Robert Polito es poeta, biógrafo, ensayista, crítico, educador, curador y administrador artístico. Recibió el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros en biografía en 1995 por Savage Art: A Biography of Jim Thompson. Director fundador del Programa de Escritura para Graduados de la New School en la ciudad de Nueva York , fue presidente de la Poetry Foundation de 2013 a 2015, antes de regresar a la New School como profesor de escritura.
Polito nació en Boston , Massachusetts el 27 de octubre de 1951. Su padre era el Supervisor de la Oficina de Correos en la histórica estación de ferrocarril South Station . Polito asistió a Boston College High School y Boston College , donde fue editor del periódico universitario The Heights . Editó y diseñó la revista literaria oficial del Boston College, Stylus , así como la revista alternativa del campus, Wingwing. El columnista George Frazier, reseñando uno de los números de Stylus de Polito en el Boston Globe, escribió: "Creo que bien puede ser la revista literaria universitaria más sofisticada y sutil que jamás haya visto". [1] Recibió su maestría y doctorado. en Literatura y Lengua Inglesa y Estadounidense de Harvard en 1981, con especialización en el Renacimiento inglés , poesía latina , poesía romántica y poesía y ficción modernas. Su tesis, At the Titan's Breakfast: Three Essays on Byron's Poetry , se publicó en 1987 en la serie Garland-Routledge, Harvard Dissertations in English and American Literature.
De 1983 a 1988 escribió sobre literatura y música popular para The Boston Phoenix , incluidos artículos sobre Elizabeth Bishop , Elvis Costello , Lou Reed , Jim Thompson y los Turbines.
Polito enseñó en Harvard, Wellesley College y la Universidad de Nueva York , antes de unirse al cuerpo docente de la New School en 1992. Fue el poeta visitante de Holloway en la Universidad de California, Berkeley , en 1999.
Está casado con Kristine Harris, profesora asociada de Historia China , Estudios Asiáticos y Cine en SUNY , New Paltz .
Polito es autor de dos libros de poesía, Dobles (1995) y Hollywood & God (2009). Barnes and Noble identificó Hollywood & God como uno de los cinco mejores libros de poesía del año y comentó que "esta colección es destrozada, mítica y deslumbrante". [2] Su poesía combina impulsos narrativos y líricos, basándose tanto en la cultura pop estadounidense como en la tradición literaria. [3] En una entrevista con The Literary Review , Polito dijo que Hollywood & God
'Sigue un continuo entre lo que podría considerarse trascendencia y lo que llamamos cultura de las celebridades ... Estaba interesado en contar las historias de otras personas en lo que parece mi voz y mis historias en lo que parecen las voces de otras personas. Creo que los cambios de identidad en Hollywood & God (los momentos en los que de repente la voz narrativa de un poema da paso a otro personaje) son uno de los elementos fundamentales del libro. De vez en cuando buscaba una voz colectiva o compuesta, e inevitablemente hay mucho collage.' [4]
Savage Art (1995), la biografía de Polito sobre el novelista negro estadounidense Jim Thompson, recibió el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros en Biografía y un Premio Edgar de Mystery Writers of America .
Sus escritos críticos incluyen Una guía para el lector de The Changing Light at Sandover (1995) de James Merrill y At the Titan's Breakfast: Three Essays on Byron's Poetry (1987), así como numerosos ensayos, artículos y reseñas en el New York Times Book Review. , Harpers , Bookforum , Los Angeles Review of Books , Black Clock , AGNI , Paste , The Gettysburg Review , PEN America , BOMB , LIT, Mississippi Review , Open City , Boston Globe , Artforum , Village Voice , Verse, Pequod, The Boston Phoenix , The Boston Review y la Poetry Foundation . De 2004 a 2006, Polito escribió una columna para Bookforum , "Shoot the Piano Player", donde cubrió el cine negro en literatura, cine y artes visuales.
