SS Ohioan fue un buque de carga construido en 1914 para la American-Hawaiian Steamship Company . Durante la Primera Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos se hizo cargo de ély lo encargó como USS Ohioan (ID-3280) .
El Ohioan fue construido por Maryland Steel Company como uno de los ocho barcos gemelos encargados por la American-Hawaiian Steamship Company para carga de servicio intercostero a través del Canal de Panamá . Cuando el canal se cerró temporalmente por deslizamientos de tierra a finales de 1915, el Ohioan navegó por el Estrecho de Magallanes hasta que el canal se reabrió a mediados de 1916. Durante la Primera Guerra Mundial , el USS Ohioan transportó carga, animales y un número limitado de pasajeros a Francia, y regresó más de 8.000 soldados estadounidenses después del Armisticio , incluido el altamente condecorado soldado estadounidense Alvin York . Después de que terminó el servicio naval de Ohioan en 1919, fue devuelto a sus dueños originales.
La carrera del Ohioan en la posguerra transcurrió relativamente sin incidentes hasta el 8 de octubre de 1936, cuando encalló cerca de Seal Rock en el Golden Gate , la entrada a la Bahía de San Francisco . Los intentos de liberar el barco no tuvieron éxito y, debido a la proximidad de los restos del naufragio a San Francisco, el Ohioan en tierra atrajo a grandes multitudes para observar las operaciones de salvamento. Angelo J. Rossi , alcalde de San Francisco, recorrió los restos del naufragio el 19 de octubre. El casco del Ohioan se incendió en marzo de 1937 y los restos del naufragio se rompieron en dos en una tormenta en diciembre. Todavía en 1939, algunas de las vigas de acero oxidadas de Ohioan todavía eran visibles en las rocas.
En mayo de 1912, la American-Hawaiian Steamship Company hizo un pedido a la Maryland Steel Company de Sparrows Point, Maryland , de dos nuevos buques de carga : el Iowan y el Ohioan . [Nota 1] El costo del contrato de los barcos se fijó en el costo de construcción más una ganancia del 8% para Maryland Steel, pero con un precio máximo de $640,000 por barco. Maryland Steel financió la construcción con un plan de crédito que exigía un pago inicial del 5% en efectivo seguido de nueve cuotas mensuales para el resto. El acuerdo permitió que algunas de las nueve cuotas se convirtieran en pagarés o hipotecas a más largo plazo. El costo final de Ohioan , incluidos los costos financieros, fue de 73,58 dólares por tonelada de peso muerto , lo que equivalía a poco menos de 730.000 dólares. [4]
Ohioan (yarda Maryland Steel nº 133) [3] fue el segundo barco construido en virtud del contrato. Fue botado el 24 de enero de 1914, [1] y entregado a American-Hawaiian el 30 de junio. [3] El barco pesaba 6.649 toneladas de registro bruto (TRB), [5] y tenía 407 pies 7 pulgadas (124,23 m) de largo ( entre perpendiculares ) y 53 pies 8 pulgadas (16,36 m) de través . [1] Tenía un tonelaje de peso muerto de 9.920 LT DWT , [5] y sus bodegas de carga, que tenían una capacidad de almacenamiento de 438.154 pies cúbicos (12.407,1 m 3 ), [5] estaban equipadas con una planta de refrigeración completa para que pudiera transportar productos perecederos desde la costa oeste , como productos frescos de granjas del sur de California , a la costa este . [9] Los habitantes de Ohio tenían una sola máquina de vapor propulsada por calderas alimentadas por petróleo que impulsaban una hélice de un solo tornillo a una velocidad de 12 nudos (22 km/h). [dieciséis ]
Cuando Ohioan comenzó a navegar para American-Hawaiian, la compañía enviaba carga desde los puertos de la costa este a través del Estrecho de Magallanes hasta los puertos de la costa oeste y Hawaii, y viceversa. [Nota 2] Los envíos hacia el este eran principalmente azúcar y piña desde Hawaii, pero los cargamentos hacia el oeste eran de naturaleza más general. [10] Tras la apertura del Canal de Panamá el 15 de agosto de 1914, los barcos estadounidenses-hawaianos cambiaron para tomar esa ruta. [11]
