Thomas & Friends [e] es una serie de televisión infantil británica que se emitió durante 24 temporadas y 584 episodios desde el 9 de octubre de 1984 hasta el 20 de enero de 2021. Basada en los libros de The Railway Series del reverendo Wilbert Awdry y su hijo Christopher , la serie fue desarrollada para televisión por Britt Allcroft . La serie sigue las aventuras de Thomas , una locomotora de vapor azul antropomorfizada en el ficticio Ferrocarril del Noroeste en la Isla de Sodor con sus amigos Edward, Henry, Gordon, James , Percy, Toby y otros que son motores de The Fat Inspector .
En Estados Unidos, se transmitió por primera vez junto con la serie derivada, Shining Time Station , en el bloque PTV Park de PBS el 29 de enero de 1989. Los derechos de la serie pertenecen actualmente a HIT Entertainment (una subsidiaria de Mattel ), que adquirió Gullane Entertainment en julio de 2002. HIT se fusionó con Mattel en 2016.
Una nueva serie animada en 2D, Thomas & Friends: All Engines Go , se estrenó el 13 de septiembre de 2021 en el bloque preescolar Cartoonito de Cartoon Network . [2]
El primer intento de adaptar las historias de Awdry para la televisión llegó en 1953, cuando el editor de los libros de la serie Railway , Eric Marriott, fue contactado por la BBC , que deseaba utilizar trenes en miniatura de acción real para recrear dos historias del primer libro de Awdry, The Three Railway Engines . [3] Los modelos Hornby Dublo de calibre 00 aparecieron en sets que reflejaban el estilo de las ilustraciones originales. El primer episodio (basado en "La triste historia de Henry") se transmitió en vivo la noche del domingo 14 de junio de 1953 desde Lime Grove Studios . [3] [4] [5] La transmisión en vivo no salió bien: un error al cambiar los puntos hizo que el modelo de Henry se descarrilara y uno de los operadores tuvo que reemplazarlo en los rieles. Los modelos se movían de manera brusca y todos los efectos y la música tuvieron que superponerse. [3] [4] [5]
La noticia de la emisión llegó a las portadas de The Daily Telegraph y Daily Mail . Awdry calificó el episodio de "poco profesional" y el desastre del cambio de tema de "error elemental". [3] [4] [5] Como resultado, el segundo episodio programado para el 28 de junio de 1953 se suspendió y luego se canceló. [3] [4] [5] La BBC ofreció a Awdry y a los editores de Railway Series un mayor control creativo sobre la producción, pero los editores declinaron, prefiriendo centrarse en publicar nuevos libros para la serie. [3]
Casi veinte años después, la BBC presentó las historias de Awdry en el programa de televisión Jackanory . Catorce años antes de que se emitiera Thomas and Friends , Ted Ray (sentado en la oficina de un jefe de estación ) leyó cinco libros de la serie ferroviaria en episodios que se emitieron entre el 20 de septiembre y el 2 de octubre de 1970. [3] [6]
En 1973, Andrew Lloyd Webber , que había leído The Railway Series cuando era niño, se acercó a la editorial Kaye & Ward con una propuesta para una serie musical de televisión, con canciones de él mismo y del letrista Peter Reeves. [7] Sin embargo, los editores y el autor se negaron a dar a la empresa de Lloyd Webber "el control de casi todo", lo que los abogados de Lloyd Webber argumentaron que era necesario para "asegurar el dinero de inversión de Estados Unidos que sería necesario para pagar la animación y la realización de la película". El estado del proyecto parecía incierto, y mientras Stanley Pickard (director gerente de Kaye & Ward en ese momento) le dijo a Awdry que estaba "manteniendo contacto personal con Andrew y todavía tenía una ligera esperanza de que pudiera haber una salida", Awdry permaneció aprensivo, diciendo que "Una vez que los estadounidenses se apoderen de ella, toda la serie se vulgarizaría y arruinaría". Finalmente, se llegó a un acuerdo y Awdry recibió un pago adelantado de £ 500.
