Simon Coveney (nacido el 16 de junio de 1972) es un político irlandés del Fine Gael que se desempeñó como Ministro de Empresa, Comercio y Empleo de 2022 a 2024. Se desempeñó como líder adjunto del Fine Gael de 2017 a 2024. Ha estado en el gabinete desde 2011, ocupando una variedad de carteras ministeriales, incluido el de Tánaiste de 2017 a 2020.
Se desempeñó como Teachta Dála (TD) por el distrito central-sur de Cork desde 1998, elegido en una elección parcial tras la muerte de su padre, Hugh Coveney . También se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo (MEP) por el distrito sur de 2004 a 2007. [1]
Coveney nació en Cork en 1972, hijo de Hugh Coveney y Pauline Coveney. Tiene 5 hermanos y 1 hermana. [2] Su padre era perito en medición colegiado y más tarde perito en tesorería , y también miembro de una de las famosas familias de comerciantes de la ciudad. Su tío era el arzobispo Patrick Coveney . Simon se educó localmente en Cork, antes de asistir más tarde al Clongowes Wood College , en el condado de Kildare . Fue expulsado de la universidad en el año de transición , pero finalmente fue invitado a volver para completar sus seis años completos allí. Repitió su certificado de fin de estudios en el Bruce College de Cork. [3] Posteriormente, Coveney asistió al University College Cork y al Gurteen Agricultural College , antes de completar una licenciatura en Agricultura y Gestión de Tierras en el Royal Agricultural College , Gloucestershire . En 1997-1998, dirigió el Proyecto Sail Chernobyl, que implicó navegar en un barco 30.000 millas alrededor del mundo y recaudar 650.000 € para caridad. Pasó varios años trabajando como asesor agrícola y administrador de granjas.
Coveney fue elegido para el 28.º Dáil como candidato del Fine Gael por el centro-sur de Cork en una elección parcial , causada por la muerte de su padre en 1998. Aunque era un firme partidario del líder del partido John Bruton , permaneció en los escaños traseros durante varios años. En las elecciones locales de 1999 , fue elegido para el Consejo del Condado de Cork por el área de Carrigaline . [4]
En 2001, la disciplina en el partido parlamentario se quebró y Coveney se opuso a Bruton en una campaña para ganar el liderazgo. Su pérdida de apoyo fue una sorpresa y animó a otros a votar en contra de Bruton. La siguiente campaña para ganar el liderazgo la ganó Michael Noonan y se instaló un nuevo grupo de primera línea.
Después de un período inicial en los escaños traseros, Coveney fue promovido al escaño delantero por Michael Noonan , como subdirector del grupo parlamentario.
Coveney fue reelegido en las elecciones generales de 2002. Fine Gael perdió veintitrés escaños en las elecciones, incluidos algunos de los miembros más destacados de su partido. Noonan fue reemplazado como líder del partido por Enda Kenny , quien promovió a Coveney al puesto de portavoz de Comunicaciones, Marina y Recursos Naturales en su nuevo banco de mando.
Coveney fue elegido miembro del Parlamento Europeo por la circunscripción del Sur en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004. Durante sus tres años como diputado al Parlamento Europeo , Coveney ocupó el cargo de coordinador de derechos humanos para el Grupo del Partido Popular Europeo y fue autor en dos ocasiones del Informe Anual del Parlamento sobre los Derechos Humanos en el mundo. Encabezó la campaña Stop the Traffic en el Parlamento Europeo. Fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores y de la Delegación para las Relaciones con los Estados Unidos y suplente en el Subcomité de Derechos Humanos, el Comité de Pesca, el Comité de Mercado Interior y Protección del Consumidor y la Delegación para las Relaciones con Irán.
Coveney se presentó a las elecciones generales de 2007. Logró ser elegido de nuevo diputado al Dáil, pero como consecuencia de ello se le exigió que dimitiera como eurodiputado. Fue sustituido en el Parlamento Europeo por Colm Burke . [4] Fine Gael recuperó muchos de los escaños que el partido había perdido cinco años antes; sin embargo, permaneció en la oposición. Coveney volvió a ocupar el primer puesto del partido como portavoz de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales.
