SMS Schleswig-Holstein [a] ( pronunciado [ˌʃleːsvɪç ˈhɔlʃtaɪn] ) fue el último de los cincoacorazadosclasepre-dreadnought Deutschland construidos por laMarina Imperial. El barco, llamado así por la provincia deSchleswig-Holstein, fue puesto en grada en elastilleroGermaniawerftKielen agosto de 1905 y puesto en servicio en la flota casi tres años después. Los barcos de su clase ya estaban obsoletos cuando entraron en servicio, siendo inferiores en tamaño, blindaje, potencia de fuego y velocidad a la nueva generación dedreadnought.
El Schleswig-Holstein luchó en ambas guerras mundiales. Durante la Primera Guerra Mundial , prestó servicio en primera línea en el II Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar , culminando en la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. El Schleswig-Holstein entró en acción durante el enfrentamiento, y fue alcanzado por un proyectil de gran calibre. Después de la batalla, el Schleswig-Holstein fue relegado a tareas de guardia en la desembocadura del río Elba antes de ser dado de baja a finales de 1917. Como uno de los pocos acorazados permitidos para Alemania por los términos del Tratado de Versalles , el Schleswig-Holstein fue nuevamente puesto en servicio en la flota en la década de 1920. En 1935, el viejo acorazado se convirtió en un barco de entrenamiento para cadetes navales.
El Schleswig-Holstein disparó los primeros cañonazos de la Segunda Guerra Mundial cuando bombardeó la base polaca de Westerplatte en Danzig en las primeras horas de la mañana del 1 de septiembre de 1939. El barco se utilizó como buque de entrenamiento durante la mayor parte de la guerra y fue hundido por bombarderos británicos en Gotenhafen en diciembre de 1944. El Schleswig-Holstein fue posteriormente rescatado y varado para su uso por la Armada Soviética como objetivo. A partir de 1990, la campana del barco estaba en exhibición en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde .
La aprobación de la Segunda Ley Naval en 1900 bajo la dirección del Vizeadmiral ( VAdm —Vicealmirante) Alfred von Tirpitz aseguró la financiación para la construcción de veinte nuevos acorazados durante los siguientes diecisiete años. El primer grupo, los cinco acorazados de la clase Braunschweig , se pusieron en grada a principios de la década de 1900, y poco después comenzó el trabajo de diseño de un diseño de seguimiento, que se convirtió en la clase Deutschland . Los barcos de la clase Deutschland eran ampliamente similares a los Braunschweig , presentando mejoras incrementales en la protección del blindaje. También abandonaron las torretas de los cañones por los cañones de la batería secundaria, moviéndolos de nuevo a las casamatas tradicionales para ahorrar peso. [2] [3] El acorazado británico HMS Dreadnought —armado con diez cañones de 12 pulgadas (30,5 cm)— fue comisionado en diciembre de 1906. [4] El diseño revolucionario del Dreadnought dejó obsoletos a todos los buques capitales de la marina alemana, incluida la clase Deutschland . [5]
El Schleswig-Holstein tenía una eslora de 127,60 m (418 pies 8 pulgadas), una manga de 22,20 m (72 pies 10 pulgadas) y un calado de 8,21 m (26 pies 11 pulgadas). Desplazaba 13.200 toneladas métricas (13.000 toneladas largas ) normalmente y hasta 14.218 toneladas métricas (13.993 toneladas largas) con carga de combate . Estaba equipado con tres motores de triple expansión y doce calderas acuotubulares alimentadas con carbónque producían una potencia nominal de 16.767 caballos de fuerza indicados (12.503 kW) y una velocidad máxima de 19,1 nudos (35,4 km/h; 22,0 mph). Además de ser el segundo barco más rápido de su clase, el Schleswig-Holstein era el segundo más eficiente en cuanto a consumo de combustible. A una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), podía navegar 5720 millas náuticas (10 590 km; 6580 mi). [2] Tenía una tripulación estándar de 35 oficiales y 708 soldados. [6]
El armamento principal del barco consistía en cuatro cañones SK L/40 de 28 cm en dos torretas gemelas; [b] una torreta estaba colocada a proa y la otra a popa. Su armamento ofensivo se completaba con una batería secundaria de catorce cañones SK L/40 de 17 cm (6,7 pulgadas) montados individualmente en casamatas. Una batería de veintidós cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales proporcionaba defensa contra los torpederos . El barco también estaba armado con seis tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , todos por debajo de la línea de flotación. Uno estaba en la proa, uno en la popa y cuatro en el costado . Su cinturón blindado tenía 240 mm (9,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco en la ciudadela , y tenía una cubierta blindada de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían lados de 280 mm (11 pulgadas) de espesor. [8]