Se encargó un episodio piloto a Granada , que presentaría recortes en 2D de las locomotoras moviéndose a lo largo de un fondo en un estilo que recordaba a Ivor the Engine , con la participación del animador Brian Cosgrove . Los recortes y los fondos se basaron en ilustraciones de The Railway Series . El episodio piloto se completó a principios de 1976, pero Granada finalmente decidió no producir una serie completa, ya que temían que en ese momento las historias de Awdry no fueran lo suficientemente populares fuera del Reino Unido como para justificar el tiempo y el dinero necesarios para hacer la serie. [8] Andrew Lloyd Webber estableció más tarde el Really Useful Group en 1977, un nombre derivado de la frase "Really Useful Engine". Continuaría trabajando en un musical inspirado libremente en The Railway Series , llamado Starlight Express , que se estrenó en 1984 y se convirtió en una de sus obras más conocidas.
En 1979, la productora de televisión británica Britt Allcroft estaba produciendo un documental sobre el ferrocarril Bluebell , [3] [4] un ferrocarril patrimonial en Sussex que apareció en el libro de la serie Railway Stepney the Bluebell Engine . [9] Como parte de su investigación antes de filmar, Allcroft leyó algunos libros de la serie Railway y se entretuvo e impresionó mucho con las historias que había escrito Awdry, comentando más tarde que "había algo en las historias que sentí que podía desarrollar y que conectaría con los niños. Vi un fuerte contenido emocional que se transmitiría con las experiencias de vida de los niños pequeños". [4]
Allcroft trabajó para convencer a Awdry de que podía, con financiación, convertir las historias en un exitoso programa de televisión. Sus esfuerzos tuvieron éxito y compró los derechos televisivos a los editores de The Railway Series por un coste de lo que entonces era de 50.000 libras esterlinas. [f] [3] [4] Allcroft todavía tenía que trabajar para reunir el dinero para financiar la producción y (a pesar de mostrar un gran interés) quería un nivel de control creativo al que no quería renunciar. Al final, después de varios años de búsqueda y de tener que poner una segunda hipoteca sobre su casa, Allcroft consiguió la financiación suficiente de su director bancario local. [3] [4] [10] [11]
En 1981, Allcroft había conseguido los fondos necesarios para producir el espectáculo. Comenzó a reunir al equipo, que incluía al productor y director David Mitton , fundador de Clearwater Features Ltd.; al miembro del equipo Steve Asquith; al productor estadounidense Robert D. Cardona ; y a los compositores y letristas Mike O'Donnell y Junior Campbell .
La serie comenzó a producirse en 1984, producida por Clearwater Features Ltd. (la compañía de Mitton y Cardona) y la región Central Independent Television de ITV . [12] La serie se filmó y produjo originalmente con modelos de acción en vivo en el estudio interno de Clearwater en Battersea, un suburbio de Londres, para la Serie 1. La producción se trasladó más tarde a Shepperton Studios , Surrey, al suroeste de Londres, para las series posteriores. El uso de modelos en movimiento se consideró en el momento de la concepción de la serie como un método eficaz para animar las historias. Las locomotoras y otros vehículos se operaban mediante controles de radio, mientras que los humanos y los animales eran figuras estáticas. El stop motion se empleó ocasionalmente para los casos en los que un personaje humano o animal se movía. La animación dibujada a mano se utilizó en la Serie 3 para crear abejas [g] .
La primera serie (1984) utilizó historias de los primeros ocho libros, junto con una escrita especialmente por el reverendo W. Awdry , Thomas's Christmas Party . La segunda serie (1986) utilizó historias del libro n.º 9 ( Edward the Blue Engine ) al n.º 30 ( More About Thomas the Tank Engine ). El último libro fue inusual, ya que fue escrito específicamente por Christopher Awdry para ser adaptado por el programa. En ese momento, era una obligación contractual que la serie solo pudiera adaptar historias que aparecieran impresas. La serie también usó una historia de un anuario de Thomas, "Thomas and Trevor", y una historia independiente especialmente escrita, Thomas and the Missing Christmas Tree . Un episodio, " The Missing Coach ", estaba en proceso de filmación, pero se canceló a mitad de la filmación porque Allcroft decidió que era demasiado confuso para los espectadores jóvenes. El equipo de producción pasó a utilizar "Better Late Than Never" en su lugar. [13] También se planeó adaptar la historia "Gordon Goes Foreign" del libro de la serie ferroviaria The Eight Famous Engines, pero se descartó debido a limitaciones presupuestarias.
Entre la producción de la segunda y la tercera temporada, el equipo de producción se centró en producir otras dos series de televisión: Tugs , que se emitió durante una temporada en 1989 para Television South (TVS); [14] y la serie de televisión estadounidense Shining Time Station , que reempaquetó a Thomas the Tank Engine & Friends para el mercado televisivo estadounidense de 1989 a 1996.
