Michelle Georgina Mone, baronesa Mone , OBE ( de soltera Allan ; nacida el 8 de octubre de 1971) es una empresaria escocesa y compañera vitalicia . Ha creado varias empresas, entre ellas MJM International Ltd en 1996 y la empresa de lencería Ultimo junto con su entonces marido Michael Mone. Otras empresas incluyen píldoras naturopáticas para "adelgazar" y un producto de bronceado falso a través de Ultimo Beauty.
Mone se convirtió en un compañero vitalicio conservador en 2015. Durante la pandemia de COVID-19, la empresa del marido de Mone, PPE Medpro, recibió 200 millones de libras esterlinas en contratos para proporcionar PPE por parte del gobierno del Reino Unido. La empresa obtuvo un beneficio de 60 millones de libras esterlinas y algunos de los productos que proporcionaban estaban defectuosos y no se utilizaban. De 2020 a 2023, Mone negó con vehemencia que ella o su esposo tuvieran alguna participación en los contratos. En enero de 2022, el Comisionado de Normas de la Cámara de los Lores y la Agencia Nacional contra el Crimen iniciaron investigaciones sobre los vínculos de Mone con los contratos. Mone anunció en diciembre de ese año que tomaría una licencia de la Cámara de los Lores "para limpiar su nombre" en medio de las acusaciones. Poco después, el gobierno del Reino Unido anunció planes de demandar a PPE Medpro por £122 millones más los costos de los artículos defectuosos. En diciembre de 2023, Mone reveló que había estado involucrada con PPE Medpro y dijo que anteriormente lo había negado para proteger a su familia. En febrero de 2024, una filtración reveló que cinco meses antes de que se transfirieran £29 millones de ganancias de PPE Medpro a un fideicomiso del que Mone se beneficiaría, ella aseguró al gobierno que no obtendría "ningún beneficio financiero" y que no "No hubo ningún conflicto" con respecto a la empresa que había recomendado al gobierno. [2]
Born on 8 October 1971,[3][4] Michelle Allan grew up in Glasgow's East End. She recounted how she had lived with her family in a one-bedroom house with no bath or shower until she was 10 years old. She also told of how her younger brother, who had spina bifida, died at the age of eight, when she was 10 years old, and that her father, who was suffering from cancer, lost the use of his legs when she was 15.[5][6]
She left school aged 15, with no qualifications, to pursue a modelling career.[6]
Mone obtained a marketing job with the Labatt brewing company[when?] and, within two years, had risen to become its head of marketing in Scotland.[6] She has since said that she invented qualifications to help get the job there.[6] She was then made redundant by the company, prompting her, at the age of 23, to set up her own business using the redundancy compensation she received from Labatt.[6]
In November 1996, Mone founded MJM International with her then-husband Michael.[7] In August 1999, Mone launched the Ultimo lingerie brand at Selfridges department store in London. Mone came up with the idea for the Ultimo bra, the brand's first product, when she was wearing an uncomfortable cleavage-enhancing bra one day and believed she could create a more comfortable cleavage-enhancing bra.[8] Mone had read about a new silicone product while on holiday in Florida and approached the company to obtain its European licence to produce bras.[6] Mone has claimed that an Ultimo bra was worn by Julia Roberts in the Hollywood film Erin Brockovich, but this was denied by the film's creators.[9] Ultimo went on to include other products, such as backless dresses and shapewear, which led to MJM International's growth.[10][11]
Mone left MJM International briefly in 2013 following the breakdown of her relationship with her then husband. The business assets were transferred to its parent firm, Ultimo Brands International Ltd, in a partnership with MAS Holdings.[7] MJM International was then dissolved. In November 2014, Mone sold 80% of her stake in Ultimo Brands International to MAS Holdings.[12] In 2014, a former operations director for MJM won a claim for unfair dismissal from her company after discovering that Mone had authorised electronic bugging of his office.[13]
