Jeb Stuart Magruder (5 de noviembre de 1934 - 11 de mayo de 2014) fue un empresario estadounidense y un agente político de alto nivel del Partido Republicano que cumplió condena en prisión por su papel en el escándalo de Watergate . [1]
Trabajó para el presidente Richard Nixon en diversas funciones, entre ellas, como asistente especial del presidente para el desarrollo de la política interna y, más tarde, como subdirector de la campaña de reelección del presidente en 1972, el Comité para la Reelección del Presidente (CRP). En agosto de 1973, Magruder se declaró culpable de un cargo de conspiración para interceptar teléfonos, obstruir la justicia y defraudar a los Estados Unidos. Estuvo siete meses en una prisión federal. [2]
Magruder asistió posteriormente al Seminario Teológico de Princeton y fue ordenado ministro presbiteriano. Habló públicamente sobre ética y su papel en el escándalo de Watergate. En la década de 1990 y principios de la década de 2000, concedió entrevistas en las que modificó sus versiones de las acciones de varios participantes en el encubrimiento de Watergate, incluida la afirmación de que Nixon ordenó los allanamientos. [1]
Jeb Stuart Magruder nació y creció en Staten Island, Nueva York . Su padre, un aficionado a la Guerra Civil, le puso el nombre del general confederado JEB Stuart . [4] Su bisabuelo contrabandeaba zapatos para los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil . [5] Su abuelo fue condenado por fraude bancario relacionado con la construcción de buques de carga durante la Primera Guerra Mundial . [5] Fue un estudiante de honor en la escuela secundaria Curtis . Magruder fue un excelente jugador de tenis y nadador juvenil, entre los mejores del área metropolitana de Nueva York. [6]
Después de dos años en el Williams College, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos , pero fue expulsado de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército de los Estados Unidos , solo unas semanas antes de la graduación, por ausentarse sin permiso al no ir a clase para llevar a la hija de un coronel a pasear en un Chevrolet nuevo. [5] Luego estuvo destinado en Corea del Sur . [7] Más tarde obtuvo una Licenciatura en Ciencias Políticas en 1958 en el Williams College , donde compitió en el equipo universitario de natación y estableció varios récords regionales. [8]
Magruder empezó a trabajar en IBM después de la universidad, pero abandonó el programa de formación después de unos pocos días. [5] Se fue a California y se casó con una estudiante de Berkeley, [9] Gail Barnes Nicholas, y luego aceptó un trabajo en Crown Zellerbach , vendiendo artículos de papel en Kansas City. [5] Más tarde, fundó su propia empresa de productos de consumo. Más tarde, obtuvo una maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Chicago . [10]
Se casó con Gail Barnes Nicholas [9] [11] el 17 de octubre de 1959, [12] en Brentwood, California . [13] La pareja tuvo cuatro hijos. [14] Se divorciaron en 1984.
Magruder se casó con Patricia Newton el 28 de febrero de 1987 en Columbus, Ohio . Se divorciaron en mayo de 2003.
A finales de los años 50, Magruder se trasladó a Kansas City con Jewel Tea por motivos de trabajo. Allí se involucró como director de campaña del Partido Republicano durante la campaña electoral de 1960, trabajando como presidente de un distrito urbano. [15]
Magruder se mudó a Chicago para realizar sus estudios de MBA . Después, dejó IBM y se pasó a la consultora Booz Allen Hamilton .
En Chicago, volvió a estar involucrado con el Partido Republicano. Magruder fue presidente de distrito en la campaña primaria republicana de Donald Rumsfeld para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito 13 del Congreso de Illinois en 1962. [5] Rumsfeld ganó las primarias y el escaño en el Congreso.
En 1962, Magruder pasó de Booz Allen Hamilton a Jewel , una empresa regional de alimentación. Durante los casi cuatro años que estuvo allí, fue ascendido a gerente de mercadería. [16]
Magruder se involucró con la organización de Illinois de la campaña presidencial de Barry Goldwater a fines de 1963, pero se desilusionó con las opiniones políticas de Goldwater. [17] Trabajó brevemente como director de campaña para la campaña de 1966 de Richard Ogilvie para presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Cook . La carga de trabajo político, combinada con las presiones laborales, hizo que Magruder terminara su empleo en Jewel.
A mediados de 1966, regresó a California para comenzar a trabajar en Broadway Stores . [18] A mediados de 1967, se desempeñó como coordinador del sur de California para la campaña presidencial de Richard Nixon . Se fue a principios de 1968 debido a problemas organizativos internos. [19]
Magruder se asoció a principios de 1969 con otros dos empresarios para iniciar dos nuevos negocios y se convirtió en presidente y director ejecutivo de estas empresas. [20]
Magruder fue nombrado miembro del personal de la Casa Blanca en 1969, como asistente especial del presidente, y se mudó con su familia a Washington, DC [21] Trabajó para los agentes de Nixon HR Haldeman y Herbert G. Klein , director de comunicaciones del Poder Ejecutivo. El título formal de Magruder era subdirector de Comunicaciones de la Casa Blanca.
