El medio dólar del tricentenario de Delaware (también conocido como medio dólar sueco de Delaware ) es una pieza conmemorativa de cincuenta centavos acuñada por la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para conmemorar el 300 aniversario del primer asentamiento europeo exitoso en Delaware. El reverso muestra el barco sueco Kalmar Nyckel , que trajo a los primeros colonos a Delaware, y el anverso muestra la Old Swedes Church , que ha sido descrita como la iglesia protestante más antigua de los Estados Unidos que todavía se utiliza como lugar de culto. Si bien las monedas están fechadas "1936" en el anverso y el reverso también tiene la fecha dual de "1638" y "1938", las monedas en realidad se acuñaron en 1937.
La legislación que autorizó la moneda fue aprobada por el Congreso a principios de 1936. Aunque no hubo oposición, la legislación se modificó para agregar protecciones para los coleccionistas contra abusos, como acuñaciones bajas o acuñaciones en múltiples casas de la moneda, que caracterizaban a algunas monedas conmemorativas en ese momento. Una vez que se autorizó la moneda, la Comisión del Tricentenario Sueco de Delaware (DSTC) organizó un concurso para diseñar la moneda, juzgado por el grabador jefe de la Casa de la Moneda, John R. Sinnock , y el escultor Robert Tait McKenzie , que ganó Carl L. Schmitz.
Las monedas se acuñaron en la Casa de la Moneda de Filadelfia en marzo de 1937 y luego fueron vendidas al público por la DSTC por $1,75 cada una. De las 25.000 monedas acuñadas para la venta, se vendieron 20.978 y las ganancias se utilizaron para ayudar a financiar las celebraciones del tricentenario. La moneda de medio dólar del tricentenario de Delaware se vende por unos pocos cientos de dólares, aunque algunos ejemplares excepcionales se han vendido por más.
El primer intento de asentamiento europeo en lo que hoy es Delaware ocurrió en 1631 cerca de Lewes ; [5] la incipiente colonia fue destruida por los nativos americanos de las tribus Lenape y Nanticoke . [6] Los suecos lo intentaron en 1638 con dos barcos, el Kalmar Nyckel y el Fogel Grip , una expedición comandada por Peter Minuit , famoso por su compra de la isla de Manhattan pero luego desestimado por los holandeses. Se establecieron en el actual sitio de Wilmington . La colonia de Nueva Suecia , establecida para beneficiarse del comercio de pieles, estaba en tierras reclamadas por los holandeses en Nueva Jersey y los ingleses en Maryland; el conflicto durante los años siguientes fue principalmente con estos últimos. La guerra intermitente terminó con la llegada de una abrumadora flota holandesa en 1655. Sin embargo, en 1664, los ingleses conquistaron Nueva Holanda , las posesiones holandesas en los estados del Atlántico Medio , y en 1682, Delaware fue otorgado a William Penn , el nuevo propietario de Pensilvania. [5] Delaware se convirtió en una de las Trece Colonias originales y, en 1787, fue el primer estado en ratificar la Constitución. [7]
Hasta 1954, la acuñación total de cada moneda conmemorativa emitida era vendida por el gobierno a valor nominal a un grupo nombrado por el Congreso en la legislación de autorización, que luego intentaba vender las monedas al público con ganancias. Las nuevas piezas luego ingresaron al mercado secundario y, a principios de 1936, todas las conmemorativas anteriores se vendieron a un precio superior al de su emisión. Las ganancias aparentemente fáciles que se podían obtener comprando y conservando conmemorativas atrajeron a muchos al pasatiempo de coleccionar monedas , donde buscaron comprar las nuevas emisiones. El creciente mercado de tales piezas llevó a muchas propuestas de monedas conmemorativas en el Congreso, para marcar aniversarios y beneficiar (se esperaba) a causas dignas. [8] A diferencia de otras conmemorativas de la época, la razón para acuñar el medio dólar de Delaware no fue la codicia; se consideró que el 300 aniversario del primer asentamiento en Delaware , el primer estado, era digno de conmemoración. [9] La organización designada para comprar las monedas de medio dólar de Delaware fue la Comisión Sueca del Tricentenario de Delaware (DSTC), actuando a través de su presidente. [2]
