La isla Matiu/Somes es la más grande de las tres islas que se encuentran en la mitad norte del puerto de Wellington , Nueva Zelanda. La isla tiene una superficie de 24,9 hectáreas (62 acres) y se encuentra a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur del suburbio de Petone y de la desembocadura del río Hutt .
La isla Matiu/Somes fue utilizada como lugar de refugio por los maoríes precoloniales . Se han encontrado basureros y otros restos de viviendas en la isla. También hay una larga y variada historia europea. La isla se utilizó para cuarentena humana desde 1840 hasta la década de 1920. Los barcos que llegaban al puerto de Wellington con pasajeros o tripulantes infectados los desembarcaban en la isla Matiu/Somes para recibir atención y tratamiento antes de atracar en la ciudad. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , los "extranjeros enemigos", incluidos los residentes de larga data de Nueva Zelanda que provenían de países enemigos, fueron internados en la isla. También se construyeron emplazamientos de armas antiaéreas en la isla durante la Segunda Guerra Mundial y sus restos se pueden ver hoy en día. La isla se utilizó para cuarentena animal desde 1864 hasta 1995. En 1968 se construyó una estación de cuarentena animal de máxima seguridad.
El medio ambiente de la isla se había degradado durante su largo período de uso con fines de cuarentena y defensa. Sin embargo, en 1981 comenzaron los trabajos para restaurar la cubierta forestal. Tras más de 30 años de restauración ambiental y la translocación de especies, la isla es ahora el hogar de muchas aves, invertebrados, reptiles y plantas autóctonas. Desde 1995, la isla Matiu / Somes ha sido designada como reserva científica e histórica. Durante muchos años se prohibió al público visitar la isla debido a su función como estación de cuarentena humana y animal, pero ahora los visitantes son bienvenidos y pueden pasar la noche en la isla.
En 2009, la propiedad de la isla fue transferida al colectivo maorí Taranaki Whānui ki Te Upoko o Te Ika , como parte de la solución de las reclamaciones contra la Corona por incumplimiento del Tratado de Waitangi . La isla está gestionada por el Departamento de Conservación .
Según la leyenda, Matiu y la cercana isla Mākaro recibieron sus nombres maoríes originales de Kupe , el semilegendario primer navegante que llegó a Nueva Zelanda y regresó a casa con el conocimiento de la nueva tierra. [1] [2] Les puso el nombre de sus dos hijas (o, en algunas versiones del cuento, sobrinas) cuando entró por primera vez al puerto alrededor del año 1000 d . C. [3] [4]
Después de la colonización europea, la isla fue conocida durante más de un siglo como Isla Somes. En 1839 cayó bajo el control de la Compañía de Nueva Zelanda junto con gran parte de la región de Wellington. [5] La isla fue rebautizada en honor a Joseph Somes , vicegobernador y financista de la compañía en ese momento. [6] En 1997, después de 10 meses de investigación y consideración de las presentaciones del público, la Junta Geográfica de Nueva Zelanda asignó el nombre bilingüe oficial de "Isla Matiu/Somes" en reconocimiento a las historias europeas y maoríes de la isla. [7] La isla Ward fue rebautizada como Isla Mākaro/Ward al mismo tiempo. Desde entonces, la junta adoptó la convención de formato de colocar un espacio antes y después de la barra, por lo que el nombre oficial ahora se escribe como "Isla Matiu/Somes". [8] [9]
La isla tiene una superficie de 24,9 hectáreas (62 acres), [10] y se encuentra a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur del suburbio de Petone y la desembocadura del río Hutt . [11] Justo al lado del extremo norte de la isla Matiu/Somes se encuentra la pequeña isla Mokopuna , también conocida como isla Leper. [12] La isla Mākaro/Ward, mucho más pequeña , se encuentra a unos 5 kilómetros (3 millas) al sureste de la isla Matiu/Somes. [13]
Un barranco bien definido corre desde el sur de la antigua estación de cuarentena y termina en el mar en el extremo sur de la isla, entre dos crestas en gran parte boscosas a ambos lados, al este y al oeste. [14] El fondo del barranco forma un pantano, pero un curso de agua efímero fluye a través de él durante los períodos de fuertes lluvias. Un mapa de 1942 muestra una pequeña presa que cruza el arroyo. [15]