Magruder sirvió en la Casa Blanca hasta la primavera de 1971, cuando se fue para dirigir el Comité para la Reelección del Presidente (CRP, también conocido como CREEP), primero como director. A principios de 1972, en el año electoral, el Fiscal General John N. Mitchell asumió como director del CREEP y Magruder actuó como su adjunto. Cuando Mitchell se preocupó por un escándalo que involucraba a la Corporación ITT y por sus esfuerzos por contener a su franca esposa Martha , Magruder asumió una mayor parte de la gestión del CREEP. [22]
La campaña de 1972 para la reelección del Presidente ganó 49 de 50 estados. Nixon perdió sólo Massachusetts y el Distrito de Columbia ante el demócrata George McGovern . El recuento final de la victoria de Nixon fue de 520 a 17 votos electorales, el segundo margen más grande del Colegio Electoral (Estados Unidos) en la historia hasta entonces, después de la victoria de Franklin D. Roosevelt en 1936 sobre Alf Landon (523 a 8).
Magruder trabajó como director inaugural desde octubre de 1972 para organizar la ceremonia de inauguración presidencial de Nixon en los Estados Unidos y la celebración en enero de 1973. [23] En marzo de 1973, comenzó a trabajar como director de planificación de políticas en el Departamento de Comercio de los Estados Unidos . Renunció poco después, cuando el escándalo de Watergate comenzó a calentarse y a ser analizado nuevamente por los medios después de las revelaciones de perjurio de James McCord durante el juicio original de Watergate a los cinco ladrones; el ex ladrón de Watergate escribió sobre esto al Washington Star . [24]
Magruder, en su rol en CRP, estuvo involucrado en los asuntos de Watergate desde una etapa temprana, incluida su planificación, ejecución y encubrimiento.
Magruder se reunió con los abogados de la Casa Blanca John Dean y John Mitchell el 27 de enero y el 4 de febrero de 1972 para revisar los planes preliminares de G. Gordon Liddy (abogado del CRP) para la recolección de información de inteligencia para la campaña de 1972. Los robos de Watergate se desarrollarían a partir de esas reuniones. Desde el día en que se conocieron en diciembre de 1971, Magruder y Liddy (que había sido contratado por Mitchell y Dean) tuvieron una relación personal conflictiva. [25]
Durante abril de 1973, Magruder comenzó a cooperar con los fiscales federales . A cambio, se le permitió a Magruder declararse culpable en agosto de 1973 de una acusación formal de conspiración para obstruir la justicia, defraudar a los Estados Unidos y espiar ilegalmente la sede nacional del Partido Demócrata en el Hotel y Edificio de Oficinas Watergate . Durante este tiempo, Magruder también participó en una gira de conferencias en campus universitarios y en otros espacios públicos, lo que inspiró a algunos críticos a sugerir que se había beneficiado del escándalo y su decisión de convertir la evidencia del estado. [26] El 21 de mayo de 1974, Magruder fue sentenciado por el juez John Sirica a entre diez meses y cuatro años por su papel en el robo fallido de Watergate y el encubrimiento posterior. Después de su sentencia, Magruder dijo: "Estoy seguro de que este país sobrevivirá a sus Watergates y sus Jeb Magruder". [ cita requerida ] Al final, cumplió tres meses de su condena en una prisión federal de mínima seguridad en Allenwood, Pensilvania , y fue trasladado durante los cuatro meses restantes (antes del indulto de Sirica) a una "prisión de seguridad" en la base de Fort Holabird en el puerto de Baltimore, junto con Chuck Colson, John Dean y Herb Kalmbach, debido a las amenazas a los cuatro por parte de los reclusos de Allenwood.
Magruder testificó originalmente que no sabía nada que indicara que el presidente Nixon tenía conocimiento previo del robo de Watergate.
En su libro An American Life: One Man's Road to Watergate (1974), escribió:
No sé nada que indique que Nixon estuviera al tanto de antemano del plan de irrumpir en la sede del Partido Demócrata. Es posible que Mitchell o Haldeman se lo hubieran dicho de antemano, pero creo que es más probable que no lo hubieran mencionado a menos que la operación hubiera producido algún resultado que le interesara.
[ página necesaria ] Este libro se publicó antes de la sentencia de Magruder el 21 de mayo, y antes de que Nixon renunciara como presidente.
