cereales locales "han caído en gran medida en desuso" en Europa. [4] El cultivo de variedades locales en el centro y noroeste de Europa fue casi erradicado a principios del siglo XX, debido a la presión económica para cultivar cultivares modernos y mejorados. [24] Si bien muchos en la región ya están extintos, [4] algunos han sobrevivido al pasar de generación en generación, [4] y también han sido revividos por entusiastas fuera de Europa para preservar la agricultura y la cultura alimentaria europeas en otros lugares. [4] Estas supervivencias suelen ser para usos específicos, como paja , cocina tradicional europea y elaboración de cerveza artesanal . [4]
La etiqueta variedad local incluye cultígenos regionales que son genéticamente heterogéneos , pero con suficientes características en común para permitir su reconocimiento como grupo. Los agricultores utilizan estas características para gestionar la diversidad y la pureza dentro de las variedades locales. [25]
En algunas culturas, el desarrollo de nuevas variedades locales suele limitarse a miembros de grupos sociales específicos, como las mujeres o los chamanes. Mantener las variedades locales existentes, al igual que desarrollar nuevas variedades locales, requiere que los agricultores puedan identificar características específicas de los cultivos y que esas características se transmitan a las siguientes generaciones. [25]
Con el tiempo, el proceso de identificación de la característica o rasgos distintivos de una nueva variedad local se ve reforzado por los procesos de cultivo; por ejemplo, los descendientes de una planta que es notablemente tolerante a la sequía pueden llegar a serlo cada vez más a través de la reproducción selectiva, ya que los agricultores la consideran mejor para las áreas secas y priorizan plantarla en esos lugares. Ésta es una forma en que los sistemas agrícolas pueden desarrollar a lo largo del tiempo una cartera de variedades locales que tengan nichos ecológicos y usos específicos. [25]
Por el contrario, los cultivares modernos también pueden convertirse en variedades locales con el tiempo cuando los agricultores guardan semillas y practican la cría selectiva . [12]
Aunque a menudo se habla de las variedades locales una vez que se han vuelto endémicas en una región geográfica particular, las variedades locales siempre se han trasladado a distancias cortas y largas. Algunas variedades locales pueden adaptarse a diversos entornos, mientras que otras sólo prosperan en condiciones específicas. Las especies autofertilizantes y pobladas vegetativamente se adaptan cambiando las frecuencias de los fenotipos. Los cultivos exogamáticos absorben nuevos genotipos mediante hibridación intencional y no intencional, o mediante mutación. [7]
Un claro ejemplo de variedad vegetal autóctona consistiría en las diversas adaptaciones del trigo a restricciones diferenciales de selección artificial. [26]
Los miembros de una variedad local, seleccionados por su uniformidad con respecto a una característica única durante un período de tiempo, pueden convertirse en una variedad o cultivar de los agricultores . [17] Los rasgos de las variedades locales son valiosos para su incorporación a líneas de élite. [27] Los genes de resistencia a enfermedades de cultivos provenientes de variedades locales pueden proporcionar resistencias eternamente necesarias a variedades modernas más utilizadas. [27]
Algunas razas de animales estandarizadas se originan a partir de intentos de hacer que las variedades locales sean más consistentes mediante la cría selectiva , y una raza local puede convertirse en una raza más formal con la creación de un registro de razas o la publicación de un estándar de raza . En tal caso, se puede pensar en la variedad local como una "etapa" en el desarrollo de la raza. Sin embargo, en otros casos, la formalización de una variedad local puede resultar en la pérdida de recursos genéticos de una variedad local a través del cruzamiento . [2]
Si bien muchos animales autóctonos están asociados con la agricultura, otros animales domésticos se han utilizado como medios de transporte, como animales de compañía , con fines deportivos y para otros usos no agrícolas, por lo que su distribución geográfica puede diferir. Por ejemplo, las razas de caballos locales son menos comunes porque el uso humano de ellas para el transporte ha significado que se hayan movido con las personas de manera más común y constante que la mayoría de los otros animales domésticos, reduciendo la incidencia de poblaciones localmente aisladas genéticamente durante extensos períodos de tiempo. [2]
Muchas razas estandarizadas se han derivado recientemente (en un siglo o menos) a partir de variedades locales. Los ejemplos, a menudo llamados razas naturales , incluyen el Mau árabe , el Mau egipcio , el Korat , el Bobtail de Kuril , el Maine Coon , el Manx , el gato del bosque de Noruega , el siberiano y el siamés .
En algunos casos, como las razas Angora turca y Van turca y su posible derivación de la raza local del gato Van, las relaciones no están del todo claras.
Las razas de perros locales y las razas de perros criadas selectivamente que siguen los estándares de raza varían ampliamente según sus orígenes y propósito. [50] Las razas locales se distinguen de las razas de perros que tienen estándares de raza, clubes de raza y registros. [51]
Los perros Landrace tienen más variedad en su apariencia que las razas de perros estandarizadas. [51] Un ejemplo de una raza local de perro con una raza estandarizada relacionada con un nombre similar es el collie . El Scotch Collie es una raza local, mientras que el Rough Collie y el Border Collie son razas estandarizadas. Pueden ser muy diferentes en apariencia, aunque el Rough Collie en particular se desarrolló a partir del Scotch Collie mediante endogamia para fijar ciertos rasgos muy deseados. A diferencia de la raza local, en las diversas razas de Collie estandarizadas, los individuos de raza pura se asemejan mucho a una apariencia estándar de la raza, pero podrían haber perdido otras características útiles y haber desarrollado rasgos indeseables relacionados con la endogamia. [52]
Los antiguos perros autóctonos del Creciente Fértil que condujeron a la raza Saluki sobresalen en cazar animales a través de extensiones abiertas de desierto cálido, pero los individuos de esta raza criados en conformación no son necesariamente capaces de perseguir y atrapar liebres del desierto . [ cita necesaria ]
Algunas razas estandarizadas que se derivan de variedades locales incluyen las cabras Landrace holandesa , Landrace sueca y Landrace finlandesa . La Landrace danesa es una mezcla moderna de tres razas diferentes, una de las cuales era una raza con el nombre "Landrace".
El progenitor salvaje del caballo doméstico está extinto. [2] Es raro que las razas locales entre los caballos domésticos permanezcan aisladas, debido al uso humano de los caballos para el transporte, lo que provoca que los caballos se trasladen de una población local a otra.
El tipo pesado de caballo doméstico de "tiro", desarrollado en Europa, se ha diferenciado en muchas variedades o razas locales distintas. [ cita necesaria ] Los ejemplos de razas locales de caballos también incluyen poblaciones insulares en Grecia e Indonesia y, en una escala más amplia, poblaciones del Nuevo Mundo derivadas de la cepa fundadora del caballo colonial español . [2]
Los caballos yakutianos y mongoles de Asia tienen características "no mejoradas". [54]
Las razas de cerdos estandarizadas denominadas "Landrace" a menudo no son en realidad razas locales ni se derivan de razas locales. La raza de cerdo Landrace danesa , con pedigrí en 1896 a partir de una raza local real, es el principal ancestro de la Landrace americana (década de 1930). De esta manera, la Landrace sueca se deriva de la danesa y de otras razas escandinavas, al igual que la raza Landrace británica .
Muchas razas de gansos estandarizadas denominadas "Landrace", por ejemplo, el ganso Twente Landrace , no son en realidad verdaderas variedades locales, pero pueden derivar de ellas.
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