Rachel Gurney (5 de marzo de 1920 - 24 de noviembre de 2001) fue una actriz inglesa. Comenzó su carrera en el teatro hacia el final de la Segunda Guerra Mundial y luego se expandió a la televisión y el cine en la década de 1950. Siguió activa, principalmente en televisión y teatro, hasta principios de la década de 1990. Se la recuerda principalmente por interpretar a la elegante Lady Marjorie Bellamy en el drama de época de ITV Upstairs, Downstairs .
Rachel Gurney nació en Buckinghamshire , Inglaterra, el 5 de marzo de 1920. Su padre, Samuel Gurney Lubbock, era director de la residencia de Eton [1] y su madre, Irene Scharrer , era concertista de piano. Debido a las ocupaciones de sus padres, Gurney creció en una casa grande con 42 niños que a menudo recibía a artistas y músicos visitantes. Cuando era adolescente, asistió a la escuela secundaria Dr Challoner's en Little Chalfont, Buckinghamshire.
En 1938, Gurney ingresó en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas para estudiar interpretación. La Segunda Guerra Mundial pospuso su carrera como actriz y no debutó en el escenario hasta 1945 con el Birmingham Repertory Theatre , bajo la dirección de Barry Jackson . Al final de la guerra, rápidamente se convirtió en una presencia regular en el West End , debutando en 1946 como Lynne Hartley en The Guinea Pig de Warren Chetham-Strode en el Criterion Theatre .
Ese mismo año se casó con el novelista Denys Rhodes , pero su matrimonio terminó en 1950 en divorcio. Tuvieron una hija juntos, la actriz Sharon Gurney (nuera de Michael Gough ). Sus otros créditos teatrales durante este tiempo incluyen Lady Katherine en A Sleeping Clergyman en el Criterion Theatre en 1947, la prometida en Rain on the Just de Peter Watling en el Old Vic en 1948 y Thea en Black Chiffon en el Westminster Theatre en 1949.
Gurney continuó apareciendo regularmente en el escenario de Londres durante la década de 1950. Varias de sus apariciones en el escenario fueron transmitidas en vivo por televisión en el BBC Sunday Night Theatre, incluyendo The Tragedy of Pompey the Great (1950), The Doctor's Dilemma (1951) y Eden End (1951), entre otras. En 1952, interpretó los papeles de Mabel en First Person Singular y Mrs. Pless en The Trap en el Duke of York's Theatre . También apareció como Alice en The Voysey Inheritance en el Arts Theatre y como Mrs. George Lamb en Caro William en el Embassy Theatre . Al año siguiente interpretó a Valerie Carrington en la innovadora obra Carrington VC en el Westminster Theatre . Se mantuvo ocupada durante los siguientes años apareciendo como Avice Brunton en The Bombshell (1954), Portia en El mercader de Venecia (1955) y Olivia en The Chalk Garden (1956). En 1959, reemplazó a Celia Johnson como Hilary en The Grass is Greener en el St. Martin's Theatre .
Gurney también comenzó a aparecer en películas y televisión en la década de 1950. Su primer papel cinematográfico fue en Tom Brown's Schooldays (1951). A esto le siguieron las películas The Blakes Slept Here (1953), Room in the House (1955), Port Afrique (1956) y A Touch of Larceny (1959). Sus créditos televisivos en esta época incluyen Night River (1955), The Scarlet Pimpernel (1956), Colonel March of Scotland Yard (1956), Our Mutual Friend (1958) y The Moonstone (1959).
Gurney siguió activa en teatro, televisión y cine durante la década de 1960 y también en la radio. En 1961 interpretó a Marian en la adaptación radiofónica de la BBC de la novela de LP Hartley The Go-Between. [2] En el escenario protagonizó junto a John Gielgud como Hermione en la producción de 1965 de A Winter's Tale y como Lady Chiltern en An Ideal Husband en el Piccadilly Theatre en 1966. También protagonizó la producción de gira de 1969 de Shaw's On the Rocks junto a David Tomlinson , Robert Flemyng y Jack Hulbert .
Sus últimos papeles en el cine incluyen Funeral in Berlin (1966) y I Want What I Want (1972). Sus créditos televisivos incluyen Dixon of Dock Green (1961), Katy (1962), The Saint (1963), Compact (1963), ITV Play of the Week (1964), Game for Three Losers (1965), The Wednesday Thriller (1965), Mystery and Imagination (1966), The Rat Catchers (1966), Armchair Thriller (1967), The Portrait of a Lady (1968), ITV Saturday Night Theatre (1969), The Way We Live Now (1969), Upstairs, Downstairs (1971-1973), Dangerous Corner (1974) y Fall of Eagles (1974).
Gurney apareció como la Sra. Darling en Peter Pan en el Palladium en 1975. En 1977, Gurney hizo su debut en el escenario estadounidense fuera de Broadway como la Sra. Clandon en You Never Can Tell de George Bernard Shaw en el Roundabout Theatre de la ciudad de Nueva York .
En 1980, Gurney hizo su debut en Broadway en Major Barbara . Regresó a Broadway dos veces más en The Dresser (1981-1982) y Breaking the Code (1988). También apareció en un papel importante en la obra de Noël Coward Mr. and Mrs Edgehill en 1985.
También apareció en las producciones de televisión AD (1985), Lost Empires (1986), Anastasia: El misterio de Anna (1986), Richard III (1989) y Little Sir Nicholas (1990).
Murió en Norfolk , Inglaterra, el 24 de noviembre de 2001 por neumonía debida a la enfermedad de Alzheimer .