Anthony Braxton (nacido el 4 de junio de 1945) es un compositor experimental , educador, teórico musical , improvisador y multiinstrumentista estadounidense que es mejor conocido por tocar saxofones , particularmente el alto . [1] Braxton creció en el lado sur de Chicago , Illinois , y fue un miembro clave de la Asociación para el Avance de Músicos Creativos . [2] Recibió gran aclamación por su disco doble LP de 1969 For Alto , el primer álbum de larga duración de música de saxofón solista. [3] [4]
Un prolífico compositor con una vasta obra de género cruzado, MacArthur Fellow [5] y NEA Jazz Master ha publicado cientos de grabaciones y composiciones. [6] Durante seis años firmado con Arista Records , la diversidad de su producción abarcó el trabajo con muchos miembros de la AACM, incluidos duetos con el cofundador y primer presidente Muhal Richard Abrams ; colaboraciones con el músico electrónico Richard Teitelbaum ; un cuarteto de saxofones con Julius Hemphill , Oliver Lake y Hamiet Bluiett ; composiciones para cuatro orquestas; y los arreglos de conjunto de Creative Orchestra Music 1976 , que fue nombrado Álbum del año de la encuesta de críticos de DownBeat de 1977. [7] Muchos de sus proyectos están en curso, como las obras de Diamond Curtain Wall , en las que Braxton implementa el lenguaje de programación de audio SuperCollider ; [8] la serie Ghost Trance Music , inspirada en sus estudios de la danza fantasma de los nativos americanos ; [9] y Echo Echo Mirror House Music , en la que los músicos "tocan" iPods que contienen la mayor parte de la obra de Braxton. [10] [11] [12] Ha lanzado las primeras seis óperas de una serie llamada Trillium Opera Complex. [13]
Braxton se identifica como un compositor "transidiomático" y se ha opuesto repetidamente a la idea de una dicotomía rígida entre improvisación y composición. [14] [15] Ha escrito extensamente sobre el sistema de "música del lenguaje" que forma la base de su trabajo [16] y ha desarrollado una filosofía de "creatividad mundial" en sus Tri-Axium Writings . [17]
Braxton enseñó en el Mills College de 1985 a 1990 [5] y fue profesor de música en la Universidad Wesleyana desde 1990 hasta su jubilación a fines de 2013. [18] Es el director artístico de la Fundación Tri-Centric, [19] una organización sin fines de lucro que fundó en 1994 para apoyar la preservación y producción de obras de Braxton y otros artistas "en busca de la creatividad 'transidiomática'". [20]
Braxton nació en Chicago, Illinois , hijo de Julia Samuels Braxton, de Tulsa, Oklahoma , y Clarence Dunbar Braxton Sr., de Greenville, Mississippi ; [21] El padre de Braxton trabajaba para Burlington and Quincy Railroad . [22] Sus padres se divorciaron cuando él era joven y su madre se volvió a casar con Lawrence Fouche, un trabajador de la Ford Motor Company . [22] Braxton creció viviendo con su madre, su padrastro y tres hermanos, pero aún veía a su padre regularmente. [23] Creció en un distrito más pobre del South Side , donde asistió a la Betsy Ross Grammar School y tenía una ruta de periódicos entregando The Chicago Defender . [24] Cantó en un coro de la iglesia [25] y tuvo un amor temprano por la música rock, con Frankie Lymon and the Teenagers y Bill Haley & His Comets entre sus favoritos, [26] pero cuando era niño estaba más entusiasmado con los cohetes, la televisión y la tecnología. [27] [23]
Al igual que sucedió después de la Primera Guerra Mundial, la Chicago posterior a la Segunda Guerra Mundial enfrentó mayores tasas de violencia de turbas blancas contra personas negras, [28] y Braxton escuchó sobre incidentes como el motín racial de Cicero de 1951 , las protestas en la pista de patinaje de White City cerca de su casa y el linchamiento del ciudadano de Chicago Emmett Till , quien fue asesinado cuando Braxton tenía 10 años . [29]
En su adolescencia, Braxton llevó sus exploraciones de tecnología y electrónica en casa a la Chicago Vocational High School , donde los cursos de dibujo y el tiempo que pasó en el taller estudiando esquemas de cableado marcaron el rumbo de sus futuros diagramas de composición. [30]
Después de la secundaria, Braxton asistió al Wilson Junior College durante un semestre, [31] pero no pudo continuar sus estudios debido a dificultades financieras; en su lugar, presentó una solicitud y fue admitido en la Quinta Banda del Ejército de los Estados Unidos en 1963. [32] Inicialmente estuvo destinado en Highland Park, Illinois , [32] donde pudo continuar sus estudios con Jack Gell en la Escuela de Música de Chicago, pero luego viajó a Corea del Sur con la Octava Banda del Ejército . [33] Mientras estaba en Corea del Sur conoció a varios músicos improvisadores e incluso dirigió su propio grupo, [33] aunque muchos en el cuartel no apreciaron las obras más esotéricas de su colección, y compró auriculares debido a las reglas que restringían su tiempo de escucha. [34]
Después de unos años, Braxton dejó el ejército y regresó a Chicago; [34] más tarde estudió filosofía y composición musical en la Universidad Roosevelt , [35] aunque no completó su licenciatura. [36]
Poco después de regresar a Chicago, el primo de Braxton le contó sobre la Asociación para el Avance de Músicos Creativos y asistió a un concierto. [33] Después de la actuación, conoció a Roscoe Mitchell, quien lo invitó a practicar con el grupo y luego a unirse a él. [34]
Braxton tocó más de diez instrumentos en su debut de 1968, 3 Compositions of New Jazz , cuyas influencias identificó como Paul Desmond , Ornette Coleman , Eric Dolphy , Jackie McLean , Karlheinz Stockhausen , Miles Davis , James Brown y la Autoridad de Tránsito de Chicago . [37] El arreglo de trío del álbum incluyó a Leroy Jenkins y Wadada Leo Smith , con Muhal Richard Abrams uniéndose en las grabaciones del lado B.
