Ray Willis Nance (10 de diciembre de 1913 – 28 de enero de 1976) [1] fue un trompetista , violinista y cantante de jazz estadounidense . Es más recordado por su larga asociación con Duke Ellington y su orquesta.
Nance nació en Chicago el 10 de diciembre de 1913. Estudió piano y violín cuando era niño. En la escuela secundaria, aprendió a tocar la trompeta por su cuenta porque "quería escucharme con un instrumento más fuerte de una manera que no podía hacer con un violín en una orquesta". Fue el líder de su propia banda en Chicago de 1932 a 1937. [1] Un anuncio en un libro de graduación de junio de 1933 en el Edgewater Beach Hotel para el Staples Cafe, 6344 N. Broadway, Chicago muestra "Ray Nance y sus ases de ébano". Luego, trabajó con Earl Hines de 1937 a 1939; y de 1939 a 1940 trabajó con Horace Henderson . [1]
Ellington contrató a Nance para reemplazar al trompetista Cootie Williams , quien se había unido a Benny Goodman , en 1940. [1] La primera actuación grabada de Nance con Ellington fue en el baile de salón de Fargo, Dakota del Norte . [2] Poco después de unirse a la banda, a Nance le dieron el solo de trompeta en la primera versión grabada de " Take the "A" Train ", que se convirtió en el tema de Ellington. [1] El solo de "A Train" de Nance es uno de los solos de trompeta más copiados y admirados en la historia del jazz. De hecho, cuando Cootie Williams regresó a la banda más de veinte años después, tocaría el solo de Nance en "A Train" casi exactamente como el original.
Nance tocaba el violín con frecuencia y fue el único violín solista que formó parte de la orquesta de Ellington (especialmente destacable es su contribución como violinista a la versión original de 1942 de "The 'C' Jam Blues"). También es uno de los vocalistas masculinos más conocidos asociados con la orquesta de Ellington. En grabaciones posteriores de " It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) ", Nance tomó el riff de trompeta previamente instrumental y lo convirtió en la voz principal, que constituye la línea "Doo wha, doo wha, doo wha, doo wha, yeah!". A menudo participó como vocalista en "Jump for Joy", " Just A-Sittin' and A-Rockin' " y " Just Squeeze Me (But Please Don't Tease Me) ". Sus múltiples talentos (trompeta, violín, voz y también baile) le valieron el apodo de "Floorshow".
Nance estuvo ausente de la Duke Ellington Orchestra durante tres o cuatro meses en 1946, incluida la fecha del concierto del Carnegie Hall de ese año. En 1949, Nance participó, junto con los músicos de acompañamiento de Ellington Russell Procope , Johnny Hodges y Sonny Greer en varias sesiones de Ivory Joe Hunter , para King Records de Cincinnati.
Dejó Ellington en 1963 durante su gira por Oriente Medio después de haber tocado junto a su predecesor Cootie Williams durante un año. Continuó haciendo varias apariciones como invitado en la orquesta a lo largo de los años y más tarde realizó una gira y grabó en Inglaterra en 1974. [2]
Nance realizó algunas grabaciones como líder de banda, y también grabó o actuó con Earl Hines , Rosemary Clooney , Jaki Byard , Chico Hamilton y otros. [2]
Con Jaki Byard
Con Duke Ellington
Con Horace Henderson
Con Earl Hines
Con Johnny Hodges
Con Budd Johnson
Con Joya Sherrill
