Mariscal de la Real Fuerza Aérea Cyril Louis Norton Newall, primer barón Newall , GCB , OM , GCMG , CBE , KStJ , AM (15 de febrero de 1886 - 30 de noviembre de 1963) fue un oficial de alto rango del Ejército británico y de la Real Fuerza Aérea . Comandó unidades del Real Cuerpo Aéreo y de la Real Fuerza Aérea en la Primera Guerra Mundial , y sirvió como Jefe del Estado Mayor del Aire durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial . De 1941 a 1946 fue Gobernador General de Nueva Zelanda .
Nacido en una familia militar, Newall estudió en el Royal Military College, Sandhurst , antes de ser nombrado oficial subalterno del Royal Warwickshire Regiment en 1905. Después de ser transferido al 2nd Gurkha Rifles en el Ejército de la India , prestó servicio activo en la Frontera Noroeste , pero después de aprender a volar en 1911 se inclinó por una carrera en la aviación militar. Durante la Primera Guerra Mundial, ascendió de instructor de vuelo a comandante del 41st Wing RFC , la principal fuerza de bombardeo estratégico, y fue galardonado con la Medalla Albert por apagar un incendio en un almacén de explosivos.
Newall ocupó puestos de personal durante la década de 1920 y fue oficial del aire al mando del Comando de Oriente Medio a principios de la década de 1930 antes de convertirse en miembro del aire para el suministro y la organización en 1935. Newall fue nombrado jefe del Estado Mayor del Aire en 1937 y, en ese papel, apoyó un fuerte aumento en la producción de aeronaves, aumentando el gasto en los nuevos cazas Hurricane y Spitfire , fuertemente armados , esenciales para reequipar el Comando de Cazas. Sin embargo, fue despedido después de la Batalla de Inglaterra después de que las intrigas políticas le hicieran perder la confianza de Churchill. En 1941 fue nombrado gobernador general de Nueva Zelanda, cargo que ocupó hasta 1946.
Newall nació del teniente coronel William Potter Newall y Edith Gwendoline Caroline Newall (de soltera Norton). Después de su educación en la Bedford School , asistió al Royal Military College, Sandhurst . [1] Después de dejar Sandhurst, fue comisionado en el Royal Warwickshire Regiment el 16 de agosto de 1905. [2] Fue ascendido a teniente el 18 de noviembre de 1908, [3] y transferido al 2nd King Edward VII's Own Gurkha Rifles el 16 de septiembre de 1909. [4] Sirvió en la Frontera Noroeste , donde se encontró por primera vez con su futuro colega Hugh Dowding ; en un ejercicio en 1909, la sección de artillería de Dowding emboscó a los gurkhas de Newall mientras todavía estaban desayunando. [5]
Newall comenzó a orientarse hacia una carrera en la aviación en 1911, cuando aprendió a volar en un biplano Bristol en Larkhill mientras estaba de permiso en Inglaterra. [1] Obtuvo el certificado n.º 144 emitido por el Royal Aero Club . [6] Más tarde aprobó un curso formal en la Central Flying School , Upavon en 1913, y comenzó a trabajar como instructor de pilotos allí a partir del 17 de noviembre de 1913; [7] se pretendía que formara parte de una escuela de formación de vuelo que se establecería en la India, pero aún no había abandonado Inglaterra cuando estalló la Primera Guerra Mundial. [8]
Al estallar la guerra, Newall se encontraba en Inglaterra. El 12 de septiembre de 1914, se le concedió el rango temporal de capitán , [9] y se le adscribió al Royal Flying Corps como comandante de vuelo, para servir con el Escuadrón N.º 1 en el Frente Occidental . [1] Fue ascendido al rango permanente de capitán el 22 de septiembre, con vigencia a partir del 16 de agosto. [10] El 24 de marzo de 1915 fue ascendido a mayor y designado para comandar el Escuadrón N.º 12 , volando aviones BE2c en Francia desde septiembre en adelante. [11] El escuadrón participó en la Batalla de Loos , bombardeando ferrocarriles y llevando a cabo misiones de reconocimiento en octubre de 1915. [12]
