Melanie Jane Drewery (nacida en 1970) es una escritora, ilustradora y ceramista infantil de Nueva Zelanda, mejor conocida por su serie de libros ilustrados para niños Nanny Mihi . Sus libros abordan la lengua y la cultura maoríes . Ha dicho que cree que es importante que los niños de Nueva Zelanda vean su cultura reflejada en los libros. En 2008, su libro Tahi: One Lucky Kiwi ganó el premio al Mejor Libro Ilustrado en los premios New Zealand Post Book Awards para niños y jóvenes .
Drewery nació en Palmerston North en 1970. [1] Es de ascendencia maorí , afiliada a la iwi de Ngāti Māhanga , [1] y también es de ascendencia italiana e inglesa. [2] Asistió al Queen Charlotte College en Picton , [3] y obtuvo un certificado en artesanía y diseño del Nelson Polytechnic . [4] Ha residido en Nelson durante muchos años. [1] Además de escribir libros para niños, también es alfarera y pintora. [2] [5] [6] Ha dicho que le llevó 13 años enviar manuscritos a editoriales antes de que se publicara su primer libro para niños. [7]
Sus libros más conocidos son la serie de libros ilustrados Nanny Mihi , publicados por primera vez en 2001 y generalmente ilustrados por Tracy Duncan. [1] El crítico Peter Gibbs ha descrito sus libros como una introducción al te reo maorí "de una manera atractiva y no amenazante, por lo que sus libros están salpicados de tradición, lengua y cultura maoríes". [8] Muchos de sus libros están disponibles en ediciones inglesa y maorí, y las versiones en inglés utilizan palabras y frases clave en el idioma maorí. [1] [9] Ha explicado que cree que "es importante que los niños vean reflejada su cultura". [10] El personaje de Nanny Mihi fue adaptado para el programa de televisión infantil Tau Kē en Māori Television en 2007, interpretado por Robynleigh Emery. Emery también produjo una colección en CD de canciones originales como Nanny Mihi durante la Semana del idioma maorí . [11]
En 2004 recibió una subvención de Creative New Zealand de 6.000 dólares neozelandeses para sus escritos. [12] En 2005, su libro Koro's Medicine fue finalista al mejor libro ilustrado en los premios New Zealand Post Book Awards para niños y jóvenes . La traducción maorí, Nga Rongoa a Koro (traducida por Kararaina Uatuku) ganó el premio Te Kuru Pounamu en los premios LIANZA Children's Book Awards 2005. [1] Drewery ha descrito el libro como una introducción a la rongoā Māori (medicina tradicional maorí), en la que un abuelo le enseña a su nieto sobre el uso de remedios tradicionales como mānuka . [2] En octubre de 2007, su libro The Grumble Rumble Mumbler fue seleccionado como el libro oficial de la Semana de Cuentos en Bibliotecas más importante de Nueva Zelanda. [8] En 2008, The Mad Tadpole Adventure fue nominada al premio a la mejor ficción juvenil en los New Zealand Post Book Awards. [1] Varios de sus libros han sido catalogados como Storylines Notable Books , incluidos Matariki (2004), Koro's Medicine (2005), Nanny Mihi's Christmas (2006), Itiiti's Gift (2007), The Mad Tadpole Adventure (2008), The Grumble Rumble Mumbler (2008), Comida para llevar de papá (2008), Tahi: One Lucky Kiwi (2008) y Big Fish, Little Fish (2009). [1]
En 2008, su libro Tahi: One Lucky Kiwi , ilustrado por Ali Teo y John O'Reilly, ganó el premio al Mejor Libro Ilustrado en los premios New Zealand Post Book Awards para niños y jóvenes. [1] Presentaba al kiwi Tahi con una sola pierna que vive en el zoológico de Wellington . [13] [14] También en 2008, la Asociación de Libros Infantiles de Wellington distribuyó copias gratuitas de su libro Papa's Island , sobre un padre italiano prisionero en Matiu/Somes Island durante la Segunda Guerra Mundial, para conmemorar el Día de Anzac . [15]