La crisis política de Taishō (大正政変, Taishō seihen ) fue un período de agitación política en Japón que se produjo después de la muerte del emperador Meiji en 1912. Durante el período de doce meses posterior a la muerte del emperador, el gobierno japonés estuvo dirigido por tres primeros jefes diferentes. ministros mientras el gobierno intentaba restablecer el equilibrio entre la influencia de los estadistas más antiguos de Japón (el genrō ) y la del público japonés, tal como se plasma en la Constitución Meiji .
Tras la muerte del emperador Meiji el 30 de julio de 1912, el príncipe heredero Yoshihito ascendió al Trono del Crisantemo . En los últimos años del gobierno del emperador Meiji se produjo un aumento del gasto público, especialmente para inversiones y defensa en el extranjero, con poco crédito o reservas disponibles para cubrirlo. Cuando el primer ministro Saionji Kinmochi , que fue nombrado primer ministro por el emperador Meiji y continuó en ese puesto después de su muerte, intentó recortar el gasto en defensa, el ministro del Ejército, Uehara Yūsaku, dimitió en protesta. La constitución requería que el Ministro del Ejército fuera un general en servicio activo; sin embargo, ningún general elegible del Ejército Imperial estaba dispuesto a servir. Incapaz de formar un gabinete, Saionji dimitió el 21 de diciembre de 1912.
El emperador nombró a Katsura Tarō , un ex general del ejército, que había sido primer ministro dos veces antes y miembro del genrō , para formar el nuevo gobierno. Katsura no era una elección popular entre el público, que creía que centraba sus intereses más en los militares que en el resto de la gente. Poco después de asumir el cargo, Katsura se enfrentó a una deserción ministerial propia, cuando la Marina solicitó un mayor presupuesto para financiar la construcción de nuevos acorazados y amenazó con retener el nombramiento de un Ministro de Marina como táctica de negociación. A diferencia de su predecesor, Katsura acudió directamente al emperador, quien emitió un edicto según el cual la Marina debía proporcionar un ministro.
Los partidos políticos de oposición (particularmente Rikken Seiyūkai y Rikken Kokumintō ) vieron esto como una prueba de la falta de compromiso de Katsura con el gobierno constitucional , y unieron fuerzas con periodistas y empresarios para formar el Movimiento para Proteger el Gobierno Constitucional . Katsura respondió suspendiendo la Dieta en tres ocasiones y formando su propio partido político , el Rikken Dōshikai . Sin embargo, la protesta popular se extendió y el 10 de febrero de 1913, miles de manifestantes se amotinaron en Tokio , amenazaron el edificio de la Dieta, incendiaron comisarías de policía y destrozaron oficinas de periódicos progubernamentales.
El apoyo a Katsura en la Dieta cayó y perdió una moción de censura , el primer suceso de este tipo en Japón. Katsura dimitió el 20 de febrero de 1913 y fue reemplazado por Yamamoto Gonnohyōe , un ex almirante de la marina.
La capacidad de los militares para impedir el nombramiento de ministros del Ejército o de la Marina fue el mayor talón de Aquiles de la Constitución Meiji . Ese poder, más que cualquier otra cuestión, condujo a la dominación militar sobre el gobierno civil en las décadas de 1930 y 1940. [ cita necesaria ]