Al tomar el mando del escuadrón, decidió dejar de volar personalmente para concentrarse en la administración, una decisión que fue vista con desdén por sus hombres; las relaciones fueron tensas hasta enero de 1916, cuando demostró su coraje al entrar en un almacén de bombas en llamas para tratar de controlar un incendio. Se le concedió la Medalla Albert por este acto por recomendación personal del general Hugh Trenchard , y en febrero de 1916 fue ascendido a teniente coronel y se le dio el mando del Ala de Entrenamiento No. 6 en Inglaterra. En diciembre de 1916 tomó el mando del Ala No. 9 en Francia, una formación de reconocimiento y bombarderos de largo alcance, y en octubre de 1917 tomó el mando de la recién formada Ala No. 41 . [8] Esta fue ascendida a la 8.ª Brigada en diciembre, y Newall fue promovido en consecuencia al rango temporal de general de brigada el 28 de diciembre de 1917. [13] Durante 1918, se unió a la Fuerza de Bombardeo Independiente , que era el principal brazo de bombardeo estratégico de la recién formada Real Fuerza Aérea . [1] En junio de 1918, Newall fue nombrado comandante adjunto de la Fuerza de Bombardeo Independiente, sirviendo bajo el mando de Trenchard. [8]
Newall fue galardonado con la Cruz de Oficial de la Legión de Honor francesa el 10 de octubre de 1918, [14] y nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge el 1 de enero de 1919, [8] Comandante de la Orden del Imperio Británico el 3 de junio de 1919 [8] y Oficial de la Orden Belga de Leopoldo el 18 de abril de 1921. [15]
El 3 de enero de 1916, alrededor de las 3 de la tarde, se produjo un incendio en el interior de un gran almacén de bombas perteneciente al Royal Flying Corps, que contenía casi 2.000 bombas de alto poder explosivo, algunas de las cuales tenían cargas muy grandes, y varias bombas incendiarias que ardían libremente. El mayor Newall tomó inmediatamente todas las precauciones necesarias y luego, con la ayuda del mecánico de aire Simms, vertió agua en el cobertizo a través de un agujero hecho por las llamas. Mandó a buscar la llave del almacén y, con el cabo Hearne, Harwood y Simms entraron en el edificio y lograron apagar las llamas. Las cajas de madera que contenían las bombas se quemaron y algunas de ellas quedaron carbonizadas.
— – Cita de la Medalla Albert , publicada en la Gaceta de Londres . [16]
Newall recibió una comisión permanente en la Real Fuerza Aérea como teniente coronel el 1 de agosto de 1919 [17] y fue ascendido a capitán de grupo el 8 de agosto de 1919. [18] Se convirtió en subdirector de Personal del Ministerio del Aire en agosto de 1919 y luego en subcomandante de la escuela de formación técnica de aprendices en agosto de 1922. [8] Se casó con Mary Weddell en 1922; ella murió en septiembre de 1924, y se volvió a casar al año siguiente con Olive Foster, una mujer estadounidense. Tuvo tres hijos con Foster, un niño y dos hijas. [1]
Newall fue ascendido a comodoro del aire el 1 de enero de 1925, [19] y tomó el mando de la recién formada Fuerza Aérea Auxiliar en mayo de 1925. [8] Fue nombrado miembro de un comité de desarme de la Liga de las Naciones en diciembre de 1925 [8] y luego se convirtió en Subjefe del Estado Mayor del Aire y Director de Operaciones e Inteligencia el 12 de abril de 1926. [20] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1929 [21] y, habiendo sido ascendido a vicemariscal del aire el 1 de enero de 1930, [22] dimitió como Subjefe el 6 de febrero de 1931. [23] Se convirtió en Oficial del Aire al mando del Área de Bombardeo de Wessex en febrero de 1931 y luego en Oficial del Aire al mando del Comando de Oriente Medio en septiembre de 1931. [8] Luego regresó al Ministerio del Aire, donde se convirtió en Miembro del Aire para Suministros y Organización el 14 de enero de 1935, [24] durante los inicios de la expansión y el rearme de antes de la guerra. [1] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1935 [25] y ascendido a mariscal del aire el 1 de julio de 1935. [26] Asistió al funeral del rey Jorge V en enero de 1936. [27]
En el plano filosófico, Newall siguió de cerca a Trenchard durante el período de entreguerras; su paso por la Fuerza Independiente de Bombardeo lo había convencido de que el bombardeo estratégico era un arma excepcionalmente poderosa y contra la que no se podía defender de manera efectiva. En este sentido, era partidario de la doctrina estándar de la época, que sugería que el poder destructivo de una fuerza de bombarderos era lo suficientemente grande como para paralizar una economía industrial en poco tiempo, y que por lo tanto su mera presencia podía servir potencialmente como un elemento disuasorio eficaz. [1] [28] Fue ascendido a mariscal jefe del aire el 1 de abril de 1937. [29]
