Ride the Lightning es el segundo álbum de estudio de labanda estadounidense de heavy metal Metallica , lanzado el 27 de julio de 1984 por el sello discográfico independiente Megaforce Records . El álbum fue grabado en tres semanas con el productor Flemming Rasmussen en Sweet Silence Studios en Copenhague , Dinamarca. La obra de arte, basada en un concepto de la banda, muestra una silla eléctrica siendo golpeada por un rayo que fluye desde el logotipo de la banda. El título fue tomado de un pasaje de la novela The Stand de Stephen King , en el que un personaje usa la frase para referirse a la ejecución en la silla eléctrica.
Aunque tiene sus raíces en el género thrash metal , el álbum mostró el crecimiento musical de la banda y la sofisticación lírica. El bajista Cliff Burton introdujo los conceptos básicos de la teoría musical a la banda y tuvo más participación en la composición de las canciones. Más allá de los ritmos rápidos de su debut Kill 'Em All , Metallica amplió su enfoque al emplear guitarras acústicas, instrumentales extendidos y armonías más complejas. Los costos generales de grabación fueron pagados por el sello europeo de Metallica, Music for Nations , porque Megaforce no pudo cubrirlo. Es el último álbum que presenta contribuciones de composición del ex guitarrista principal Dave Mustaine , y el primero que presenta contribuciones de su sucesor Kirk Hammett .
Ride the Lightning recibió una respuesta muy positiva de los críticos musicales, que lo vieron como un esfuerzo más ambicioso que su predecesor. Metallica promocionó el álbum en la gira europea Bang That Head That Doesn't Bang a finales de 1984, y en su etapa norteamericana en la primera mitad de 1985. La banda actuó en importantes festivales de música como Monsters of Rock y Day on the Green más tarde ese año. Dos meses después de su lanzamiento, Elektra Records firmó con Metallica un contrato de varios años y reeditó el álbum. Ride the Lightning alcanzó el puesto número 100 en el Billboard 200 con prácticamente ninguna exposición radial. Aunque inicialmente se imprimieron 75.000 copias para el mercado estadounidense, el álbum vendió medio millón en noviembre de 1987. Fue certificado 6× platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) en 2012 por vender seis millones de copias en los Estados Unidos. Muchas publicaciones de rock han clasificado a Ride the Lightning en sus listas de mejores álbumes, diciendo que tuvo un impacto duradero en el género.
Metallica lanzó su álbum debut, Kill 'Em All , en el sello independiente Megaforce Records el 25 de julio de 1983. [1] El álbum ayudó a establecer el thrash metal , un subgénero del heavy metal definido por sus riffs enérgicos y percusión intensa. [2] Después de terminar su gira promocional, Metallica comenzó a componer material nuevo y, a partir de septiembre, comenzó a interpretar las canciones que conformarían Ride the Lightning en conciertos. Debido a que la banda tenía poco dinero, sus miembros a menudo comían una comida al día y se quedaban en las casas de los fanáticos mientras tocaban en clubes de todo Estados Unidos. [3] Ocurrió un incidente cuando parte del equipo de Metallica fue robado en Boston , y Anthrax le prestó a Metallica parte de su equipo para completar las fechas restantes. Cuando no estaban tocando, la banda se quedaba en una casa alquilada en El Cerrito, California , llamada Metallica Mansion. [4] El líder James Hetfield se sentía incómodo por tener que hacer doble trabajo como vocalista y guitarrista rítmico, por lo que la banda le ofreció el trabajo al cantante de Armored Saint, John Bush , quien rechazó la oferta porque a Armored Saint le estaba yendo bien en ese momento.