Mientras la Primera Guerra Mundial continuaba en Europa y aumentaba la demanda de transporte marítimo relacionado con la defensa, American-Hawaiian detuvo su servicio de azúcar. Se desconocen las actividades específicas de Ohioan durante este tiempo. Es posible que haya estado en la mitad de la flota estadounidense-hawaiana que fue fletada para el servicio transatlántico, o puede haber estado en el grupo de barcos estadounidense-hawaianos fletados para prestar servicio a América del Sur, entregando carbón, gasolina y acero a cambio de café, nitratos , cacao, caucho y minerales de manganeso . [12]
A diferencia de sus barcos gemelos supervivientes, [Nota 3] no hay evidencia de que el Ohioan haya sido fletado alguna vez por el ejército de los Estados Unidos ; [Nota 4] Se desconocen las actividades de Ohioan entre la declaración de guerra de los Estados Unidos a Alemania en abril de 1917 y su adquisición por parte de la Armada de los Estados Unidos el 5 de agosto de 1918. Fue comisionada en el Servicio Naval de Transporte de Ultramar (NOTS) dos días después, en virtud de un contrato de préstamo . Después de un reacondicionamiento y de asumir una carga, Ohioan zarpó hacia Saint-Nazaire , Francia, donde llegó el 29 de agosto. Dividiendo el mes siguiente entre ese puerto y Brest , el Ohioan zarpó hacia Nueva York el 1 de octubre. [7] Equipado allí con puestos para caballos, cargó a 60 oficiales y hombres, [13] y carga ecuestre y general, antes de zarpar el 1 de noviembre hacia La Pallice . [7]
Con la firma del Armisticio el 11 de noviembre, los combates llegaron a su fin y la tarea de traer a casa a los soldados estadounidenses comenzó casi de inmediato. [14] A su regreso a los Estados Unidos el 5 de diciembre, Ohioan fue seleccionada para convertirse en un transporte de tropas y transferida de NOTS a Cruiser and Transport Force . [7] Antes de que pudiera comenzar a regresar tropas, el Ohioan tuvo que convertirse de un barco de carga y animales. Aunque las fuentes no indican las modificaciones específicas que sufrió el Ohioan , las conversiones típicas de otros barcos incluyeron la instalación de atracaderos y la adición de instalaciones sanitarias y de cocina muy ampliadas para soportar la gran cantidad de hombres a bordo. [15] Modificaciones similares en el barco gemelo del Ohioan , el Minnesotan, tardaron tres meses, [16] pero no se sabe cuánto tiempo llevó el reacondicionamiento del Ohioan .
En marzo, Ohioan devolvió 1.627 hombres a Nueva York, en su mayoría del 348.º Regimiento de Infantería de la 87.ª División de Infantería de EE. UU. , [17] seguidos por otros 1.596 oficiales y hombres, y 1.000 palomas mensajeras el 16 de abril. Entre las palomas estaba Cher Ami , la única ave enviada por el Batallón Perdido que pudo transmitir un mensaje, y 100 palomas alemanas capturadas. [18] Cher Ami había recibido la Cruz de Guerra francesa con Palm y había sido recomendada para la Cruz de Servicio Distinguido del Ejército de EE. UU. por el general John J. Pershing . [19] [20]
Ohioan atracó en Nueva York el 22 de mayo en su siguiente viaje con una parte del 328.º Regimiento de Infantería de la 82.ª División . [21] Uno de los miembros de la unidad era el sargento Alvin C. York , que había dirigido un ataque a un nido de ametralladoras alemanas durante la ofensiva Meuse-Argonne y capturó a 132 oficiales y hombres alemanes. [22] York había sido honrado con la Medalla de Honor de Estados Unidos y la Cruz de Guerra francesa con Palma (entre otros premios), los cuales llevaba en su abrigo a su llegada a Nueva York. [23] Después de que el Ohioan atracara, York celebró una conferencia de prensa muy concurrida a bordo. [24]
El 20 de junio, Ohioan regresó con otro cargamento de tropas que incluía el Hospital Base 98, [25] y el 20º de Ingenieros. [26] Cuando Ohioan completó su sexto y último viaje de tropas el 16 de septiembre de 1919, Ohioan había llevado a casa a 8.383 hombres sanos y heridos. [8] El USS Ohioan fue dado de baja el 6 de octubre de 1919 y devuelto a American-Hawaiian. [7]