A pesar de estar rodeada de agua de mar, la isla Matiu/Somes tiene acceso a agua dulce del acuífero artesiano Waiwhetu . El agua del río Hutt se infiltra en gravas porosas en las cercanías de Taita Gorge , con entre 3,8 y 5,7 millones de litros por hora fluyendo desde el lecho del río hacia las gravas subyacentes entre Taita Gorge y Melling . Al sur de Melling, una capa de arcilla forma una capa impermeable (o acuicludo ) que mantiene el agua artesiana bajo tierra y hace que acumule presión a medida que fluye a través de la capa de grava hacia el sur en dirección al puerto de Wellington. El agua presurizada puede subir a la superficie si se penetra la capa de agua dulce con un pozo. También hay gravas artesianas debajo de gran parte del puerto de Wellington, en algunos lugares a cientos de metros de profundidad, y se extienden hasta la actual entrada del puerto. [16] : 58–59 [17] : 22–23 El nivel del agua en el puerto era mucho más bajo hace 20.000 años, y el antiguo río Hutt solía fluir por un paleocanal al este de la cresta de la isla Matiu / Somes hasta la actual Kilbirnie . [18] : 28 [17] : 75 [19] El acuífero Waiwhetu fluye bajo el lecho marino desde la dirección del río Hutt hasta la desembocadura del puerto a través del paleocanal. La isla Matiu / Somes obtiene su agua dulce de un pozo excavado en el acuífero justo en la costa en el muelle principal. En febrero de 2016, el Departamento de Conservación restringió temporalmente el acceso a la isla porque un largo verano seco había reducido el volumen y la presión del agua del acuífero, lo que requería una estricta conservación del agua. [20]
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La isla tiene tres bancos o plataformas a 30, 45 y 75 metros sobre el nivel medio del mar actual. [18] : 18 El origen de estos bancos es incierto. Se encuentran niveles similares en varias crestas alrededor del puerto, y la parte superior plana de la isla Makaro / Ward corresponde al nivel de 30 metros. [21] Es probable que sean bancos cortados por las olas interglaciares que se han elevado. No se han encontrado depósitos marinos en los bancos, pero es posible que resulten de una combinación de procesos fluviales y elevación tectónica . [22] : 36 [23] : 7 Si eran bancos cortados por las olas, cualquier depósito marino se ha erosionado. El terremoto de Wairarapa de 1855 elevó la isla Matiu / Somes aproximadamente 1,5 metros. [24] Los perímetros de las islas Matiu / Somes y Mokopuna tienen plataformas costeras que fueron erosionadas por el mar antes del terremoto de 1855. Hay algunos restos de una plataforma anterior a 2,4 a 3 m por encima del nivel medio del mar actual. Un arco de roca y una plataforma en el extremo norte de la isla Matiu/Somes se formaron por la acción del mar, pero se elevaron por encima del nivel del mar debido a sucesivos terremotos, incluido el terremoto de Wairarapa de 1855. El arco ahora aparece como un agujero en la roca, por encima del nivel del mar. [22] : 49
Somes Rock es un pináculo submarino ubicado frente al punto suroeste de la isla Matiu/Somes. [25] [26]
La isla Matiu/Somes y el paisaje circundante de Wellington están dominados por secuencias de arenisca gris y lutitas más oscuras , comúnmente conocidas como grauvaca . En el puerto que rodea la isla, el basamento de grauvaca está cubierto de manera discordante por escombros de solifluxión y gravas de río, luego limos marinos con conchas y, finalmente, gravas artesianas que están cubiertas con limos marinos con conchas. [21] [28]
La isla Matiu/Somes es un bloque elevado de grauvaca, una estructura de horst que se cree que forma parte de una cresta ahogada empujada hacia arriba entre fallas que corren de noreste a suroeste cerca de los lados oeste y este de la isla. [16] : 42 Las fallas se extienden desde justo en la costa de la playa de Petone hasta aproximadamente 1 km al sur de la isla. [29] La grauvaca en la isla Matiu/Somes, y el paisaje circundante de Wellington, es del Triásico Tardío y está asignada al Terrane Rakaia, uno de varios terrenos que colectivamente forman el Terrane Compuesto Torlesse (también conocido como el Supergrupo Torlesse). [nota 1] [30] : 76–89 Se ha encontrado un fósil de tubo ( Torlessia mackayi ) [nota 2] [31] en la isla. Aunque no se ha identificado formalmente, se ha documentado con un rango de edad de 215-205 Ma (Triásico Tardío). [32] También se han encontrado fósiles de tubos en otros lugares cercanos, como Princess Bay y Sinclair Head , a lo largo de la plataforma costera de la costa sur de Wellington. [33] [34]
