Maurice Morning Wills (2 de octubre de 1932 - 19 de septiembre de 2022) fue un jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como campocorto de 1959 a 1972, sobre todo como miembro integral de los equipos de Los Angeles Dodgers que ganaron tres títulos de Serie Mundial entre 1959 y 1965 . También jugó para los Piratas de Pittsburgh y los Expos de Montreal . A Wills se le atribuye haber revivido la base robada como parte de la estrategia del béisbol. [1]
Wills fue el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional en 1962, robando un récord de 104 bases para romper la antigua marca de la era moderna de 96, establecida por Ty Cobb en 1915. Fue un All-Star durante cinco temporadas y siete All-Star. Games, [2] y fue el primer Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la MLB en 1962. También ganó los Guantes de Oro en 1961 y 1962. En una carrera de catorce años, Wills bateó .281 con 20 jonrones , 458 carreras impulsadas. , 2,134 hits , 1,067 carreras , 177 dobles , 71 triples, 586 bases robadas y 552 bases por bolas en 1,942 juegos. [3] Desde 2009 hasta su muerte en 2022, Wills fue miembro de la organización de los Dodgers de Los Ángeles y se desempeñó como representante del Dodgers Legend Bureau.
Wills nació en Washington, DC de Guy y Mable Wills, el séptimo de trece hijos. [4] Sus padres eran originarios de Maryland ; su padre, nacido en 1900, trabajaba como maquinista en Washington Navy Yard y era ministro bautista a tiempo parcial. Su madre, nacida en 1902, trabajaba como ascensorista. [5]
Comenzó a jugar béisbol semiprofesional a los 14 años. En Cardozo Senior High School , Wills protagonizó béisbol, baloncesto y fútbol. Obtuvo honores All-City en cada deporte en su segundo, tercer y último año. En el equipo de béisbol jugó tercera base y también lanzó. [6]
Wills firmó con los entonces Brooklyn Dodgers en 1950, después de graduarse de la escuela secundaria. [7] Pasó ocho años en las ligas menores para ellos. Antes de la temporada de 1959, los Tigres de Detroit compraron su contrato por 35.000 dólares, pero devolvieron a Wills a los Dodgers después del entrenamiento de primavera porque no creían que valiera ese salario. [8] [9]
Pee Wee Reese , el campocorto de los Dodgers , se retiró después de la temporada de 1958. Los Dodgers comenzaron la temporada de 1959 con Bob Lillis como campocorto, pero tuvo problemas y el equipo pasó a manos de Don Zimmer . Cuando Zimmer se rompió el dedo del pie en junio, los Dodgers ascendieron a Wills de las ligas menores. Jugó en 83 juegos para los Dodgers, bateando .260 con 7 carreras impulsadas. [3] En la Serie Mundial de 1959 , jugó en cada uno de los seis juegos, bateando 5 de 20 con una base robada y dos carreras en la victoria de los Dodgers. [3] Antes de la temporada de 1960, los Dodgers cambiaron a Zimmer. En la primera temporada completa de Wills en 1960, bateó .295 con 27 carreras impulsadas y 50 bases robadas, líder de la liga en 148 juegos, [3] convirtiéndose en el primer jugador de la Liga Nacional (NL) en robar 50 bases desde que Max Carey robó 51 en 1923. [7]
En 1962 , Wills robó 104 bases para establecer un nuevo récord de bases robadas de la MLB, rompiendo la antigua marca de la era moderna de 96, establecida por Ty Cobb en 1915. [10] Wills también robó más bases que cualquier equipo ese año, siendo el total más alto 99 por los Senadores de Washington . Wills fue sorprendido robando sólo 13 veces. Terminó la temporada bateando .299 con seis jonrones y 48 carreras impulsadas, [3] y lideró la Liga Nacional con 10 triples y 179 sencillos . [11] A finales de la temporada de 1962, el gerente de los Gigantes de San Francisco, Alvin Dark, ordenó a los equipos de campo que regaran los caminos de las bases, convirtiéndolos en barro para obstaculizar los intentos de robo de bases de Wills. [12] En 1962, Wills jugó un calendario completo de 162 juegos, más los tres juegos de la serie de playoffs de la temporada regular al mejor de tres con los Giants, lo que le dio un total de 165 juegos jugados, un récord de la MLB que aún se mantiene. la mayoría de los partidos jugados en una sola temporada. Sus 104 robos siguieron siendo un récord de Grandes Ligas hasta que Lou Brock robó 118 en 1974. [13] Ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional sobre Willie Mays , y su compañero Tommy Davis terminó tercero. [14]
