Marcel Antoine Lihau o Ebua Libana la Molengo Lihau (29 de septiembre de 1931 - 9 de abril de 1999) fue un jurista, profesor de derecho y político congoleño que se desempeñó como primer presidente inaugural de la Corte Suprema de Justicia del Congo desde 1968 hasta 1975, y participó en la creación de dos constituciones para la República Democrática del Congo .
Lihau asistió a la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) con la ayuda de educadores jesuitas que simpatizaban con él, y se convirtió en uno de los primeros congoleños en estudiar derecho. Allí alentó a los políticos congoleños a formar una alianza que les permitiera asegurar la independencia del Congo de Bélgica. Trabajó brevemente como funcionario de justicia y negociador para el gobierno central congoleño antes de ser designado para dirigir una comisión encargada de redactar una constitución nacional permanente. Fue nombrado decano de la facultad de derecho de la Universidad de Lovanium en 1963. Al año siguiente ayudó a entregar la Constitución de Luluabourg a los congoleños, que fue adoptada por referéndum.
En 1965, Joseph-Desiré Mobutu tomó el control total del país y ordenó a Lihau que redactara una nueva constitución. Tres años después, Lihau fue nombrado primer presidente de la nueva Corte Suprema de Justicia del Congo. Conservó el cargo, abogando por la independencia judicial , hasta 1975, cuando se negó a imponer una sentencia severa a los manifestantes estudiantiles. Lihau fue destituido sumariamente de su cargo por Mobutu y puesto bajo arresto domiciliario. Cada vez más opuesto al gobierno, ayudó a fundar la Unión para la Democracia y el Progreso Social, orientada a las reformas . Mobutu respondió suspendiendo sus derechos y desterrándolo a una aldea rural. Con su salud en declive, Lihau buscó refugio de la persecución política en los Estados Unidos en 1985, aceptando un trabajo como profesor de derecho constitucional en la Universidad de Harvard . Continuó abogando por la democracia en el Congo y regresó al país en 1990, para discutir la reforma política. Regresó a Estados Unidos para buscar tratamiento médico y murió allí en 1999.
Marcel Lihau nació el 29 de septiembre de 1931 en Bumba , provincia de Équateur , Congo Belga , [1] [2] [b] el mayor de ocho hijos. [2] Después de su educación secundaria en el seminario de Bolongo, [1] asistió al Centro Universitario Jesuita en Kisantu , graduándose de la división de ciencias administrativas de la escuela. Uno de los profesores de Lihau, el sociólogo Willy De Craemer, decidió ayudarlo a inscribirse en la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, una escuela en su mayoría no disponible para los congoleños. Para hacer esto, De Craemer le dio clases particulares de latín , griego y flamenco para que pudiera tomar el examen de ingreso al Jury Central. Lihau aprobó la prueba con una puntuación alta y fue admitido en la universidad. [3] Dado que su objetivo era estudiar derecho (no permitido a los estudiantes congoleños en ese momento), De Craemer y varios educadores jesuitas comprensivos organizaron que Lihau tomara las clases necesarias bajo la cobertura de estudiar filología romana . [4] También estudió economía y filosofía. [1] Durante sus estudios se alojó en casa de la familia de un ex director de Radio Léopoldville, Karel Theunissen. [5] Lihau fue presidente de la pequeña asociación de estudiantes congoleños -ruandeses-urundis en Bélgica, Association Générale des Étudiants Congolais en Belgique [c] (AGEC). [1] [6]
En 1958, se celebró una conferencia de misioneros belgas para debatir la expansión de la educación superior en el Congo. Como orador invitado, Lihau animó al clero belga a unirse al lado de los activistas congoleños y abandonar lo que él denominó una actitud de "paternalismo clerical". [7] En 1962, después de pasar un tiempo en el Congo, Lihau regresó a Lovaina para completar sus estudios. [1] Ese año se relajaron las restricciones a la educación congoleña y Lihau se convirtió en estudiante de Derecho y Doctor en Filosofía. [8] En enero siguiente, se había convertido en uno de los primeros congoleños en recibir un título en Derecho, [d] obteniéndolo con honores. [4] [11]