Hetfield gradualmente ganó confianza como vocalista principal y mantuvo su papel original. Metallica comenzó a grabar el 20 de febrero de 1984 en Sweet Silence Studios en Copenhague, Dinamarca. El álbum fue producido por Flemming Rasmussen , el fundador de Sweet Silence Studios. El baterista Lars Ulrich eligió a Rasmussen, porque le gustó su trabajo en Difficult to Cure (1981) de Rainbow y estaba ansioso por grabar en Europa. [5] Rasmussen, que no había oído hablar de Metallica, aceptó trabajar en el álbum, a pesar de que los empleados de su estudio cuestionaron el talento de la banda. Rasmussen escuchó las cintas de Metallica antes de que llegaran los miembros y pensó que la banda tenía un gran potencial. [6] Metallica ensayó el material del álbum en la sala de práctica de Mercyful Fate en Copenhague. [7]
Antes de entrar al estudio, Metallica recopiló ideas en grabaciones de "riff tape" de varias sesiones de improvisación. Hetfield y Ulrich revisaron las cintas y seleccionaron los riffs más fuertes para ensamblarlos en canciones. Los instrumentos se grabaron por separado, con solo Hetfield tocando la guitarra rítmica. [8] Rasmussen, con el apoyo del roadie de batería Flemming Larsen, enseñó los conceptos básicos de tiempo y duración del ritmo a Ulrich, quien tenía una tendencia a aumentar la velocidad y tenía poco conocimiento de la teoría del ritmo. [4] La batería se grabó en un almacén vacío en la parte trasera del estudio, que no estaba insonorizado y causaba reverberación . [7] Aunque ya se habían arreglado cuatro pistas, los miembros de la banda no estaban acostumbrados a crear canciones en el estudio, ya que no lo habían hecho para Kill 'Em All . [9] « For Whom the Bell Tolls », «Trapped Under Ice» y «Escape» fueron escritas principalmente en Copenhague, y la banda dio los toques finales a «Fight Fire with Fire», «Ride the Lightning», « Creeping Death » y «The Call of Ktulu», que ya habían sido interpretadas en vivo. [4]
El guitarrista principal Kirk Hammett tomó el nombre del álbum de un pasaje de la novela The Stand de Stephen King . [10] La portada, que muestra una silla eléctrica en medio de rayos, fue concebida antes de que comenzara la grabación. [11] Inicialmente, Metallica tuvo dificultades para grabar porque el equipo fue robado tres semanas antes de que la banda llegara a Copenhague. [12] Los miembros de la banda dormían en el estudio durante el día, ya que no podían pagar un hotel y grababan de noche, porque el estudio estaba reservado por otros artistas durante el día. Debido a que el grupo estaba buscando un contrato con un sello importante, varios representantes de A&R de diferentes sellos visitaron el estudio. Al principio, parecía que Metallica iba a firmar con Bronze Records , pero el acuerdo se canceló, porque el ejecutivo de Bronze, Gerry Bron, no apreciaba el trabajo realizado en Sweet Silence Studios, y quería que la edición estadounidense fuera remezclada por el ingeniero Eddie Kramer , e incluso consideró volver a grabar el álbum en otro estudio. Metallica se sintió desanimada por el hecho de que Bron no compartiera la visión artística de la banda y decidió buscar otro sello para el lanzamiento en Estados Unidos, aunque Bronze ya había anunciado a Metallica como una de sus bandas. [6]
Metallica tuvo que grabar rápidamente debido a los shows europeos programados 29 días después de entrar al estudio. La grabación terminó el 14 de marzo y Megaforce lanzó el álbum el 27 de julio. [13] Aunque el presupuesto original del álbum era de $20,000, el gasto final fue superior a los US$30,000 (equivalente a $91,774 en 2023). [6] El sello europeo de Metallica, Music for Nations, pagó los costos del estudio porque el dueño de Megaforce , Jon Zazula , no podía pagarlos. [5] Metallica no estaba contento con la falta de promoción de Megaforce y decidió separarse de Zazula. El ejecutivo de A&R de la importante discográfica Elektra Records, Michael Alago, notó a Metallica en el concierto de The Stone en San Francisco e invitó al presidente de Elektra y al jefe de promoción a ver el espectáculo de agosto en Nueva York. La actuación en Roseland Ballroom , con Anthrax y Metallica abriendo para Raven , complació al personal de Elektra, y a la banda se le ofreció un contrato a la mañana siguiente. [14] El 12 de septiembre, Metallica firmó con Elektra, que relanzó el álbum el 19 de noviembre. Cliff Burnstein y Peter Mensch de Q Prime fueron designados simultáneamente como los nuevos mánagers de la banda. [13] Ride the Lightning es el último álbum de Metallica que cuenta con contribuciones de coescritura del ex guitarrista principal Dave Mustaine , quien recibió crédito en la canción principal y "The Call of Ktulu". El álbum también representó la primera vez que Hammett recibió créditos de escritura. [15]