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En la Serie Mundial de 1963 , Wills bateó 2 de 16 (.133) con una base robada en la barrida de cuatro juegos de los Dodgers sobre los Yankees de Nueva York . [3] En la Serie Mundial de 1965 , jugó en los siete juegos y acertó 11 de 30 (.367) con tres carreras y tres bases robadas en una reñida victoria de los Dodgers, su tercer y último título de Serie Mundial. [3] [7]
Mientras jugaba para los Dodgers, Wills ganó el Guante de Oro en 1961 y 1962, fue nombrado All-Star de la Liga Nacional cinco veces (5 temporadas) y fue seleccionado siete veces para el Juego de Estrellas (se jugaron dos juegos en 1961). y 1962). [7]
En la temporada de 1966, Wills tuvo 38 bases robadas y fue sorprendido robando 24 veces. [15] Bateó 1 de 13, un promedio de .077, con una base robada, en la Serie Mundial de 1966 , cuando los Dodgers fueron barridos en cuatro juegos. [3] [7]
Después de la temporada de 1966, los Dodgers realizaron una gira de exhibición de postemporada por Japón. Durante la gira, Wills, que tenía problemas en las rodillas y sentía que no podía actuar, se quedó en el medio y regresó a casa. [16] Su partida fue vista como abandono y deslealtad por el propietario de los Dodgers, Walter O'Malley , quien ya estaba molesto por perder al lanzador Sandy Koufax , quien se había retirado recientemente. De ahí que, casi como castigo, el equipo traspasara a Wills a los Piratas de Pittsburgh a cambio de Bob Bailey y Gene Michael . [15]
En la temporada de 1967, jugó 149 partidos, registró 186 hits, 29 bases robadas (su nivel más bajo desde que tuvo 35 en 1961), tres jonrones, 45 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .302. [3] [17] En la temporada siguiente, jugó en 153 juegos, consiguiendo 174 hits, 31 carreras impulsadas y 52 bases robadas, aunque fue sorprendido robando 21 veces, con un promedio de bateo de .278. [3] [18]
El 14 de octubre de 1968, los Expos de Montreal seleccionaron a Wills de los Piratas como la elección número 21 en el draft de expansión . [7] Wills bateó primero en la alineación para el juego inaugural de los Expos el 8 de abril de 1969. Se fue de 6-3 con una carrera impulsada y una base robada en la victoria por 11-10. [19] Jugó sólo 47 juegos para el equipo, consiguiendo 42 hits, 8 carreras impulsadas y 15 bases robadas con un promedio de bateo de .222. [3] [7] Un intercambio con Ted Blackman del Montreal Gazette el 19 de mayo fue noticia cuando Wills golpeó a Blackman en la boca porque no le gustaba lo que Blackman había puesto en el periódico, y el juego suelto de Wills más tarde ese mes provocó abucheos. En Montreal. [20] Descontento en Montreal, Wills se retiró brevemente el 3 de junio [21] pero regresó a los Expos 48 horas después. [7] [20]
El 11 de junio de 1969, los Expos cambiaron a Wills a los Dodgers junto con Manny Mota por Ron Fairly y Paul Popovich . [7] En 104 juegos con Los Ángeles, bateó .297 con cuatro jonrones y 39 carreras impulsadas mientras robaba 25 bases. [3] Después de la temporada, Wills terminó 11º en la votación de MVP de la Liga Nacional. [22] Al año siguiente, jugó en 132 juegos con 141 hits, 34 carreras impulsadas, 28 bases robadas y un promedio de bateo de .270. [3] En 1971, jugó en 149 juegos y tuvo 169 hits, tres jonrones, 44 carreras impulsadas, 15 bases robadas y un promedio de bateo de .281, [3] lo que resultó en un sexto lugar en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. [23] Sin embargo, Wills no pudo hacer ejercicio durante la huelga de las Grandes Ligas de 1972 , y una vez que finalmente comenzó la temporada, tuvo problemas con sus reflejos y su sincronización. Después de un juego contra los Expos en el que tuvo problemas contra Carl Morton , Wills regresó a la banca, asintió con la cabeza al manager Walter Alston y comentó: "Ciertamente está justificado si me elimina". [8] De hecho, Alston reemplazó a Wills en la alineación con Bill Russell el 29 de abril, y Wills pasó el resto de la temporada como jugador de reserva mientras Russell ocupó el puesto durante los siguientes años. [8]
