Midnight Express es una película dramática carcelaria de 1978 dirigida por Alan Parker y adaptada por Oliver Stone dede Billy Hayes de 1977 del mismo nombre . La película se centra en Hayes (interpretado por Brad Davis ), un joven estudiante estadounidense, que es enviado a una prisión turca por intentar contrabandear hachís fuera del país. El título de la película es la jerga carcelaria para referirse a su intento de fuga. El reparto también cuenta con Irene Miracle , John Hurt , Bo Hopkins , Paul L. Smith y Randy Quaid .
Tras su lanzamiento, Midnight Express recibió críticas generalmente positivas de los críticos. Muchos elogiaron la actuación de Davis, así como el reparto, el guión, la dirección y la partitura musical de Giorgio Moroder . Hayes y otros criticaron la película por retratar a los prisioneros turcos como violentos y villanos y por desviarse demasiado del material original. [3] [4]
La película fue nominada a Mejor Película y Mejor Director por Parker en la 51ª edición de los Premios de la Academia en 1979, y ganó Mejor Guión Adaptado por Stone y Mejor Banda Sonora Original por Moroder. También ganó seis Globos de Oro , incluyendo Mejor Película Dramática y Premios BAFTA a la Mejor Dirección , Mejor Montaje y Mejor Actor de Reparto (por Hurt).
De vacaciones en Estambul , Turquía , el 6 de octubre de 1970, el estudiante universitario estadounidense Billy Hayes se ata al pecho 2 kg (4,4 libras) de ladrillos de hachís. Cuando él y su novia Susan están a punto de abordar un avión de regreso a los EE. UU., Billy es cacheado por soldados (que están en alerta máxima por posibles ataques terroristas) y descubren la droga. Luego, la policía arresta a Billy y lo registran al desnudo.
Un estadounidense sombrío, a quien Billy apoda "Tex" por su marcado acento texano , llega y acompaña a Billy a una estación de policía y le traduce. Billy afirma que le compró el hachís a un taxista. Se ofrece a ayudar a la policía a localizar al conductor a cambio de ser liberado. En un mercado cercano, Billy señala al conductor a la policía, quienes lo arrestan, pero no tienen intención de liberar a Billy. Intenta escapar, sólo para ser capturado nuevamente a punta de pistola por Tex.
Durante su primera noche en la cárcel de Sultanahmet , Billy, helado, se escapa de su celda y roba una manta. Más tarde, el jefe de la guardia Hamidou lo saca de su celda y lo golpea brutalmente por el robo. Unos días más tarde, Billy despierta en la prisión de Sağmalcılar , rodeado de otros prisioneros occidentales, Jimmy (un estadounidense que robó dos candelabros de una mezquita ), Max (un adicto a la heroína inglés) y Erich (un narcotraficante sueco). Jimmy advierte a Billy que la prisión es peligrosa para los extranjeros y dice que no se puede confiar en nadie, ni siquiera en los niños pequeños.
Billy se reúne con su padre, un representante estadounidense y un abogado turco para discutir su situación. Durante el juicio de Billy, el fiscal presenta un caso contra él por tráfico de drogas. El juez principal simpatiza con Billy y le impone una sentencia de cuatro años por posesión de drogas. Billy y su padre están devastados, pero su abogado turco insiste en que es un buen resultado porque el fiscal quería cadena perpetua .
Jimmy quiere que Billy se una a un intento de fuga a través de los túneles subterráneos de la prisión. Billy, que será liberado pronto, se niega. Jimmy va solo y lo atrapan y luego lo golpean brutalmente. Cincuenta y tres días antes de su liberación, Billy se entera de que el Tribunal Superior turco en Ankara ha anulado su sentencia tras una apelación de la fiscalía. El fiscal que originalmente quería que Billy fuera condenado por contrabando en lugar del cargo menor de posesión finalmente se salió con la suya. Billy ha sido sentenciado nuevamente a cumplir 30 años.
Desesperado, Billy acompaña a Jimmy y Max para intentar escapar a través de las catacumbas debajo de la prisión. Se dan por vencidos después de encontrarse con interminables callejones sin salida. Un prisionero particularmente adulador, Rifki, que habitualmente actúa como informante a cambio de favores, notifica a los guardias sobre el intento de fuga. Hamidou sospecha que Jimmy es responsable de lo ocurrido durante el primer intento de fuga. Se llevan a Jimmy nuevamente para castigarlo y nunca más se lo vuelve a ver. El encarcelamiento de Billy se vuelve duro y brutal: se suceden escenas aterradoras de tortura física y mental, y Billy sufre una crisis nerviosa. Golpea brutalmente a Rifki y lo mata. Lo envían a la sala de la prisión para locos, donde deambula aturdido entre los demás prisioneros perturbados. Max también es enviado allí. Se lo ve huyendo de los guardias por una infracción desconocida y Hamidou lo agarra y lo hiere gravemente.