En junio de 2010, Coveney y otros miembros de la primera fila declararon que no tenían confianza en el líder de su partido , Enda Kenny. Kenny obtuvo una moción de confianza en su liderazgo. [5] Coveney fue designado nuevamente para la primera fila como Portavoz de Transporte. [6]
Tras las elecciones generales de 2011 , Kenny encabezó un gobierno de coalición entre el Partido Laborista y el Fine Gael. El 9 de marzo de 2011, Coveney fue nombrado Ministro de Agricultura, Alimentación y Marina . Asistió a su primera reunión de Ministros de Agricultura de la UE , en Bruselas el 17 de marzo de 2011. [7]
Coveney provocó controversia cuando, en septiembre de 2011, voló a Argelia en el avión del gobierno con un coste de más de 26.000 € para el contribuyente irlandés cuando había vuelos disponibles por 16.331 €. [8] Mientras estaba allí, Coveney cortó una cinta en la inauguración de un supermercado en Orán . [9] [10]
En mayo de 2014, Coveney asistió a una reunión del Grupo Bilderberg , en Copenhague . [11]
El 11 de julio de 2014, en el marco de una reestructuración del gabinete tras la dimisión de Eamon Gilmore como Tánaiste , Coveney recibió un nombramiento adicional como Ministro de Defensa . En agosto de 2015, presentó un Libro Blanco sobre Defensa. [12] [13]
El 17 de junio de 2015, Coveney cuestionó el criterio de un piloto experimentado del Cuerpo Aéreo que se negó a llevarlo a Cork debido a la niebla prevista. En la correspondencia por correo electrónico entre funcionarios del Departamento de Defensa , se describe al Cuerpo Aéreo como "muy descontento" con el incidente e indica que nunca habían recibido una llamada de ese tipo en 25 años". [14]
En enero de 2017 se supo que varios denunciantes del Cuerpo Aéreo habían intentado ponerse en contacto con Coveney mientras era ministro de Defensa por sus preocupaciones sobre los efectos adversos para la salud de los productos químicos utilizados en el mantenimiento de las aeronaves de la fuerza. Los denunciantes se habían quejado de no poder hablar con Coveney sobre el tema, sin embargo Coveney afirmó que "no tenía conocimiento de que hubiera ningún problema para escuchar, hablar o comprender las preocupaciones que pudieran tener los denunciantes".
Posteriormente, el Irish Examiner publicó una serie de mensajes de texto enviados en enero de 2016 entre uno de los denunciantes y la entonces jefa del grupo parlamentario Regina Doherty. Doherty reenvió un mensaje de texto a uno de los denunciantes que, según ella, provenía de Coveney, en el que decía que llamaría a este denunciante al día siguiente. La llamada nunca se produjo. [15]
Hablando en el Dáil sobre las revelaciones, el líder del Fianna Fáil, Micheál Martin, describió la gestión gubernamental de las denuncias de los denunciantes como "un escándalo". [16]
Tras las elecciones generales de 2016 , Fine Gael volvió al gobierno. El 6 de mayo de 2016, Coveney fue nombrado Ministro de Vivienda, Planificación, Comunidad y Gobierno Local , mientras que el Taoiseach Enda Kenny se hizo cargo de la cartera de Defensa y Michael Creed se convirtió en el nuevo Ministro de Agricultura. [17]
Tras la dimisión de Enda Kenny como líder del partido, Coveney se presentó a las elecciones de liderazgo . El 2 de junio de 2017, Coveney perdió ante Leo Varadkar , aunque había obtenido el apoyo del 65% de los miembros del partido (los miembros del partido solo tenían el 25% de los votos en el colegio electoral del Fine Gael). El 13 de junio de 2017, Varadkar nombró a Coveney líder adjunto del partido. [18]
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Varadkar sucedió a Kenny como Taoiseach y nombró a Coveney como Ministro de Asuntos Exteriores y Comercio , con responsabilidades especiales para el Brexit . [19] Coveney sucedió a Charles Flanagan , quien se convirtió en Ministro de Justicia e Igualdad . Se entendió que Coveney presionó fuertemente a Varadkar para el papel, ya que quería un papel importante en el Brexit . Desde 2018, también ha copresidido la Reunión de Ministros de Justicia y Asuntos de Interior del Partido Popular Europeo (PPE), junto con Esteban González Pons . [20]
El 30 de noviembre de 2017, tras la dimisión del gabinete de Frances Fitzgerald , Varadkar nombró a Coveney como nuevo Tánaiste . [21]
Según Lawrence Franklin , del Gatestone Institute , dentro del gobierno irlandés, Coveney se opuso al proyecto de ley de control de la actividad económica (territorios ocupados) que prohibía los bienes producidos en los asentamientos israelíes . Ha expresado su preocupación por la posibilidad de que el proyecto de ley contravenga la legislación comercial de la UE. [22]
En julio de 2020, tras la formación de un gobierno de coalición entre Fine Gael, Fianna Fáil y el Partido Verde (dirigido inicialmente por Micheál Martin como Taoiseach), Coveney fue nombrado nuevamente ministro de Asuntos Exteriores . La parte comercial de la cartera fue transferida a otro departamento gubernamental.