El 1 de septiembre de 1937, Newall fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Aire , el jefe militar de la RAF, en sucesión de Sir Edward Ellington . [30] El ascenso fue inesperado; de los posibles candidatos propuestos para el trabajo, Newall ha sido ampliamente visto por los historiadores como el menos dotado. [1] El candidato más destacado fue Hugh Dowding , el jefe del Mando de Cazas de la RAF y superior en rango a Newall por tres meses, a quien Ellington le había dicho informalmente en 1936 que se esperaba que fuera nombrado como el nuevo Jefe del Estado Mayor del Aire. La decisión fue tomada por el Ministro del Aire , el vizconde Swinton , sin consultar a Ellington para pedirle consejo. [31]
Durante 1936 y 1937, el Estado Mayor del Aire había estado luchando con el Gabinete sobre los planes de rearme; el Estado Mayor del Aire quería una fuerza de bombarderos sustancial y solo aumentos menores en los cazas, mientras que el Ministro de Coordinación de Defensa, Thomas Inskip , presionó con éxito para un mayor papel de la fuerza de cazas. [32] Newall fue ascendido durante este debate y demostró ser quizás más flexible de lo que se podría haber esperado. En 1938 apoyó fuertes aumentos en la producción de aeronaves, incluido el trabajo en turnos dobles y la duplicación de fábricas, e impulsó la creación de una organización dedicada a reparar y reacondicionar aeronaves dañadas. Apoyó el gasto en los nuevos cazas Hurricane y Spitfire , fuertemente armados , esenciales para reequipar el Mando de Cazas. [1] Incluso comenzó a distanciarse, aunque ligeramente, de la filosofía ortodoxa de los bombarderos, señalando al Ministro del Aire que "nadie puede decir con absoluta certeza que una nación puede ser eliminada del aire, porque nadie lo ha intentado todavía". [33] Al discutir los planes para reaccionar ante una guerra con Italia, a principios de 1939, se opuso a una propuesta francesa de forzar la rendición de Italia mediante el uso de fuertes bombardeos contra el norte, argumentando que sería poco probable obligar al país a salir de la guerra sin la necesidad de un combate terrestre. [34]
Newall fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1938. [35] Todavía era Jefe del Estado Mayor del Aire al estallar la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939; su principal contribución al esfuerzo bélico fue su exitosa resistencia a la transferencia de escuadrones de cazas para ayudar a los franceses en colapso , preservando así una gran parte del Comando de Cazas que se volvería crucial durante la Batalla de Gran Bretaña . [1] Si bien siguió comprometido con la idea de una ofensiva de "golpe de gracia" por parte del Mando de Bombardeo , también reconoció que era demasiado débil para hacerlo con éxito, pero aún se opuso firmemente al uso de la RAF para apoyo aéreo cercano . [1]
Tras el final de la Batalla de Inglaterra, Newall se vio rápidamente obligado a retirarse y fue reemplazado como Jefe del Estado Mayor del Aire por Charles Portal . Los contemporáneos lo atribuyeron a los efectos del exceso de trabajo, que sin duda había pasado factura, [1] pero también hubo otros aspectos; Newall había perdido apoyo político, en particular tras una disputa con Lord Beaverbrook sobre el control de la producción y reparación de aeronaves. [36] Las cosas llegaron a un punto crítico con la circulación de un memorando anónimo que atacaba a Newall, entre otros oficiales superiores, como "una verdadera debilidad para la RAF y para las defensas de la nación". [37] El autor era el comodoro del aire Edgar McCloughry , un oficial del Estado Mayor descontento que se veía a sí mismo como pasado por alto para el ascenso y que había sido llevado al círculo íntimo de Beaverbrook. [38] Beaverbrook presionó a Churchill para que despidiera a Newall, obteniendo el apoyo de influyentes figuras ex-RAF como Trenchard y Salmond . Trenchard se había manifestado en contra de Newall por su fracaso en lanzar una ofensiva de bombardeo estratégico decisiva, mientras que Salmond vio la destitución de Newall como la forma más sencilla de reemplazar a Dowding como jefe del Comando de Cazas, a pesar de que Newall también había intentado despedir a Dowding. [39]