Mone amenazó con demandar a sus críticos cuando se reveló que su empresa, MJM International, había pagado una suma sustancial de dinero en un controvertido plan de evasión fiscal , criticado por el canciller George Osborne como "moralmente repugnante". [14] Tras un caso de prueba presentado por HMRC contra el Rangers Football Club , el plan que utiliza un fideicomiso de beneficios para empleados (el tipo de plan de evasión fiscal utilizado por MJM International) quedó expuesto como ineficaz en noviembre de 2015. Mone dijo que "no había hecho nada". mal" en relación con la evasión fiscal y que su exmarido se había "ocupado de todas las finanzas". [15] En agosto de 2015, Mone renunció a sus cargos directivos tanto en MJM como en Ultimo, diciendo que había vendido el 80% de este último. [12]
TrimSecrets eran unas pastillas para adelgazar formuladas por el “naturópata” Jan de Vries. El producto también utilizaba consejos sobre dieta y ejercicio. [16] En 2006, MJM formó una empresa conjunta con De Vries, adquiriendo una participación del 50% en el producto. [17] [16] Mone afirmó que el ejercicio y la ingesta calórica reducida no tuvieron ningún efecto sobre su peso y le dio crédito a las píldoras TrimSecrets por su pérdida de peso. [16] Mone afirmó falsamente que la eficacia del producto había sido probada en ensayos clínicos. Sin embargo, cuando se le preguntó más, dijo que aproximadamente 60 usuarios habían completado un cuestionario pero no pudieron producir los resultados. [17]
En octubre de 2013, Jan de Vries vendió su participación en la empresa, quedando Mone con el 60% del negocio y un socio comercial silencioso con el 40% restante. [16] En agosto de 2015 se informó que la empresa había tenido pérdidas en cada uno de los últimos cuatro años para los cuales las cuentas estaban disponibles. [18]
En noviembre de 2015, Mone fue criticada por usar su cuenta de Twitter estilo "Baronesa Mone" para promocionar las píldoras TrimSecrets, aunque un portavoz de Mone dijo que se había deshecho de la propiedad de la empresa antes de su tweet. Un portavoz de la Asociación Dietética Británica dijo que "no existe ninguna base científica ni justificación para estos productos; están haciendo afirmaciones que son infundadas y alimentan la confusión pública en torno a la nutrición y la pseudociencia". [19]
En el programa Loose Women de ITV en 2020, Mone dijo que perdió peso durante el encierro de COVID-19 haciendo ejercicio tres veces al día. Ella afirmó: "Cuando tenía sobrepeso y estaba en un matrimonio horrible e incómodo, mi forma de afrontarlo era comer continuamente". [20]
En 2012, la empresa de Mone, Ultimo Beauty, lanzó un producto de bronceado falso . [21] [22] En 2014, cuando anunció que había vendido la mayor parte de su participación en Ultimo, confirmó que había tomado el control del 100% de Ubeauty Global, que consta de los activos de Ultimo Beauty. [23]
En 2016, después de ser nombrada par, Mone cambió la formación de la empresa para que ya no tuviera que publicar cuentas comerciales públicas. En febrero de 2017, se publicaron las cuentas de la empresa, que cubrían el período de 2014 a 2016, y se reveló que la empresa tenía activos por valor de 23.000 libras esterlinas. [24] En marzo de 2017, Mone anunció que había vendido la empresa. [25]
En 2017, Mone y su socio Doug Barrowman lanzaron un desarrollo residencial de £ 250 millones en Dubai que, según afirmaron, sería el "primer desarrollo con un precio en bitcoin ". [26] En abril de 2019, The Sunday Times informó que el desarrollo estaba "en espera" con la construcción incompleta, mientras que un portavoz de Mone dijo que iba "extremadamente bien" y estaba en proceso de ser rediseñado. [27]
En 2018, Mone y su socio Doug Barrowman lanzaron una criptomoneda llamada Equi a través de una empresa llamada Equi Capital. [28] Su objetivo era recaudar 80 millones de dólares que se invertirían en empresas emergentes. [29] Mone se describió a sí misma como "una de las mayores expertas en criptomonedas y Blockchain" [30] y promovió el proyecto como el "bitcoin de Gran Bretaña". [31] La empresa reclutó a 1.000 personas para promover la criptomoneda a través de las redes sociales, pero solo recaudaron £1.600. Según Barrowman, se vendieron £5,4 millones de tokens en una "oferta de preventa", pero la venta pública que comenzó en marzo de 2018 recaudó solo £540.000. En agosto de 2018, The Sunday Times informó que el proyecto había "fracaso" y que todos los inversores habían recibido el reembolso. [28] El Financial Times informó que había "terminado en un fiasco que expone la ausencia total de supervisión en el mercado de ICO ". [30]
