El Príncipe Saionji Kinmochi (西園寺 公望, 7 de diciembre de 1849 - 24 de noviembre de 1940) fue un político y estadista japonés que sirvió como Primer Ministro de Japón de 1906 a 1908 y de 1911 a 1912. Fue elevado de Marqués a Príncipe en 1920. Como el Último miembro superviviente del genrō de Japón , fue la voz más influyente en la política japonesa desde mediados de los años 1920 hasta principios de los 1930.
Kinmochi nació en Kioto como hijo de Udaijin Tokudaiji Kin'ito (1821-1883), jefe de una familia kuge de la nobleza de la corte. Fue adoptado por otra familia kuge , los Saionji, en 1851. Sin embargo, creció cerca de sus padres biológicos, ya que tanto los Tokudaiji como los Saionji vivían muy cerca del Palacio Imperial de Kioto . Al joven Saionji Kinmochi se le ordenaba con frecuencia visitar el palacio como compañero de juegos del joven príncipe que más tarde se convertiría en el emperador Meiji . Con el tiempo se hicieron amigos cercanos. El hermano biológico de Kinmochi, Tokudaiji Sanetsune, se convirtió más tarde en Gran Chambelán de Japón . Otro hermano menor fue adoptado por la muy rica familia Sumitomo y, como Sumitomo, Kichizaemon se convirtió en el jefe del Sumitomo zaibatsu . El dinero de Sumitomo financió en gran medida la carrera política de Saionji. Su estrecha relación con la Corte Imperial le abrió todas las puertas. En su vida política posterior, como "último anciano", dio consejos a los emperadores Taisho y Showa y tuvo una gran influencia en el mundo político como seleccionador práctico de primeros ministros.
Kinmochi estudió en París, Francia. [1]
Como heredero de una familia noble, Saionji participó en la política desde temprana edad y era conocido por su brillante talento. Participó en los acontecimientos culminantes de su época, la Guerra Boshin , la revolución en Japón de 1867 y 1868, que derrocó al shogunato Tokugawa e instaló al joven emperador Meiji como jefe (nominal) del gobierno. Algunos nobles de la Corte Imperial consideraron la guerra como una disputa privada de los samuráis de Satsuma y Chōshū contra los de Tokugawa . Saionji sostenía la firme opinión de que los nobles de la Corte Imperial deberían tomar la iniciativa y participar en la guerra. Participó en diversas batallas como representante imperial.
Uno de sus primeros encuentros implicó tomar el castillo de Kameoka sin luchar. El siguiente encuentro fue en el Castillo de Sasayama . Varios cientos de samuráis de ambos bandos se encontraron en la carretera cercana, pero los defensores se rindieron inmediatamente. Entonces Fukuchiyama se rindió sin luchar. Para entonces ya había adquirido un estandarte imperial hecho por Iwakura Tomomi , que mostraba un sol y una luna sobre un campo rojo. Otros samuráis no quisieron atacar al ejército con el estandarte imperial y abandonaron fácilmente al shōgun . Después de dos semanas, Saionji llegó a Kitsuki y, tras otro encuentro incruento, Saionji regresó en barco a Osaka . Las cosas finalmente llegaron a su fin en el Castillo de Nagaoka . Sin embargo, Saionji fue relevado del mando en la batalla real y nombrado gobernador de Echigo . [2]
Después de la Restauración Meiji , Saionji dimitió. Con el apoyo de Ōmura Masujirō estudió francés en Tokio . Salió de Japón en el SS Costa Rica con un grupo de otros treinta estudiantes japoneses navegando hacia San Francisco . Viajó a Washington, DC , donde conoció a Ulysses Grant , presidente de los Estados Unidos de América . Luego cruzó el Atlántico , pasó 13 días haciendo turismo en Londres , antes de llegar finalmente a París el 27 de mayo de 1871. París estaba en la agitación de la Comuna , y París no era seguro para Saionji; de hecho, su tutor recibió un disparo cuando tropezaron con un batalla callejera. Saionji pasó por Suiza y Niza, antes de establecerse en Marsella , donde aprendió francés con acento de esa ciudad. Se dirigió a París tras la supresión de la Comuna. Estudió derecho en la Universidad de París y se involucró con Émile Acollas , quien había creado la Facultad de Derecho Acollas para estudiantes extranjeros que estudiaban derecho en París. Eran los primeros años de la Tercera República , una época de alto idealismo en Francia. Saionji llegó a Francia con opiniones muy reaccionarias, pero fue influenciado por Acollas (un ex miembro de la Liga de la Paz y la Libertad ) y se convirtió en la más liberal de las principales figuras políticas japonesas de su generación. Cuando la Misión Iwakura visitó París en 1872, Iwakura estaba bastante preocupado por el radicalismo de Saionji y otros estudiantes japoneses. Hizo muchas amistades en Francia, entre ellas Franz Liszt , los hermanos Goncourt y el compañero de estudios de la Sorbona Georges Clemenceau . [3]
A su regreso a Japón, fundó la Facultad de Derecho Meiji, que más tarde se convirtió en la Universidad Meiji en 1880.