Los escritores musicales opinan que Ride the Lightning exhibe una mayor madurez musical, con canciones sonoramente más amplias que Kill 'Em All , que se destacó por su sonido unidimensional. Este desarrollo se debe en parte al conocimiento de la teoría musical del bajista Cliff Burton . Le mostró a Hetfield cómo aumentar las notas centrales con contramelodías complementarias y cómo funciona la armonía básica de la guitarra, lo que se reflejó en las composiciones de las canciones. [16] Hetfield desarrolló letras más conscientes socialmente, así como referencias ominosas y semifilosóficas. [17] Ulrich explicó que Metallica optó por no depender estrictamente de tempos rápidos como en el álbum anterior, sino explorar otros enfoques musicales que sonaran poderosos y pesados. [18] Kevin Fisher de la revista Grinder resumió el álbum como "thrash definitivo, destrucción y desenfoque total" que le recordaba la velocidad y el poder de Kill 'Em All . [19] El periodista musical Martin Popoff observó que Ride the Lightning ofrecía "sofisticación y brutalidad en igual medida" y fue visto como algo nuevo en el momento de su lanzamiento. [20] Al hablar del contenido lírico del álbum, el filósofo William Irwin escribió: "Después de Kill 'Em All , la rebelión y la agresión se volvieron mucho más focalizadas a medida que el enemigo se definía más claramente. Metallica estaba profundamente preocupada por varios dominios en los que el hombre común era engañado de manera injusta pero ingeniosa. Más precisamente, eran muy críticos con aquellos en el poder". [21]
La introducción acústica en tono mayor de "Fight Fire with Fire" muestra la evolución de Metallica hacia un estilo de composición más complejo desde el punto de vista armónico. Es la canción más rápida de Metallica en términos de velocidad de punteo y está impulsada por riffs ágilmente punteados con trémolo en las estrofas y el estribillo. El solo extendido al final se disuelve en un efecto de sonido de una gran explosión nuclear. [22] El riff principal fue grabado durante el Kill 'Em All Tour y la introducción acústica era algo que Burton estaba tocando con guitarra acústica en ese momento. [23] Los temas líricos se centraban en la aniquilación nuclear y criticaban específicamente la doctrina de la Destrucción Mutua Asegurada . [20]
"Ride the Lightning" es la primera canción de Metallica que enfatiza la miseria del sistema de justicia penal. La letra está en la perspectiva de un preso condenado a muerte que anticipa su ejecución en la silla eléctrica. La canción, una de las dos pistas del álbum que acreditan a Mustaine, comienza con un tempo medio que se acelera gradualmente a medida que avanza la canción. [22] Uno de los riffs, originalmente compuesto por Mustaine, fue simplificado. Presenta una sección intermedia instrumental resaltada por el solo de Hammett. [20] Según Hetfield, la canción no es una crítica a la pena capital, sino la historia de un hombre sentenciado a muerte por un crimen que no cometió, como en la letra inicial: "Culpable como se le acusa/Pero maldita sea/No está bien". [24]
"Por quién doblan las campanas" comienza con el sonido de una campana, seguido de un riff de marcha y una melodía de bajo de registro alto. La introducción cromática, que Burton escribió antes de unirse a Metallica, a menudo se confunde con una guitarra eléctrica, pero en realidad es el bajo de Burton aumentado con distorsión y un pedal wah-wah . La letra se inspiró en la novela homónima de Ernest Hemingway de 1940 , que explora el horror y el deshonor de la guerra moderna. [25] "Por quién doblan las campanas" fue lanzada como sencillo promocional en dos versiones, una edición en el lado A y la versión del álbum en el lado B.