Mone apareció en 2002 en un documental de BBC Two , Trouble at the Top: Boom or Bust . [32] Fue presentadora en una serie de programas de BBC One en 2005, Mind Your Own Business , en la que dio consejos a varias pequeñas empresas. [33] Mone apareció en nueve episodios de The Apprentice: You're Fired de BBC Two. entre 2007 y 2009, [34] y participó en una edición de celebridades de 2009 de The Apprentice . [35] Apareció como concursante en un programa de ITV, 71 Degrees North en 2010. [6] Fue concursante de Celebrity MasterChef en 2011. [36] Fue objeto de un perfil de BBC Radio 4 en 2015 sobre cómo asumir un papel como zar gubernamental del emprendimiento. [37]
Mone dice que anteriormente apoyó al Partido Laborista , al igual que su familia, pero retiró su apoyo en 2009 después de que el primer ministro , Gordon Brown , aumentó la tasa impositiva máxima sobre la renta al 50%, indicando también que abandonaría el Reino Unido. Afirmó además que Brown y su gobierno administraron mal las finanzas del país durante la crisis económica mundial . [38]
Durante los disturbios de Londres en agosto de 2011 , Mone pidió que se trajera al ejército y tuiteó: "Las personas que se amotinan, roban y se cubren la cara no merecen ningún derecho humano". [39] En enero de 2012, concedió una entrevista al Sunday Times afirmando su intención de trasladarse ella y su negocio a Inglaterra si Escocia se independizara tras el referéndum de 2014 sobre el tema. [40] Sin embargo, a pesar de que Escocia votó No en el referéndum, Mone confirmó unos meses más tarde que abandonaba Escocia. [41]
El 10 de agosto de 2015, el gobierno anunció que Mone lideraría una revisión de dos partes sobre el espíritu empresarial y las pequeñas empresas, centrándose particularmente en la creación de pequeñas empresas en zonas desfavorecidas, bajo la dirección del Secretario de Trabajo y Pensiones , Iain Duncan Smith . [42] [43] El 27 de agosto de 2015, el primer ministro, David Cameron , anunció una lista de nuevas creaciones de compañeros de vida , incluido Mone. [44] Su inclusión generó críticas de otros líderes empresariales. [45] Algunos conservadores cuestionaron su idoneidad para la Cámara de los Lores . [46] [47] [48]
Mone fue criticada en Twitter cuando su primer voto en la Cámara de los Lores fue votar en contra de una moción para retrasar los recortes gubernamentales a los créditos fiscales de alrededor de £1.300 al año para tres millones de familias de bajos ingresos. Mone respondió a la controversia tuiteando que la gente debería "trabajar duro" y no "buscar excusas" para su propia pobreza. [49] En octubre de 2016 dijo que se había equivocado al apoyar los recortes y lamentó la forma en que votó. [50]
En su discurso inaugural en la Cámara de los Lores, Mone declaró: "Espero desempeñar un papel pleno y activo en la casa de sus señorías". El Times informó en 2018 que el año anterior, Mone solo había asistido a la Cámara de los Lores el 12% de los días en que estuvo reunida, perdiéndose debates importantes, incluido el sobre el proyecto de ley Brexit. [51] [30] Su baja asistencia llevó a la MSP del SNP Rona Mackay a describirla como la "Dama holgazana de Mayfair" y el empresario Douglas Anderson, que había criticado su nombramiento original, le pidió que dimitiera. [51] A principios de 2022, Mone había pronunciado solo cinco discursos en la Cámara de los Lores y había formulado 22 preguntas por escrito. [52] En diciembre de 2022, el portavoz de Mone dijo que se tomaría una licencia de la Cámara de los Lores para "limpiar su nombre" de las acusaciones [ver controversia PPE Medpro, más abajo] que habían sido "injustamente formuladas contra ella". En ese momento, Mone no había hablado en un debate desde marzo de 2020 y había votado por última vez en abril de 2022. [53]
