La Cámara de los Pares (貴族院, Kizoku-in ) era la cámara alta de la Dieta Imperial según lo dispuesto por la Constitución del Imperio de Japón (en vigor desde el 11 de febrero de 1889 al 3 de mayo de 1947).
En 1869, bajo el nuevo gobierno Meiji , se creó una nobleza japonesa mediante un decreto imperial que fusionaba a la antigua nobleza de la corte ( kuge ) y a los antiguos señores feudales ( daimyos ) en una única nueva clase aristocrática llamada kazoku . Una segunda ordenanza imperial de 1884 agrupó a los kazoku en cinco rangos equivalentes a los aristócratas europeos : príncipe (o duque ), marqués , conde , vizconde y barón . [1] Aunque esta idea de agrupación se tomó de la nobleza europea, los títulos japoneses se tomaron del chino y se basaron en el antiguo sistema feudal de China . Itō Hirobumi y los demás líderes Meiji modelaron deliberadamente la cámara a partir de la Cámara de los Lores británica , como contrapeso a la Cámara de Representantes ( Shūgiin ) elegida popularmente.
En 1889, la Ordenanza de la Cámara de Pares estableció la Cámara de Pares y su composición. Para la primera sesión de la Dieta Imperial (noviembre de 1890 a marzo de 1891), hubo 145 miembros hereditarios y 106 designados imperiales y altos contribuyentes, para un total de 251 miembros. En la década de 1920, se agregaron cuatro nuevos pares elegidos por la Academia Imperial de Japón , y el número de pares elegidos por los principales contribuyentes de cada prefectura aumentó de 47 a 66, ya que algunas prefecturas ahora elegían dos miembros. A la inversa, la edad mínima de los pares nobles hereditarios (duques y marqueses) y elegidos mutuamente (condes, vizcondes y barones) se aumentó a 30 años, reduciendo ligeramente su número. En 1938, la membresía alcanzó 409 escaños. [2] Después de la adición de escaños para las colonias imperiales de Chōsen (el nombre colonial japonés de Corea) y Taiwán durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, se situó en 418 al comienzo de la 89.ª Dieta Imperial en noviembre de 1945, [3] brevemente antes de que la "purga" de Douglas MacArthur excluyera a muchos miembros de cargos públicos. En 1947, durante su 92.º y último período de sesiones, el número de miembros era 373. [ cita necesaria ]
Después de revisiones de la Ordenanza, especialmente en 1925, la Cámara de Pares estaba compuesta por:
Después de la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos ocupó Japón y emprendió cambios estructurales generalizados para promover los principios de lo que consideraba eran democratización y desmilitarización, que incluían una amplia reforma agraria que despojó a la nobleza de sus tierras y, por tanto, de una importante fuente de ingresos. [5] [6] Los ocupantes también redactaron una nueva constitución, la actual Constitución de Japón , en vigor desde el 3 de mayo de 1947, que requería que la Cámara de Pares, en su mayoría no electa, fuera reemplazada por una Cámara de Consejeros electa . [7]