Sivert Bertil Johnson Jr. [1] (15 de abril de 1930 - 26 de julio de 2022) fue un compositor, arreglista y pianista de jazz estadounidense que trabajó con Charles Mingus en las décadas de 1960 y 1970. [2] [3] También trabajó con Lee Konitz Nonet, [4] [5] entre otros. Su trabajo con Mingus es el más conocido.
Johnson nació en New Haven, Connecticut , el 15 de abril de 1930. [6] Actuó por primera vez con Charles Mingus en 1960 en el Showplace, [6] un club de jazz en West 4th St., en la banda que incluía a Booker Ervin en tenor, Ted Curson en trompeta, Dannie Richmond en batería y Mingus en bajo, y en su primera noche con Mingus, Eric Dolphy tocó alto, clarinete bajo y flauta. Johnson aceptó sentarse con la banda durante dos semanas, con el entendimiento de que luego lo pondrían en nómina; al final de las dos semanas, llegó al trabajo y se encontró reemplazado por Yusef Lateef , el multiinstrumentista. "[Mingus] hizo como si fuera a pasar por mi lado", recordó Johnson más tarde, "y luego me dijo: 'Si fuera por ti, y tuvieras que elegir entre contratar a Yusef Lateef y a ti, ¿a quién contratarías ? ' Y luego salió, pensando que no había ninguna respuesta para eso. Y tenía toda la razón, de hecho". [7]
En 1971, once años después, Mingus subió las escaleras hasta la oficina de copias de Emile Charlap, hogar de muchos grandes arreglistas, y antes de irse, le encargó a Johnson que arreglara Let My Children Hear Music , que incluía dos piezas de Mingus, "The Shoes of the Fisherman's Wife (Are Some Jiveass Slippers)" y "Don't Be Afraid, the Clown's Afraid Too". La aparición del álbum fue anunciada con un concierto en vivo, Mingus And Friends At Philharmonic Hall , también arreglado por Johnson y lanzado como álbum. Johnson continuó trabajando con Mingus hasta su muerte por la enfermedad de Lou Gehrig en 1979. Mingus grabó dos de las composiciones de Johnson, "Wee" y "For Harry Carney", y nominó a Johnson para un premio Guggenheim después de su propio premio en composición de jazz. Johnson continuó trabajando con Sue Mingus arreglando los diagramas para todos los conjuntos del repertorio de Mingus: Mingus Big Band, Mingus Orchestra y Mingus Dynasty. [6] Sus otras colaboraciones en el mundo de la música han sido con Joe Williams , Frank Sinatra , Wes Montgomery , Roy Eldridge , Ben Webster , Quincy Jones , Benny Goodman , Count Basie , Mel Tormé , Terry Gibbs y Sarah Vaughan , entre otros. También ha trabajado en Broadway y en películas como The Cotton Club (1984). [6]
En 1975, Johnson se casó con Lois Mirviss, diseñadora de interiores y directora creativa de Mirviss Design Associates, en la ciudad de Nueva York. Vivieron juntos en el Upper East Side de Manhattan hasta la muerte de Johnson en 2022. Sus amigos, familiares y vecinos los recuerdan como "uno de los grandes amores".
Johnson también era conocido como fotógrafo, escritor, pianista, cantante y profesor de jazz. [6] Murió por complicaciones de COVID-19 en la ciudad de Nueva York, el 26 de julio de 2022, a los 92 años. [1]
Con Craig Handy
Con Charles Mingus