El Schleswig-Holstein fue botado el 18 de agosto de 1905 en elastillero Germaniawerft en Kiel . [2] Fue botado el 17 de diciembre de 1906, siendo el último acorazado pre-dreadnought de la marina alemana. [1] En la ceremonia de botadura del Schleswig-Holstein , fue bautizado por Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , la emperatriz alemana; Guillermo II también estuvo presente. Ernst Gunther , duque de Schleswig-Holstein, pronunció el discurso de puesta en servicio. [9]
Una vez finalizado, el Schleswig-Holstein fue puesto en servicio para pruebas en el mar el 6 de julio de 1908. Su tripulación procedía en gran parte de su buque gemelo, el Schlesien . El 21 de septiembre, el barco fue asignado al II Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar , junto con sus barcos gemelos. [1] En noviembre, se llevaron a cabo ejercicios de flota y unidad en el mar Báltico . [10] El régimen de entrenamiento en el que participó el Schleswig-Holstein siguió un patrón similar durante los siguientes cinco años. Las maniobras de la flota se llevaron a cabo en primavera, seguidas de un crucero de verano a Noruega y un entrenamiento adicional de la flota en otoño. Esto incluyó otro crucero al Atlántico , del 7 de julio al 1 de agosto de 1909. [11]
En septiembre de 1910, Friedrich Boedicker tomó el mando del barco, puesto que ocupó durante los tres años siguientes. [12] El 3 de octubre de 1911, el barco fue transferido de nuevo al II Escuadrón. Debido a la Crisis de Agadir en julio, el crucero de verano solo se dirigió al Báltico. [11] En 1913, ganó el Schiesspreis del Kaiser (Premio de Artillería). [9] El 14 de julio de 1914, comenzó el crucero de verano anual a Noruega, pero la amenaza de guerra en Europa interrumpió la excursión; en dos semanas, el Schleswig-Holstein y el resto del II Escuadrón habían regresado a Wilhelmshaven. [11]
Al estallar la guerra en julio de 1914, el Schleswig-Holstein fue asignado a tareas de guardia en la desembocadura del río Elba mientras el resto de la flota se movilizaba. [1] A finales de octubre, ella y sus hermanas fueron enviadas a Kiel para realizar mejoras en su sistema de protección submarina para hacerlos más resistentes a los torpedos y las minas , [10] después de lo cual el II Escuadrón de Batalla se reincorporó a la flota. El escuadrón cubrió a los cruceros de batalla del contralmirante Franz von Hipper del I Grupo de Exploración mientras bombardeaban Scarborough, Hartlepool y Whitby el 15 y 16 de diciembre de 1914. [1] Durante la operación, la flota de batalla alemana de unos 12 acorazados y 8 pre-dreadnoughts llegó a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Sin embargo, las escaramuzas entre las pantallas de destructores rivales convencieron al comandante alemán, el almirante Friedrich von Ingenohl , de que se enfrentaba a toda la Gran Flota , por lo que rompió el compromiso y giró la flota hacia casa. [13] En abril de 1916, al barco se le quitaron dos de sus cañones de 8,8 cm y se los reemplazó por cañones Flak de 8,8 cm . [1]
El Schleswig-Holstein participó entonces en un avance de la flota hacia el Banco Dogger el 21 y 22 de abril de 1915. El 11 y 12 de septiembre, el II Grupo de Reconocimiento llevó a cabo una operación de colocación de minas frente al Banco Swarte con el apoyo del II Escuadrón. A esto le siguió otro barrido por parte de la flota el 23 y 24 de octubre que terminó sin resultado. Los acorazados del II y III Escuadrón de Batalla llevaron a cabo un avance hacia el Mar del Norte el 5 y 7 de marzo de 1916; el Schleswig-Holstein y el resto del II Escuadrón permanecieron en la bahía alemana , listos para navegar en apoyo. Luego se reincorporaron a la flota durante la operación para bombardear Yarmouth y Lowestoft el 24 y 25 de abril. [10] Durante esta operación, el crucero de batalla Seydlitz fue dañado por una mina británica y tuvo que regresar a puerto prematuramente. La visibilidad era pobre, por lo que la operación se canceló rápidamente antes de que la flota británica pudiera intervenir. [14]