En 1969, Braxton grabó el LP doble For Alto . [38] Anteriormente había habido grabaciones ocasionales de saxofón sin acompañamiento (notablemente "Picasso" de Coleman Hawkins ), pero For Alto fue el primer álbum de larga duración para saxofón sin acompañamiento. [38] El trabajo ha sido descrito como "uno de los mejores discos de saxofón solista jamás hechos, y tal vez una de las mejores grabaciones jamás publicadas" [4] y "un álbum de improvisación libre en solitario que sigue siendo un modelo de excelencia técnica, estética y emocional". [39] El álbum influyó en otros artistas como Steve Lacy , Joe McPhee y Evan Parker, quienes grabaron sus propios álbumes en solitario. [40] Las pistas de For Alto fueron dedicadas a Cecil Taylor y John Cage , entre otros. [41]
Braxton inicialmente era pesimista sobre ganarse la vida como músico y comenzó a jugar al ajedrez, pero en 1970 se unió al trío del pianista Chick Corea con Dave Holland (contrabajo) y Barry Altschul (batería) para formar el efímero cuarteto de vanguardia Circle . [42] Después de que Corea se fuera para formar la banda de fusión Return to Forever , Holland y Altschul permanecieron con Braxton durante gran parte de la década de 1970 como parte de un cuarteto que incluía a Kenny Wheeler , George E. Lewis y Ray Anderson . El trío central más el saxofonista Sam Rivers grabaron Conference of the Birds de Holland . [43] En 1970, Muse lanzó su álbum Creative Construction Company , con el grupo del mismo nombre, formado por Richard Davis (bajo), Steve McCall (batería), Muhal Richard Abrams (piano, violonchelo), Wadada Leo Smith (trompeta) y Leroy Jenkins (violín); este álbum fue lanzado a finales de los años 1970 por el sello italiano Vedette, bajo el título Muhal . [44] [45] [46] [47] Creative Orchestra Music 1976 se inspiró en las tradiciones del jazz y las bandas de música. [48] Braxton también grabó duetos con George Lewis [49] y Richard Teitelbaum en los años 1970. [50]
El grupo habitual de Braxton en la década de 1980 y principios de la de 1990 fue un cuarteto con Marilyn Crispell (piano), Mark Dresser (contrabajo) y Gerry Hemingway (batería). [51] En 1981, actuó en el Festival de Jazz de Woodstock para celebrar el décimo aniversario del Creative Music Studio . [52] [53]
En 1994, Braxton recibió una beca MacArthur . [5]
Durante la década de 1990 y principios de la de 2000, Braxton creó una gran cantidad de grabaciones de estándares de jazz , a menudo presentándolo como pianista en lugar de saxofonista. [54] Lanzó conjuntos de varios discos, incluidos tres conjuntos de cuatro CD para Leo que se grabaron en una gira en 2003. [55] [56] [57] Trabajó con varios grupos, incluido un quinteto que acredita al bajista Mario Pavone como co-líder con Thomas Chapin en el saxofón, Dave Douglas en la trompeta y Pheeroan akLaff en la batería. [58] De 1995 a 2006, se concentró en lo que llamó Ghost Trance Music , que introdujo un pulso a su música y permitió la interpretación simultánea de cualquier pieza por parte de los intérpretes; muchas de las primeras grabaciones de Ghost Trance se lanzaron en su sello Braxton House. [9]
Sus composiciones de Falling River Musics fueron documentadas en 2+2 Compositions (482 Music, 2005). [59] [60] En 2005, fue artista invitado con el grupo de noise Wolf Eyes en el Festival FIMAV. [61] Black Vomit , una grabación del concierto, fue descrita por el crítico François Couture como una colaboración simpática y efectiva: "algo realmente hizo clic entre estos artistas, y todo fue muy divertido". [62]
Braxton es conocido por una discografía extensa y extremadamente diversa que ha seguido creciendo en su carrera posterior: al presentar su caja de 13 CD Quartet (Standards) 2020 , Bandcamp Daily escribió: "La discografía de Anthony Braxton ha sido enorme durante décadas. [...] Desde 2012, ha lanzado dos óperas de 4 CD; un conjunto de 12 CD de dúos con varios socios; un conjunto de 7 CD de la música de Lennie Tristano y artistas asociados; un conjunto de 11 CD de la música de Charlie Parker; un conjunto de 12 CD de música vocal; un conjunto de 8 CD de dúos con Eugene Chadbourne; un conjunto de 4 CD de colaboraciones con Nels Cline , Greg Saunier y Taylor Ho Bynum ; y un Blu-Ray de audio de 12 composiciones para sexteto, septeto y noneto, con un total de más de 11 horas de música. Y eso probablemente no sea todo ". [63]