Clearwater cerró el 31 de diciembre de 1990, justo antes de la producción de la tercera temporada, con The Britt Allcroft Company convirtiéndose en el único productor. La temporada 3 tuvo sus primeros 16 episodios lanzados en VHS en noviembre de 1991 antes de su debut televisivo en 1992 en CITV . Se realizó a un costo de £ 1.3 millones (aproximadamente $ 9.3 millones en dólares estadounidenses en ese momento). [15] [ verificación requerida ] La serie fue una combinación de episodios derivados de The Railway Series , historias en la revista Thomas the Tank Engine and Friends (escrita por Andrew Brenner, quien luego se convertiría en el escritor principal del programa a partir de la temporada 17), e historias originales de Allcroft y Mitton. [15]
Una de las principales razones para desviarse de los libros originales fue que muchas de las historias que aún no se habían utilizado presentaban una gran cantidad de personajes nuevos, lo que sería costoso de producir. Otra razón fue que los productores querían más historias sobre Thomas , el personaje principal nominal. Awdry se quejó de que las nuevas historias serían poco realistas. [15] Cardona se fue como productor, mientras que Allcroft se unió a Mitton como coproductor. El esposo de Allcroft, Angus Wright , asumió como productor ejecutivo.
La cuarta temporada se estrenó directamente en video entre 1994 y 1995, antes de su debut en Cartoon Network . Los productores planearon introducir algunos personajes femeninos nuevos, entre ellos la automovilística Caroline , Nancy y The Refreshment Lady . [16] Algunos comentaristas tomaron esto como una respuesta a las acusaciones de sexismo formuladas contra la serie dos años antes. [17] En realidad, estos no eran personajes "nuevos", sino más bien creaciones de Awdry de los libros originales de Railway Series . La cuarta temporada se basó casi en su totalidad en The Railway Series . Se introdujeron las locomotoras de vía estrecha y fueron el foco de varios episodios. Solo se utilizó una historia original ("Rusty to the Rescue", escrita por Allcroft y Mitton), el resto fueron adaptadas de los libros de Railway Series , pero esta tomó ciertos elementos de su trama y diálogo de Stepney the "Bluebell" Engine .
La quinta temporada (1998) se estrenó directamente en vídeo antes de su emisión televisiva en Cartoon Network . Fue un cambio radical, ya que todos los episodios fueron escritos por Allcroft y Mitton y no se adaptaron más historias de la serie Railway . Esta serie vio la introducción de nuevos personajes, como Cranky , The Horrid Lorries y Old Slow Coach. También se centró en tramas más dramáticas y oscuras orientadas a la acción, junto con accidentes más graves, que la serie anterior. [ cita requerida ] Después de la quinta temporada, Angus Wright renunció como productor ejecutivo. Fue la última serie transmitida en Cartoon Network, ya que Nickelodeon UK eventualmente adquiriría los derechos de transmisión del programa para que se transmitiera en su canal Nick Jr. recién creado en 1999. CN continuó transmitiendo series más antiguas hasta que sus derechos de transmisión expiraron por completo en 2001.
La primera película de la franquicia, Thomas and the Magic Railroad , se estrenó en julio de 2000 en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá. Incluía nuevos personajes creados por Allcroft, junto con personajes del programa que había presentado a Thomas en los Estados Unidos, Shining Time Station . A pesar de los altos valores de producción y la popularidad del programa, la película fue criticada por los críticos británicos que no estaban familiarizados con Shining Time Station . La película fue bien recibida por los niños pequeños en ambos lados del Atlántico, pero recaudó solo 19,7 millones de dólares en taquilla, [18] frente a un costo de producción de 19 millones de dólares. [ cita requerida ] La película se emitió en BBC1 el 1 de enero de 2004 y nuevamente el 29 de diciembre de 2008. [19] [20]
La sexta y séptima temporada (2002-2003) se lanzaron directamente en formato VHS y DVD con cuarenta y seis episodios en los EE. UU. y cincuenta y dos en el Reino Unido, y continuaron presentando historias llenas de acción, así como nuevos personajes. Estas series vieron la incorporación de un equipo de guionistas. La sexta temporada (2002) vio un intento de crear un spin-off basado en la exitosa serie Bob el Constructor . Dos episodios presentaron a un grupo de personajes de máquinas de construcción conocidos como "The Pack". El spin-off no se materializó durante algún tiempo.