En vísperas de la Conferencia de la Mesa Redonda Belgo-Congoleña en Bruselas en enero de 1960, Lihau aconsejó a las delegaciones políticas congoleñas que formaran un "Frente Común". [e] [1] Así lo hicieron, y la decisión fortaleció significativamente su posición negociadora con el gobierno belga. [12] Lihau asistió a la parte política de la conferencia como observador en nombre de la AGEC. [1] Durante su estancia allí, presentó dos documentos recopilados por la AGEC. El primero, titulado "El Congo antes de la independencia", llevó al presidente de la conferencia a crear una comisión para discutir el futuro de las instituciones políticas del Congo y otra para abordar las próximas elecciones. El segundo documento, titulado "La organización política interna del Congo", comparó los méritos del federalismo y el unitarismo y propuso que los congoleños adoptaran un sistema u otro para asegurar la integridad futura de su país. [13] Antes de que se disolviera la conferencia, el Frente Común aceptó la oferta de independencia de la " República del Congo " el 30 de junio de 1960. [14] En abril y mayo, Lihau participó en la conferencia que abordó la transición económica planificada del Congo. [1]
Poco después de la independencia, un motín generalizado en el ejército y la secesión de varias provincias dieron lugar a una crisis interna . [8] En agosto, Lihau se reunió con un funcionario de la ONU en Nueva York que lo alentó a difundir el apoyo a una reconciliación entre el gobierno central y las autoridades del rebelde « Estado de Katanga ». [15] El presidente Joseph Kasa-Vubu destituyó al primer ministro Patrice Lumumba en septiembre de 1960, pero este último se negó a dejar su puesto, creando un impasse político. En respuesta, el coronel Joseph-Desiré Mobutu lanzó un golpe de Estado y desplazó al sistema parlamentario. [8] El 20 de septiembre, anunció la formación del « Colegio de Comisarios Generales », un gobierno formado por estudiantes universitarios y graduados. [16] Lihau fue nombrado Comisario General de Justicia. [8] [f] El colegio se disolvió el 9 de febrero y fue reemplazado por un nuevo gobierno bajo el mando del primer ministro Joseph Iléo . Lihau fue nombrado Secretario de Estado de Justicia. [20] [21] [g] Durante este tiempo trabajó frecuentemente con asesores belgas. [23]
Lihau viajó a Katanga en noviembre de 1960 para negociar con los líderes de la provincia rebelde. [1] Ayudó a organizar y posteriormente participó en la Conferencia de Léopoldville en enero de 1961 para discutir el compromiso político y la reforma. [24] También participó en la Conferencia de Tananarive en marzo y la siguiente Conferencia de Coquilhatville en abril en nombre de Iléo para tratar de lograr una reconciliación entre las facciones disidentes en el Congo. Como resultado de la última conferencia, Iléo creó una comisión para preparar una nueva constitución para el Congo y nombró a Lihau para presidirla. [1] Lihau jugó un papel clave en el proceso de redacción a partir de ese momento. [11] En junio se unió a Cyrille Adoula y Jean Bolikango en la negociación con los representantes del gobierno de Stanleyville . Sus reuniones continuaron hasta julio y dieron como resultado la nueva convocatoria del Parlamento y el acuerdo del gobierno de Stanleyville para disolverse. [25] El 2 de agosto, el Gobierno de Iléo fue reemplazado por un nuevo gobierno dirigido por Adoula. [26] En enero de 1963, Lihau fue contratado como profesor y decano de la facultad de derecho de la Universidad de Lovanium (más tarde Universidad Nacional de Zaire ). [8] Alentó a sus estudiantes a adoptar un enfoque constitucionalista del derecho. [27]
El 27 de noviembre de 1963, el presidente Kasa-Vubu anunció la formación de una nueva "Comisión Constitucional". [28] La comisión se reunió el 10 de enero de 1964 en Luluabourg , con Lihau como su secretario. El borrador se completó el 11 de abril, pero su presentación al público se retrasó porque el gobierno de Kasa-Vubu y la comisión debatieron sobre qué facción tenía la prerrogativa de hacer revisiones. Kasa-Vubu finalmente cedió y la constitución fue presentada para su ratificación al electorado congoleño a fines de junio. La " Constitución de Luluabourg ", como se la conocía, fue adoptada con un 80 por ciento de aprobación. [29] El 26 de julio, Lihau fue nombrado miembro de la sección congoleña de la Comisión Internacional de Juristas . [30] En 1965, otro período de parálisis gubernamental llevó a Mobutu a tomar el control total del país. Pidió a Lihau que redactara una nueva constitución, que fue adoptada el 24 de junio de 1967. [31]