Braxton ha escrito varios volúmenes para explicar sus teorías y obras, como Tri-Axium Writings, de tres volúmenes, y Composition Notes , de cinco volúmenes , ambos publicados por Frog Peak Music . [64]
Braxton a menudo titula sus composiciones con diagramas o números y letras. [65] Algunos diagramas tienen un significado o significación claros, como en For Trio , donde el título indica las posiciones físicas de los intérpretes. [66] Los títulos pueden ser en sí mismos notación musical que indica al intérprete cómo se toca una pieza. [67] Algunas letras son identificables como las iniciales de los amigos y colegas musicales de Braxton, pero muchos títulos siguen siendo inescrutables para los críticos. [66] A mediados y finales de la década de 1980, los títulos de Braxton comenzaron a incorporar dibujos e ilustraciones. [68] También comenzó a incluir imágenes realistas de objetos inanimados como vagones de tren, que se vieron más notablemente después del advenimiento de su sistema Ghost Trance Music. [69] Braxton se decidió por un sistema de números de opus para hacer más sencilla la referencia a estas piezas, y a piezas anteriores se les han añadido números de opus de forma retroactiva. [70]
La música del lenguaje fue el sistema de composición original de Braxton, utilizado por primera vez como un enfoque para la improvisación en solitario. [71] Al limitar la música a un solo parámetro (por ejemplo, los trinos), Braxton pudo explorar más allá de los detalles superficiales de un parámetro dado. [69] Estos "tipos" de lenguaje, que sirven como vocabulario de su música del lenguaje, a menudo se señalan mediante señales manuales. [9]
Braxton ha dicho que "la música del lenguaje es la base de mi trabajo" y que también sirve como base para sus otros sistemas de composición. [72] Braxton enfatiza el trabajo con "la notación tal como se practica en la creatividad improvisada negra", donde funciona "tanto como un factor de recuerdo como un factor generador". [73] En consecuencia, los tipos de lenguaje funcionan como parámetros y como indicaciones en entornos de conjunto, donde pueden usarse para estructurar la improvisación o señalar a otros intérpretes. [16]
Si bien ha catalogado más de 100 "clasificaciones" o "relaciones" de sonidos, Braxton utiliza doce tipos en la mayor parte de su trabajo. [74] [75]
Los diversos cuartetos de Braxton a finales de los años 1970, 1980 y principios de los años 1990 fueron laboratorios para sus experimentos en formas de collage, o lo que él llama un enfoque de composición de conjunto constructor, dando a los músicos diferentes composiciones para ser interpretadas simultáneamente. [76] Esta estrategia de collage se convirtió en una característica integral del enfoque de Braxton a la composición y la dirección de bandas. [77]
Una parte importante de estas estructuras de collage eran las estructuras de pistas de pulso. [9] Estas pistas de pulso eran notaciones gráficas dadas a la sección rítmica que les permitían liberarse de los enfoques tradicionales de la sección rítmica pero aún así desempeñar un papel de apoyo detrás de los otros instrumentos. [9]
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La serie de composiciones Ghost Trance Music comprende aproximadamente 150 piezas escritas entre 1995 y 2006. [78] Inspiradas en las danzas fantasmas de los nativos americanos del siglo XIX , las obras de GTM están escritas para proporcionar una "puerta de entrada al espacio ritual" [78] con elementos "diseñados para funcionar como vías entre los diversos sistemas musicales de Braxton". [9]