« Fade to Black » es una balada potente con letras sobre el suicidio. Hetfield escribió las palabras porque se sintió impotente después de que el equipo de la banda fuera robado antes del espectáculo de enero de 1984 en Boston. [5] Musicalmente, la canción comienza con una introducción de guitarra acústica superpuesta con un solo eléctrico. La canción se vuelve progresivamente más pesada y rápida, terminando con solos de guitarra de varias capas. [26] Los acordes arpegiados de la balada y el canto reservado eran incongruentes para las bandas de thrash metal de la época y decepcionaron a algunos de los fanáticos de Metallica. La estructura de la canción presagia baladas posteriores de Metallica, «Welcome Home (Sanitarium)», « One » y « The Day That Never Comes ». [27] «Fade to Black» fue lanzado como sencillo promocional en 1984, en verde fosforescente . [28]
"Trapped Under Ice" trata sobre una persona que despierta de un estado criogénico. Al darse cuenta de que no hay ningún lugar a donde ir y que nadie vendrá al rescate, la persona espera impotente una fatalidad inminente. La canción está construida sobre un riff galopante de punteo rápido, que recuerda al tema de apertura del álbum. [26] Se inspiró en una canción que la antigua banda de Hammett, Exodus, había demo llamada "Impaler", que luego se lanzó en el álbum de 2004 de esa banda Tempo of the Damned . [29]
"Escape" se tituló originalmente "The Hammer" y estaba destinada a ser lanzada como sencillo debido a sus riffs más ligeros y la estructura convencional de la canción. La introducción presenta una melodía de bajo en contrapunto y un riff de guitarra que se resuelve en un riff estándar con púa hacia abajo . [30] "Escape" es la canción de Metallica que menos le gusta a Hetfield, debido a que es el resultado de que la compañía discográfica obligó a Metallica a escribir algo más amigable para la radio. Los autores del libro Mick Wall y Malcolm Dome dijeron que la canción estaba influenciada por el rock orientado al álbum de bandas de la década de 1970 como Journey y Foreigner , pero los fanáticos la percibieron como un intento de difusión en la radio de rock. [6] Hasta ahora, Metallica ha interpretado "Escape" en vivo solo una vez, en el festival Orion Music + More de 2012 , mientras interpretaba Ride the Lightning en su totalidad. [31]
"Creeping Death" describe la plaga de la muerte de los primogénitos ( Éxodo 12:29). La letra trata sobre las diez plagas que cayeron sobre el Antiguo Egipto ; cuatro de ellas se mencionan a lo largo de la canción, así como la Pascua . [30] El título se inspiró en una escena de Los diez mandamientos mientras la banda veía la película en la casa de Burton. [23] El puente, con su canto "¡Muere, por mi mano!", fue escrito originalmente por Hammett para la canción "Die by His Hand" mientras tocaba en Exodus, quien lo grabó como demo pero no lo incluyó en un álbum de estudio. El periodista Joel McIver llamó a la canción un " himno de moshpit " debido a sus temas líricos épicos y su atmósfera dramática. [7] "Creeping Death" fue lanzado como sencillo con un lado B titulado Garage Days Revisited compuesto por versiones de " Am I Evil? " de Diamond Head y "Blitzkrieg" de Blitzkrieg . [32]
"The Call of Ktulu", titulada provisionalmente "When Hell Freezes Over", se inspiró en el libro de H. P. Lovecraft The Shadow over Innsmouth , que Burton presentó al resto de la banda. [33] El título fue tomado de una de las historias clave de Lovecraft con Cthulhu, The Call of Cthulhu , aunque el nombre original fue modificado a "Ktulu" para una pronunciación más fácil. La pista comienza con una progresión de acordes en re menor en la introducción, escrita por Mustaine (Mustaine luego reutilizó la estructura de acordes en la pista de Megadeth " Hangar 18 ") seguida de un solo de bajo de dos minutos sobre un patrón de riff rítmico. [33] El director Michael Kamen reorganizó la pieza para el proyecto S&M de Metallica de 1999 y ganó un premio Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Rock en 2001. [34]