La obra de Polito ha sido seleccionada como Mejor Poesía Americana (1992), Mejores Ensayos Americanos (2006) y Mejor Escritura de Película Americana (2001) . Ha contribuido con ensayos a numerosos catálogos y antologías, entre ellos Patricia Patterson: Here and There, Back and Forth (2012), The New Literary History of America (2009), Bob Dylan's American Journey (2009); El compañero de Cambridge de Bob Dylan (2009); El espectáculo que nunca olvidaré (2007); Poema que cambió Estados Unidos: Aullido cincuenta años después (2006); Estudio A: El lector de Bob Dylan (2004); Esto es pop: en busca de lo esquivo en Experience Music Project (2004); Manny Farber : Acerca de la cara (2003); y BOMBA : Habla ficción y poesía (1998).
Los libros que ha editado incluyen David Goodis : Five Noir Novels of the 1940s and 1950s (2012); Farber on Film: Los escritos cinematográficos completos de Manny Farber (2009); Kenneth Fearing : Poemas seleccionados (2004); El hombre común James M. Cain (2003); El hombre común Dashiell Hammett (2002); Novelas policiales: cine negro estadounidense de las décadas de 1930 y 1940 (1996); Novelas policiales: cine negro americano de los años 50 (1996); y, como coeditor, Fireworks: The Lost Writing of Jim Thompson (1988).
Sus escritos sobre cine han acompañado a muchos DVD de Criterion Collection , entre ellos Don't Look Back (2015) de DA Pennebaker , The Complete Jean Vigo (2011), Shock Corridor de Samuel Fuller (2011) y The Naked Kiss (2011), de Robert Bresson. Mouchette ( 2007) y The Complete Mr. Arkadin (2006) de Orson Welles . Escribió las notas de The Big Gundown : John Zorn toca la música de Ennio Morricone (1986).
Recibió becas de la Fundación Guggenheim y la Fundación Ingram Merrill y recibió el premio Arts Council Alumni Award del Boston College en 2013, por su carrera como poeta, escritor, educador y administrador de las artes. Ha dado conferencias y lecturas en numerosos lugares de Estados Unidos y también en Francia, Italia, Inglaterra y China.
Después de desempeñarse como subdirector del Programa de Graduados en Escritura de la Universidad de Nueva York, Polito se convirtió en director del Programa de Escritura y presidente del Departamento de Humanidades de la New School en 1992. Fundó el Programa de Graduados en Escritura Creativa de la New School en 1996, con especialización en poesía, ficción, no ficción y escritura para niños y jóvenes. Dirigió el Programa de Escritura para Graduados e impartió talleres de escritura de poesía y no ficción y seminarios de literatura desde 1996 hasta 2013, cuando se mudó a Chicago para desempeñarse como presidente de la Poetry Foundation.
Polito identificó las características distintivas del programa de escritura para graduados de la New School al incluir "el mejor y más variado grupo de escritores docentes del país" y una serie de lectura pública de casi cincuenta eventos cada semestre, a veces patrocinados por otras organizaciones literarias de Nueva York. , como la Academia de Poetas Estadounidenses , la Fundación Nacional del Libro , el Centro PEN América , Cave Canem y la Sociedad de Poesía de América . [5] Describió la serie de lectura como "honrando las tradiciones 'intelectuales públicas' de la Nueva Escuela" y como un "recurso comunitario para escritores y lectores de toda la ciudad". [5]
En 2006, Polito creó el Programa de Honores de Escritura y Democracia Riggio en la New School. [6] Nombrado en honor a Len y Louise Riggio, patrocinadores del programa, Escritura y Democracia es un "programa universitario progresivo de talleres de escritura y seminarios de lectura atenta que opera a lo largo de la 'conexión especial' de Orwell entre escritura y democracia". [7] El programa "busca fusionar el estudio y la práctica, lo estético y lo político" y "está arraigado en el supuesto de que vivimos dentro de una cultura que supone que como ciudadanos no prestamos mucha atención a casi nada, supone—en De hecho, no sabemos cómo". Junto con la literatura y la cultura tradicionales y contemporáneas, Polito veía a Internet como "axial al Programa Escritura y Democracia, tanto para la práctica cotidiana como para el diseño general... como resultado de la omnipresencia de Internet, la experiencia ordinaria del ciudadano global común y corriente Se parece cada vez más a la vida dentro de una novela o un poema modernista : desde Melville y Dickinson hasta Joyce , Stein , Eliot , Beckett y Pound . Las innovaciones alguna vez radicales de la literatura modernista : narradores poco confiables, voces múltiples, fragmentación, collage, alusiones rebotantes y Las inestabilidades del lenguaje y la identidad son ahora la rutina de nuestra vida diaria en línea, ya sea en casa o en la oficina, en nuestro yo público o privado". [7] El cuerpo docente de Riggio incluía a Greil Marcus , Lynne Tillman , Elizabeth Gaffney , Catherine Barnett , John Reed , Sam Tanenhaus y René Steinke , quien también se desempeñó como asesor docente de la revista del programa, 12th Street .