El comandante de la Flota de Alta Mar, el almirante Reinhard Scheer , inmediatamente planeó otro avance hacia el Mar del Norte, pero los daños en el Seydlitz retrasaron la operación hasta fines de mayo. [15] Como último barco asignado a la IV División del II Escuadrón de Batalla, la formación alemana más retaguardia, el Schleswig-Holstein era el último acorazado en la línea. El II Escuadrón de Batalla estaba comandado por el contralmirante Franz Mauve . [16] Durante la "Carrera hacia el Norte", Scheer ordenó a la flota que persiguiera a los acorazados en retirada del 5.º Escuadrón de Batalla británico a toda velocidad. El Schleswig-Holstein y sus hermanos eran significativamente más lentos que los acorazados y rápidamente se quedaron atrás. [17] Durante este período, el almirante Scheer ordenó al Hannover que se colocara detrás del Schleswig-Holstein para que tuviera un buque insignia en cada extremo de la formación. [18] A las 19:30, la Gran Flota había llegado al lugar y se enfrentó al almirante Scheer con una superioridad numérica significativa. [19] La flota alemana se vio severamente obstaculizada por la presencia de los barcos más lentos de la clase Deutschland ; si Scheer hubiera ordenado un giro inmediato hacia Alemania, habría tenido que sacrificar los barcos más lentos para escapar. [20]
El almirante Scheer decidió invertir el rumbo de la flota con la Gefechtskehrtwendung , una maniobra que requería que todas las unidades en la línea alemana giraran 180° simultáneamente. [21] [c] Habiendo quedado atrás, los barcos del II Escuadrón de Batalla no pudieron adaptarse al nuevo rumbo después del giro, [23] y cayeron al lado desprendido de la línea alemana. El almirante Mauve consideró mover sus barcos a la retaguardia de la línea, a popa de los acorazados del III Escuadrón de Batalla, pero decidió no hacerlo cuando se dio cuenta de que el movimiento interferiría con las maniobras de los cruceros de batalla de Hipper. En cambio, intentó colocar sus barcos a la cabeza de la línea. [24] Pero cuando el II Escuadrón alcanzó su posición a la cabeza de la línea, Scheer había ordenado otra Gefechtskehrtwendung , que los colocó a la retaguardia de la flota alemana. [25] A las 21:00, Scheer había dado la vuelta a la flota por tercera vez, pero la baja velocidad del Schleswig-Holstein y sus compañeros de escuadrón hizo que cayeran de su posición, hacia el lado desconectado de la flota. [26]
Más tarde, durante el primer día de batalla, los cruceros de batalla de Hipper, gravemente dañados, fueron atacados por sus rivales británicos. El Schleswig-Holstein y los otros llamados "buques de cinco minutos" acudieron en su ayuda navegando entre los escuadrones de cruceros de batalla enemigos. [27] [d] Estos barcos estuvieron en combate muy brevemente, debido en gran parte a la mala visibilidad. La visibilidad era tan mala que los artilleros a bordo del Schleswig-Holstein no pudieron distinguir un objetivo y el barco no disparó sus cañones principales. A las 21:35, un proyectil de gran calibre impactó al barco en el costado de babor, [27] [e] perforando un agujero de aproximadamente 40 cm (16 pulgadas) de ancho antes de explotar contra el blindaje interior de la casamata. Desgarró 4,50 m (14,8 pies) de la cubierta de la superestructura e inutilizó uno de los cañones de la casamata del costado de babor. [30] Tres hombres murieron y nueve resultaron heridos. [31] El almirante Mauve detuvo la lucha contra los cruceros de batalla mucho más poderosos y ordenó un giro de ocho puntos a estribor. [32]
A última hora del día 31, la flota se reorganizó para el viaje nocturno de regreso a Alemania, con el Schleswig-Holstein hacia la retaguardia de la línea, por delante del Hessen , el Hannover y los cruceros de batalla Von der Tann y Derfflinger . [33] Alrededor de las 03:00, los destructores británicos llevaron a cabo una serie de ataques contra la flota, algunos de los cuales estaban dirigidos hacia el Schleswig-Holstein . [34] Poco después, el Pommern fue alcanzado por al menos un torpedo del destructor Onslaught ; el impacto detonó un polvorín de municiones, destruyendo el barco en una tremenda explosión. Durante el ataque, el Schleswig-Holstein se vio obligado a dar media vuelta para evitar los torpedos de los destructores. [35] Poco después de las 05:00, el Hannover y varios otros barcos dispararon repetidamente contra lo que creyeron falsamente que eran submarinos británicos. [36]
