Barnabe Barnes (c. 1571 – 1609) fue un poeta inglés. Es conocido por sus sonetos de amor petrarquistas y por su personalidad combativa, que le llevó a enemistades con otros escritores y que culminaron en un supuesto intento de asesinato.
Tercer hijo del doctor Richard Barnes , obispo de Durham , fue bautizado en York en la iglesia de St Michael le Belfry el 6 de marzo de 1571. En 1586 ingresó en el Brasenose College de Oxford , pero no obtuvo su título. Su padre murió en 1587 dejando dos tercios de su patrimonio para ser divididos entre sus seis hijos, y Barnes parece haber podido vivir de los ingresos de este legado. [1] En 1591 fue a Francia con el conde de Essex , que entonces estaba sirviendo contra el príncipe de Parma . A su regreso publicó Parthenophil and Parthenophe, Sonnettes, Madrigals, Elegies and Odes (ent. en Stationers' Register 1593), dedicado a su "querido amigo", el poeta y noble William Percy , quien contribuyó con un soneto a los elogios prefijados a una obra posterior, Offices . Es posible que Parthenophil se imprimiera para circulación privada, y se cree que la copia que se encuentra en la biblioteca del duque de Devonshire es única. [2]
Barnabe Barnes conocía bien la obra de los sonetistas franceses contemporáneos, a los que debe mucho, y aparentemente toma prestado su título de un escritor napolitano de verso latino , Hieronymus Angerianus . "Parthenophil y Parthenophe" son los nombres que se dan a los dos protagonistas de los sonetos; el primero significa "amante virgen" y el segundo "virgen". Es posible esbozar una historia a partir de esta serie de letras de amor, pero los incidentes son leves y, en este caso, como en otros ciclos de sonetos isabelinos , es difícil dogmatizar sobre qué es la expresión de una experiencia personal real y qué es un ejercicio intelectual a imitación de Petrarca . Parthenophil abunda en pasajes de gran frescura y belleza, aunque sus elaborados conceptos son a veces demasiado ingeniosos y forzados. [2] Por ejemplo, el pasaje en el que Parthenophil desea transformarse en el vino que bebe su amante, para poder pasar a través de ella, provocó la burla de al menos un crítico contemporáneo hostil, Thomas Nashe . [3]
La secuencia también tiene un final sumamente inusual: el amante Parthenophil sueña que usa magia negra para obligar a su inalcanzable amante a aparecer ante él desnuda, tras lo cual la viola. Se trata de una inversión tal de la convención petrarquista que se ha interpretado como un posible reflejo de las tensiones políticas contemporáneas. John Cox sugiere que está vinculado al conflicto que se desarrolla entre el conde de Essex y la reina Isabel, en el que Parthenophe representa a Isabel: "Como Parthenophe significa virgen, el sueño de Barnes parece inevitablemente político, y la postura de expectativa frustrada, ocasionada por una mujer inflexible e inaccesible, parece apropiada para un miembro del grupo de Essex a principios de la década de 1590". [1]
Barnes se vio involucrado en la disputa de panfletos entre Gabriel Harvey y Thomas Nashe . Barnes se puso del lado de Harvey, que quería imponer las reglas latinas de cantidad en el verso inglés: Barnes incluso experimentó con metros clásicos. Este partidismo es suficiente para explicar el abuso de Nashe, quien lo acusó, aparentemente sin ninguna prueba, de robar la cadena de un noble en Windsor , y de otras cosas. [2] Antes de este asalto literario, Barnes había escrito un soneto para el panfleto anti-Nashe de Harvey Pierces Supererogation (1593), en el que tachaba a Nashe de estafador, mentiroso, víbora, hazmerreír y mera "materia sin valor" que debería sentirse halagado de que Harvey se dignara siquiera insultarlo. Nashe, que nunca dudaba en iniciar una pelea, tomó debida nota: "Pero mi joven amo Barnaby el Brillante, y su amabilidad (antes de que cualquier merecimiento mío hacia él pudiera molestarlo o provocarlo), no he sido ni seré indiferente a ellos". Por ello, en Have with You to Saffron-Walden (1596) respondió de la misma manera con varias observaciones sobre Barnes: era un mal poeta, tenía un pésimo sentido del vestir ("le consiguieron un par de pantalones babilónicos extraños , con una bragueta tan grande como una salchicha boloñesa ") y había sido un cobarde en el campo de batalla durante las guerras en Francia. Nashe afirmó, no del todo en serio, que Barnes había ido a ver al general para quejarse de que la guerra era peligrosa, altamente ilegal y que quería irse a casa de inmediato, y a pesar de que seis corpulentos capitanes se ofrecieron a ser su guardaespaldas personal, "iba a casa, nada lo detendría, para terminar Parthenophil y Parthenope y escribir en alabanza de Gabriel Harvey". [4]
Estas acusaciones pueden ser invenciones cómicas. Sin embargo, consta en acta que Barnes fue procesado en la Cámara de las Estrellas en 1598 por intentar asesinar a John Browne, primero ofreciéndole un limón envenenado y luego endulzando su vino con azúcar mezclado con sublimado de mercurio. Afortunadamente, Browne sobrevivió al ataque y Barnes huyó de la prisión antes de que concluyera el caso. No fue perseguido. Parece probable que intentara asesinar a Browne a instancias de Lord Eure , alcaide de Middle March y de Berwick upon Tweed , y que lo protegieran títeres políticos. [1]
La segunda obra de Barnes, A Divine Centurie of Spirituall Sonnetts , apareció en 1595. También escribió dos obras de teatro: The Devil's Charter (1607), una tragedia que trata sobre la vida del papa Alejandro VI , que se representó ante el rey; y The Battle of Evesham (o Hexham), de la que se ha perdido el manuscrito, que se remonta a principios del siglo XVIII. En 1606 dedicó al rey Jaime II Offices enabling privat Persons for the special service of all good Princes and Policies , un tratado en prosa que contenía, entre otras cosas, descripciones de la reina Isabel y del conde de Essex . Barnabe Barnes fue enterrado en Durham en diciembre de 1609. [2]