Finalmente, en 2006, trece episodios fueron lanzados directamente en DVD en dos colecciones: On Site with Thomas y Thomas' Trusty Friends . La sexta temporada fue la primera temporada en estrenarse en Nick Jr UK , y Nick Jr UK se convirtió en el primer canal en el Reino Unido en emitir la sexta temporada primero. La sexta temporada también fue retransmitida unos meses más tarde en CITV ; fue la primera temporada del programa transmitida en CITV , ya que la temporada 3 se había emitido en ella hace más de 10 años. La séptima temporada fue la primera serie desde la tercera temporada en hacer su debut en la televisión del Reino Unido en CITV primero, considerando que la sexta temporada había debutado previamente en Nick Jr UK primero.
El hecho de que se utilizaran decorados más antiguos y que los episodios se filmaran en película de 35 mm (a diferencia del formato de vídeo digital utilizado en el momento del estreno de los episodios) sugiere que se filmó algún tiempo antes de la temporada 8. En la temporada 7 (2003), el título del programa se acortó oficialmente a Thomas & Friends , nombre que se había utilizado en productos y portadas de vídeos durante tres años antes. Phil Fehrle sustituyó a Allcroft y Mitton como productor, aunque Mitton siguió siendo el director de la serie. Wright fue sustituido por Allcroft y Peter Urie como productores ejecutivos de la temporada 6.
En 2003, Allcroft renunció como productor ejecutivo, convirtiendo a Urie en el único productor ejecutivo de Gullane Entertainment y a Jocelyn Stevenson en el productor ejecutivo de HiT Entertainment . [ cita requerida ]
La Britt Allcroft Company (que cambió su nombre a Gullane Entertainment en 2000) fue comprada por HiT Entertainment , una empresa especializada en entretenimiento infantil, en septiembre de 2002. [21] [22]
La octava temporada (2004) se lanzó primero directamente en VHS y DVD como cuatro episodios en los EE. UU. y seis en el Reino Unido, antes de emitirse en televisión en Nick Jr. en el Reino Unido y PBS en los EE. UU. Introdujo una serie de cambios significativos en el programa. Muchos miembros del equipo fundador original involucrado en el programa original desde 1984 dejaron la producción, incluidos Allcroft, Mitton y los compositores originales Mike O'Donnell y Junior Campbell . Los dos últimos habían estado envueltos en una prolongada disputa legal con HiT antes de su partida. [23] [24] Asquith, que formaba parte del equipo de producción original desde 1984, asumió el cargo de director, mientras que Simon Spencer reemplazó a Fehrle como productor.
La octava temporada fue la última que se emitió en CITV . La octava temporada se emitió por separado en dos partes, para cuando se emitió la segunda mitad de la octava temporada, CITV se había convertido en su propio canal, coincidentemente en esta época el bloque de programación preescolar de Channel 5 , Milkshake!, también había adquirido los derechos para emitir Thomas & Friends , retransmitiendo la temporada 8 en octubre de ese mismo año. CITV continuaría emitiendo repeticiones de las temporadas 6 a 8 antes de perder todos los derechos del programa en 2007.
Ed Welch y Robert Hartshorne compusieron una nueva canción temática y nueva música incidental , respectivamente. La duración del episodio se aumentó a siete minutos. La serie se produjo utilizando cámaras de video digitales, lo que creó un aspecto algo diferente para el programa. Otros cambios incluyeron la incorporación de secuencias educativas animadas y transiciones entre historias. Urie también se fue, mientras que Stevenson permaneció en su papel de productora ejecutiva. Sam Barlow se convirtió en el ejecutivo de la historia, mientras que Abi Grant y Paul Larson se desempeñaron como editores de guiones. Esta serie vio la adopción de un elenco centralizado, que incluía a Thomas , Edward, Henry, Gordon, James , Percy, Toby y Emily.
