Pierre Samuel du Pont ( / d uː ˈ p ɒ n t / ; 15 de enero de 1870 - 4 de abril de 1954) fue un empresario, hombre de negocios, filántropo estadounidense y miembro de la prominente familia du Pont .
Fue presidente de DuPont de 1915 a 1919 y estuvo en su junta directiva hasta 1940. También dirigió General Motors de 1915 a 1920, se convirtió en presidente de GM en 1920, [1] y estuvo en la junta directiva de GM hasta 1928 . 2] Entre otros logros notables, formó parte de la junta directiva fundadora del Empire State Building , inaugurado en 1931.
Du Pont nació el 15 de enero de 1870 en la finca familiar cerca de Wilmington, Delaware , y recibió el nombre de su tatarabuelo, Pierre Samuel du Pont de Nemours . Era el mayor de tres hijos de Lammot du Pont y Mary Belin.
Su tatarabuelo, y tocayo, era un economista francés (a quien se le había concedido el sufijo ennoblecedor "de Nemours" tras su elección a la Asamblea Constituyente) y patriarca de la familia du Pont. Du Pont de Nemours emigró a Estados Unidos con familiares, incluido su hijo, Eleuthère Irénée du Pont , quien fundó la empresa DuPont en 1802 y cuyos descendientes formarían una de las dinastías empresariales estadounidenses más ricas de los dos siglos siguientes. [3]
En 1884 su padre murió en un accidente industrial. Como hijo mayor de diez hijos, era el patriarca de la familia. Durante el resto de sus vidas, sus hermanos, incluso sus hermanas mayores, se dirigieron a él como "papá" o "papá". [4]
Asistió al MIT y se graduó en química en 1890.
Después de graduarse del MIT en 1890, se convirtió en superintendente asistente en Eleutherian Mills en el río Brandywine . [5]
Él y su primo Francis Gurney du Pont desarrollaron la primera pólvora sin humo estadounidense en 1892 en la planta de Carney's Point en Nueva Jersey.
La mayor parte de la década de 1890 pasó trabajando con la dirección de una empresa siderúrgica propiedad en parte de DuPont (principalmente de T. Coleman du Pont ), la Johnson Street Rail Company en Johnstown, Pensilvania . Aquí aprendió a manejar dinero del presidente de la empresa, Arthur Moxham. En 1899, insatisfecho con lo conservadora que era la dirección de DuPont, renunció y se hizo cargo de Johnson Company. En 1901, mientras du Pont supervisaba la liquidación de los activos de Johnson Company en Lorain, Ohio , contrató a John J. Raskob como secretario privado, iniciando una larga y rentable relación comercial y personal entre los dos.
Él y sus primos, Alfred I. du Pont y T. Coleman du Pont , compraron EI du Pont de Nemours and Company en 1902, con el fin de mantener la empresa en manos familiares, tras la muerte de su presidente , Eugene I. du Pont. . Se propusieron comprar empresas de pólvora más pequeñas. Hasta 1914, durante la enfermedad de Coleman du Pont, Pierre du Pont se desempeñó como tesorero, vicepresidente ejecutivo y presidente interino. [6]
En 1915, un grupo encabezado por Pierre, que incluía a personas ajenas a la empresa, compró las acciones de Coleman. [7] [8] Alfred se sintió ofendido y demandó a Pierre por abuso de confianza.
