Shikoku (四国, Shikoku , lit. ' cuatro provincias ' ) , pronunciación japonesa: [ɕikokɯ] es la más pequeña de las cuatro islas principales de Japón . Tiene 225 km o 139,8 mi de largo y entre 50 y 150 km o 31,1 y 93,2 mi en su parte más ancha. Tiene una población de 3,8 millones, la menos poblada de las cuatro islas principales de Japón. Está al sur de Honshu y al noreste de Kyushu . [1] Los nombres antiguos de Shikoku incluyen Iyo-no-futana-shima (伊予之二名島) , Iyo-shima (伊予島) y Futana-shima (二名島) , y su nombre actual se refiere a las cuatro antiguas provincias que conforman la isla: Awa , Tosa , Sanuki e Iyo . [2]
La isla de Shikoku, que comprende Shikoku y sus islas circundantes, [3] cubre unos 18.800 kilómetros cuadrados (7.259 millas cuadradas) y consta de cuatro prefecturas : Ehime , Kagawa , Kōchi y Tokushima . Al otro lado del mar interior de Seto se encuentran las prefecturas de Wakayama , Osaka , Hyōgo , Okayama , Hiroshima y Yamaguchi en Honshu . Al oeste se encuentran las prefecturas de Ōita y Miyazaki en Kyushu .
Shikoku ocupa el puesto 50.º de la lista de islas más grandes del mundo en cuanto a superficie . Además, ocupa el puesto 23.º de la lista de islas más pobladas del mundo, con una densidad de población de 193 habitantes por kilómetro cuadrado (500/mi²).
Las montañas que se extienden de este a oeste dividen Shikoku en una estrecha subregión norte, frente al mar interior de Seto , y una parte sur frente al océano Pacífico. La especie Hydrangea hirta se puede encontrar en estas cadenas montañosas. La mayoría de los 3,8 millones de habitantes viven en el norte, y todas las ciudades más grandes de la isla, excepto una, se encuentran allí. El monte Ishizuchi (石鎚山) en Ehime, a 1.982 m (6.503 pies), es la montaña más alta de la isla. La industria está moderadamente bien desarrollada e incluye el procesamiento de minerales de la importante mina de cobre Besshi . La tierra se utiliza intensivamente. Amplias áreas aluviales, especialmente en la parte oriental de la zona, están plantadas con arroz y posteriormente se cultivan doblemente con trigo de invierno y cebada. En toda la zona norte se cultivan frutas en gran variedad, incluidos cítricos, caquis, melocotones y uvas. Debido a la producción de trigo, el Sanuki udon (讃岐うどん) se convirtió en una parte importante de la dieta en la prefectura de Kagawa (antes provincia de Sanuki) en el período Edo .
La zona sur de Shikoku es montañosa y está escasamente poblada. La única llanura significativa es una pequeña llanura aluvial en Kōchi , la capital de la prefectura. Los inviernos suaves de la zona estimularon la agricultura agrícola , especializada en el cultivo de hortalizas fuera de temporada bajo cubiertas de plástico. En la zona sur se pueden cultivar dos cosechas de arroz al año. La industria de la pulpa y el papel aprovechó los abundantes bosques y la energía hidroeléctrica.
El río principal de Shikoku es el río Yoshino . Recorre 196 km (121,8 mi) desde su nacimiento cerca del monte Ishizuchi , fluyendo básicamente de oeste a este a través de los límites septentrionales de las prefecturas de Kōchi y Tokushima, y desembocando en el mar en la ciudad de Tokushima. El Yoshino es famoso por ser el mejor rafting de aguas bravas de Japón, con viajes que recorren las secciones Oboke Koboke del río.
Shikoku tiene cuatro cabos importantes: Gamōda en Anan, Tokushima en el punto más oriental de la isla, Sada en Ikata, Ehime en el punto más occidental. Muroto en Muroto, Kōchi y Ashizuri, el extremo sur de Shikoku, en Tosashimizu, Kōchi , se adentran en el océano Pacífico. El punto más septentrional de la isla está en Takamatsu .
A diferencia de las otras tres islas principales de Japón, Shikoku no tiene volcanes activos y es la isla más grande de Japón que carece por completo de ellos. [4] Pero Shikoku experimentó actividad volcánica en el pasado prehistórico distante; una importante caldera volcánica en el área del Monte Ishizuchi estuvo activa durante el Mioceno hace unos 14 millones de años [5] y el pequeño cono volcánico del Monte Iino en una fecha desconocida. [6]
En 2022, Shikoku tenía una población total de 3.630.320 habitantes. La ciudad más grande es Matsuyama (población: 507.137) y es la capital de la prefectura de Ehime . Shikoku es la isla principal con la tercera mayor densidad de población, con 193 habitantes por kilómetro cuadrado (500/mi²).
Según los datos del censo japonés, [7] y [8] la población máxima de la región de Shikoku se produjo en 1950 y ha tenido un crecimiento poblacional negativo desde 1950 hasta 1970 y desde 1990 en adelante.
Shikoku ha estado históricamente bastante aislada y por ello ha conservado las características originales de Japón durante más tiempo, especialmente en lo que se refiere a vegetación y algunas técnicas arquitectónicas. Hay muchos templos budistas.
