Villefranche-sur-Mer ( EE. UU .: / ˌ v iː l ( ə ) ˈ f r ɒ̃ ʃ s ʊər ˈ m ɛər / , [3] francés: [vilfʁɑ̃ʃ syʁ mɛʁ] ; occitano : Vilafranca de Mar [ˌvilɔˈfʀaŋkɔ de ˈmaʀ] ; Italiano : Villafranca Marittima [ˌvillaˈfraŋka maˈrittima] ) es una ciudad turística en el departamento de Alpes Marítimos en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul en la Riviera francesa y está ubicada al suroeste del Principado de Mónaco , que está justo al oeste. de la frontera franco-italiana.
Villefranche-sur-Mer se encuentra inmediatamente al este de la ciudad de Niza , a lo largo del Mont Boron, el Mont Alban y el Mont Vinaigrier, y a 10 km (6,2 mi) al suroeste de Mónaco . La bahía ( rade ) de Villefranche es uno de los puertos naturales más profundos de cualquier puerto del mar Mediterráneo y proporciona un anclaje seguro para grandes barcos contra los vientos del este. Alcanzando profundidades de 320 pies (98 m) entre el cabo de Niza y el cabo Ferrat , se extiende hacia el sur para formar un abismo de 1700 pies (518 m) conocido como el cañón submarino de Villefranche a aproximadamente 1 milla náutica (1,9 km; 1,2 mi) de la costa. La bahía es el lugar donde amarra la Sexta Flota de los Estados Unidos cuando navega por la costa mediterránea.
Los límites de la ciudad se extienden hasta las colinas que rodean la bahía, que se elevan desde el nivel del mar hasta una altitud de 577 m (1.893 pies), el punto más alto de Mont-Leuze, y reflejan en tierra las características que se encuentran en alta mar. La Corniche Baja atraviesa Vlllefranche con la Corniche Media por encima y la Corniche Alta por encima, que entra en el extremo más lejano al oeste de los Alpes Marítimos.
El lugar que hoy es Villefranche y los alrededores de Beaulieu-sur-Mer y Saint-Jean-Cap-Ferrat han estado poblados desde tiempos prehistóricos. Tribus celto-ligurosas vagaban por la zona y establecieron comunidades agrícolas en las colinas circundantes. Los griegos y más tarde los romanos utilizaron el puerto natural como escala en el camino hacia los asentamientos griegos en todo el Mediterráneo occidental . Después de la conquista de la Galia por Julio César , los romanos construyeron una prolongación de la Vía Aurelia (Vía Aureliana), que pasaba por el asentamiento de Montolivo.
A la caída del Imperio carolingio , la zona pasó a formar parte de Lotaringia y, más tarde, del condado de Provenza . En 1295, Carlos II , duque de Anjou , entonces conde de Provenza, convenció a los habitantes de Montolivo y sus alrededores para que se establecieran más cerca de la costa con el fin de proteger la zona de los piratas . Mediante una carta, estableció Villefranche como "puerto franco", de ahí el nombre , y concedió privilegios fiscales y derechos de tarifa portuaria que perduraron hasta bien entrado el siglo XVIII. [4]
En 1388, la Provenza Oriental pasó a formar parte del Ducado de Saboya como resultado de la disputada sucesión a la reina Juana I de Nápoles, que no tenía herederos . Durante los siguientes 400 años, la zona conocida como el Condado de Niza fue objeto de una acalorada disputa entre el Sacro Imperio Romano Germánico, del que Saboya era aliado, y los franceses.
En 1543, los ejércitos franco-turcos saquearon y ocuparon la ciudad tras el asedio de Niza, lo que llevó al duque Manuel Filiberto a asegurar el lugar construyendo una impresionante ciudadela y un fuerte en el cercano Mont Alban. A finales del siglo XVII, la zona cayó en manos de los franceses, pero fue devuelta a Saboya tras la Paz de Utrech . [5]
Durante el siglo XVIII, la ciudad perdió parte de su importancia marítima debido a la construcción del nuevo puerto de Niza, pero siguió siendo una base militar y naval. En 1744, un ejército franco- español al mando del príncipe de Conti aplastó a los regimientos piamonteses de Carlos Manuel III de Cerdeña en el Fuerte de Mont Alban, en las alturas de la ciudad.