El 14 de agosto de 1968, Lihau fue nombrado Primer Presidente de la nueva Corte Suprema de Justicia del Congo . [32] Fue instalado oficialmente en el cargo el 23 de noviembre. [33] En su discurso inaugural, Lihau solicitó "el respeto escrupuloso de todas las autoridades de la República al estatuto de la magistratura garantizando la independencia en el ejercicio de sus funciones". [34] Dos años más tarde se convirtió en editor de la nueva revista jurídica La Revue Congolaise de Droit y también sirvió como delegado general de la Office Nationale de la Recherche et du Developpement [h] para su división de investigación judicial, política y social. [35] Marcel Lihau pronto adoptó el nombre de Ebua Libana la Molengo Lihau, de acuerdo con la africanización fomentada de acuerdo con la política de Authenticité de Mobutu . [36] Como juez, creía que el término "ley" se aplicaba "no sólo a los actos legislativos, sino también a los actos reglamentarios que al menos no son ilegales, así como a los tratados internacionales y acuerdos ratificados". [37] En 1971, Lihau fue incluido en el comité ejecutivo del partido sancionado por el Estado, Mouvement Populaire de la Révolution [i] (MPR). Tres años más tarde fue nombrado comisionado de su buró político. [31] Ese año, se promulgó una nueva constitución que concentraba la autoridad del gobierno en Mobutu como presidente. Lihau apoyó la independencia del poder judicial y, a pesar de la centralización de Mobutu, interpretó el documento como si sólo ocultara dicha autonomía, no la eliminara. Explicó que las referencias de la constitución al "Consejo Judicial" (una sección del MPR) en lugar del término anterior "Poder Judicial" eran, aunque confusas, hechas sólo por razones políticas y no significaban ningún cambio real. [38] Lihau supuso que "las atribuciones de los juzgados y tribunales siguen siendo las mismas que en el pasado, aunque el espíritu con el que declaran la ley será necesariamente diferente". Sin embargo, esta interpretación era contraria a los ideales de Mobutu. [39] En junio de 1975, Lihau se negó a hacer cumplir una dura sentencia impuesta a los manifestantes estudiantiles. [27] Posteriormente fue despedido de la Corte Suprema, [j] removido de su puesto de profesor y puesto bajo arresto domiciliario. [31]
En 1980, 13 miembros del Parlamento publicaron una carta criticando el régimen de Mobutu y fueron arrestados por "traición agravada". Lihau testificó en su nombre durante el juicio que siguió. [40] Dos años más tarde se unió a ellos para fundar la Unión para la Democracia y el Progreso Social [k] (UDPS) como partido de oposición a Mobutu; Lihau pronto se convirtió en el presidente del nuevo partido. [8] Mobutu estaba particularmente perturbado por la membresía de Lihau en el partido ya que, como nativo de la provincia de Équateur, contribuía a la diversidad geográfica de la organización y, por lo tanto, a su influencia política. [41] En represalia, Mobutu lo encarceló, suspendió sus derechos, confiscó su propiedad personal y finalmente lo desterró a la aldea de Yamake en la provincia de Équateur. [8] [31] En agosto de 1983, Lihau se unió a varios de sus colegas para intentar interrumpir una reunión entre funcionarios del gobierno y congresistas de los Estados Unidos en el Hotel InterContinental en Kinshasa mientras vestía trajes y corbatas occidentales (entonces prohibidos por Mobutu). Se produjo una violenta lucha entre los miembros de la UDPS y la policía de seguridad de Mobutu a la vista de la delegación estadounidense y recibió una gran atención de los medios de comunicación en los Estados Unidos. [41]
En 1985, la salud de Lihau se había deteriorado y estaba tratando de buscar asilo político en el extranjero. Su solicitud a las autoridades belgas fue rechazada. [41] La Universidad de Harvard lo invitó a convertirse en profesor visitante en su campus en los Estados Unidos. David Heaps, presidente de la junta directiva de Human Rights Internet , convenció a Mobutu para que dejara que Lihau abandonara el país. [42] Posteriormente se le concedió asilo político en los Estados Unidos y se mudó a Cambridge, Massachusetts , [43] para convertirse en profesor de derecho constitucional en Harvard. [8] Mientras tanto, en el Congo Mobutu persiguió a los líderes de la UDPS, haciendo casi imposible que el presidente del partido, Étienne Tshisekedi, participara en actividades políticas. A principios de 1988, una docena de ejecutivos del partido viajaron a Boston y convencieron a Lihau de que asumiera la presidencia de la UDPS. [44] [45] Al año siguiente, Lihau fundó una conferencia política con el objetivo de democratizar el Congo. [43]