Wills jugó 71 partidos en 1972, registrando 17 hits, 4 carreras impulsadas y una base robada y un promedio de bateo de .129. [3] En su última aparición en la MLB el 4 de octubre de 1972, sirvió como corredor emergente para Ron Cey en la parte alta de la novena entrada, anotando una carrera con un jonrón de Steve Yeager mientras también jugaba la parte baja de la novena entrada. en tercera base. [24] El 24 de octubre de 1972, los Dodgers lo liberaron. [25]
Junto al campocorto de los Medias Blancas de Chicago, Luis Aparicio (quien lideró la Liga Americana en bases robadas durante nueve años consecutivos), Wills aportó nueva prominencia a la táctica de las bases robadas. [26] [27] "Casi sin ayuda de nadie, Maury hizo que el béisbol abandonara su relación amorosa con los toleteros unidimensionales y laboriosos y logró que el juego considerara la velocidad pura como armas ofensivas y defensivas serias", señaló Tommy John . [8] Quizás se debió a una mayor exposición mediática en Los Ángeles , o al mayor éxito de los Dodgers, o a su extrema dependencia de una estrategia de baja puntuación que enfatizaba el lanzamiento, la defensa y la velocidad de Wills para compensar su falta de bateadores productivos. Wills fue una distracción importante para el lanzador incluso si no intentaba robar, porque era una amenaza constante para hacerlo. Los fanáticos en el Dodger Stadium coreaban: "¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos, Maury, vamos!" cada vez que llegaba a la base. [28] Si bien no es el corredor más rápido de las ligas mayores, Wills aceleró con una velocidad notable. También estudió incansablemente a los lanzadores, observando sus movimientos de captura incluso cuando no estaban en base. Y cuando lo obligaron a regresar a la bolsa , su feroz competitividad lo decidió a robar. Una vez, cuando estaba en primera base contra el lanzador de los Mets de Nueva York, Roger Craig , Wills recibió doce tiros consecutivos de Craig al primera base de los Mets. En el siguiente lanzamiento de Craig al plato, Wills robó la segunda. [29]
A raíz de su temporada récord, los totales de bases robadas de Wills cayeron precipitadamente. Aunque continuó asustando a los lanzadores una vez en base, robó sólo 40 bases en 1963 y 53 bases en 1964. En julio de 1965, Wills estaba por delante de su ritmo de 1962. [30] Sin embargo, Wills, a los 32 años, comenzó a desacelerar en la segunda mitad. El castigo por deslizarse lo llevó a vendarse las piernas antes de cada juego, [31] y terminó la temporada de 1965 con 94 bases robadas. [32]
Después de retirarse del béisbol profesional, Wills pasó un tiempo como analista de béisbol en NBC de 1973 a 1977. También dirigió en la Liga Mexicana del Pacífico —una liga de invierno— durante cuatro temporadas, tiempo durante el cual dirigió a los Naranjeros de Hermosillo a la Liga Mexicana del Pacífico de 1970. –Campeonato de liga de 71 temporadas. [33] Wills hizo saber que se sentía calificado para dirigir un club de grandes ligas. En su libro, Cómo robar un banderín , Wills afirmó que podía tomar cualquier club del último lugar y convertirlo en campeón en cuatro años. Los Gigantes de San Francisco supuestamente le ofrecieron un contrato por un año, pero Wills lo rechazó. En agosto de 1980, los Marineros de Seattle despidieron a Darrell Johnson y nombraron a Wills su manager. [34]
Según Steve Rudman del Seattle Post-Intelligencer , Wills cometió varios errores. Llamó a un lanzador de relevo aunque no había nadie calentando en el bullpen, retrasó otro juego durante 10 minutos mientras buscaba un bateador emergente e incluso abandonó un juego de entrenamiento de primavera en la sexta entrada para volar a California. [7] [35]
El 25 de abril de 1981, Wills ordenó al equipo de jardinería de los Marineros que hicieran las cajas de bateo un pie más largas de lo reglamentario. El pie extra estaba en dirección al montículo. Sin embargo, el manager de los Atléticos de Oakland, Billy Martin, notó que algo andaba mal y le pidió al árbitro de plato Bill Kunkel que investigara. Al ser interrogado por Kunkel, el jefe de jardinería de los Marineros admitió que Wills había ordenado el cambio. Wills afirmó que estaba tratando de ayudar a sus jugadores a permanecer en el área. Sin embargo, Martin sospechaba que, dada la gran cantidad de lanzadores de bolas rompientes en el personal de los Atléticos, Wills quería darles una ventaja a sus jugadores. [36] La Liga Americana suspendió a Wills por dos juegos y le impuso una multa de 500 dólares. El supervisor de árbitros de la Liga Americana, Dick Butler, comparó las acciones de Wills con disminuir la distancia entre las bases de 90 pies (27,4 m) a 88 pies (26,8 m). [37]