En 1882, Itō Hirobumi visitó Europa para investigar los sistemas constitucionales de cada país europeo importante y le pidió a Saionji que lo acompañara, ya que se conocían muy bien. Tras el viaje, fue nombrado embajador en Austria-Hungría y posteriormente en Alemania y Bélgica .
Al regresar a Japón, Saionji se unió al Consejo Privado y se desempeñó como vicepresidente de la Cámara de los Pares . También se desempeñó como Ministro de Educación en la segunda y tercera administración de Itō (1894-1896, 1898) y la segunda administración de Matsukata . Durante su mandato, se esforzó por mejorar la calidad del plan de estudios educativo hacia un estándar internacional (es decir, occidental).
En 1900, Itō fundó el partido político Rikken Seiyūkai y Saionji se unió como uno de los primeros miembros. Debido a sus experiencias en Europa, Saionji tenía un punto de vista político liberal y apoyaba al gobierno parlamentario . Fue uno de los pocos políticos que afirmó que el partido mayoritario en el parlamento tenía que ser la base para formar un gabinete.
Saionji se convirtió en presidente del Privy Council en agosto de 1900 y presidente del Rikken Seiyūkai en 1903.
Del 7 de enero de 1906 al 14 de julio de 1908, y nuevamente del 30 de agosto de 1911 al 21 de diciembre de 1912, Saionji sirvió como Primer Ministro de Japón .
Sus dos ministerios estuvieron marcados por una tensión continua entre Saionji y el poderoso genrō archiconservador , el mariscal de campo Yamagata Aritomo . Saionji e Itō vieron a los partidos políticos como una parte útil de la maquinaria del gobierno; Yamagata consideraba a los partidos políticos y a todas las instituciones democráticas pendencieros, corruptos e irracionales.
Saionji tuvo que luchar con el presupuesto nacional con muchas exigencias y recursos finitos, Yamagata buscó incesantemente la mayor expansión del ejército. El primer gabinete de Saionji fue derrocado en 1908 por conservadores liderados por Yamagata que estaban alarmados por el crecimiento del comunismo y el socialismo, que sentían que la represión gubernamental de comunistas y socialistas (después de un desfile y disturbios) no había sido lo suficientemente contundente.
La caída del segundo gabinete de Saionji fue un revés importante para el gobierno constitucional. La crisis de Taishō (llamada así por el emperador recién entronizado) estalló a finales de noviembre de 1912, a raíz de la continua y amarga disputa sobre el presupuesto militar. El ministro del ejército, general Uehara, al no poder conseguir que el gabinete se pusiera de acuerdo sobre las exigencias del ejército, dimitió. Saionji buscó reemplazar a Uehara.
Una ley japonesa (destinada a dar mayor poder al ejército y la marina) exigía que el ministro del ejército fuera un teniente general o un general en servicio activo. Todos los generales elegibles, siguiendo instrucciones de Yamagata, se negaron a servir en el gabinete de Saionji. Posteriormente, el gabinete se vio obligado a dimitir. Se había sentado el precedente de que el ejército podía forzar la dimisión de un gabinete.
La filosofía política de Saionji estuvo fuertemente influenciada por sus antecedentes; creía que la Corte Imperial debería ser vigilada y que no debería participar directamente en la política: la misma estrategia empleada por los nobles y la Corte en Kioto durante cientos de años. Este fue otro punto en el que se opusieron los nacionalistas del ejército, que deseaban que el Emperador participara directamente en la política japonesa y así debilitar tanto al parlamento como al gabinete. Los nacionalistas también lo acusaron de "globalista".