En 1793, los franceses volvieron a ocupar Villefranche y el condado de Niza permaneció como parte del Imperio napoleónico hasta 1814. Fue devuelto al Reino de Cerdeña por el Congreso de Viena .
En 1860, como consecuencia del Risorgimento , fue cedida a Francia mediante tratado tras un plebiscito .
A finales del siglo XIX, se había convertido en una importante base de la Armada Imperial Rusa y los rusos establecieron un laboratorio oceanográfico en el antiguo lazareto . [5]
El sitio también fue residencia de invierno para la realeza y visitantes ricos .
La bahía de Villefranche es notable por alcanzar una profundidad significativa a poca distancia de la costa. Como resultado, se ha convertido en un puerto importante a lo largo de los años. Desde la Primera Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos ha hecho escala de forma regular, convirtiendo a Villefranche en el puerto base de la Sexta Flota de los Estados Unidos desde 1948 hasta febrero de 1966, cuando el presidente francés Charles de Gaulle retiró a Francia de la OTAN y exigió que las fuerzas estadounidenses se marcharan. Justo antes de 1966, el buque insignia del Comandante de la Sexta Flota rotaba entre el USS Springfield y el USS Little Rock . [6] Desde la década de 1980, Villefranche ha sido utilizado por cruceros . Es el puerto de escala de cruceros más visitado de Francia. [5]
Villefranche forma parte de la comunidad urbana de Niza Costa Azul y, por lo tanto, puede considerarse un suburbio de la zona metropolitana de Niza. La disminución de la población en los últimos años, y especialmente en la década de 1990, puede atribuirse al coste de los bienes inmuebles y al aumento de los residentes a tiempo parcial, que normalmente no se contabilizan en el censo. Pero la población envejecida de Villefranche, como en otras partes de la parte oriental de los Alpes Marítimos, no está siendo reemplazada por gente más joven al mismo ritmo que en el resto del departamento. [7]
La actividad principal sigue siendo el turismo, con hoteles y restaurantes que dan trabajo a una parte importante de la población. Las actividades tradicionales, como la pesca, han dado paso a actividades relacionadas con el mar, como la vela y el submarinismo. Algunas actividades de astilleros siguen estando presentes en el puerto de “la Darse”, pero la mayor parte de ellas se han trasladado a Antibes . La construcción y el mantenimiento de viviendas, que proporcionaban mucho empleo a mediados del siglo XX, han disminuido considerablemente en la actualidad.
![Vista del antiguo puerto de Darse de Villefranche-sur-Mer [fr]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/26/Darse_de_Villefranche_._Pointus,_voutes,_corderie.JPG/1280px-Darse_de_Villefranche_._Pointus,_voutes,_corderie.JPG)
El casco antiguo y la bahía ofrecen desde hace años un escenario natural para los cineastas. Entre muchas producciones, por nombrar solo algunas:
Villefranche-sur-Mer es también un puerto para las fuerzas navales visitantes y, en particular, para los buques de la Marina de los Estados Unidos .
Las fachadas de los edificios del puerto sirvieron de inspiración para la película ambientada en el espectáculo Moteurs... Action! Stunt Show Spectacular del parque Walt Disney Studios en Disneyland París y de Disney's Hollywood Studios en Walt Disney World , Florida.
También fue en Villefranche-Sur-Mer donde los Rolling Stones grabaron su álbum de 1972 Exile on Main St. , en la mansión Nellcôte de la época de la Belle Epoque .
Algunas escenas de la trilogía "Revenants" de Amy Plum tienen lugar en Villefranche-sur-Mer.
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