En la New School, Polito también fundó ASHLAB, un mapeo digital de la casa del poeta John Ashbery en Hudson, Nueva York, a la luz de su obra escrita. [8] Polito impartió en equipo un seminario de posgrado de ASHLAB con el diseñador digital Irwin Chen y los poetas Tom Healy y Adam Fitzgerald .
En enero de 2013, se anunció que Polito fue seleccionado como segundo presidente de la Poetry Foundation, sucediendo a John Barr. [9] Poco después del anuncio, Meghan O'Rourke informó que
Los críticos argumentan que la fundación [Poetry], dirigida por un banquero de inversiones y poeta llamado John Barr, no ha gastado su dinero de manera inteligente o agresiva. Entre sus proyectos más visibles hasta la fecha se encuentran un sitio web que atrae unos 12 millones de visitantes únicos al año; un programa de recitación para la escuela secundaria; un rediseño de la revista Poesía; y, lo más polémico, una sorprendente sede de 21,5 millones de dólares en Chicago. Barr dejará la Poetry Foundation en julio y será reemplazado por el respetado poeta y crítico Robert Polito, quien actualmente dirige el programa de escritura en la New School; Su nombramiento puede ser una señal de que la fundación ha escuchado las voces de sus críticos. [10]
Polito imaginó la Poetry Foundation como "simultáneamente una organización nacional e internacional de Chicago". [11] Abrazó el legado modernista de "innovación, experimentación y descubrimiento que se originó hace más de cien años cuando Harriet Monroe fundó la revista Poetry ". Creó intercambios de poetas con otros países, incluidos Francia e Italia, y trabajó en estrecha colaboración con otras organizaciones de poesía y arte en Chicago y en todo Estados Unidos. [11] Polito presentó a las becas de poesía Ruth Lilly y Dorothy Sargent Rosenberg [12] en la Feria del Libro de Miami de 2014 . En febrero de 2015, presentó un prototipo del proyecto de libros de poesía digitales mejorados de la Poetry Foundation en los Ritratti di Poesia de Roma. [11]
Polito observó que "vivimos un momento afortunado para la poesía, cuando hay tantos poetas sorprendentes de todas las generaciones, culturas y estilos, y esta situación es uno de los poderosos legados de Poetry [revista]". [13] Nombró a Don Share como nuevo editor de Poetry , [14] y a Cassie Mayer como nueva directora de programas digitales. [15]
En la Poetry Foundation, Polito enfatizó la educación literaria como un camino hacia la lectura de poesía durante toda la vida, iniciando asociaciones con Autores Jóvenes de Chicago para su Programa de Cultivo de Artistas Docentes y el Programa de Poesía Extraescolar ElevArte. [11] Con el poeta y ex poeta laureado Robert Pinsky , desarrolló el Summer Poetry Teachers Institute, [16] el Proyecto de poema favorito: Chicago y el Proyecto de poema favorito: Florida. [17] En abril de 2014, convocó una Asamblea de Poesía Juvenil en la Poetry Foundation, que reunió por primera vez a los estudiantes poetas nacionales, a varios estudiantes campeones de poesía y a los finalistas del concurso anual de recitación Poetry Out Loud como jóvenes "Embajadores de la poesía". ". [11] Polito inauguró una serie de lectura, The Open Door, que contó con profesores y estudiantes de los programas de escritura de pregrado y posgrado de Chicago. En junio de 2015 anunció el nombramiento de Jacqueline Woodson como Poeta Laureada de los Jóvenes de la Poetry Foundation.