Durante el siglo XVIII, Ngāti Ira, un iwi de la costa este , se estableció en Petone y alrededor de la costa oriental del puerto. Construyeron dos pā en la isla, pero no hubo un asentamiento permanente en la isla debido a los recursos limitados allí. [1] Ngāti Mutunga y Ngāti Tama de Taranaki expulsaron a Ngāti Ira de sus asentamientos en la década de 1820. [1]
En noviembre de 1835, los Ngāti Mutunga, afiliados a Te Āti Awa , capturaron el barco Lord Rodney en Wellington. La tripulación fue atada y el capitán del Lord Rodney, John Harewood, fue obligado o sobornado para llevar a un grupo de cientos de maoríes a las islas Chatham . [35] Para asegurar la conformidad de Harewood, su primer oficial fue tomado como rehén en la isla Matiu/Somes. [36] [37] No hubo ocupación maorí en Matiu/Somes desde aproximadamente 1840. [1] [38]
En el extremo norte de la isla, en un sitio con acantilados escarpados, se encontraba el Te Moana–a–kura pā, que contenía terrazas y basureros . [1] [39] Haowhenua pā se construyó en el medio de la isla, donde se encontraba la estación de cuarentena , pero el único signo restante de ocupación es un basurero. [39] El basurero, que estaba debajo del edificio del hospital, fue descubierto y excavado durante las obras de construcción en 1999. Los restos de fauna incluían mariscos (especies del continente), peces y huesos de aves. [38]
En varias ocasiones a lo largo de los siglos XIX y XX, la isla albergó instalaciones de cuarentena tanto para inmigrantes humanos y animales como para extranjeros enemigos internados durante tiempos de guerra.
En 1868, la isla fue declarada zona de cuarentena y se utilizó para aislar a los pasajeros de un barco que transportaba viruela. [40] Cuando el barco de inmigrantes England llegó en 1872 con varios pasajeros con viruela , los pasajeros y la tripulación se alojaron en alojamientos improvisados en la isla. [41] En otras ocasiones, los recién llegados pasaban diez minutos en un ahumadero de humos de cloro, nitrato de potasio y azufre para despiojarlos. [42] Durante la pandemia de gripe de 1918-1920 , algunas personas fueron puestas en cuarentena en la isla Matiu/Somes, pero hubo un acuerdo general de que las instalaciones eran completamente inadecuadas. [43] [44] [45] Luego, el gobierno construyó alojamiento para cientos de personas más. [46] En 1920, algunos pasajeros y tripulantes del barco Mahana fueron puestos en cuarentena en la isla Matiu/Somes con escarlatina , pero la estación de cuarentena dejó de usarse después de esto. [47] En 1935, el Gobierno anunció que reduciría el número de camas de cuarentena en la isla de 600 a aproximadamente 50, [48] pero el Ministerio de Salud continuó restringiendo el acceso a la isla. [36] : 74 En 1946, después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, la isla fue ofrecida nuevamente al Ministerio de Salud, pero este se negó a retomar el control. [36] : 121
Se sabe que en la isla están enterradas cuarenta y cinco personas, en su mayoría inmigrantes que llegaron en la década de 1870. En 1971, se retiraron lápidas individuales del cementerio cubierto de vegetación y se reemplazaron por un gran monumento. [49] [50] En enero de 2000, se recuperaron cuatro de las lápidas antiguas del depósito y se colocaron junto al monumento comunitario. [51]
El uso de la isla como instalación de cuarentena animal se registra ya en 1864, cuando un anuncio en el Wellington Independent registró que a un hombre llamado James Sellars se le había permitido utilizarla como campo de cuarentena para sus ovejas. [52] En 1889, la isla Matiu / Somes fue declarada como la primera estación de cuarentena animal en Nueva Zelanda. [53] En 1892, el gobierno estableció un Departamento de Agricultura para proteger la industria agrícola de Nueva Zelanda, y en 1893 aprobó la Ley de Ganado. [54] [55] La Ley de Ganado de 1893 dio al Departamento de Agricultura el poder de poner en cuarentena a todos los animales vivos que llegaran al país, por lo que construyó instalaciones permanentes de cuarentena animal en la isla Matiu / Somes (en 1893) y en otros lugares para este propósito. [53] En 1916, los internados en la isla construyeron establos para la estación de cuarentena. [53]