Después de llevar a Seattle a una marca de 20-38 para finalizar la temporada de 1980, el nuevo propietario George Argyros despidió a Wills el 6 de mayo de 1981, con los Marineros en el último lugar con 6-18. El récord de su carrera fue 26-56, para un porcentaje de victorias de .317, uno de los peores jamás para un gerente no interino. [38]
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Sin embargo, Julio Cruz , un consumado ladrón de bases, le dio crédito a Wills por haberle enseñado cómo robar la segunda base contra un lanzador zurdo. [29] Dave Roberts también le da crédito a Wills por haberlo entrenado para robar en circunstancias de presión. "Él dijo: 'DR, un día de estos tendrás que robar una base importante cuando todos en el estadio saben que vas a robar, pero tienes que robar esa base y no puedes tener miedo. para robar esa base.' Entonces, mientras salía al campo esa noche, estaba pensando en él, así que él estaba a un lado diciéndome 'esta era tu oportunidad'. Y el otro lado de mi cerebro dice: 'Te van a expulsar, no te echen'. Afortunadamente, la voz de Maury ganó en mi cabeza". [39]
Wills fue entrenador del equipo de 1996 a 1997 y se desempeñó como comentarista de radio para los Fargo-Moorhead RedHawks en KNFL hasta 2017. [40] Reanudó sus apariciones con los Dodgers en 2000, sirviendo como instructor invitado en los entrenamientos de primavera. hasta 2016. [41]
Como candidato de la BBWAA, Wills estuvo en la boleta del Salón de la Fama del Béisbol durante quince años, de 1978 a 1992, pero nunca recibió más del 40,6% de los votos, muy por debajo del 75% requerido para ser elegido. Su total de votos se redujo a la mitad después de 1982 y su posterior arresto en 1983 por posesión de cocaína probablemente contribuyó a que sus números nunca se recuperaran. [42]
En 2014, Wills apareció por primera vez como candidato en la boleta electoral del Comité de la Era Dorada para la incorporación al Salón de la Fama en 2015, que requirió doce votos. [43] Sin embargo, no logró ser elegido por tres votos. Todos los demás candidatos en la boleta tampoco fueron elegidos. [44]
El Comité de la Era Dorada fue reemplazado en 2016 por los cuatro comités, incluido el Comité de los Días Dorados, que cubrió el período de 1950 a 1969. [45] Wills estuvo en la boleta electoral de 2022, pero no recibió suficientes votos para la incorporación. [46]
Durante la mayor parte de su carrera como jugador en las Grandes Ligas, Wills complementó su salario fuera de temporada actuando extensamente como vocalista e instrumentista (banjo, guitarra y ukelele), apareciendo ocasionalmente en televisión y con frecuencia en clubes nocturnos. [47] También grabó al menos dos discos durante este período: uno con su propio nombre, [48] el otro como vocalista destacado de Lionel Hampton . [49] Durante aproximadamente dos años, a partir del 24 de octubre de 1968, Wills fue copropietario, operador y artista destacado de un club nocturno, The Stolen Base (también conocido como Maury Wills' Stolen Base), ubicado en Pittsburgh . Golden Triangle y ofrece una mezcla de "banjos, cerveza de barril y béisbol". [50] [51] [52]
De ningún modo, y mucho menos del suyo propio, Wills era un virtuoso consumado; "bueno; no genial, tal vez, pero bueno", escribió Stan Isaacs de Newsday , reseñando un compromiso de 1966 en Basin Street East compartido con el enemigo de la Serie Mundial , Mudcat Grant (aunque Isaacs destacó "algunos estribillos malos en el banjo"). [53] Sin embargo, el nivel de competencia alcanzado en el instrumento principal de Wills fue atestiguado en dos ocasiones distintas por la Federación Estadounidense de Músicos : primero, en diciembre de 1962, cuando el presidente del Local 47 de Los Ángeles, después de escuchar sólo unos minutos de tocar el banjo, rápidamente renunció al resto del examen de ingreso como miembro de Wills, [54] y luego, poco más de cinco años después, cuando el trompetista Charlie Teagarden , citando específicamente "la habilidad de Maury para tocar el banjo" (y evidentemente sin darse cuenta de las ya establecidas habilidades de Wills) membresía), "le otorgó, en nombre del sindicato de músicos, una membresía honoraria vitalicia". [55]