El Shikoku "perdido" ha sido descrito por un escritor estadounidense, Alex Kerr , quien vivió en un remoto pueblo de montaña cerca de Oboke (大歩危) durante muchos años a partir de 1970.
El Parque Nacional Ashizuri-Uwakai está situado en la parte suroeste de Shikoku.
Shikoku también es famosa por su peregrinación a 88 templos . La peregrinación fue establecida por el sacerdote budista del período Heian Kūkai , nativo de la actual Zentsūji-cho en la prefectura de Kagawa. Según la leyenda, Kūkai todavía se aparece a los peregrinos hoy en día. La mayoría de los peregrinos de hoy viajan en autobús, rara vez eligen el método antiguo de ir a pie. Se los ve con chaquetas blancas estampadas con los caracteres que dicen dōgyō ninin (同行二人) que significa "dos viajando juntos".
La prefectura de Tokushima también celebra su Awa Odori anual en agosto durante el festival Obon , que atrae a miles de turistas cada año de todo Japón y del extranjero.
La prefectura de Kōchi acoge el primer festival anual Yosakoi . El festival más grande de Kōchi se celebra en agosto de cada año y atrae a bailarines y turistas de todo Japón.
Uno de los platos principales de Shikoku es el udon . [9] El udon se sirve a menudo caliente como sopa de fideos en su forma más simple, como kake udon , en un caldo de sabor suave llamado kakejiru, que está hecho de dashi , salsa de soja ( shōyu ) y mirin . Por lo general, se cubre con cebolletas finamente picadas. Otros aderezos comunes incluyen tempura , a menudo gambas o kakiage (un tipo de buñuelo de tempura mixta ), o aburaage , un tipo de bolsillos de tofu fritos sazonados con azúcar, mirin y salsa de soja. A menudo se añade una fina rodaja de kamaboko , una torta de pescado en forma de media luna. Se puede añadir shichimi al gusto. Otra especialidad es el plato estrella de Kōchi , el bonito braseado .
El clima cálido de Shikoku es propicio para el cultivo de frutas cítricas. Como resultado, el yuzu , el mikan y otras frutas cítricas abundan en Shikoku y se han convertido en sinónimos de las regiones en las que se cultivan.
El agricultor natural pionero Masanobu Fukuoka , autor de The One-Straw Revolution , desarrolló sus métodos aquí, en la granja de su familia.
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Históricamente, ningún equipo deportivo con sede en Shikoku ha competido en la máxima división japonesa de béisbol , fútbol (soccer) o incluso rugby union . Sin embargo, Tokushima Vortis ha estado dos veces en la máxima categoría del fútbol japonés ( J1 ) en 2014 y 2021. Actualmente, los principales equipos que compiten en las principales ciudades de Shikoku incluyen:
Mikuru Suzuki, dos veces campeona mundial de dardos femeninos, es oriunda de Takamatsu, en la prefectura de Kagawa, en Shikoku. [10]
Shikoku está conectado a Honshu por tres autopistas , que juntas forman el Proyecto del Puente Honshū-Shikoku .
La puerta oriental de entrada a Shikoku, Naruto, en la prefectura de Tokushima, está conectada a la autopista Kobe-Awaji-Naruto desde 1998. Esta línea conecta Shikoku con la zona de Kansai , que tiene una gran población, incluidas las grandes conurbaciones de Osaka , Kioto y Kobe . Por lo tanto, la autopista Kobe-Awaji-Naruto tiene un gran volumen de tráfico. Hay muchos autobuses de carretera entre Kansai y la prefectura de Tokushima .
La parte central de Shikoku está conectada con Honshu por ferry, avión y, desde 1988, por la red de puentes del Gran Seto . Hasta la finalización de los puentes, la región estaba aislada del resto de Japón. Se esperaba que la mayor libertad de movimiento entre Honshu y Shikoku promoviera el desarrollo económico en ambos lados de los puentes, lo que aún no se ha materializado.
Dentro de la isla, una red de carreteras nacionales conecta los principales centros de población. Entre ellas se encuentran las rutas 11 , 32 , 33 , 55 y 56 .
La compañía ferroviaria Shikoku Railway Company (JR Shikoku) presta servicio a la isla y la conecta con Honshu a través del Gran Puente Seto . Las líneas JR incluyen:
En cada una de las cuatro prefecturas de Shikoku funcionan líneas ferroviarias privadas.
Shikoku no tiene un aeropuerto internacional completo, pero tiene cuatro aeropuertos regionales/nacionales ( Aeropuerto de Tokushima , Aeropuerto de Takamatsu , Aeropuerto de Kōchi Ryōma y Aeropuerto de Matsuyama ). Todos estos aeropuertos tienen vuelos a Tokio y otras ciudades japonesas importantes como Osaka , Nagoya , Sapporo y Fukuoka . Asiana Airlines ofrece vuelos internacionales a Seúl , Corea del Sur, desde Matsuyama y Takamatsu . También hay vuelos chárter internacionales periódicos.
Viajes por mar
Los ferries unen Shikoku con destinos como Honshu, Kyushu y las islas alrededor de Shikoku.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Japón: un estudio de país. División Federal de Investigación .
33°45′N 133°30′E / 33.750, -133.500