En 1968, el gobierno construyó una estación de cuarentena animal de máxima seguridad. Contaba con laboratorios, corrales y otras instalaciones para poner en cuarentena hasta 35 cabezas de ganado vacuno y 150 ovejas, y había nuevas viviendas asociadas para los trabajadores y sus familias. Otros animales puestos en cuarentena incluían cabras, alpacas, llamas y ciervos. La estación de cuarentena se inauguró oficialmente en diciembre de 1970. [36] : 132–133 Cerró en 1995 después de que se desarrollara la tecnología de fertilización in vitro, lo que hizo innecesaria la importación y la cuarentena de ganado reproductor vivo. [53]
Durante la Primera Guerra Mundial, la isla siguió utilizándose para poner en cuarentena a animales [56], pero también se utilizó como campo de internamiento en el que se encerró a unos 300 "extranjeros enemigos". Entre los prisioneros de esta época se encontraban muchos prisioneros de guerra alemanes y el supuesto impostor danés Hjelmar von Danneville [57] . Entre otros "extranjeros enemigos" se encontraban residentes alemanes de Nueva Zelanda que eran considerados peligrosos o que eran reservistas en los ejércitos alemán o austriaco, marineros que habían estado en el mar cuando estalló la guerra y alemanes de Samoa [36] [58] Una banda bávara de 12 miembros que había estado de gira por Nueva Zelanda en 1914 estuvo internada en la isla durante cinco años; allí entretuvieron a otros internados [59] .
En marzo de 1915, dos prisioneros escaparon de la isla nadando hasta Petone, [60] donde se entregaron en una comisaría de policía, tratando de alertar a las autoridades sobre el presunto maltrato a los internados. [61] En julio de 1918, cuatro hombres escaparon en una balsa hecha de madera con bidones de aceite para flotabilidad, desembarcando en Ngauranga ; uno de los hombres murió de exposición en la playa y los otros fueron recapturados después de buscar ayuda. [61] [62]
Hacia el final de la guerra se llevó a cabo una investigación sobre numerosas acusaciones de malos tratos a los extranjeros internados en la isla. [58] [63] Aunque en general el informe de la investigación encontró una ausencia de pruebas que apoyaran las acusaciones de malos tratos, hizo algunas recomendaciones para mejorar las condiciones de los internados y señaló el uso de "lenguaje irrespetuoso" por parte del supervisor del campo. [58] [63]
Después de terminar la guerra, los internados fueron transferidos al campo militar de Featherston y desde allí 260 de ellos fueron deportados a Alemania. [61] En 1919, la Banda Bávara regresó a Europa en el barco de vapor Willochra. [59] La isla volvió a utilizarse como estación de cuarentena humana. [64]
El 29 de agosto de 1939, la isla de Matiu/Somes fue entregada del Departamento de Salud al Ejército y nuevamente trasladada de la estación de cuarentena al campo de internamiento, con el primer grupo de internados llegando a fines de diciembre de 1939. [65] Entre los internados había residentes alemanes e italianos de Nueva Zelanda y hombres de plantaciones de las Islas del Pacífico. En enero de 1942 también había 45 internos japoneses que eran residentes de Nueva Zelanda y pescadores de Suva . Se desarrollaron tensiones entre los diversos grupos nacionales, en particular entre nazis alemanes y judíos alemanes. [36] Al igual que en la Primera Guerra Mundial, hubo denuncias de malos tratos a los hombres en la isla. Tres hombres escaparon en noviembre de 1941 en un bote robado al cuidador de la isla y llegaron a las colinas de Akatarawa antes de que el hambre los obligara a salir a comprar comida y fueran arrestados nuevamente. [66] [67]
En 1942, la isla fue fortificada con emplazamientos de cañones antiaéreos pesados en la cima, pero nunca se utilizaron. [57] Se niveló una gran área para esta construcción, con el resultado de que se eliminaron 17 metros (56 pies) de la altura total anterior de la isla. Se construyó una estación de desmagnetización para brindar protección a los barcos contra las minas magnéticas . [68] Muchas de las características físicas de estos sitios están presentes en la isla hoy. El cónsul suizo protestó porque con el equipo militar en la isla se había convertido en un objetivo potencial y que mantener prisioneros en una zona de conflicto potencial iba en contra de la Convención de Ginebra . [69] El gobierno trasladó a los internados a un campo en Pahiatua , pero en septiembre de 1944 esto era necesario para los niños refugiados polacos, por lo que los prisioneros fueron enviados de regreso a Matiu / Isla Somes (aparte de los italianos a quienes se les había permitido regresar con sus familias después de que Italia firmó un armisticio en marzo de 1944). Al final de la guerra, los internados restantes fueron liberados y a algunos se les permitió quedarse en Nueva Zelanda si lo deseaban. [36] [70] [71] En 1995, el Club Garibaldi, un club social de Wellington para personas de origen italiano, erigió un monumento con una lista de 38 italianos que habían sido internados en la isla durante la guerra. [72] [73]