HiT Entertainment fue adquirida por Apax Partners , una empresa de capital privado, en marzo de 2005. [25]
En 2005 se estrenó una película que se transmitió directamente en video, Calling All Engines!, poco antes de la temporada 9. Si bien presentaba personajes de Thomas and the Magic Railroad , no fue una secuela directa. Resultó exitosa, lo que dio como resultado que se produjeran más especiales que se transmitieron directamente en video. [26]
Las temporadas 9 (2005) y 10 (2006) vieron la expansión del elenco de apoyo con personajes nuevos y viejos. A partir de la temporada 9, el narrador gritaba los nombres de los episodios, y a partir de la temporada 11, la canción principal comenzaba con el sonido del silbato de un tren . La temporada 10 se emitió con veintiocho episodios en lugar de los veintiséis de los años anteriores. La undécima temporada (2007) se filmó en formato de alta definición . Veinte episodios se emitieron en la transmisión original, mientras que seis se lanzaron primero directamente en DVD como Engines and Escapades y luego se emitieron en televisión. Jocelyn Stevenson renunció como productora ejecutiva después de la temporada 10, y Christopher Skala ocupó su lugar como productor ejecutivo de la temporada 11. Sharon Miller se convirtió en la editora de guiones de la temporada 9 a la 11.
La serie 12 (2008) vio la introducción de efectos CGI (proporcionados por la subsidiaria de HiT Entertainment, Hot Animation ), con la intención de producir el programa completamente en CGI el año siguiente. [27] Los modelos y escenarios tradicionales todavía se usaban, pero con caras animadas por computadora superpuestas en los modelos para permitir cambios en las expresiones faciales. Los humanos y los animales fueron completamente animados por computadora para permitir el movimiento al caminar. Solo se produjeron y transmitieron veinte episodios (la transmisión en EE. UU. presentó seis episodios adicionales de Engines y Escapades ). Miller se convirtió en el escritor principal, comenzando con la serie 12.
HiT anunció múltiples cambios en el programa a partir de 2009. Un aspecto nuevo fue la introducción de segmentos de presentación en vivo en los lanzamientos de videos caseros de Thomas . El presentador tomó la forma de un personaje que trabajaba en el ferrocarril de The Fat Inspector , que instruía a los espectadores en proyectos de manualidades. Para los dos DVD finales que presentaban la Serie 12 en 2009, el presentador se llamaba Mr. Arkwright, interpretado por Robert Slate. En 2010, comenzando con el DVD "Splish Splash Splosh", el presentador, interpretado por Ben Forster, se llamó Mr. Perkins. Tras la muerte de Forster en 2017, fue reemplazado por Mark Moraghan, quien interpretó al "Sr. Evans" en la serie web. [ cita requerida ]
Otros cambios importantes incluyeron un cambio a la producción en CGI (por razones presupuestarias), en lugar del uso de modelos físicos, y la adición de un elenco de voces para apoyar al narrador establecido. El largometraje en DVD Hero of the Rails fue la primera producción de Thomas & Friends en mostrar estos cambios, y la Serie 13 fue la primera serie de televisión en el nuevo formato. La animación CGI para la serie fue proporcionada por Nitrogen Studios de Vancouver .
En septiembre de 2010, Apax se estaba preparando para vender HiT Entertainment y sus franquicias, incluida Thomas (considerada el activo más valioso) para ayudar a saldar las deudas de HiT, [28] y en febrero de 2012, vendió la compañía, junto con las propiedades de Thomas, al "gigante de los juguetes estadounidense", Mattel . [29]
Durante la producción de la temporada 16 (2012), Miller renunció como escritor principal y Andrew Brenner (que había escrito algunas historias de Thomas en la tercera temporada) asumió el papel, después de desempeñarse como editor de guiones de "Blue Mountain Mystery". Además, Barlow renunció como ejecutivo de la historia después de la temporada 16, y la producción de la animación CGI se trasladó de Nitrogen Studios (de Vancouver) a Arc Productions (de Toronto ). [30] King of the Railway y la temporada 17, ambas lanzadas durante 2013, sirvieron como el primer especial y la primera serie, respectivamente, desarrollados por los nuevos equipos de animación y producción, respectivamente.