A pesar de la ferocidad de los combates nocturnos, la Flota de Alta Mar atravesó las fuerzas de destructores británicos y llegó a Horns Reef a las 4:00 del 1 de junio. [37] La flota alemana llegó a Wilhelmshaven unas horas más tarde, donde los acorazados intactos de las clases Nassau y Helgoland tomaron posiciones defensivas. [38] En el transcurso de la batalla, el Schleswig-Holstein había disparado solo veinte proyectiles de 17 cm. [39]
El Schleswig-Holstein fue puesto en dique para reparaciones entre el 10 y el 25 de junio de 1916. [1] La Armada decidió entonces retirar los cuatro buques restantes de la clase Deutschland , debido a su obsolescencia y vulnerabilidad a los ataques submarinos, como lo demostró la pérdida del Pommern . [40] A partir de entonces, el barco fue utilizado como objetivo de los submarinos, excepto entre el 12 y el 23 de febrero de 1917, cuando fue utilizado como buque de guardia. En abril, el Schleswig-Holstein fue enviado a Altenbruch en la desembocadura del Elba; aquí fue dado de baja el 2 de mayo. Luego, el Schleswig-Holstein fue desarmado y asignado a la 5.ª Flotilla de submarinos para ser utilizado como buque cuartel en Bremerhaven . En 1918, el barco fue trasladado a Kiel, donde permaneció durante el resto de la guerra. [1]
Tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, la armada alemana se reorganizó como Reichsmarine de acuerdo con el Tratado de Versalles . A la nueva armada se le permitió conservar ocho acorazados pre-dreadnought bajo el Artículo 181, dos de los cuales estarían en reserva, para la defensa costera. [41] El Schleswig-Holstein estaba entre los barcos que se conservaron, junto con sus hermanos Hannover y Schlesien y varios de los acorazados de la clase Braunschweig . [42] El Schleswig-Holstein fue puesto en servicio nuevamente como el nuevo buque insignia de la flota el 31 de enero de 1926 después de una extensa remodelación, con nuevos controles de fuego y una superestructura de popa agrandada para el personal del almirante. Los cañones secundarios de 17 cm fueron reemplazados por piezas de 15 centímetros (5,9 pulgadas) y se instalaron cuatro tubos lanzatorpedos de 50 cm en las casamatas de la cubierta principal de proa y popa, reemplazando los tubos sumergidos. [43]
El Schleswig-Holstein y su gemelo, el Hannover, realizaron un crucero de entrenamiento en el Atlántico que duró del 14 de mayo al 17 de junio de 1926; durante el crucero, visitó Palma de Mallorca en el Mediterráneo del 22 al 30 de mayo. Hizo escala en Barcelona con el Elsass del 1 al 7 de junio, y luego se dirigió a Vigo del 12 al 14 de junio, donde se unió al Hessen , el Elsass y el Hannover . Allí, el jefe de la flota, el vicealmirante Konrad Mommsen, se reunió con el rey Alfonso XIII . [44] El Schleswig-Holstein realizó otro crucero de entrenamiento entre el 30 de marzo y el 14 de junio de 1927 en el Atlántico. Visitó una serie de puertos ibéricos, incluyendo Lisboa , Portugal, donde Mommsen fue recibido por Óscar Carmona , el presidente de Portugal. [45] En diciembre de 1927, el Schleswig-Holstein regresó al dique seco, y reapareció en enero de 1928 con su chimenea de proa recogida en la segunda y las dos chimeneas restantes elevadas, como se había hecho previamente con su gemelo el Schlesien . [43]
Con la entrega de los nuevos Panzerschiffe (buques blindados) de la clase Deutschland a partir de 1933, los acorazados más antiguos fueron retirados gradualmente del servicio de primera línea. En mayo de 1935, la Reichsmarine se reorganizó como Kriegsmarine por las reformas instituidas por Adolf Hitler que crearon la Wehrmacht . [46] El Schleswig-Holstein dejó de ser el buque insignia de la flota el 22 de septiembre de 1935 y fue reacondicionado como un buque de entrenamiento de cadetes durante enero-marzo y mayo-julio de 1936. Los cambios incluyeron la eliminación de sus cañones de 15 cm restantes de la cubierta superior y sus tubos de torpedos, y sus dos salas de calderas de popa se convirtieron en modelos de combustión de petróleo, aunque las calderas de proa siguieron siendo de carbón. La dotación estándar del barco también se redujo de 35 oficiales y 708 soldados a 31 oficiales y 565 marineros. La tripulación se complementó con 175 cadetes, [47] que fueron llevados en cruceros largos en Schlesien y Schleswig-Holstein , este último zarpó en octubre de 1936 en un viaje de seis meses a Sudamérica y el Caribe. Al año siguiente, su crucero la llevó alrededor de África, y el crucero de 1938-1939 regresó a aguas de Sudamérica y el Caribe. [48] Gustav Kieseritzky sirvió como comandante del barco desde junio de 1938 hasta abril de 1939. [12]