En 1969, Wills apareció en un episodio de la serie de televisión Get Smart , titulado "Apes of Wrath" (temporada 5, episodio 10). [56]
En 1965, Wills grabó dos canciones para el álbum The Sound Of The Dodgers : "Dodger Stadium" (con su compañero de equipo Willie Davis y el comediante Stubby Kaye ) y "Somebody's Keeping Score". [57]
Después de recibir el Hickok Belt en 1962, el Comisionado de Impuestos Internos determinó que Wills tenía deficiencias en los ingresos declarados y en las deducciones de premios. El Tribunal Fiscal de los Estados Unidos apoyó al Comisionado y el caso fiscal fue llevado ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos , que confirmó la decisión. [59]
En su autobiografía de 1992, On the Run: The Never Dull and menudo Shocking Life of Maury Wills , Wills habló de su historia de amor con la actriz Doris Day . Day lo había negado previamente en su autobiografía de 1976 Doris Day: Her Own Story . [60]
Wills abusó del alcohol y la cocaína hasta 1989. [61] Escribió en su autobiografía: "En 3+Durante año y medio gasté más de un millón de dólares de mi propio dinero en cocaína". [62] En diciembre de 1983, Wills fue arrestado por posesión de cocaína después de que su ex novia, Judy Aldrich, denunciara el robo de su coche. Durante una búsqueda en En el auto, la policía encontró un frasco que supuestamente contenía 0,06 gramos de cocaína y una pipa de agua. El cargo fue desestimado tres meses después por falta de pruebas [63] La organización de los Dodgers pagó por un programa de tratamiento de drogas, pero Wills se retiró. y continuó consumiendo drogas hasta que comenzó una relación con Angela George, quien lo animó a comenzar un programa de terapia vitamínica. Más tarde, los dos se casaron .
Wills es el padre del ex jugador de Grandes Ligas Bump Wills , quien jugó para los Texas Rangers y los Chicago Cubs durante seis temporadas. Debido a una anécdota lasciva en la autobiografía del anciano Wills, [62] los dos tuvieron una pelea, pero a partir de 2004 hablaban ocasionalmente. [sesenta y cinco]
En 2009, Wills fue honrado por Washington, DC y Cardozo Senior High School con el cambio de nombre del antiguo Banneker Recreation Field a Maury Wills Field. El campo fue completamente renovado y sirve como el diamante local de Cardozo. [66] El Museo Maury Wills en Fargo, Dakota del Norte , en Newman Outdoor Field , hogar de los Fargo-Moorhead RedHawks , abrió sus puertas en 2001 y cerró en 2017 cuando se jubiló. [67] [68]
Wills murió en su casa de Sedona, Arizona , el 19 de septiembre de 2022, a los 89 años, apenas dos semanas antes de cumplir 90 años. [69] [70]
Si bien Wills había roto el récord de bases robadas de Cobb en una sola temporada en 1962, la Liga Nacional había aumentado su número de juegos jugados por equipo ese año de 154 a 162. La base robada número 97 de Wills ocurrió después de que su equipo había jugado su juego número 154; Como resultado, el comisionado Ford Frick dictaminó que la temporada de 104 robos de Wills y la temporada de 96 robos de Cobb en 1915 eran récords separados, tal como lo había hecho el año anterior (la Liga Americana también había aumentado su número de juegos jugados por equipo a 162). ) después de que Roger Maris rompiera el récord de jonrones en una sola temporada de Babe Ruth . Ambos récords de bases robadas fueron batidos en 1974 por los 118 robos de Lou Brock ; Brock rompió el récord de bases robadas de Cobb al robar su base número 97 antes de que sus St. Louis Cardinals completaran su juego número 154. [73]
Su padre, Guy Wills, nacido en 1900 en Maryland, trabajó como maquinista en Washington Navy Yard y a tiempo parcial como ministro bautista. Su madre, Mable Wills, nacida en 1902, también en Maryland, trabajaba como ascensorista.
Maury comenzó a jugar béisbol organizado a los 14 años, en una liga semiprofesional local. Protagonizó béisbol, baloncesto y fútbol americano en la escuela secundaria Cardozo en Washington, obteniendo honores de toda la ciudad en cada deporte en su segundo, tercer y cuarto año. En el diamante, Wills lanzó y jugó en tercera base.