PPE Medpro Limited se constituyó el 12 de mayo de 2020 como una sociedad de responsabilidad limitada en Inglaterra y Gales, registrada en una dirección en la Isla de Man, en ese momento propiedad y control total de Anthony Page. [ cita necesaria ] Page tenía conexiones comerciales tanto con Mone como con su esposo, Doug Barrowman. El mismo día en que se constituyó PPE Medpro, Page renunció como secretaria de MGM Media, la compañía de propiedad total de Mone que administra y recibe pagos por la marca de Mone y sus compromisos con los medios. [54] Page también se desempeñó como director de la empresa Knox House Trust hasta septiembre de 2022. Knox House Trust, propiedad total de Barrowman, tiene dos divisiones; uno que proporciona servicios de gestión patrimonial extraterritorial a clientes de alto patrimonio neto, y el segundo, dirigido por Page, es la “oficina familiar” de Barrowman, también conocida como oficina familiar Knox, que supervisa sus asuntos financieros y los de su familia. [55]
El 12 de junio de 2020, PPE Medpro se adjudicó su primer contrato para el suministro de equipos de protección personal (EPI) ante la pandemia del NHS COVID-19 tras un mes de constitución. Este primer contrato estaba valorado en 80,85 millones de libras esterlinas para el suministro de 210 millones de mascarillas. Dos semanas más tarde, la empresa consiguió su segundo contrato valorado en 122 millones de libras esterlinas para el suministro de 25 millones de batas quirúrgicas. [54] [56] El gobierno adjudicó ambos contratos de PPE sin licitaciones competitivas bajo las regulaciones de emergencia de COVID-19 que eximieron los requisitos normales. [56] [57] [58]
The Guardian informó más tarde que a lo largo de 2020 los abogados que actuaron tanto para Mone como para Barrowman negaron "consistente y enfáticamente" cualquier participación con PPE Medpro cuando fueron interrogados; En noviembre de 2020, el abogado de Mone le dijo a The Guardian que Mone "no está relacionado de ninguna manera con PPE Medpro". Los abogados de Barrowman negaron repetidamente que fuera un inversor en la empresa o un consorcio que la respalda, y dijeron que "nunca tuvo ningún papel o función en PPE Medpro". En diciembre de 2020, un abogado formado por Mone y Barrowman dijo a The Guardian que "cualquier sugerencia de asociación" entre Mone y PPE Medpro era "inexacta", "engañosa" y "difamatoria". [59]
En noviembre de 2021, una solicitud de Libertad de Información reveló que Mone recomendó personalmente la empresa al gobierno presionando a Theodore Agnew (entonces Ministro de Estado para Eficiencia y Transformación y ministro del gabinete responsable de adquisiciones durante la pandemia de COVID-19) y al ministro del gabinete Michael. Gove (entonces presidente del subcomité de operaciones COVID-19) a través de su vía VIP de vía rápida para empresas con conexiones políticas y que la empresa recibió £200 millones en contratos gubernamentales. [60] Este proceso de alta prioridad se estableció en las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 para evitar el proceso normal de licitación competitiva para adquisiciones que se consideraban urgentes. Además, en enero de 2022 se supo que Mone recomendó personalmente a Medpro para un contrato gubernamental cinco días antes de que se formara PPE Medpro; En un correo electrónico clave, enviado el 8 de mayo de 2020, Mone, utilizando su dirección de correo electrónico privada, propuso suministrar grandes cantidades de mascarillas EPI al gobierno, diciendo que podrían obtenerse a través de “mi equipo en Hong Kong”. [61]
A pesar de que Mone afirmó por primera vez que su participación en la empresa no iba más allá de una sola recomendación, muchos correos electrónicos adicionales detallaban un amplio cabildeo de varios ministros y personal durante meses. Los mensajes filtrados de WhatsApp vistos por The Guardian parecían mostrar a Mone discutiendo más detalles íntimos de los pedidos, incluido el tamaño de las prendas que formaban parte de un contrato. [62] También se demostró que Mone había presionado a favor de LFI Diagnostics, una empresa establecida como una entidad secreta de la family office de su marido Barrowman , la family office Knox. [63] Los abogados de Mone y su marido negaron las acusaciones. [64] Una fuente anónima le dijo a The Guardian que Mone era "única en términos de la pura agresión de su defensa" de LFI Diagnostics. Whitehall describió más tarde el cabildeo de Mone sobre el gobierno como intimidación e intimidación de los ministros, y Matt Hancock , el entonces Ministro de Salud, acusó su cabildeo de ser "extraordinariamente agresivo" y "amenazante" . [65] [66] [67]