El hilo conductor de una composición GTM es una "melodía primaria" incesante, que Braxton describe como "una melodía que nunca termina". [78] Esta línea musical, que puede extenderse por 80 páginas o más, está escrita para ser tocada al unísono por cualquier intérprete que desee participar en la "danza circular ritual". [9] Los músicos también pueden entrar y salir de la melodía primaria, con notas marcadas por una forma (un círculo, un triángulo o un cuadrado) que señalan oportunidades para pasar a una composición o modo de composición diferente en el sistema. [9] Un círculo indica que un intérprete puede participar en una improvisación abierta o de "música del lenguaje"; si es esto último, los intérpretes también pueden dar señales visuales que inciten a otros a seguir la lógica de un "tipo de lenguaje" braxtoniano específico. [9] Los triángulos y los cuadrados son invitaciones a tocar otras composiciones notadas (o "identidades estables"). [9] Los triángulos representan "material secundario" específico incluido en cada partitura de GTM , mientras que los cuadrados significan materiales "externos" preseleccionados; estas obras terciarias, elegidas antes de una interpretación determinada, pueden incluir cualquier composición de la obra de Braxton (incluidas otras obras de Ghost Trance Music ). [9]
Los recursos de notación de Braxton también aseguran la variación dentro de la melodía principal en sí, a menudo por las órdenes que se niegan a dar: por ejemplo, una clave tradicional asigna una nota a una línea específica, pero la "clave abierta" en forma de diamante de una composición GTM permite a los intérpretes elegir cualquier clave o transposición . [9] Las intervenciones de micronivel incluyen "alteraciones abiertas" que se pueden tocar tanto en sostenido como en bemol. [9]
Las obras de Ghost Trance Music pasaron por cuatro fases a lo largo de los once años de su composición, y cada fase se consideró una "especie" diferente de GTM . [9] Los cambios entre las especies incluyen un aumento del rango y la variación de elementos como el ritmo, la dinámica y la articulación. [9] La escalada en complejidad e intensidad culmina en Fourth Species GTM , también llamada Accelerator Class Ghost Trance Music ; estas obras han sido descritas por un intérprete como "un laberinto de actividades hipernotadas", que presentan polirritmos irregulares, extremos dinámicos, codificación de colores para denotar variables adicionales y ninguna invitación geométrica a partir. [9]
En su Falling River Music , Braxton comenzó a trabajar en "lógicas de imágenes", lo que dio como resultado partituras gráficas con grandes pinturas y dibujos con leyendas más pequeñas de varios símbolos. [79] Los intérpretes deben encontrar sus propios significados en los símbolos y construir un camino a través de la partitura, equilibrando "las demandas de la interpretación de la notación tradicional y la interrelación esotérica". [80]
Las técnicas de composición utilizadas en la composición 76 recuerdan a una serie de obras gráficas de otros compositores experimentales. En una conferencia sobre la composición 76, Braxton "citó como inspiración" Zyklus (1959) de Karlheinz Stockhausen, para un solista que toca trece instrumentos de percusión, así como las cinco piezas de la serie Imaginary Landscape (1939-1952) de John Cage, algunas de las cuales emplean una percusión no convencional similar a los pequeños instrumentos de la AACM. [81] Todas estas piezas son aleatorias; en otras palabras, los intérpretes tienen que improvisar (aunque Stockhausen y Cage utilizarían en su lugar términos como "música intuitiva" e "indeterminación"). [82] La composición 76 también recuerda a otras obras improvisadas de Stockhausen para vientos, percusión y voz, incluidas Aus den sieben Tagen (1968) y Sternklang (1971). [83] Sin embargo, pocos de los músicos en la órbita de Stockhausen podrían haber tocado las docenas de instrumentos que Braxton quería incluir en la Composición 76. Afortunadamente, Braxton pudo recurrir a otra comunidad de músicos, una mucho más cercana a casa. [84]
El hijo de Braxton, Tyondai Braxton , también es músico y ex guitarrista, teclista y vocalista de la banda estadounidense de math rock Battles . [85]
Los premios de Braxton incluyen una beca Guggenheim de 1981 , [86] una beca MacArthur de 1994 , [5] un premio Doris Duke Performing Artist Award de 2013 , [87] un premio NEA Jazz Master Award de 2014 , [88] y una beca para artistas de los Estados Unidos de 2020. [89]
En 2009, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Lieja en Bélgica; entre otros homenajeados se encuentran Archie Shepp , Frederic Rzewski , Robert Wyatt y Arvo Pärt . [90] En 2016, se le otorgó un doctorado honorario en música del Conservatorio de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos. [91]