Magruder había testificado que creía que estaba ayudando a establecer una operación legal de recopilación de información . En su libro, Magruder escribió sobre la reunión que el ex fiscal general John Mitchell y Fred LaRue tuvieron a fines de marzo de 1972 en Key Biscayne, Florida . Escribió que Mitchell aprobó el plan de espiar el complejo Watergate poco después de esta reunión. [27]
Después de su condena en prisión, Magruder publicó una autobiografía de orientación cristiana, From Power to Peace (Del poder a la paz) , en 1976. Obtuvo una maestría en Divinidad (M.Div.) en el Seminario Teológico de Princeton en 1981 y se ordenó como ministro presbiteriano . Trabajó como ministro asociado en la Primera Iglesia Presbiteriana de Burlingame, California, y en la Primera Iglesia Comunitaria de Columbus, Ohio. (Mientras estuvo allí, Magruder presidió la Comisión de Ética y Valores de esa ciudad durante un tiempo). En mayo de 1983, el presidente Ronald Reagan denegó una solicitud de Magruder para un indulto presidencial . [28]
En 1990, Magruder fue llamado como pastor principal de la Primera Iglesia Presbiteriana de Lexington, Kentucky . En 1995, el gobernador de Kentucky, Brereton Jones, restableció el derecho de Magruder a votar y a hacer campaña para un cargo público en el estado.
En 1990, Magruder consintió en ser entrevistado por los autores Len Colodny y Robert Gettlin mientras ambos realizaban investigaciones para su libro Silent Coup: The Removal of a President (1991) (Golpe silencioso: la destitución de un presidente) (St. Martin's Press). Magruder admitió que había mentido a los fiscales, al Comité Watergate del Senado y en su libro de 1974 An American Life: One Man's Road to Watergate , sobre aspectos del encubrimiento inicial.
A Colodny y Gettlin les dijo que había llamado a John Dean varias horas después de que se descubriera el (segundo) robo en Watergate, y que Dean puso en marcha varias estrategias de encubrimiento. Esta versión de los hechos coincidía estrechamente con la de Liddy, tal como se expone en su libro de 1980 Will . Sin embargo, los libros publicados anteriormente por otros, como el de Magruder en 1974 y Blind Ambition (1976) de Dean, se habían convertido en la "verdad" aceptada del encubrimiento. Estas versiones tuvieron efectos muy profundos y perjudiciales en la reputación de figuras importantes como Haldeman, John Ehrlichman y Mitchell. [29]
Ante Colodny y Gettlin, Magruder admitió haber dado instrucciones específicas a Liddy sobre el segundo allanamiento en Watergate, algo que él había negado anteriormente. En el momento en que se realizaron estas entrevistas, Magruder era un ministro presbiteriano en Columbus, Ohio. [29] [ página requerida ]
En 2003, Magruder fue entrevistado nuevamente por investigadores de PBS y Associated Press. Según su relato en un documental de PBS , Watergate Plus 30: Shadow of History , y en una entrevista con Associated Press , afirmó que Nixon sabía sobre el robo de Watergate al principio del proceso, y mucho antes de que estallara el escándalo. [ cita requerida ] Durante las entrevistas de 2003, Magruder dijo que había asistido a una reunión con Mitchell el 30 de marzo de 1972, en la que escuchó a Nixon decirle a Mitchell por teléfono que comenzara el plan Watergate. Este relato, sin embargo, ha sido refutado por Fred LaRue. LaRue, que fue la única otra persona presente en la reunión en la que ocurrió la supuesta llamada telefónica de Nixon a Mitchell, ha dicho que no hubo ninguna llamada telefónica de Nixon a Mitchell durante esta reunión. [ cita requerida ] Magruder es el único participante directo del escándalo que afirma que Nixon tenía conocimiento previo específico del robo de Watergate y que Nixon ordenó a Mitchell que llevara a cabo el robo. Estas declaraciones contradicen las versiones anteriores de Magruder de que el encubrimiento no había llegado a niveles superiores de la Administración más allá de Mitchell.
En su libro de 1974, Magruder había dicho que la única llamada telefónica desde la Casa Blanca durante esta reunión provino del asistente de HR Haldeman, Gordon C. Strachan . Dieciséis años después, en la entrevista del 7 de agosto de 1990 con Colodny y Gettlin, Magruder cambió su versión, afirmando que la llamada telefónica desde la Casa Blanca provino del propio Haldeman. En 2003, Magruder cambió su versión nuevamente, diciendo que el presidente Nixon había telefoneado a Mitchell en la reunión de Key Biscayne.
Magruder se retiró primero en Colorado Springs y más tarde en el área de Short North en Columbus, Ohio . El 23 de julio de 2007, Magruder fue hospitalizado después de chocar su automóvil contra una motocicleta y un camión en la Ruta Estatal 315 en Columbus. [30] Se informó que Magruder había sufrido un derrame cerebral mientras conducía. [31] Fue acusado de no mantener una distancia libre asegurada y de no detenerse después de un accidente o colisión. [32] Magruder se declaró culpable en enero de 2008 de un cargo de conducción imprudente derivado de los choques con dos vehículos en julio. Su licencia fue suspendida y fue multado con $300.
Magruder se mudó para estar cerca de su familia en Danbury, Connecticut en 2012, y murió a los 79 años el 11 de mayo de 2014, debido a complicaciones de un derrame cerebral. [33]