Joseph Somes (9 de diciembre de 1787 - 25 de junio de 1845) [1] fue un armador británico y político conservador . [2] [3]
Nacido en Stepney , Londres , Somes era el hijo menor de Samuel Somes (1758-1816) y Sarah, de soltera Green. En 1811, se casó con Mary Ann Daplyn, hija de Thomas Daplyn de Stepney, y tuvieron una hija sobreviviente. Sin embargo, después de su muerte en 1835, se volvió a casar con Maria Saxton en 1837. Saxton era hija de Charles Saxton y hermana de Charles Waring Saxton, uno de los primeros inmigrantes a Nueva Zelanda, y el abogado de Somes, Edward Saxton. [3]
Los primeros años de vida de Somes lo vieron como aprendiz de su padre como barquero y luego, a la edad de 15 años, enviado al mar, trabajando en el comercio costero y del carbón. A los 21 años, se convirtió en capitán de uno de los barcos de su padre, luego permaneció en el mar hasta 1816 y desarrolló sus conocimientos sobre el transporte marítimo y la navegación a nivel mundial. [3]
Tras la muerte de su padre en 1818, la empresa era extremadamente próspera y se convirtió en socio de su hermano mayor, Samuel, y continuó dirigiendo el negocio con éxito financiero, incluso durante los difíciles años de la posguerra. En el momento de la muerte de su hermano, Somes trabajaba como propietario, fabricante de velas y proveedor, además de fletador, especialmente para la Compañía de las Indias Orientales . [3]
En la década de 1830, bajo propiedad exclusiva de Somes, la empresa se convirtió en una de las más grandes de Gran Bretaña, y Somes aprovechó la desintegración de la flota de la Compañía de las Indias Orientales para comprar varios de sus mejores barcos, incluidos el Lowther Castle y el Earl of Balcarres. . Los barcos de la empresa navegaban principalmente hacia las Indias Orientales , pero también comenzaron a operar recientemente en Australasia , incluida la caza de ballenas . También viajaron a África , América y el Báltico , pero con menos frecuencia. En 1842, la flota de Somes contaba con al menos 40 barcos y era el mayor propietario de barcos privados del mundo; a veces alquilaba barcos al gobierno para transportar convictos, provisiones y tropas. [3]
Como consecuencia de su carrera, Somes desarrolló un interés en las colonias británicas, invirtiendo en la Compañía de Australia Occidental y la Sociedad de Colonización Norteamericana de Irlanda. Sin embargo, invirtió principalmente en la New Zealand Company , a la que se unió cuando se refundó en 1838, y luego le vendió su primer barco, el Tory , que fue enviado a Nueva Zelanda en 1839 con un cargamento de colonos, pero sin autorización gubernamental. permiso. Luego se convirtió en gobernador de la empresa en 1840, cargo en el que encabezó una agresiva campaña para asegurar el reconocimiento gubernamental de la empresa, obteniendo concesiones financieras pero ningún papel central en la colonización del país. [3]
Somes era muy conocido en la Bolsa de Valores de Londres , uno de los creadores del Lloyds Register of Shipping en 1834 y activo dentro de la Sociedad General de Armadores. Fue llamado con frecuencia para testificar en investigaciones gubernamentales. En sus últimos años, sin embargo, sus aliados creían que traicionaría a la empresa, que estuvo a punto de colapsar tras su muerte en 1845. [3]
Después de disputar sin éxito Great Yarmouth en las elecciones generales de 1841 , [4] Somes fue elegido miembro del Parlamento por Dartmouth en una elección parcial en 1844, provocada por la muerte de Sir John Henry Seale, primer baronet . Para ingresar al parlamento, tuvo que transferir la propiedad de sus barcos a sus sobrinos, o habría sido descalificado como contratista del gobierno. Somes ocupó el cargo durante sólo seis meses hasta su muerte en 1845. [2] [3]
Somes murió el 25 de junio de 1845 en su casa de Mile End Road, Londres, y luego fue enterrado en la bóveda familiar de St Dunstan's en Stepney el 2 de julio. Tenía una riqueza estimada en 434.000 libras esterlinas. [3]
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