Ride the Lightning recibió elogios generalizados de los críticos musicales. Según la revista Q , el álbum confirmó el estatus de Metallica como la banda líder de heavy metal de la era moderna. La revista atribuyó al grupo el mérito de redefinir las normas del thrash metal con «Fade to Black», la primera balada potente del género. [41] La revista de rock británica Kerrang! afirmó que la madurez y la inteligencia musical del álbum ayudaron a Metallica a expandir los límites del heavy metal. [41] Greg Kot del Chicago Tribune describió a Ride the Lightning como una extensión más refinada del debut del grupo. [36] En una reseña retrospectiva, Channing Freeman de Sputnikmusic lo nombró como uno de los pocos álbumes que pueden ser encantadores y poderosos al mismo tiempo. Elogió la interpretación vocal de Hetfield y concluyó que Metallica estaba «funcionando a toda máquina». [44] Steve Huey de AllMusic vio el álbum como un esfuerzo más ambicioso y notable que Kill 'Em All . Llamó a Ride the Lightning un "clásico del metal de todos los tiempos" debido a la rica imaginación musical de la banda y sus letras que evitaban los clichés del heavy metal. [35]
La Rolling Stone Album Guide consideró el álbum como un gran paso adelante para la banda y como un álbum que estableció el concepto para los siguientes dos discos de Metallica. [43] Colin Larkin , escribiendo en la Enciclopedia de Música Popular , destacó "For Whom the Bell Tolls" como un ejemplo del creciente potencial musical de Metallica. [38] Popoff considera a Ride the Lightning como un álbum donde " el metal extremo se convirtió en arte". [45] "Este fue literalmente el primer álbum desde Sad Wings of Destiny ( Judas Priest de 1976)donde las reglas han cambiado. Este fue un nuevo tipo de pesadez; la producción suave, ondulante pero explosiva fue asombrosa, la velocidad fue sobrehumana", afirmó Popoff. [7] Al revisar la reedición de 2016, Jason Anderson de Uncut considera a Ride the Lightning el segundo mejor álbum de Metallica que marcó el ritmo del metal en los años venideros. [46]
Megaforce inicialmente imprimió 75.000 copias del álbum para el mercado estadounidense, mientras que Music for Nations atendió el mercado europeo. [47] A finales de 1984, se habían vendido 85.000 copias de Ride the Lightning en Europa, lo que resultó en la primera historia de portada de Metallica para Kerrang! en su número de diciembre. [48] Después de fichar a Metallica, Elektra lanzó el sencillo "Creeping Death" en una funda que mostraba un puente y una calavera pintada de gris y verde. El álbum alcanzó el puesto número 100 en el Billboard 200 sin exposición radial. [7] En 1984, el sello discográfico francés Bernett Records imprimió mal el color de la portada del álbum en verde, en lugar de azul, y se produjeron 400 copias con la portada verde. [49] Ride the Lightning se convirtió en disco de oro en noviembre de 1987 y en 2012 fue certificado 6 veces platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por seis millones de copias enviadas en los EE. UU. [50]
El álbum, junto con Kill 'Em All , fue reeditado en 2016 como un box set que incluía demos y grabaciones en vivo. [51] Muchas publicaciones de rock han clasificado a Ride the Lightning en sus listas de mejores álbumes. El álbum se ubicó en el quinto lugar en la lista de los "25 mejores álbumes de metal" de IGN Music . [52] Spin lo incluyó como un elemento esencial del thrash metal, declarándolo "el thrash más thrash de todos los tiempos". [53] Según Guitar World , Ride the Lightning "no solo cambió la trayectoria de la banda, sino que restableció el curso del metal en sí". [29] Corey Deiterman de Houston Press considera a Ride the Lightning el álbum más influyente de Metallica, diciendo que tuvo un impacto duradero en géneros como el thrash crossover y el hardcore punk . [54] En 2017, ocupó el puesto 11 en la lista de Rolling Stone de los "100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos". [55] En una entrevista de 1991, Jason Newsted afirmó que Ride the Lightning era, junto a Metallica , "el mejor álbum de todos los tiempos". [56]