Fue ascendido a Mariscal de la Real Fuerza Aérea el 4 de octubre de 1940 [8] y se retiró de la RAF más tarde ese mes. [8] Fue galardonado con la Orden del Mérito el 29 de octubre, [40] y nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge el 21 de noviembre. [41]
En febrero de 1941, Newall fue nombrado gobernador general de Nueva Zelanda , cargo que ocuparía durante el resto de la guerra. Su tiempo allí fue en su mayoría tranquilo –descrito por un biógrafo como "un agradable y largo descanso" [1] – y recorrió el país extensamente, refiriéndose a la guerra "en cada discurso público". [42] Newall y su esposa, que también llevó a cabo un extenso programa de compromisos, eran ampliamente populares, pero hubo tensiones ocasionales; poco después de su llegada, se rumoreó ampliamente (pero erróneamente) que había menospreciado a los "hombres" del Ejército en favor de los "caballeros" de la RNZAF en un discurso. [42] Newall, francmasón, se convirtió en Gran Maestro de la Gran Logia de Nueva Zelanda mientras era gobernador general. [43]
Políticamente, mantuvo una relación tibia con el primer ministro, Peter Fraser –«No puedo convencerme de que sea todo lo que parece ser», [44] Newall señaló en un informe privado–, pero los dos trabajaron juntos de manera eficaz. De vez en cuando surgieron pequeños problemas, como el de octubre de 1942, cuando Fraser fue reprendido por no informar personalmente a Newall de la dimisión de cuatro ministros. [44] Sin embargo, solo uno de ellos se convirtió en una confrontación directa, cuando Newall se convirtió en el último gobernador general en negarse a seguir el consejo de su gabinete. [45] A Newall se le presentó una recomendación del gobierno para que perdonara la pena a cuatro prisioneros condenados a ser azotados, pero se negó a hacerlo. Argumentó que si el gobierno se oponía a la flagelación, debería derogar la legislación en lugar de mantener una política de perdonar siempre las sentencias. Esto sería constitucionalmente incorrecto, ya que significaría que el ejecutivo estaba pasando por encima del legislativo, que había dispuesto la sentencia, y del poder judicial, que la había dictado. Fraser y su adjunto Walter Nash se negaron a aceptar esta respuesta y el impasse se prolongó durante varios días; al final, se llegó a un compromiso en el que Newall remitió las sentencias, pero el gobierno se comprometió a derogar la legislación. El proyecto de ley de derogación se amplió entonces para incluir también la pena capital ; el gobierno tenía la misma política de remitir siempre las sentencias, y se consideró que ambas debían manejarse de la misma manera. [46]
Un segundo conflicto surgió justo antes del final de su mandato, cuando en 1945 el gobierno laborista intentó abolir la cuota nacional , un sistema que otorgaba escaños electorales adicionales en las zonas rurales. Los grupos agrícolas, predominantemente partidarios del Partido Nacional , se opusieron firmemente a la medida y argumentaron que un cambio tan importante solo podría hacerse después de obtener la aprobación en una elección general. Newall simpatizó y aconsejó a Fraser que esperara hasta después de la elección, pero no consideró que fuera apropiado intervenir; asintió al proyecto de ley. [47]
Tras su regreso de Nueva Zelanda en 1946, Newall fue elevado a la nobleza como Barón Newall , de Clifton upon Dunsmoor, en el condado de Warwick. [48] Habló en la Cámara de los Lores en raras ocasiones, haciendo cinco discursos entre 1946 y 1948 y uno en 1959, principalmente abordando cuestiones de defensa. [49] Newall murió en su casa de Welbeck Street en Londres el 30 de noviembre de 1963, momento en el que su hijo Francis heredó su título. [1]
Newall está enterrado con su esposa Olive en St Mary Magdalene en Tormarton, South Gloucestershire. [50]