Tras una denuncia del par laborista George Foulkes , el comisionado de normas de la Cámara de los Lores inició una investigación sobre la relación entre Mone y PPE Medpro en enero de 2022. [68] El 27 de abril de 2022, las casas de Mone en Londres y en la Isla de Man y las direcciones comerciales asociadas fueron allanadas por la policía, que inició una investigación sobre posible fraude. [69] La Agencia Nacional contra el Crimen está llevando a cabo una investigación conjunta sobre PPE Medpro. [70] Se informó que la NCA está en contacto con el Servicio de Fiscalía de la Corona y podría, en última instancia, intentar presentar cargos en virtud de las leyes de soborno o fraude. [sesenta y cinco]
En noviembre de 2022, The Guardian informó que un fideicomiso de la Isla de Man, del cual Mone y sus hijos adultos son beneficiarios, había recibido £29 millones provenientes de PPE Medpro a través de una serie de transacciones extraterritoriales que involucraban a Barrowman. Su abogado había dicho anteriormente que ella no declaró a PPE Medpro en el registro de intereses financieros de la Cámara de los Lores porque "no se beneficiaba financieramente y no estaba relacionada con PPE Medpro de ninguna manera". [71] El Financial Times informó que, según un informe filtrado de HSBC , el banco había congelado cuentas bancarias vinculadas a Mone y Barrowman en 2020 durante una investigación sobre posible corrupción en la obtención de contratos gubernamentales. Las cuentas bancarias se descongelaron en noviembre de 2020 después de que Barrowman asegurara que ni Barrowman ni Mone tenían ningún papel en asesorar a los funcionarios del gobierno del Reino Unido sobre la adquisición de PPE y que Mone no tenía participación en las actividades comerciales de PPE Medpro. A pesar de tales negaciones, el informe de HSBC también documentó que Mone le dijo al banco que ella y Barrowman asesoraban a los ministros del gobierno sobre adquisiciones, y Mone se quejó de que las cuentas congeladas estaban dañando el PPE Medpro “lo que indica que [ella] efectivamente pudo haber tenido un interés” en el proveedor. [72]
El 6 de diciembre de 2022, el portavoz de Mone dijo que se ausentaría de la Cámara de los Lores con efecto inmediato "para limpiar su nombre de las acusaciones que se han formulado injustamente contra ella". [53] [63]
El 19 de diciembre de 2022 se supo que el gobierno demandaría a PPE Medpro por £122 millones más costos. El gobierno dijo que las batas médicas suministradas por la empresa "no cumplían con las especificaciones del contrato" y no podían usarse en el NHS. PPE Medpro dijo que defendería "rigurosamente" la demanda. [73]
En noviembre de 2023, después de tres años de negaciones, Mone reconoció que Barrowman y ella estaban involucrados con PPE Medpro. [59] PPE Medpro encargó un documental publicado en YouTube titulado The Interview: Baroness Mone and the PPE Scandal producido por el periodista de investigación Mark Williams-Thomas . La película decía que Mone y Barrowman habían sido entrevistados bajo precaución. Dos participantes en la película dijeron a The Sunday Times que durante la producción no les habían informado que la película estaba financiada por PPE Medpro. [74] Un representante que representaba a Barrowman confirmó que la mitad del dinero requerido por adelantado fue "proporcionado por el Family Office de Doug Barrowman", parte de la firma Knox controlada en última instancia por Barrowman, que administra su patrimonio privado. [59] El representante también dijo que Barrowman "era el presidente y líder del consorcio PPE Medpro que abastecía al gobierno del Reino Unido". [59] [75] En diciembre, Mone apareció en otra entrevista en el programa de la BBC de Laura Kuenssberg en la que afirmó que había mentido a la prensa "para proteger a mi familia", y agregó que esto "no era un crimen". [76] [77]