El 25 de marzo de 2022, Coveney estaba dando un discurso en Belfast cuando se vio obligado a abandonar el escenario tras el descubrimiento de un "dispositivo sospechoso" en una furgoneta robada en el aparcamiento. Coveney había estado hablando tras una reunión con la Fundación John y Pat Hume. [23]
Coveney y la embajadora de Irlanda en Ucrania, Thérèse Healy, visitaron Ucrania el 13 de abril de 2022, donde Coveney se reunió con sus homólogos, el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, y el ministro de Defensa, Oleksii Reznikov , en Kiev , y visitó el lugar de la masacre de Bucha al día siguiente. Coveney viajó a través de Polonia y fue el primer ministro de Asuntos Exteriores del Consejo de Seguridad de la ONU en visitar Ucrania desde que comenzó la invasión rusa en febrero. También estuvo acompañado por un asesor político y un equipo de protección. [24] [25] [26]
El 20 de mayo de 2022, Coveney sustituyó a Luigi Di Maio como presidente del Comité de Ministros del Consejo de Europa , cargo que ocupó hasta noviembre de 2022. [27]
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El 27 de enero de 2019, Coveney, en una entrevista con Andrew Marr , dijo que el mecanismo de salvaguarda irlandés en el acuerdo de retirada del Brexit no se modificaría. Dijo que el mecanismo de salvaguarda ya era un compromiso pragmático entre el Reino Unido y la Unión Europea para evitar la infraestructura en la frontera irlandesa, que no había una alternativa legalmente sensata al mecanismo de salvaguarda y que el Parlamento Europeo no ratificaría un acuerdo de retirada del Brexit sin el mecanismo de salvaguarda incluido. [28]
Como Ministro de Asuntos Exteriores, Coveney encabezó la respuesta a la pandemia de COVID-19 en nombre del gobierno de Irlanda . El 10 de marzo de 2020, actualizó las recomendaciones de viaje y recomendó a los ciudadanos irlandeses que no viajaran a Italia . Añadió que la gente debería pensar detenidamente en las reuniones públicas innecesarias e instó al público a hacer su parte y ayudarse a sí mismo siguiendo los consejos y haciendo cosas prácticas como estornudar y lavarse las manos correctamente. [29]
En julio de 2021, Coveney se vio envuelto en un escándalo político relacionado con el nombramiento de la exdiputada independiente Katherine Zappone , que había servido en el gabinete con Coveney, como enviada especial a la ONU. Durante una reunión del gabinete del gobierno de coalición, Coveney propuso a Zappone para el cargo sin haber discutido previamente el asunto con Taoiseach Micheál Martin . Martin expresó su preocupación por el nombramiento, pero finalmente lo permitió. [30] Posteriormente, se supo que Coveney no había anunciado ni ofrecido el puesto a nadie más que a Zappone, [31] y que en el período previo al nombramiento, Zappone había organizado un evento en el Hotel Merrion en violación de las regulaciones de COVID-19 en el que estaban presentes miembros del establishment político, incluido Tánaiste Leo Varadkar. [32] [33] En respuesta, muchos partidos de la oposición acusaron el nombramiento de ser producto del amiguismo . [34] Como resultado de la controversia, Zappone luego se negó a asumir el cargo. [35] En septiembre, Coveney admitió que había borrado mensajes de texto de su teléfono relacionados con el caso Zappone. Coveney dio una serie de razones para borrar los mensajes, entre ellas que los había borrado para tener más espacio de almacenamiento y por razones de seguridad, ya que su teléfono había sido previamente "hackeado". Las explicaciones de Coveney fueron criticadas por muchos miembros del Dáil, incluidos miembros de la coalición gubernamental Fianna Fáil. La senadora Catherine Ardagh de Fianna Fáil afirmó que "es increíble que se borren mensajes de texto importantes relacionados con asuntos laborales", mientras que el diputado de Fianna Fáil James Lawless dijo que "los teléfonos modernos tienen una amplia capacidad de almacenamiento sin tener que borrarlos con frecuencia. También me pregunto hasta qué punto existe una obligación de los sujetos a la libertad de información de conservar dicha información". [36]
El 15 de septiembre, tras el regreso del Dáil de un receso de verano, el Sinn Féin presentó una moción de censura contra Coveney como resultado directo del nombramiento de Zappone y su posterior gestión del asunto tras hacerse públicos los detalles. Coveney sobrevivió a la moción por 92 votos a favor y 59 en contra, con el apoyo de los partidos del gobierno, mientras que los diputados independientes en general también se pusieron del lado del gobierno en la votación. [37]
El 17 de diciembre de 2022, Varadkar sucedió a Martin como Taoiseach, y Martin se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores, y Coveney fue nombrado Ministro de Empresa, Comercio y Empleo . [38] El 2 de abril de 2024, poco después de la elección de Simon Harris como líder del Fine Gael , Coveney anunció que no buscaría ser designado para el próximo gabinete. [39]
El 10 de julio de 2024, Coveney anunció que no se presentaría a las próximas elecciones generales . [40]
En agosto de 2023, el sitio web de noticias en línea The Ditch informó que Coveney excedió el plazo legal para realizar un nombramiento en el Instituto Marino antes de nombrar a Paul Hyde para el cargo en mayo de 2012. Coveney y Hyde habían sido copropietarios de un yate anteriormente. Hyde fue sentenciado en junio de 2023 a dos meses de prisión por presentar declaraciones falsas de intereses a An Bord Pleanála mientras se desempeñaba como su vicepresidente. [41]
Coveney se casó con su novia de muchos años, Ruth Furney, empleada de IDA Ireland , en julio de 2008. [42] Tienen tres hijas y viven en Carrigaline , Cork. [43] [44]