De 1947 a 1995, la isla se utilizó como estación de cuarentena para el ganado, con acceso limitado al público a partir de 1981. [74] En diciembre de 1983, la isla seguía siendo una estación de cuarentena animal de máxima seguridad. Sin embargo, durante el período de verano de 1983/84, el Ministerio de Agricultura y Pesca acordó permitir visitas de un día a la isla por parte del público, limitadas a 120 visitantes por día abierto. Las visitas se realizaban únicamente con permiso y no se permitía el acceso a la estación de cuarentena. Las visitas de un día eran coordinadas por el Consejo Regional de Wellington . [75]
La isla Matiu/Somes quedó bajo la jurisdicción del recién formado Ayuntamiento de Lower Hutt en 1989 [76] : 29 y quedó bajo el control total del Departamento de Conservación (DOC) como reserva científica e histórica en agosto de 1995. [77] : 7
En 2009, la propiedad de la isla fue transferida al colectivo maorí Taranaki Whānui ki Te Upoko o Te Ika . La transferencia de propiedad fue parte de la reparación cultural para Taranaki Whānui incluida en la liquidación de sus reclamaciones contra la Corona por violaciones del Tratado de Waitangi . [78] [79] Tras la aprobación de la Ley de Liquidación de Reclamaciones del Bloque Port Nicholson (Taranaki Whānui ki Te Upoko o Te Ika) de 2009, la isla es propiedad de los fideicomisarios del Fideicomiso de Liquidación del Bloque Port Nicholson. [80] [81] En 2012 se preparó un plan kaitiaki (gestión) para guiar la administración de las reservas científicas e históricas de la isla de acuerdo con la Ley de Reservas de 1977. [77] Un pequeño equipo de guardabosques vive en la isla para mantener las instalaciones, gestionar a los visitantes y voluntarios y monitorear las estaciones de cebo. [80]
En 2017 se inauguró una waharoa (puerta tallada) llamada Tane Te Waiora junto al muelle a la entrada de la isla. [82]
En 1872, la isla tenía pocos árboles o arbustos. [83] Las ovejas pastaban y se ponían en cuarentena en la isla desde 1851 en adelante. [84] : 12 Durante su tiempo como granja y estación de cuarentena, gran parte de la isla Matiu / Somes se convirtió en pasto. Los efectos del pastoreo durante un período de 125 años significaron que en 1976 la isla estaba casi desnuda, con la excepción de algunos árboles exóticos, incluida la macrocarpa que se había plantado para refugio. La vida silvestre nativa de la isla se vio gravemente afectada por la pérdida de hábitat. En 1977, el Ministerio de Obras presentó un plan de paisajismo a la División de Salud Animal del Ministerio de Agricultura y Pesca. El propósito del plan era proporcionar protección y refugio al alojamiento y otros edificios de la isla, y proteger los estanques de oxidación y el vertedero de basura. El plan proponía la plantación de una variedad de plantas nativas, junto con más macrocarpa. Se plantó una pequeña cantidad de árboles en 1977-78. [84] : 12–19
Casi al mismo tiempo, los miembros de la rama de Lower Hutt de la Royal Forest and Bird Protection Society se interesaron en la revegetación de la isla. Obtuvieron el acuerdo de comenzar a plantar plantas nativas en la isla a principios de la década de 1980. [85] El acceso a la isla todavía estaba estrictamente controlado en ese momento, porque todavía era una estación de cuarentena animal de alta seguridad. [86] Durante el período 1981-2008, los voluntarios plantaron más de 100.000 plantas. [84] : 74
Las especies introducidas o reintroducidas en la isla Matiu/Somes incluyen la hierba escorbuto de Cook , la rata del norte , el árbol de la leche de hojas grandes , la taupata , la hebes , la ngaio y la de cinco dedos . [86] [87] Un grupo de voluntarios conocido como Karo Busters [88] pasó diez años envenenando los árboles karo que crecen en la isla, ya que esta especie no se encuentra de forma natural en la zona. [85] [89] Muchos de estos proyectos han sido apoyados por la comunidad y el colectivo maorí local, Taranaki Whānui ki te Upoko o te Ika.
