Las elecciones de liderazgo del Fine Gael de febrero de 2001 se celebraron para encontrar un sucesor para John Bruton , quien dimitió tras ser derrotado en una moción de censura a su liderazgo del partido.
Bruton, que había sido elegido líder del partido Fine Gael en 1990 y había servido como Taoiseach desde 1994 hasta 1997, había enfrentado varios despidos de liderazgo durante sus once años de mandato como líder. El 28 de enero Michael Noonan y Jim Mitchell , dos miembros de alto rango de la bancada del Fine Gael, presentaron una moción de censura contra Bruton como líder del partido tras los bajos índices de audiencia en las recientes encuestas de opinión. [1] Otros miembros de alto rango del partido, incluido Alan Shatter , también habían instado a Bruton a dimitir. En una reunión especial de siete horas del partido parlamentario Fine Gael el 31 de enero, Bruton fue derrotado por 39 votos a 33. [2] Dimitió debidamente como líder del partido y desencadenó la contienda por el liderazgo.
Inmediatamente surgieron varios candidatos para el liderazgo del partido. Michael Noonan y Jim Mitchell, los dos hombres que provocaron la caída de Bruton, fueron vistos como los claros favoritos. Enda Kenny , un ex ministro del gabinete, también declaró su candidatura casi una semana después de que comenzara la contienda. Bernard Allen , un ex ministro junior, también fue un participante tardío en la contienda. [3] Ivan Yates , de quien muchos esperaban que se lanzara al ruedo, sorprendió a muchos cuando anunció que tenía la intención de retirarse de la política en las próximas elecciones generales . El ex líder del partido Alan Dukes también anunció que no se presentaría a la elección de liderazgo después de algunas especulaciones.
El 9 de febrero, 72 miembros del partido parlamentario Fine Gael se reunieron para decidir la elección de su líder mediante votación secreta. Era la segunda vez en la historia que se celebraban elecciones para elegir al líder del partido. Michael Noonan resultó vencedor y nuevo líder del Fine Gael.