En 1975, Susan, la novia de Billy, lo visita. Devastada por la condición de Billy, ella le dice que debe salir o morir. Ella le deja un álbum de recortes con dinero escondido dentro para ayudar a Billy a escapar. Su visita ayuda enormemente a Billy a recuperar los sentidos. Billy se despide de Max, que está casi muerto, le dice que se mantenga con vida y le promete que volverá por él. Max despierta y está algo consciente. Billy intenta sobornar a Hamidou para que lo lleve al hospital de la prisión, pero Hamidou obliga a Billy a ir a una habitación y luego intenta violarlo. Billy se enfurece. Luchan hasta que Hamidou muere después de ser empujado contra la pared, con la cabeza empalada en un perchero. Billy se pone el uniforme de guardia y fanfarronea con sus habilidades en el idioma turco, sale por la puerta principal y corre hacia la libertad.
El epílogo muestra que en octubre de 1975, Billy cruzó la frontera con Grecia y llegó a casa tres semanas después.
Aunque la historia se desarrolla en gran medida en Turquía, la película se filmó casi en su totalidad en el Fuerte San Elmo en La Valeta , Malta , después de que se le negara el permiso para filmar en Estambul. [5] [6] Los créditos finales indican que la película se realizó íntegramente en Malta. Sin embargo, las tomas de fondo de Estambul fueron tomadas por un pequeño equipo que pretendía estar haciendo un comercial de cigarrillos.
El 1 de enero de 1977 se estrenó un documental hecho para televisión sobre la película, I'm Healthy, I'm Alive, and I'm Free (título alternativo: The Making of Midnight Express ). Tiene siete minutos de duración. y presenta comentarios del elenco y el equipo sobre cómo trabajaron juntos durante la producción y el esfuerzo que requirió desde el principio hasta el final. También incluye imágenes de la creación de la película y la emotiva primera visita de Hayes al set de la prisión. [7]
Varios aspectos de la historia de Billy Hayes fueron ficticios o agregados para la película:
La película se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 1978 . Se inauguró en el Odeon Haymarket de Londres el jueves 10 de agosto de 1978 y recaudó 3.472 dólares en su día de inauguración, un récord de Columbia Pictures en el Reino Unido. [9] Se inauguró en Nueva York el 6 de octubre de 1978 antes de abrirse a nivel nacional en los Estados Unidos el 27 de octubre. [10]
La película fue lanzada por primera vez en VHS y Betamax por Columbia Pictures Home Entertainment en 1979. Hizo su debut en DVD en 1998. En 2008 se lanzó un DVD del 30 aniversario de la película y en 2009 se lanzó un Blu-ray.
Según el agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes , el 90% de los críticos dieron a la película críticas positivas, basándose en 29 reseñas con una calificación promedio de 7,6/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Crudo e implacable, Midnight Express es fascinante en su descripción realista del encarcelamiento: extrayendo patetismo del simple acto de soportar dificultades". [11] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 59 sobre 100, basada en 11 críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [12]
Roger Ebert le dio a Midnight Express tres estrellas de cuatro en una reseña que concluía: "La película crea un terror fascinante, está bien; mi única objeción es que está tan ansiosa por que simpaticemos con Billy Hayes". [13] Gene Siskel le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y la calificó como "una película poderosa, pero salimos del cine pensando que debería haberlo sido más. Fue por esa razón que me persuadieron a leer el libro". , que es donde encontré la historia que esperaba ver en la pantalla". También consideró que Brad Davis "simplemente no está a la altura del papel principal. Parece inseguro de sí mismo y, como la propia película, sobreactua". [14] Arthur D. Murphy de Variety escribió: "La aceptación de la película depende en gran medida de olvidar varias cosas", a saber, que Hayes estaba contrabandeando drogas. Sin embargo, consideró que Davis hizo "una actuación sólida" y que "la dirección de Alan Parker y otros créditos también son admirables, una vez que te tragas la historia engañosa e hipócrita". [15] Charles Champlin , de Los Angeles Times , fue positivo y escribió que la película "tiene una especie de autenticidad árida y lamentosa y un poder enorme. Es un material fuerte e intransigente, que se hace soportable por su arte y la conciencia salvadora que Hayes , al menos, se liberó y vivió para contarlo". [16] Gary Arnold, de The Washington Post , describió la película como "escandalosamente sensacionalista" y "cargada de mentiras espectaculares", y escribió sobre el protagonista que "nunca hay una razón convincente para simpatizar con el chico inexperto que parece ser de principio a fin." [17]