El 4 de marzo de 1936 , Joseph F. Guffey, de Pensilvania , presentó en el Senado de los Estados Unidos una resolución conjunta que autorizaba la emisión de 20 000 monedas de medio dólar conmemorativas para el 300 aniversario del asentamiento sueco en Delaware . La resolución fue remitida al Comité de Banca y Moneda. [10] y fue uno de los varios billetes de moneda conmemorativa que se consideraron el 11 de marzo de 1936 por un subcomité dirigido por Alva B. Adams , de Colorado . [b] [11]
El senador Adams había oído hablar de los abusos de las monedas conmemorativas de mediados de la década de 1930, cuando los emisores aumentaron la cantidad de monedas necesarias para una serie completa al emitirlas en diferentes casas de la moneda con diferentes marcas de ceca; la legislación que las autorizó no impuso ninguna prohibición al respecto. [12] Lyman W. Hoffecker, un comerciante de monedas de Texas y funcionario de la Asociación Numismática Estadounidense , testificó y le dijo al subcomité que algunas emisiones, como la de medio dólar conmemorativa de Oregon Trail , acuñada por primera vez en 1926, se habían emitido a lo largo de los años con diferentes fechas y marcas de ceca. Otras emisiones habían sido compradas en su totalidad por comerciantes individuales, y algunas variedades de monedas conmemorativas de baja acuñación se vendían a precios altos. Las muchas variedades y los precios inflados de algunas emisiones que resultaron de estas prácticas enfurecieron a los coleccionistas de monedas que intentaban mantener sus colecciones actualizadas. [13]
No se tomó ninguna medida adicional sobre esa resolución conjunta, pero el 16 de marzo, Guffey y Daniel O. Hastings de Delaware presentaron una nueva. Entre los cambios realizados se encontraba el de exigir que el presidente de la Comisión del Tricentenario de Delaware firmara los pedidos de monedas de la Casa de la Moneda, en lugar de exigir que el presidente del comité de acuñación de monedas de la comisión fuera el responsable. [10] [14] Sin embargo, cuando Adams informó de la resolución conjunta al Senado el 26 de marzo, adjuntó una enmienda que reescribía por completo el proyecto de ley y explicó en un informe adjunto: "El proyecto de ley mencionado anteriormente contiene ciertas disposiciones que el comité recomienda eliminar no solo de dicho proyecto de ley sino también de todos los proyectos de ley posteriores relacionados con la emisión de monedas conmemorativas. Una de estas disposiciones habría permitido que las monedas se emitieran en varias casas de la moneda y otra disposición habría permitido que las monedas se emitieran en los momentos y en las cantidades que el comité u otro organismo a cargo de los ejercicios conmemorativos pudiera determinar". [15] Afirmó que "el comité recomienda que la emisión de monedas se limite a una sola Casa de la Moneda que será seleccionada por el Director de la Casa de la Moneda y que no se emitan menos de 5.000 de esas monedas a la vez". [15]
La resolución conjunta se llevó al pleno del Senado el 27 de marzo de 1936, el primero de seis proyectos de ley sobre acuñación de monedas que se consideraron uno tras otro. Al igual que los demás, se modificó y se aprobó sin discusión registrada ni disenso. [16] En la Cámara de Representantes, el proyecto de ley se remitió al Comité de Monedas, Pesas y Medidas. Ese comité informó el 16 de abril, con una enmienda que elevaba la acuñación mínima a 25.000. [17] El 30 de abril, J. George Stewart de Delaware llevó el proyecto de ley al pleno de la Cámara y se aprobó sin discusión ni disenso. [18]