El 26 de enero de 2024, los activos controlados por Mone y su marido fueron congelados en virtud de una orden judicial obtenida por la Fiscalía de la Corona . [78] [79] [80] El Financial Times informó que se habían impuesto restricciones sobre activos por valor de £ 75 millones, incluida una casa en Belgravia , propiedades en Glasgow , una propiedad en la Isla de Man y numerosas cuentas bancarias. [81]
El 21 de noviembre de 2002, la Universidad de Paisley le otorgó un doctorado honoris causa . [82] Mone fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus "servicios a la industria de la lencería" en los Honores de Año Nuevo de 2010 . [83] [84] [85]
Después de consultar con el College of Arms , el 30 de septiembre de 2015, fue nombrada compañera vitalicia como baronesa Mone , de Mayfair en la ciudad de Westminster. [86] Fue presentada en la Cámara de los Lores el 15 de octubre por sus compañeros conservadores Lord Freud y la baronesa Morris de Bolton . [87]
Fue reconocida como una de las 100 mujeres de la BBC en 2017. [88]
A los 17 años, Allan conoció a su futuro marido, Michael Mone, y a los 18 estaba embarazada de su primera hija, Rebecca. [6] Luego se convirtió del protestantismo al catolicismo y se casó con Michael, el hijo de un anestesista de una familia católica. [6]
En noviembre de 2013, Mone dio ¡Hola! un recorrido por su casa en Glasgow y afirmó falsamente que Albert Einstein alguna vez vivió allí. [89] Cuando The National le preguntó sobre esta afirmación en 2023, amenazó con emprender acciones legales contra el periódico. [90] [91] [92]
La autobiografía de Michelle Mone, My Fight to the Top, se publicó en 2015. [93]
El 26 de diciembre de 2018, Mone anunció su compromiso con el empresario escocés Douglas Barrowman . Se casaron el 29 de noviembre de 2020. [94]
En diciembre de 2021, un administrador patrimonial de ascendencia india acusó a Mone de enviarle mensajes de texto racistas después de que los dos estuvieron involucrados en un incidente de yate en 2019 en Mónaco , que resultó en la muerte de una persona. Dijo que Mone lo llamó "un desperdicio de la piel blanca de un hombre" a través de un mensaje de texto. [95] Un portavoz de Mone dijo que ella no era racista y que "la baronesa Mone y su marido han construido más de 15 escuelas en África en los últimos tres años"; A esto siguió un mensaje de sus abogados, quienes dijeron que Mone no podía acceder a sus mensajes y no tenía "un recuerdo detallado de ellos". [96] El portavoz de Mone dijo que era "ilógico que hubiera hecho tal comentario o lo hubiera hecho con la más mínima intención racista ya que, en ese momento, no tenía conocimiento de que el denunciante no fuera británico blanco, ya que su apariencia es 100 % blanco, con un acento inglés de cristal tallado." [96] Las acusaciones de racismo fueron remitidas al Comisionado de Normas de la Cámara de los Lores , pero los comisionados no investigaron el asunto ya que los comentarios de Mone se dijeron a título personal y no en su calidad de miembro de la Cámara de los Lores. [96] En enero de 2022, la Policía Metropolitana anunció que estaba investigando el incidente después de recibir una acusación de comunicación maliciosa con agravantes raciales. [97] En agosto de 2022, Mone llegó a un acuerdo "sin culpa ni daños y perjuicios en relación con el presunto reclamo racista", según The Guardian ; el acuerdo también implicó un pago a la otra parte. [98]
Mone y Barrowman son propietarios de la finca Ballakew en St. Mark's, en la Isla de Man . La finca se extiende sobre 154 acres. Country Life describió la casa de nueve habitaciones como "una lista de instalaciones de ocio que haría sonrojar a un hotel de 5 estrellas" con "canchas de tenis, helipuerto y una gran arquitectura que llamará la atención". La casa también cuenta con una piscina cubierta y un anfiteatro. [99] Se puso a la venta en 2019 por 25 millones de libras esterlinas. [100] [99]
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