Entre 1988 y 1989 se erradicaron con éxito ratas y ratones. En 1990, fue la isla más grande que se había limpiado de ratas de barco . [84] : 37–38 Hubo una sospecha de intrusión de un ratón en 2012, pero no se encontraron más pruebas. El Departamento de Conservación mantiene una red de trampas y túneles de rastreo. [90] [91]
Los kākāriki (periquitos) de corona roja de la isla Kapiti fueron reintroducidos con éxito en 2003 y 2004, y siguen siendo una vista común en la isla. [92] [93] Los petirrojos de la Isla Norte provenientes de la isla Kapiti fueron liberados en abril de 2006. Se reprodujeron por primera vez a fines de septiembre de ese año y esto pareció indicar que el ecosistema de la isla era un hábitat adecuado para esta especie. [94] Sin embargo, los petirrojos no prosperaron, posiblemente porque el bosque en regeneración aún no proporciona suficiente hojarasca húmeda durante todo el año para sustentar una población adecuada de invertebrados como alimento. [84] : 67
Los pingüinos azules pequeños se reproducen en la isla y su población es vigilada de cerca. Su número ha aumentado significativamente desde la revegetación de la isla. Para ayudar a apoyar la reproducción de pingüinos, se han proporcionado más de 170 cajas nido artificiales. [95] Sin embargo, en la temporada 2020/21, hubo una alta mortalidad de polluelos de pingüino, atribuida a la inanición causada por las temperaturas más cálidas del mar que dificultan que los adultos encuentren y capturen peces. La mortalidad normal de los polluelos es de alrededor del 11%, pero la cifra para 2020/21 fue del 35%. [96]
Entre 2012 y 2014, 237 polluelos de pardela revoloteadora fueron trasladados desde Marlborough Sounds a Matiu / Somes Island y alimentados a mano hasta que emplumaron. Algunas de las aves, ahora adultas, han regresado a la isla y han comenzado a reproducirse. Se instaló un sistema de altavoces alimentado con energía solar para transmitir los llamados de las pardelas revoloteadoras cada noche, y ha atraído a las aves silvestres a Matiu / Somes Island. Esta especie es común en el puerto de Wellington, pero no ha habido una población reproductora local desde tiempos preeuropeos. Alguna vez fueron una fuente importante de alimento para las iwi locales. [97] [98] [99]
La isla también es un bastión para otras aves marinas, entre ellas el cormorán moteado y el cormorán negro , [100] [101] y la gaviota de pico rojo . [100]
Hay más de 500 especies de invertebrados en la isla, incluidas tres especies de wētā . Los wētā arbóreos de Wellington fueron transferidos a la isla Matiu/Somes en 1996 y 1997, y 67 wētā gigantes del estrecho de Cook fueron transferidos con éxito desde la isla Mana en 1996. Una especie de wētā terrestre pequeño había sobrevivido en la isla Matiu/Somes después de la deforestación. [102]
La isla es ahora el hogar de varias especies de reptiles nativos, incluyendo el eslizón común , el eslizón moteado , el eslizón cobrizo y el geco común . Veinticinco gecos de bosque fueron transferidos a la isla en abril de 2005, [103] y más de 90 gecos verdes de Wellington fueron liberados en varias transferencias entre 2006 y 2013. [104] Dos de estos gecos fueron equipados con transmisores para que pudieran ser monitoreados después de la liberación. [105] En 2015 se confirmó que los gecos verdes se estaban reproduciendo en la isla. [106] Se sabe que los tuátaras vivieron en la isla Matiu / Somes en la década de 1840 [107] [108] pero luego se extinguieron. En 1998, alrededor de 50 tuátaras de Brothers Island fueron liberados en la isla Matiu / Somes, y en 2007 algunos habían comenzado a reproducirse allí. [109] [110]
El Matiu / Somes Island Charitable Trust se creó en 1999 y se puso en marcha en marzo de 2000 como una asociación entre las iwi locales y la comunidad en general para ayudar a proteger, cuidar y mejorar la isla mediante la recaudación de fondos para proyectos que aumenten la biodiversidad y mejoren el disfrute de la isla por parte de los visitantes. A través de su brazo activo, "The Friends of Matiu / Somes", fomenta la participación de la comunidad en el trabajo en la isla. También trabaja en estrecha colaboración con el DOC y grupos comunitarios como Forest & Bird. [111] [112]