Como las dos cámaras no habían aprobado versiones idénticas, el proyecto de ley se envió de nuevo al Senado. El 4 de mayo, Adams propuso que el Senado aceptara la enmienda de la Cámara, lo que hizo; [19] el proyecto de ley se convirtió en ley, autorizando no menos de 25.000 monedas de medio dólar, con la firma del presidente Franklin D. Roosevelt el 15 de mayo de 1936. [2] El proyecto de ley se firmó a pesar de que el Departamento del Tesoro se opuso y preparó un borrador de mensaje de veto; [20] ese departamento temía que las numerosas emisiones de monedas conmemorativas causaran confusión pública y envalentonaran a los falsificadores. [21] La acuñación solo se permitió en una única casa de la moneda, todas las piezas debían estar fechadas en 1936 y ser emitidas por la Casa de la Moneda dentro de un año desde la promulgación del proyecto de ley, es decir, no más tarde del 15 de mayo de 1937. [9]
El 18 de mayo de 1936, el secretario general de la DSTC, George Ryden, escribió a la subdirectora de la Casa de la Moneda, Mary M. O'Reilly , solicitando información sobre el procedimiento, indicando que la comisión podría encargar hasta 50.000 monedas en dos tandas, e informándole de que la DSTC planeaba elegir el diseño de la moneda mediante un concurso abierto. [20] Esta no era la forma habitual de proceder de un comité encargado de encontrar un diseño para una conmemoración, que normalmente elegía a un artista por otros medios, como por ejemplo eligiendo el comité a un artista local o pidiendo a la Casa de la Moneda una recomendación. El concurso fue juzgado por tres miembros de la DSTC, CL Ward, George Ryden y George A. Elliot, junto con los escultores John R. Sinnock , el grabador jefe de la Casa de la Moneda de Estados Unidos, y el destacado escultor Dr. Robert Tait McKenzie . Se presentaron 38 propuestas, todas ellas en competencia por un premio de 500 dólares y el honor de ser el diseño final de la moneda. Carl L. Schmitz, un estadounidense de ascendencia alemana y francesa, fue elegido ganador. [9]
Los diseños fueron recibidos por la Comisión de Bellas Artes (CFA) y el 5 de noviembre de 1936 se enviaron copias de ellos a su escultor miembro, Lee Lawrie . [22] La comisión fue encargada por una orden ejecutiva de 1921 del presidente Warren G. Harding de emitir opiniones consultivas sobre obras de arte públicas, incluidas las monedas. [23] La DSTC estaba reteniendo el nombre del artista a la espera de la aprobación de los diseños por parte de la CFA, y en una carta del 9 de noviembre al secretario de la CFA, HR Caemmerer, Lawrie afirmó: "estos modelos me parecen hechos por alguien que entiende el negocio; son excelentes". [24] Sin embargo, no estaba seguro de lo que representaban los diseños y pidió una aclaración. El presidente de la DSTC, CL Ward, respondió a Caemmerer el 14 de noviembre, revelando el nombre de Schmitz, explicando los diseños y queriendo modificaciones en la forma de la iglesia. El 14 de diciembre, la CFA aprobó el diseño, sujeto a que se abordaran las preocupaciones de Ward. Schmitz modificó sus modelos, que fueron reducidos a cubos del tamaño de una moneda por la Medallic Art Company de Nueva York. [24]
Los registros de la Casa de la Moneda consideran el lado con la iglesia como el anverso, aunque el DSTC consideró que era el lado con el barco; el autor numismático Q. David Bowers escribió que los coleccionistas han llegado a estar de acuerdo con la Casa de la Moneda, [25] aunque Anthony Swiatek, en su volumen de 2012 sobre conmemorativos, señala que algunos coleccionistas y comerciantes disienten. [26] Consagrada en 1699, la Old Swedes Church ha sido descrita como el edificio de la iglesia protestante más antiguo de los Estados Unidos que todavía se utiliza para el culto. [27] Swiatek y Walter Breen , en su volumen anterior, señalan que la iglesia está representada tal como apareció, no en 1699, sino después de la adición de una torre y un campanario en 1802. Sobre la iglesia, el Sol está representado con sus rayos perforando las nubes; Swiatek y Breen sugirieron que esto simboliza la protección divina a pesar de la adversidad. [28] El año 1936 aparece, como lo exige la ley que lo autoriza, y entre el año y la iglesia se encuentra el lema, IN GOD WE TRUST . Alrededor del diseño se encuentran el nombre del país emisor y la denominación de la moneda. [29]