Después de que se completó la grabación, el fundador de Music for Nations, Martin Hooker, quiso organizar una gira triple por el Reino Unido en marzo/abril de 1984 con Exciter , Metallica y The Rods . El Hell on Earth Tour nunca se materializó debido a las bajas ventas de entradas. [7] Para promocionar Ride the Lightning , Metallica comenzó la gira europea Bang That Head That Doesn't Bang el 16 de noviembre en Rouen , Francia, con la banda inglesa de new wave Tank como teloneros. La gira continuó con fechas en Bélgica, Italia, Alemania y los países nórdicos ante una multitud promedio de 1300 personas. Después de un receso navideño, el grupo se embarcó en una gira norteamericana de 50 fechas, primero como co-cabezas de cartel con WASP y luego como cabezas de cartel con Armored Saint como teloneros. [57] En un concierto en Portland, Oregón , Metallica versionó "The Money Will Roll Right In" de Fang , con Armored Saint en el escenario.
La etapa americana terminó en marzo de 1985, y la banda pasó los meses siguientes trabajando en el siguiente álbum de estudio, Master of Puppets , cuyas sesiones de grabación estaban previstas para comenzar en septiembre. Metallica actuó en el festival Monsters of Rock celebrado en Castle Donington en Inglaterra el 17 de agosto frente a 70.000 fans. La banda se situó entre Ratt y Bon Jovi , dos grupos de glam metal cuyo sonido y apariencia eran muy diferentes a los de Metallica. Al comienzo del concierto, Hetfield se dirigió al público: "Si habéis venido aquí a ver licra, maquillaje de ojos y las palabras 'oh baby' en cada maldita canción, ¡esta no es la maldita banda!". Dos semanas después, Metallica apareció en el festival Day on the Green en Oakland, California , ante 90.000 personas. El último concierto que dio Metallica antes de que comenzara la grabación fue el Loreley Metal Hammer Festival en Alemania, encabezado por Venom . [7] "Disposable Heroes" del próximo álbum se interpretó en vivo por primera vez en este festival. Metallica terminó 1985 con un espectáculo en el Sacramento Memorial Auditorium el 29 de diciembre abriendo para Y&T , y un concierto de Nochevieja en el Civic Auditorium en San Francisco en un cartel con Metal Church , Exodus y Megadeth , la primera vez que Metallica y Megadeth compartían escenario. En este concierto, Metallica estrenó " Master of Puppets " del tercer álbum de estudio que estaba por salir. [58]
Todas las letras fueron escritas por James Hetfield ( Kirk Hammett también contribuyó a las letras de " Creeping Death "). Las pistas adicionales de la reedición digital se grabaron en vivo en el Seattle Coliseum , Seattle , Washington, el 29 y 30 de agosto de 1989, y luego aparecieron en el álbum en vivo Live Shit: Binge & Purge (1993).
En 2016, el álbum fue remasterizado y reeditado en una caja de lujo de edición limitada con una lista de canciones ampliada y contenido adicional. La edición de lujo incluye el álbum original en vinilo y CD, con un disco de vinilo adicional que contiene un espectáculo en vivo grabado en Los Ángeles, un disco de imágenes que contiene la lista de canciones del sencillo " Creeping Death ", seis CD de grabaciones en vivo, entrevistas, mezclas preliminares y demos grabados entre 1984 y 1985, y un DVD de espectáculos en vivo y entrevistas con la banda. [60]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [15] [61] [62]
Metálica
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