A mediados de la década de 1930, Hitler comenzó a aplicar una política exterior cada vez más agresiva; en 1936 volvió a militarizar Renania y en 1938 completó el Anschluss de Austria y la anexión de los Sudetes . [49] Luego exigió el control alemán sobre la ciudad de Danzig , que se había convertido en una ciudad libre después de la Primera Guerra Mundial. [50]
El 1 de septiembre de 1939, Alemania lanzó una invasión de Polonia . El Schleswig-Holstein se había posicionado en el puerto de Danzig, amarrado cerca del depósito de municiones polaco en Westerplatte con el pretexto de una visita ceremonial en agosto. Alrededor de las 04:47 del 1 de septiembre, el Schleswig-Holstein abrió fuego con su batería principal contra las posiciones polacas en Westerplatte, y al hacerlo disparó los primeros tiros de la Segunda Guerra Mundial. [51] Estos disparos fueron la señal para que las tropas de tierra comenzaran su asalto a la instalación, [52] aunque el primer ataque terrestre alemán en la batalla de Westerplatte fue repelido poco después. [53] Un segundo asalto comenzó más tarde esa mañana, nuevamente apoyado por el Schleswig-Holstein , aunque también había fracasado en su intento de entrar en la instalación alrededor del mediodía. [54]
El 4 de septiembre se unieron al Schleswig-Holstein los torpederos T196 y Von der Gröben . [55] Una fuerza de infantería alemana e ingenieros del ejército desembarcaron para tomar el depósito, con un fuerte apoyo de fuego del Schleswig-Holstein . [56] Los polacos lograron contener a los alemanes hasta que se vieron obligados a rendirse el 7 de septiembre a las 10:30. [57] Tras la rendición polaca, el Schleswig-Holstein comenzó a bombardear posiciones polacas en Hel y Redłowo ; estas operaciones duraron hasta el 13 de septiembre. [56] Entre el 25 y el 27 de septiembre, el viejo acorazado regresó a Hel con su gemelo Schlesien ; ambos buques llevaron a cabo más bombardeos de posiciones polacas allí. [58] El 25 de septiembre, el Schleswig-Holstein fue ligeramente dañado por baterías costeras polacas en Hel. [59]
El ejército alemán dirigió entonces su atención hacia el oeste, y en abril de 1940 invadió Dinamarca . El Schleswig-Holstein fue asignado al Gruppe 7 , una parte del componente naval de la fuerza de invasión alemana para Dinamarca. Junto con el torpedero Claus von Bevern y varios barcos auxiliares, su objetivo era apoyar la captura de Korsør y Nyborg . [60] Durante la invasión, el barco quedó brevemente varado en el Gran Belt , al oeste de Agersø . [61] Después de la operación, fue transferido de nuevo a tareas de entrenamiento, como buque insignia del Jefe de Unidades de Entrenamiento. [62] A finales de 1943, se contempló una vez más la reactivación del Schleswig-Holstein . A su favor estaba el hecho de que conservaba algunas calderas de carbón, dada la situación cada vez peor del suministro de petróleo. Así, el 1 de febrero de 1944 fue puesto nuevamente en servicio, primero asumiendo su antiguo papel como buque de entrenamiento de cadetes, y luego, más tarde ese mismo año, atracando en Gotenhafen (Gdynia) para una reparación. Debía ser convertido en un buque de escolta de convoyes con un armamento antiaéreo muy mejorado, pero después de ser alcanzado tres veces por bombarderos de la Royal Air Force el 18 de diciembre de 1944, finalmente se hundió en aguas poco profundas. [63] Como el barco quedó inutilizado permanentemente, su tripulación fue enviada a tierra para ayudar en la defensa de Marienburg . [60]
Tras la captura soviética de esa ciudad, la tripulación restante detonó cargas de hundimiento en el naufragio el 21 de marzo para destruir aún más el barco. [64] [65] Después de la guerra, el barco fue rescatado durante 1945-1946 por la Armada Soviética y transferido a Tallin . Aunque los libros de referencia afirmaron durante mucho tiempo que fue desguazado allí o en Marienburg, [64] [66] en realidad fue remolcado en 1948 y varado para su uso a largo plazo como objetivo en aguas poco profundas frente a la isla de Osmussaar en el Golfo de Finlandia . [67] [68] Utilizado por última vez para prácticas de tiro alrededor de 1966, los restos ahora están sumergidos. [69] Su campana se encontraba en la colección del Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde a partir de 1990. [64]