El reverso muestra el Kalmar Nyckel (el nombre significa "Llave de Kalmar "). La representación en la moneda se basa en una copia sueca del modelo del barco en el Marinmuseum , el Museo Naval Sueco. Las iniciales del artista, CLS , están a la derecha del barco. Bajo las olas debajo del barco están LIBERTY y E PLURIBUS UNUM , junto con las fechas del aniversario. El año de acuñación, 1937, no aparece en la moneda a pesar de la presencia de las fechas 1936 y 1938. Separando las fechas debajo del barco entre sí y de las palabras DELAWARE TERCENTENARY que de otro modo rodean el diseño hay tres diamantes. Estos simbolizan los tres condados ( Kent , New Castle y Sussex ) de Delaware, "El Estado del Diamante". [29]
En su monografía de 1938 sobre monedas conmemorativas, David Bullowa escribió sobre el medio dólar de Delaware: "El diseño de esta moneda es eficaz y simple. Las leyendas son particularmente claras y la moneda en su conjunto está elaborada con mucho gusto". [30] El historiador de arte Cornelius Vermeule escribió sobre el medio dólar de Delaware en su libro sobre monedas y medallas estadounidenses: "El diseño se destaca por su audacia y simplicidad. Los barcos y la arquitectura pueden ofrecer más peligros que alegrías, pero Schmitz, sabiamente, ha presentado sólidos simples y letras sólidas, pero inusuales. Incluso la tríada de lemas [nacionales] estándar se distribuyen en ambos lados, en sus exergos , de tal manera que se evita la irritación. Aunque no ofrece nada nuevo, esta moneda habla con fuerza entre sus contemporáneas". [31]
En marzo de 1937, la Casa de la Moneda de Filadelfia acuñó un total de 25 015 monedas , y las 15 piezas que superaban los millares se reservaron para su inspección y prueba en la reunión del año siguiente de la Comisión de Ensayo anual . Las monedas fueron vendidas por la DSTC a través de la Equitable Trust Company de Wilmington a 1,75 dólares por pieza. [9] [32] Las monedas que se habían pedido por adelantado se distribuyeron a finales de marzo y en abril. [33] De las 25 000 monedas acuñadas, se vendieron 20 978 y las 4022 piezas restantes regresaron a la Casa de la Moneda para su canje y fundición. [9] [34]
Las ganancias de la moneda se utilizaron para financiar las celebraciones locales del aniversario, que se llevaron a cabo en Suecia y en los Estados Unidos en 1938. Suecia también emitió una moneda conmemorativa para el aniversario, una moneda de 2 coronas que representaba la Kalmar Nyckel . [30] Estas fueron promovidas por comerciantes de monedas estadounidenses como Wayte Raymond de Nueva York, quien estuvo involucrado en la distribución estadounidense de la moneda sueca, como coleccionable junto con el medio dólar de Delaware. [25] Con una acuñación de 508,815, sigue estando fácilmente disponible. [35] También hubo varias medallas producidas de forma privada, y se emitió un nuevo sello del Departamento de Correos de los Estados Unidos en Wilmington el 27 de junio de 1938. [c] [36]
En 1940, la pieza de Delaware se vendía por alrededor de $1,50 sin circular, aunque este precio subió a $2,75 en 1950, $18 en 1960 y $350 en 1985. [37] La edición de lujo de A Guide Book of United States Coins de RS Yeoman , publicada en 2020, enumera la moneda por entre $210 y $350, dependiendo de la condición. [1] Dos ejemplares excepcionales se vendieron por $7,475 en 2008 y en 2011. [9] Los soportes de monedas originales en los que se enviaron hasta cinco medios dólares de Delaware a los compradores valen entre $75 y $125, y si van acompañados del sobre de envío original hasta $200, dependiendo de la condición. [38]
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