Saionji fue nombrado genrō en diciembre de 1912. [1] El papel del genrō en ese momento estaba disminuyendo; su función principal era elegir a los primeros ministros; formalmente, nominar candidatos para Primer Ministro ante el Emperador para su aprobación, pero ningún Emperador rechazó jamás su consejo. Desde la muerte de Matsukata Masayoshi en 1924, Saionji fue el único género superviviente . Ejerció su prerrogativa de nombrar primeros ministros casi hasta su muerte en 1940, a la edad de 90 años. Saionji, cuando pudo, eligió como primer ministro al presidente del partido mayoritario en la Dieta , pero su poder siempre estuvo limitado por la necesidad de al menos el consentimiento tácito del ejército y la marina. Sólo podía elegir líderes políticos cuando fueran lo suficientemente fuertes como para formar un gobierno eficaz. Nombró a militares y políticos independientes cuando lo consideró necesario.
En 1919, Saionji encabezó la delegación japonesa en la Conferencia de Paz de París , aunque su papel permaneció en gran medida limitado a un papel simbólico debido a problemas de salud. Durante las negociaciones, Saionji propuso la adición de una " cláusula de igualdad racial " al Pacto de la Sociedad de Naciones , aunque esto encontró una fuerte resistencia estadounidense y australiana (ambas naciones estaban segregadas racialmente ) y no fue adoptada. [4] Saionji, ahora soltero de 70 años, fue acompañado a París por su hijo, su hija favorita y su actual amante. En 1920, recibió el título de kōshaku (公爵, Príncipe) como un honor por una vida en el servicio público.
Era detestado por los militaristas japoneses y figuraba en la lista de los asesinados en el intento de golpe de Estado del 26 de febrero de 1936 . Al recibir la noticia del motín, Saionji huyó en su coche, pero fue perseguido durante una gran distancia por un vehículo sospechoso que él y sus compañeros supusieron que llevaba soldados empeñados en asesinarlo. En realidad, albergaba a periodistas.
Durante gran parte de su carrera, Saionji intentó disminuir la influencia del Ejército Imperial Japonés en cuestiones políticas. Fue uno de los consejeros más liberales del emperador Hirohito y favoreció las relaciones amistosas con Gran Bretaña y Estados Unidos . Sin embargo, tuvo cuidado al elegir sus batallas y admitiría la derrota cuando sabía que no podía ganar (por ejemplo, su incapacidad para impedir el Pacto Tripartito ).
El politólogo Kenneth Colegrove escribió en 1936 que Saionji tenía una influencia "amplia" sobre la política japonesa. [1]
Del artículo correspondiente en la Wikipedia japonesa.
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Gran Cordón de la Orden del Sagrado Tesoro (21 de junio de 1895)
Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente con Flores de Paulownia (14 de septiembre de 1907)
Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (5 de junio de 1896)
Segunda Clase de la Orden del Sol Naciente (29 de mayo de 1888)
Tercera Clase de la Orden del Sol Naciente (11 de marzo de 1882)
Collar de la Orden del Crisantemo (10 de noviembre de 1928)Gran Cordón de la Orden del Crisantemo (21 de diciembre de 1918)
Caballero Gran Cruz de la Orden de Pío IX (25 de febrero de 1888)
Caballero de Primera Clase de la Orden de la Corona de Hierro (9 de mayo de 1888)
Caballero de la Gran Cruz de la Orden del León de los Países Bajos (16 de marzo de 1891)
Primera Clase de la Orden del Águila Roja (15 de octubre de 1891)
Primera Clase de la Orden de Medjidie (8 de marzo de 1894)
Orden del Águila Blanca (17 de marzo de 1896)
Gran Cruz de la Orden de Carlos III (10 de noviembre de 1896)
Caballero Honorario Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) (20 de febrero de 1906) [5]
Gran Cruz de la Legión de Honor (23 de octubre de 1907)
Orden de San Alejandro Nevsky (30 de octubre de 1907)[6]
Japón y la cuestión racial en la Conferencia de Paz de París: una visión occidental de 1921
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