Polito instituyó el Premio Pegasus de Crítica, en honor al mejor libro de crítica de poesía publicado durante el año anterior. En 2014, Mark Ford recibió el Premio Pegasus, y en 2013 el destinatario fue la Prensa de la Universidad de California por los escritos recopilados de Robert Duncan . Durante el mandato de Polito en la Poetry Foundation, Nathaniel Mackey (2013) y Alice Notley (2014) recibieron el prestigioso Premio de Poesía Ruth Lilly . [18]
Condujo PoetryNow, un programa de radio que mostraba lecturas y debates de poetas consagrados y emergentes y se transmitía a nivel nacional a través de WFMT Radio Network. [19] A través del Instituto de Poesía Harriet Monroe, Polito comprometió a la Poetry Foundation con una ambiciosa agenda de nuevos medios: una serie de publicaciones de ediciones digitales mejoradas de libros icónicos de poesía del siglo XX; una antología digital, "Qué son los años"; y documentación digital de la casa de John Ashbery en Hudson, Nueva York, en el contexto de su carrera como poeta y crítico de arte. [11] Durante la presidencia de Polito, el tráfico en el sitio web de la Fundación Poesía aumentó a más de 30 millones de visitantes únicos al año. [20]
En entrevista, Polito reflexionó sobre sus actividades en la Fundación Poesía:
Todo mi trabajo en la Poetry Foundation tuvo sus raíces en una visión del poder transformador de la poesía, ya sea en una vida individual o en una cultura.
También intenté cambiar un poco la discusión pública sobre la poesía. Los lectores y escritores de poemas saben que el enriquecimiento personal de una vida a través de la poesía va acompañado de las habilidades públicas y profesionales que proporciona una estrecha atención al lenguaje. Estos hábitos de atención y reflexión crítica resultan infinitamente reaplicables. Si uno puede leer un poema, puede "leer" una película, un cuadro, una canción, una fotografía o un edificio, conociendo las preguntas útiles para acercarse a las obras de arte.
Estas habilidades también constituyen una formación constructiva para casi cualquier carrera, incluidos derecho, negocios, gobierno y medios de comunicación. Son indispensables para la ciudadanía, ya que nos permiten escuchar un discurso político o negociar ciclos de noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana como ciudadanos alerta, preparados y analíticos. ... Pocos realmente hablan de poesía de esta manera, pero es de una importancia devastadora. La poesía importa. [21]
En junio de 2015, Polito fue catalogado como el segundo ciudadano literario más notable y apreciado de Chicago, en la "Lista Lit 50 List: Who Really Books in Chicago" anual de la revista New City . [22]
Dejó la Fundación de Poesía en el verano de 2015, al finalizar su contrato, y regresó a la Escuela Nueva, donde había conservado el cargo. [23]
De 2006 a 2012, Polito fue juez del premio de no ficción de Graywolf Press . Eligió siete libros para su publicación por Graywolf: Frantic Transmissions to and from Los Angeles: An Accidental Memoir , de Kate Braverman ; Hasta el cuello y otros predicamentos, de Ander Monson ; Gafas negras como Clark Kent, de Terese Svoboda ; Apuntes desde tierra de nadie, de Eula Biss ; El álbum gris: Sobre la negrura de la negrura, de Kevin Young ; Los exámenes de empatía, de Leslie Jamison ; Dejando la órbita: notas de los últimos días de los vuelos espaciales estadounidenses, por Margaret Lazarus Dean.
En una "Declaración del juez" publicada en el libro de Braverman, Polito propuso que "la no ficción debe ser tan atrevida e innovadora como nuestros poemas y novelas más fuertes". [24]