En 2014 se estrenó Tale of the Brave y la temporada 18, el segundo especial y serie animada por Arc, respectivamente. En 2015 se estrenó The Adventure Begins , un especial que coincidió con el 70.º aniversario de la franquicia, y Sodor's Legend of the Lost Treasure ; la temporada 19 comenzó a emitirse ese mismo año. En 2016 se vieron algunos cambios; los compositores de toda la vida Robert y Peter Hartshorne (padre e hijo) dejaron la serie y Chris Renshaw y Oliver Davis tomaron el control. En 2016 también se estrenó Thomas & Friends: The Great Race ; la temporada 20 comenzó a emitirse el mismo año. La temporada 20 fue la última serie del programa que se emitió en PBS Kids; cuando la temporada 21 comenzó a emitirse en 2017, la transmisión estadounidense del programa se trasladó al canal Nick Jr. , poniendo fin a un período de casi 28 años de Thomas & Friends en la televisión pública estadounidense. En 2017 también se estrenó Journey Beyond Sodor . [31] El programa fue retirado de Nick Jr. a fines de 2019. [32]
Se anunció una vigésimo segunda temporada de Thomas y sus amigos que consta de 26 episodios. Esta serie vio muchos cambios, como la eliminación de Edward, Henry y Toby del equipo de vapor para dejar espacio para dos nuevas locomotoras de vapor femeninas llamadas Nia (África) y Rebecca (Reino Unido), [33] y el narrador fue reemplazado por Thomas hablando con la audiencia (sin embargo, Mark Moraghan, el narrador anterior dijo que seguiría trabajando en la serie). La temporada 22 se desarrolla después de Big World! Big Adventures!, [ 34] que salió el 20 de julio de 2018. [35] Presenta personajes multiculturales y con equilibrio de género que fue y sigue siendo un tema candente entre los fanáticos, y presenta una nueva melodía temática. [1] La serie se divide en dos mitades; la primera mitad ve a Thomas viajando alrededor del mundo y visitando India, Australia y China, mientras que la segunda mitad tiene lugar en la Isla de Sodor. [1] La serie se lanzó en Netflix, Amazon y Hulu a fines de 2018. [36]
Thomas & Friends fue renovada para una temporada número 23 que debutó en 2019. [37]
La serie número 24 se lanzó en septiembre de 2020. La serie también fue la última serie animada por Jam Filled Toronto , así como la última serie de todo el programa de televisión original.
Mattel Films está desarrollando una segunda película animada de acción real de Thomas & Friends con Marc Forster como director. [38]
El 12 de octubre de 2020, Mattel anunció que la serie se reiniciaría con Thomas & Friends: All Engines Go y que Nelvana coproduciría y animaría la serie. El acuerdo estipulaba que se producirían 104 episodios de 11 minutos y 2 especiales de 60 minutos, y que la animación pasaría de la animación CGI completa en 3D (utilizada desde su transición a CGI completa en 2009) a la animación 2D, con nuevos rediseños renovados para Thomas y sus amigos. [39] El 5 de febrero de 2021, se anunció que Cartoon Network y Netflix habían adquirido conjuntamente los derechos de transmisión y transmisión de la serie en los Estados Unidos, respectivamente. [40]
Originalmente, la narración se utilizó como la única voz en la serie hasta 2008. Britt Allcroft pensó que era esencial transmitir el episodio como una historia que se leería de un libro en casa. Se asignaron actores de doblaje individuales tanto para el doblaje del Reino Unido como de los EE. UU. de la serie, luego del cambio a la animación CGI completa en 2009. Los narradores incluyen a Ringo Starr , Michael Angelis , George Carlin , Alec Baldwin , Michael Brandon , Pierce Brosnan , Mark Moraghan , John Hasler y Joseph May . [41] [42] [43] [44] [45]
Hasta la temporada 12, la narración y el diálogo los realizaba un solo narrador, antes de que los personajes tuvieran sus propios actores de doblaje a partir de la temporada 13. A partir de la temporada 22 y hasta la temporada 24, el propio Thomas (con la voz de John Hasler en el doblaje del Reino Unido y Joseph May en el doblaje de los EE. UU.) asume el papel de narrador y rompe la cuarta pared .
Los modelos de acción en vivo originales se filmaron en sets gigantes de maquetas de trenes de 16 x 20 , que se armaron y desmantelaron uno por uno para las escenas de cada episodio. [46] Los modelos se construyeron a escala 1:32, conocida en los círculos de modelismo ferroviario como " calibre 1 ". [46] De la Serie 1 a la 3, las locomotoras usaron chasis fabricados por Märklin , junto con carrocerías de plástico construidas desde cero. [46] Junto con los ojos móviles, los mecanismos de párpados y las caras de resina, estas carrocerías incluían generadores de humo. [46] Para las primeras cinco series, el material rodante se fabricó utilizando kits de Tenmille y la mayoría de ellos fueron reemplazados más tarde con duplicados hechos a partir de moldes de resina . Los modelos posteriores se construyeron completamente desde cero. Algunos de los modelos de la serie de televisión hermana Tugs se reutilizaron en episodios posteriores de la serie.