Pierre fue presidente de DuPont hasta 1919. Pierre dio a la empresa DuPont una estructura de gestión moderna y políticas contables modernas e hizo que el concepto de retorno de la inversión fuera primordial. Durante la Primera Guerra Mundial , la empresa creció muy rápidamente debido a los pagos por adelantado de los contratos de municiones de los aliados . También estableció muchos otros intereses de DuPont en otras industrias. [5]
Apareció en la portada del número del 31 de enero de 1927 de la revista Time . Ese mismo año fue elegido miembro honorario de la Sociedad Delaware de Cincinnati . En 1930, fue elegido director del Ferrocarril de Pensilvania . [9]
En 1915, Du Pont fue elegido director de General Motors . [10] donde fue una figura importante en el éxito de la empresa y se destacó por generar una inversión personal considerable en la empresa, además de apoyar la propuesta de John J. Raskob para que DuPont invirtiera en la empresa de automóviles. [11]
En 1920, se convirtió en presidente de General Motors sucediendo a William C. Durant , [12] y renunció en 1923, cuando fue sucedido por Alfred P. Sloan Jr. [13] Pierre du Pont renunció a la presidencia de GM en respuesta al presidente de GM. La disputa de Alfred Sloan con Raskob sobre la participación de Raskob en el Comité Nacional Demócrata . Cuando Du Pont se retiró de su junta directiva, GM era la empresa más grande del mundo. [5]
Du Pont fue uno de los primeros de muchos miembros de su familia en asistir al Instituto de Tecnología de Massachusetts. Sus dos hermanos menores, Irénée du Pont (1897) y Lammot du Pont II (1901), se graduaron en el MIT. Du Pont, sus parientes y la corporación DuPont fueron generosos benefactores a lo largo de los años y ayudaron a establecer múltiples donaciones, becas, becas y cátedras docentes para la universidad. Cuando el MIT se mudó a su ubicación actual en Cambridge en 1917, Pierre, T. Coleman du Pont y Charles Hayden donaron 215.000 dólares para albergar el Departamento de Minería, Ingeniería y Metalurgia (ahora Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales). [14] [15]
Du Pont formó parte de varias juntas y comités, y de 1916 a 1951 fue miembro de la Corporación MIT, el consejo directivo de la universidad. Junto con su hermano Lammot, tuvo el honor de ser nombrado miembro emérito vitalicio cuando dejó la junta en 1951. [16] [17]
En 2000, se formó la DuPont MIT Alliance (DMA). Durante los siguientes 10 años, la corporación DuPont donó 55 millones de dólares a la universidad para financiar hasta 20 proyectos de investigación diferentes. [18]
Pierre se retiró de la junta directiva de DuPont en 1940. También formó parte de la Junta de Educación del Estado de Delaware y donó millones a las escuelas públicas de Delaware , financiando el reemplazo de las deterioradas escuelas para negros de Delaware .
En 1943, se publicó su libro de investigación genealógica, Genealogía de la familia Du Pont, 1739-1942 . [19]
Estuvo soltero hasta los 45 años. El 16 de octubre de 1915, tras la muerte de su madre, se casó con su prima hermana Alice Belin (1872-1944), hija de Henry Belin Jr., de Scranton, Pensilvania . La ceremonia fue en 400 Park Avenue en Manhattan , la casa de su hermano F. Lammot Belin . Se casaron en la ciudad de Nueva York porque la ley de Pensilvania prohibía casarse a los primos hermanos. [20] [21] No tuvieron hijos. [22]
Su esposa murió en su casa de Kennett Square, Pensilvania , el 23 de junio de 1944. [22]
Du Pont murió casi diez años después, el 4 de abril de 1954, en el Memorial Hospital de Wilmington, Delaware . [5] Después de un funeral celebrado en Longwood, fue enterrado en el cementerio de la familia Du Pont cerca del río Brandywine . [23]
Du Pont fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1917. [25] En 1919, du Pont se convirtió en miembro de la junta de educación de Delaware, [26] convirtiéndose en presidente en la década de 1920. En ese momento, la ley estatal prohibía que el dinero recaudado de los contribuyentes blancos se utilizara para apoyar las escuelas estatales para niños negros. Consternado por el estado de las escuelas para negros, du Pont donó cuatro millones de dólares para construir ochenta y seis nuevos edificios escolares. [27] En 1927, se informó que había proporcionado edificios escolares para el 43% de los escolares de Delaware. En 1925 se convirtió en comisionado de impuestos de Delaware y utilizó su puesto para modernizar la oficina de impuestos y garantizar la recaudación de impuestos. [26]
En 1927, du Pont se convirtió en presidente de la Asociación Contra la Enmienda a la Prohibición . Él y su familia estuvieron entre los principales donantes del grupo. [28]
Du Pont es famoso por abrir al público su finca personal, Longwood Gardens , con sus hermosos jardines, fuentes e invernadero. Su construcción se inspiró en sus viajes internacionales, visitando los grandes jardines del mundo.
La antigua escuela secundaria PS Dupont en Wilmington, ahora una escuela secundaria, lleva su nombre en su honor. Un edificio de la Universidad de Delaware , Du Pont Hall, también lleva su nombre. [29] Alberga las oficinas y laboratorios de la Facultad de Ingeniería. [30] Du Pont también donó 900.000 dólares para la construcción y el establecimiento de Kennett High School en 1924, lo que equivale a más de 12,8 millones de dólares en la actualidad. [31]
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