Los visitantes de la isla deben pasar por el edificio whare kiore ('casa de ratas') en el muelle al noreste de la isla después de desembarcar, para revisar sus bolsos en busca de animales dañinos, plantas, semillas y tierra. [82] [92] [113]
Los servicios de ferry programados desde el centro de Wellington hasta Matiu/Somes Island y Days Bay funcionan como parte de los ferries en Wellington y desembarcan en el muelle principal al noreste de la isla. En 2022 se introdujo un ferry eléctrico. [114] Los visitantes que llegan en embarcaciones privadas solo pueden desembarcar en el muelle principal o en una playa cercana. [115]
En enero de 2024, la Junta de Kaitiaki que gobierna la isla anunció que el acceso público a la isla estaría cerrado durante seis a ocho meses mientras se reconstruía el muelle. [116]
La isla Matiu/Somes es una atracción turística cada vez más popular y un recurso educativo para las escuelas locales, con unos 15.000 visitantes al año. Los visitantes pueden pasar la noche en la isla en una de las dos casas gestionadas por el Departamento de Conservación (la Casa de la Educación construida en los años 70 o la histórica cabaña de los cuidadores), o en una tienda de campaña en uno de los 12 campings. [117] [118] [119]
Al norte se encuentra una isla mucho más pequeña, la isla Mokopuna . Para proteger la fauna endémica de la isla Mokopuna (en particular las aves marinas que anidan), está prohibido el desembarco de personas en ella. [115]
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El faro de Matiu/Somes Island es una luz de navegación portuaria para el puerto de Wellington. Es una luz de sector que marca un acceso seguro a través del canal del puerto. El primer faro en el sitio se estableció en 1866. Fue el primer faro del puerto interior de Nueva Zelanda y uno de los ocho faros en todo el país en ese momento. Sin embargo, en 1895 hubo múltiples quejas de que era inadecuado. Se construyó un faro de reemplazo con una luz más potente en un sitio adyacente y se puso en servicio el 21 de febrero de 1900. La luz se automatizó el 1 de abril de 1924 y se convirtió en electricidad después de 1945. [120] El faro es propiedad del Consejo Regional del Gran Wellington y está operado por él. [121]
La novela Live Bodies del premiado novelista neozelandés Maurice Gee está ambientada en parte en la isla Matiu/Somes, y el personaje principal pasa un tiempo internado allí durante la Segunda Guerra Mundial. [122]
Oscar Kightley es un actor, presentador de televisión, escritor, periodista, director y comediante neozelandés nacido en Samoa. En 1998, coescribió y actuó en una obra de teatro, Eulogy, que se basaba en la historia de prisioneros samoanos y alemanes internados en la isla durante la Segunda Guerra Mundial. [123]
El libro ilustrado para niños de la autora neozelandesa de ficción infantil Melanie Drewery , Papa's Island, cuenta la historia de una familia atrapada en el internamiento de "extranjeros enemigos" en la isla Matiu / Somes. [124]
La novela de espías The Death Ray Debacle del autor neozelandés de ficción y no ficción David McGill está basada en una historia real sobre Victor Penny, un asistente de garaje de autobuses de Auckland y entusiasta de la radioafición que en 1935 logró convencer a las autoridades gubernamentales de que podía producir un "rayo de la muerte" capaz de detener un ejército, inmovilizar camiones y derribar aviones enemigos en vuelo. Penny fue puesto bajo la protección de las autoridades de defensa inicialmente en Matiu / Somes Island y más tarde en Fort Dorset, una batería de defensa costera militar en Seatoun . [125] [126]
En 2013, la compañía de teatro de Wellington Bard Productions presentó una adaptación de La tempestad de Shakespeare en la isla de Matiu/Somes, en la que el viaje en barco hasta la isla formaba parte de la obra. Las escenas se desarrollaban en la antigua estación de cuarentena de animales y al aire libre. [127] [128]
Mapa geológico 1:250 000 10. 1 hoja + 64 págs.
Número de registro fósil R27/f0284 para el fósil de tubo.