Desde la quinta a la duodécima temporada, se utilizaron algunos modelos a mayor escala para los personajes de vía estrecha , para encajar más fácilmente los mecanismos complejos en ellos y al mismo tiempo conservar un nivel suficiente de detalle. En la sexta temporada, los personajes conocidos como "la manada" (máquinas de construcción) también se construyeron a gran escala, y se hicieron modelos más grandes de Thomas y Percy para interactuar con ellos. En la novena temporada, se construyó otro modelo de Thomas a gran escala para que estuviera a la misma escala que las locomotoras de vía estrecha y para brindar mayores posibilidades de interacción. Se le unió una versión grande de James en la décima temporada. Entre los cambios de CGI en 2009, algunos de estos modelos se exhibieron en una exhibición especial en Thomas Land del parque temático Drayton Manor . [47] Nitrogen Studios (que proporcionó la animación para la serie de la duodécima a la decimosexta temporada) también tuvo algunos de los modelos originales en exhibición.
Los modelos de acción en vivo utilizados desde 1984 no podían hacer playback . La subsidiaria de HIT, HOT Animation, introdujo el uso de CGI en el programa unos 20 años después, [48] primero para agregar humo y otros efectos. En 2009, HIT introdujo una serie completamente CGI. [49] En la Serie 12, se utilizó CGI de Nitrogen Studios para animar las caras de los personajes y hacer que las personas y los animales se movieran. La Serie 13 fue la primera en ser completamente animada en CGI.
Mike O'Donnell y Junior Campbell compusieron el tema principal original del programa, música incidental y 36 canciones; estas se usaron para las temporadas 1 a 7, que comprendieron 182 episodios y videos musicales entre 1984 y 2003. Los instrumentos para las temporadas 1 y 2 se sintetizaron con el Roland Jupiter-6 y los instrumentos para las temporadas 3 a 7 se sintetizaron con el módulo de sonido E-mu Proteus . [50]
En 2004, Robert Hartshorne ocupó el lugar de O'Donnell y Campbell como compositor, mientras que Ed Welch se convirtió en el compositor del programa desde la temporada 8 hasta The Great Discovery . Welch se fue después de The Great Discovery . Hartshorne ocupó su lugar como compositor a partir de la temporada 12 en adelante. Desde Day of the Diesels (2011-2016), el hijo de Robert, Peter Hartshorne, lo ayudó con la música.
En 2016, los Hartshornes abandonaron la serie y Chris Renshaw y Oliver Davis tomaron sus lugares.
En 2018 se introdujo una nueva canción temática para dar cabida al cambio de marca de Big World, Big Adventures! [1]
Desde la temporada 12, ha habido un escritor principal para la serie. Antes de la introducción de un escritor principal, el editor de guiones desempeñaba funciones similares. Sharon Miller se desempeñó como escritora principal desde la temporada 12 a la 16, cuando fue reemplazada por Andrew Brenner. Brenner había escrito muchas historias de "Thomas" para varias revistas, así como sus propias historias originales (varias de las cuales fueron adaptadas más tarde para episodios de televisión en la temporada 3 y la temporada 5 , y por las que había permanecido sin acreditar). Brenner había sido escritor de varias otras series animadas para niños, como Angelina Ballerina , Tractor Tom , Fireman Sam , Spot , Poppy Cat y Binka , además de ser el creador de Caribou Kitchen y Humf , y escritor de varias revistas con personajes infantiles como The Real Ghostbusters , Fireman Sam y la serie hermana de Thomas, Tugs . Asumió el cargo de escritor principal de Thomas para King of the Railway , sirviendo en esta capacidad hasta que se fue durante la vigésimo tercera temporada. David Stoten lo sucedió como guionista principal de la vigésimo cuarta temporada. Sharon Miller también ha sido la directora de voz desde la segunda película animada por computadora, Misty Island Rescue , y continúa trabajando en la serie en esta función.
En el Reino Unido, Thomas & Friends se emitió originalmente en ITV hasta 2006. Desde entonces, se emite en el programa Milkshake! de Channel 5 .