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En abril de 1990, Mobutu anunció que aceptaría la política multipartidista. Lihau, que en ese momento presidía una reunión de políticos exiliados en Bruselas, exigió que, antes de que los elementos de la oposición regresaran al país, el gobierno de Mobutu garantizara la tolerancia de un auténtico sistema multipartidista, aceptara organizar una conferencia de mesa redonda para la reconciliación política y comenzara a desmantelar las fuerzas de seguridad del Estado. [46] El 22 de mayo, visitó el Departamento de Estado de los Estados Unidos en Washington DC. [47] Lihau regresó al Congo [41] y se convirtió en uno de los cuatro directores de la UDPS bajo un modelo de liderazgo reformado. [45] La UDPS entró entonces en coalición con otros grupos de la oposición para formar la Unión Sacrée de l'Opposition, y formó parte del consejo de gobierno de la unión. [48] Se unió a la UDPS para respaldar la formación de una "Conferencia Nacional Soberana" [l] para discutir la reforma política en el país. Pronto se convocó una conferencia, pero Lihau protestó por el gran número de delegados convocados por Mobutu para participar, acusándolo de tratar de aumentar la representación a su favor. [49] A lo largo de la existencia de la conferencia, Lihau presidió su comisión constitucional. [50] En un momento durante la conferencia, denunció el predominio percibido de los baluba en la UDPS y se unió a la Alliance des Bangala (ALIBA), un partido con apoyo financiero de Mobutu que promovía a políticos de Équateur. [51] Finalmente, la comisión constitucional produjo un borrador de recomendación de un sistema federal que tenía como objetivo mantener la integridad nacional del Congo respetando su diversidad. [50] La conferencia se disolvió en diciembre de 1992 después de haber revitalizado en gran medida el pensamiento democrático en el país, pero finalmente no logró promulgar un cambio institucional significativo. [52] Lihau regresó a los Estados Unidos para recibir tratamiento médico. [1]
En junio de 1993, Lihau pronunció un discurso en la radio y la televisión, denunciando el predominio étnico kasaiano del UDPS y la dirección de Tshisekedi. La UDPS lo calificó entonces de "traidor" por su asociación con ALIBA y anunció que interpretaba sus declaraciones como una dimisión del partido. Los kasaianos cercanos a Tshisekedi se indignaron por los comentarios de Lihau y consideraron asesinarlo y echarle la culpa a Mobutu y al primer ministro Faustin Birindwa . [53]
Como todo hombre, Marcel Lihau cometió errores ... Sin embargo, a pesar de estos momentos de debilidad, mantuvo su lucidez para no socavar la salud del partido por el que había sacrificado largos años entre los más activos de su vida. Siempre le estaremos agradecidos ... ¡Que este recuerdo de dulzura, honestidad e integridad dejado por Marcel Lihau perdure por siempre!
—Declaración de la dirección de la UDPS tras la muerte de Lihau (traducida del francés) [27]
Lihau se casó con la futura política Sophie Kanza el 26 de diciembre de 1964. Tuvieron seis hijas: Elisabeth, Anne, Irene, Catherine, Rachel y Sophie. [2] La pareja se separó a fines de la década de 1970, [1] y Lihau vio poco a su familia durante sus años en los Estados Unidos. [43] En la vida posterior de Lihau, un joven político llamado Jean-Pierre Kalokola afirmó ser su hijo ilegítimo. En respuesta, Lihau presentó con éxito una demanda en su contra. Después de la muerte de Lihau, Kalokola adoptó legalmente su apellido. Las hijas de Lihau denunciaron la acción como una estratagema de Kalokola para promover su propia carrera política. [54] En 2019, el diputado nacional Dismas Mangbengu declaró que Kalokola no era el hijo de Lihau, y Kalokola respondió amenazando con demandar a Mangbengu. La familia Lihau emitió un comunicado solicitando a Mangbengu que no se involucrara en un asunto familiar privado. [55]
Lihau murió el 9 de abril de 1999 en Boston , siete días después de la muerte de su esposa en Kinshasa . Inicialmente fue enterrado en un cementerio de Boston antes de que su cuerpo fuera exhumado y sepultado en Gombe, Kinshasa , el 12 de mayo. [8] [56] La familia de Lihau nunca solicitó una autopsia . En 2001, Kalokola, aparentemente en nombre de la familia Lihau, presentó una denuncia contra personas desconocidas ante el Fiscal General de Kinshasa, alegando que Lihau había sido asesinado. Basó su afirmación en una extraña visita que Lihau supuestamente tuvo con alguien el día después de la muerte de su esposa y en signos inusuales que se observaron en el cuerpo de Lihau cuando fue llevado a Kinshasa. [56]
John Dickie y Alan Rake describieron a Lihau como "reservado y bastante poco comunicativo" pero en posesión de una "excelente mente legal". [33] Según el diplomático Jean-Claude N. Mbwankiem, fue "uno de los mejores constitucionalistas que el [Congo] haya conocido". [57] En 2009, se celebró una ceremonia en memoria de Lihau en Kinshasa durante la cual se dedicó una sala de audiencias en su nombre. [58] Tres de las hijas de Lihau y Kanza organizaron una misa de acción de gracias en honor de sus padres en Gombe el 28 de marzo de 2015. Varios políticos destacados asistieron a la ceremonia, incluidos Léon Kengo wa Dondo y José Endundo Bononge . [59]
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