Ohioan reanudó el servicio de carga con American-Hawaiian después de su regreso del servicio en la Primera Guerra Mundial. Aunque la compañía había abandonado sus rutas azucareras hawaianas originales en ese momento, [27] Ohioan continuó el servicio intercostero a través del Canal de Panamá relativamente sin incidentes durante los siguientes 17 años. El 23 de noviembre de 1933, Ohioan chocó con Liberty en el canal Ambrose . En consecuencia, quedó varada cerca del faro de Cisjordania . [28] Ohioan fue puesto a flote el 26 de noviembre. [29]
En las primeras horas de la mañana del 8 de octubre de 1936, el Ohioan encalló cerca de Seal Rock en la costa sur del Golden Gate , en las afueras de la Bahía de San Francisco . El barco, que navegaba en medio de una densa niebla, se acercó demasiado a la costa y encalló en las rocas, [2] lanzando una lluvia de chispas que iluminaron la noche. [30] Cuando la niebla se disipó más tarde en la mañana, el barco estaba firmemente asentado sobre las rocas en la base de un acantilado de 250 pies (76 m) y a unos 300 pies (91 m) del continente. Los guardacostas en la costa ataron tres cabos al barco y colocaron una boya con pantalones para sacar al piloto del puerto , pero la tripulación permaneció a bordo del barco con la esperanza de que la marea alta lo liberara de la posición rocosa. Cuando se corrió la voz del naufragio, los espectadores treparon por el acantilado para ver la escena; un hombre murió de un ataque cardíaco y dos mujeres se rompieron los tobillos en caídas separadas. Pronto llegaron vendedores de periódicos a la escena, vendiendo periódicos que hablaban de la aflicción de los habitantes de Ohio a la vista del barco varado. Se llamó a la policía para mantener el orden mientras la multitud crecía por miles. [2]
Al día siguiente, mientras el mar azotaba el barco y lo empujaba más hacia las rocas, dos barcos de la Guardia Costera se llevaron a 31 hombres del barco. [Nota 5] American-Hawaiian anunció que se había contratado una empresa de salvamento de Los Ángeles para recuperar la carga de 1.500 toneladas largas (1.520 t), [31] que incluía explosivos y petróleo. [32] Se bajaron dos bombas eléctricas de alta resistencia al barco a través de la boya de calzones y se elaboraron planes para conectarlas al sistema eléctrico municipal de San Francisco para poder bombear el barco. [31]
La multitud de espectadores seguía observando cómo avanzaban los esfuerzos de salvamento; Una mujer de 75 años de Oakland se cayó por un terraplén mientras observaba la acción el 13 de octubre. [33] El alcalde de San Francisco, Angelo J. Rossi , montó la boya con pantalones hasta el barco y lo recorrió durante 45 minutos el 19 de octubre. [34] El 22 de octubre, Los Angeles Times publicó un artículo de Associated Press que decía que expertos marinos estaban considerando el uso de un método patentado por primera vez por Abraham Lincoln en mayo de 1849 para reflotar el barco varado. [35] [Nota 6] Todos los esfuerzos fueron infructuosos, y el 31 de octubre, American-Hawaiian colocó un anuncio en Los Angeles Times solicitando ofertas para la compra del barco y su cargamento "como y donde se encuentra ahora... en las rocas cerca de Point Lobos, San Francisco". [36] EJ Mitchell fue el postor ganador y obtuvo los derechos sobre el barco y su carga por 2.800 dólares. [32]
En marzo de 1937, cinco meses después del naufragio, el casco del Ohioan , todavía encallado cerca de Seal Rock, se incendió cuando un vigilante a bordo del barco intentó quemar un poco de carne en un refrigerador. Las llamas se extinguieron antes de llegar a los explosivos que permanecían a bordo del vehículo siniestrado. [37] Una tormenta en el Pacífico en diciembre del mismo año provocó que el casco de Ohioan se partiera en dos. [38] En 1939, sólo los restos de algunas de las vigas de acero oxidadas de Ohioan todavía eran visibles en las rocas. [39]
El autor Mark Ellis Thomas sugiere que el poeta y novelista inglés Malcolm Lowry pudo haberse inspirado en el naufragio de Ohioan en su poema "In Tempest's Tavern". Un extracto del poema se refiere a "El Ohio [ sic ] fumando en Frisco sobre una pluma afilada / De roca". En el momento de la varada del Ohioan , Lowry estaba en San Diego, preparándose para navegar hacia Acapulco . [40]
37°46′43″N 122°30′58″O / 37.77861°N 122.51611°W / 37.77861; -122.51611