En los Estados Unidos, la serie apareció por primera vez en forma de secuencias en Shining Time Station , durante la emisión del programa de 1989 a 1995 en PBS . Las secuencias de la serie se emitieron más tarde en 1996 en Mr. Conductor's Thomas Tales . La serie se emitió como Storytime with Thomas en Fox Family (ahora Freeform ) de 1999 a 2000. Thomas & Friends regresó en forma de varios lanzamientos directos a video durante la temporada 6 (2002 a 2003) y como un programa independiente de media hora en PBS Kids . Fue distribuida de 2004 a 2007 por Connecticut Public Television , y luego por WNET de 2008 a 2017. También se emitió en Sprout de 2005 a 2015. Los derechos para transmitir la serie a través de PBS expiraron en diciembre de 2017, [51] [52] poniendo así fin a un período de casi 30 años de programación relacionada con Thomas & Friends en la televisión pública estadounidense. En 2018 y 2019, Nickelodeon tuvo los derechos exclusivos de la serie en los Estados Unidos. En 2020, los derechos de transmisión se vendieron a Netflix , quedando sin resolver los derechos de televisión tradicional (si los hubiera). [53] También se transmite en Kabillion . [54]
El programa se emite en Australia en ABC Kids y CBeebies y en Four en Nueva Zelanda. En Francia, el sudeste asiático, España e Italia, se emite en Disney Junior . En Canadá, anteriormente se emitió en TVOKids , Family Jr. y Knowledge Network como parte de su bloque Knowledge Kids, y actualmente se emite en Treehouse TV . En Oriente Medio, el programa se emite en MBC 3 y Spacetoon , y en los Emiratos Árabes Unidos en e-Junior .
Mattel se asoció con varias empresas, incluidas Budge Studios y Animoca Brands , para crear aplicaciones móviles basadas en Thomas & Friends . [58] [59] En 2010, Callaway Digital Arts creó aplicaciones basadas en la marca. [60] [61] [62] [63] A mediados de 2011, trece aplicaciones de Thomas estaban disponibles. [64] HiT Entertainment y Mattel lanzaron aplicaciones con sus propios nombres. [65] [66] Durante el comunicado de prensa del 75.º aniversario en 2020, Mattel mencionó la intención de crear más aplicaciones. [67]
Common Sense Media le dio al programa cuatro de cinco estrellas y escribió: "Los padres pueden estar seguros de que esta serie tiene aspectos educativos, así como modelos de comportamiento. Las historias de Thomas y sus amigos fueron concebidas por un joven británico a principios del siglo XX, que escuchaba a los trenes mientras pasaban por el campo. Las historias que le contaba a su hijo (quien, en consecuencia, las ha transmitido a su propio hijo) han sido documentadas en libros y modelos de trenes de juguete. Desde que la serie se presentó a los espectadores de televisión en la década de 1980, Thomas y sus amigos ha visto surgir una saludable base de seguidores en todo el mundo". [68]
Jia Tolentino reconoció en The New Yorker que cuando era niña "no asimilaba nada de lo que realmente estaba sucediendo", pero después de revisar el programa y las publicaciones en Internet al respecto como adulta, criticó lo que vio como "el alma represiva y autoritaria del programa". [69]
La profesora de la Universidad de Alberta Shauna Wilton escribió "A Very Useful Engine: The Politics of Thomas and Friends". Wilton (que justificó su estudio argumentando que la socialización de los niños es un aspecto importante) escribió que recibió "una combinación de indignación, incredulidad y desdén condescendiente" cuando anunció que iba a estudiar la politización de la serie, aunque algunas personas le dieron las gracias. [70] Afirmó que, a pesar de la inclusión de personajes femeninos en la década de 2000, en la era posterior a las grandes revoluciones sociales en la vida real, la serie "no había cambiado en gran medida" desde que fue "creada en un contexto de jerarquías sociales rígidas, dominio masculino en la esfera pública y una fuerte cultura social de buen comportamiento, respeto a la autoridad y seguimiento de las reglas". [71]
A partir de la década de 2010, Thomas & Friends se convirtió en el tema de varios memes de Internet como "Thomas' O-face", "It was time for Thomas to leave. He had seen everything", "Thomas the Dank Engine" y " The Fat Inspector Laughed" [72] e incluso fue la pieza central de un artículo para The New Yorker , [73] que exploró los subtextos supuestamente autoritarios presentes en el programa.
