Fyodor Fyodorovich Komissarzhevsky ( en ruso : Фёдор Фёдорович Комиссаржевский ; 23 de mayo de 1882 - 17 de abril de 1954), o Theodore Komisarjevsky , fue un director y diseñador teatral ruso, más tarde británico. Comenzó su carrera en Moscú, pero tuvo su mayor influencia en Londres. Fue conocido por sus innovadoras producciones de obras de Chéjov y Shakespeare .
Komisarjevsky nació en Venecia , hijo de Fyodor Komissarzhevsky y su segunda esposa, la princesa lituana Marie Kursevich. [1] Fyodor fue el tenor principal de la Ópera Imperial de San Petersburgo y el maestro del influyente director de teatro Konstantin Stanislavsky . La actriz Vera Komissarzhevskaya era la media hermana mayor de Theodore. [2] Fue educado en la Universidad de San Petersburgo y en el Instituto Imperial de Arquitectura . [3]
En 1907, Komisarjevsky dirigió su primera producción para el teatro de su media hermana en Moscú (ella murió en 1910, a los 45 años). Ese mismo año, fundó una escuela de teatro en Moscú, añadiendo un estudio-teatro en su memoria en 1914. Durante el resto de la era imperial, y más tarde bajo el régimen soviético, Komisarjevsky trabajó como productor y director en Moscú hasta 1919, cuando, temiendo ser arrestado por la policía secreta, escapó a París. Por consejo de su compañero emigrado Serge Diaghilev , se fue de allí a Londres. [2] Sir Thomas Beecham lo nombró para dirigir la ópera Príncipe Ígor en Covent Garden , descrita por The Times como "sobresaliente... [una] magnífica producción". [3] Siguieron más trabajos operísticos en París y Nueva York. [2] Aunque desaprobaba profundamente el corto tiempo de ensayo asignado a algunas de sus obras operísticas, se hizo conocido por su insistencia en una preparación adecuada. [3]
En 1919, Komisarjevsky fundó la LAHDA, la Sociedad Rusa de Arte Dramático Musical , en Londres con el tenor Vladimir Rosing y el bailarín Laurent Novikoff . El propósito de la organización era “acercar la amistad y el entendimiento” entre Inglaterra y Rusia “por medio del arte y su belleza de expresión”. [4]
En junio de 1921, Rosing y Komisarkevsky presentaron una temporada de "Opera Intime" en el Aeolian Hall de Londres, con miembros de la Orquesta Sinfónica Británica dirigida por Adrian Boult . [5] [6] Las óperas presentadas fueron La dama de picas , El barbero de Sevilla , Bastien und Bastienne y Pagliacci . [7] The Times comentó que la puesta en escena daba una "irritante sensación de amateurismo", [8] sin embargo, The Observer juzgó que Komisarjevsky había sido "muy ingenioso" al adaptar las óperas para el pequeño escenario. [9]
En 1921, Komsarjevsky obtuvo buenas críticas por su producción de El tío Vania de Chéjov para la Stage Society, en la traducción de Constance Garnett . Fue elogiado por capturar la auténtica atmósfera rusa de la obra, algo que los directores ingleses no habían logrado hacer. [10] Durante los siguientes cinco años, produjo y a veces diseñó producciones en Londres con éxito, y se hizo más conocido en 1925 y 1926 cuando colaboró con Philip Ridgeway, el propietario del pequeño Teatro Barnes en un suburbio occidental de Londres, en una sucesión de obras rusas. Reunió una compañía que incluía a John Gielgud , Charles Laughton , Jean Forbes-Robertson , Jeanne de Casalis y Martita Hunt . Sus producciones de Chéjov en particular cambiaron la forma en que los actores, el público y los críticos británicos entendieron las obras del dramaturgo. El crítico JT Grein escribió en 1926:
En algunos casos, ha logrado transformar al inglés o a la inglesa en un ruso. Ha relajado la flema; les ha enseñado a decir cosas trascendentales de la manera más espontánea; les ha imbuido del espíritu del arte de ocultar siendo completamente natural. … Busca la uniformidad con sólo un aumento ocasional de la temperatura, ya sea provocado por el vodka, ya por los sentimientos reprimidos durante mucho tiempo del idealista desilusionado. El resultado es… interesante, fascinante, desconcertante, a pesar de su uniformidad de movimiento. [11]
En 1932, Komisarjevsky se nacionalizó británico. Ese mismo año, trabajó por primera vez en el Shakespeare Memorial Theatre de Stratford-upon-Avon . Los críticos consideraron que su producción de El mercader de Venecia era espectacular, pero distraía del texto de Shakespeare. [12] El Oxford Dictionary of National Biography (ODNB) se refiere a sus producciones de Shakespeare como "poco ortodoxas y provocadoras, a veces brillantes, a veces simplemente caprichosas", y comenta que mostró poco respeto por los textos o por la poesía de Shakespeare. No obstante, el ODNB las juzga valiosas por mostrar producciones convencionales como rutinarias y monótonas. [2]
Komisarjevsky, aunque calvo, bajo y "sin Adonis", como lo describió una de sus muchas conquistas, era un mujeriego persistente y exitoso. [13] Edith Evans , una de las que no sucumbió a sus encantos, lo apodó "Ven y sedúceme". [14] Su primer matrimonio, con Elfriede de Jarosy, terminó en divorcio. Su segunda esposa fue la actriz Peggy Ashcroft . El matrimonio duró poco (1934-1936), pero continuaron trabajando juntos después, y ella aprendió mucho de él sobre el arte de la interpretación. [15] En opinión de The Manchester Guardian , su producción de 1936 de La gaviota , con Ashcroft como Nina, Evans como Arkadina y Gielgud como Trigorin, fue el logro más destacado del director. [16] Su última producción en Gran Bretaña fue La comedia de las equivocaciones en Stratford en 1939. [17]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Komisarjevsky se encontraba en Estados Unidos, donde residió durante el resto de su vida. Dedicó su tiempo más a dar conferencias y enseñar que a la producción. Una de sus aventuras teatrales fue en Canadá, donde dirigió Cymbeline en 1950 para el Festival de Música y Drama de Montreal . [18] En el último año de su vida, el Arts Theatre de Londres lo invitó a dirigir allí, pero su salud no se lo permitió. [16]
En 1946, Komisarjevsky debutó con la New York City Opera , poniendo en escena Eugene Onegin de Chaikovski . Con esa compañía, dirigió Andrea Chénier , Don Giovanni , Aïda (con Camilla Williams , Suzy Morris , Ramón Vinay y Lawrence Winters , con George Balanchine como coreógrafo), L'amour des trois oranges (en una producción "ideada por" Komisarjevsky; enfermó antes del estreno) y, en 1952, Wozzeck (con Marko Rothmüller y Patricia Neway ).
Komisarjevsky murió en su casa de Darien, Connecticut , el 17 de abril de 1954, sobrevivió su tercera esposa, la bailarina Ernestine Stodelle (1905-2008). [19] No se sabe cuántos hijos dejó de sus diversas aventuras amorosas, pero la ODNB registra dos hijos y una hija. [2]
Komisarjevsky escribió varios libros. Entre los publicados en inglés se encuentran Myself and the Theatre (1930), The Costume of the Theatre (1931) y The Theatre and a Changing Civilization (1935). Entre sus libros en ruso se encuentran Theatrical Preludes (Preludios teatrales ), The Costume (El vestuario ) y The Art of the Actor (El arte del actor) . [17]
Komisarjevsky dejó un legado duradero en Londres en forma de interiores de teatros y cines que diseñó, incluido el Teatro Phoenix en Charing Cross Road , el Tooting Granada , el primer cine en recibir el estatus de edificio catalogado de Grado I , el Woolwich Granada y otros seis auditorios construidos originalmente para la misma cadena de cines. [17]
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