Midnight Express también fue criticado por su interpretación desfavorable del pueblo turco. En su libro de 1991 Reflexiones turcas: una biografía del lugar , Mary Lee Settle escribió: "Los turcos que vi en Lawrence de Arabia y Midnight Express eran como caricaturas de dibujos animados, en comparación con las personas que había conocido y con las que había vivido durante tres de los años más felices. de mi vida." [18] Pauline Kael , al reseñar la película para The New Yorker , comentó: "Esta historia podría haber sucedido en casi cualquier país, pero si Billy Hayes hubiera planeado ser arrestado para obtener el máximo beneficio comercial de ella, ¿dónde más podría haberlo hecho? obtener las ventajas de una cárcel turca? ¿Quién quiere defender a los turcos (ni siquiera constituyen un mercado cinematográfico suficiente para que Columbia Pictures se preocupe por cómo están representados)" [19] Un crítico, que escribe para World Film? Los directores escribieron: " Midnight Express es 'más violenta, como película de odio nacional, que cualquier cosa que pueda recordar', 'una forma cultural que estrecha horizontes, confirmando los miedos, prejuicios y resentimientos más mezquinos de la audiencia'". [20]
David Denby de Nueva York criticó a Midnight Express como "meramente anti-turco , y difícilmente una defensa de los derechos de los prisioneros o una protesta contra las condiciones carcelarias". [21] Denby dijo también que todos los turcos en la película – guardianes o prisioneros – fueron retratados como "perdedores" y "cerdos", y que "sin excepción [todos los turcos] son presentados como vagos estúpidos y degenerados". [21]
La conocida revista de cine española Fotogramas decía lo siguiente: "Uno de los ejercicios de racismo más sibilinos jamás producidos y, además, vendido bajo una etiqueta progresista. La verdadera historia de un estadounidense arrestado en Turquía por tráfico de drogas se convierte en una pesadilla resuelto con un sensacionalismo impactante pero digno de una mejor causa, como siempre ocurre en la carrera de su director ". [22]
Norman Stone la describió como una "película brillante, pero bastante engañosa". [23]
La película se hizo con 2,3 millones de dólares y recaudó más de 35 millones de dólares en todo el mundo.
En 1978, el gobierno turco intentó, sin éxito, impedir que la película se proyectara en Israel. [24]
Lanzada el 6 de octubre de 1978 por Casablanca Records , la banda sonora de Midnight Express fue compuesta por el pionero italiano de los sintetizadores Giorgio Moroder . La partitura ganó el Premio de la Academia a la Mejor Música Original en 1979 .
La cita "¿Has estado alguna vez en una prisión turca?", en la película de comedia estadounidense Airplane! (1980), es una referencia a Midnight Express . [35]
La visita de Susan a la prisión fue parodiada en la película de 1996 The Cable Guy , donde Jim Carrey se abre la camisa, presiona su pecho desnudo contra el cristal y grita: '¡Oh, Billy!'
En YouTube apareció una entrevista amateur con Billy Hayes , [36] grabada durante el Festival de Cine de Cannes de 1999 . Describe sus experiencias y expresa su decepción con la adaptación cinematográfica. [37] En un artículo para el Seattle Post-Intelligencer , se informa que Hayes dijo que la película "representa a todos los turcos como monstruos". [38]
La obra de Giorgio Moroder, "The Chase", se utiliza a menudo como música de acompañamiento en el programa de radio nocturno estadounidense Coast to Coast AM . [39]
En la lucha libre profesional, varios equipos se llamaban The Midnight Express . El miembro original Dennis Condrey dijo que el nombre reflejaba cómo se vestían de negro, conducían coches negros y festejaban hasta pasada la medianoche. La versión más popular, Bobby Eaton y Stan Lane , utilizaron el tema de la película, "Chase", como música de entrada.
Cuando visitó Turquía en 2004, el guionista Oliver Stone, que ganó un Premio de la Academia por escribir el guión de Midnight Express , se disculpó por la interpretación del pueblo turco en la película. [3] Él "finalmente se disculpó por alterar la verdad". [40]
"Theme from Midnight Express" está muestreado en "Phantom of the Synths" de J Dilla , que se utiliza de manera destacada en " Gazzillion Ear ", producido por J Dilla e interpretado por MF Doom , lanzado en 2005 y 2009 respectivamente. [41] [42]
Hayes, Stone y Alan Parker fueron invitados a asistir a una proyección especial de Midnight Express , con prisioneros en el jardín de una prisión tipo L en Döşemealtı, Turquía, como parte del 47º Festival de Cine Golden Orange de Antalya en octubre de 2010. [43 ]
El diálogo de Midnight Express se incluyó en la canción "Sanctified" de la versión original de Pretty Hate Machine , el álbum debut de Nine Inch Nails ; La muestra se eliminó de la remasterización de 2010 por motivos de derechos de autor. [ cita necesaria ]
En 2016, Parker regresó a Malta como invitado especial durante la segunda edición del Festival de Cine de La Valeta para asistir a la proyección de la película el 4 de junio en Fort St Elmo , donde se filmaron muchas de las escenas de la prisión. [6]
