Harris's List of Covent Garden Ladies , publicada entre 1757 y 1795, era un directorio anual de prostitutas que entonces trabajaban en el Londres georgiano . Era un pequeño cuaderno de bolsillo que se imprimió y publicó en Covent Garden y se vendió por dos chelines y seis peniques . Un informe contemporáneo de 1791 estima su circulación en unos 8.000 ejemplares al año.
Cada edición contiene entradas que describen la apariencia física y las especialidades sexuales de entre 120 y 190 prostitutas que trabajaban en Covent Garden y sus alrededores. A través de su prosa erótica, las entradas de la lista revisan algunas de estas mujeres con escabrosos detalles. Si bien la mayoría elogia a sus sujetos, algunas critican los malos hábitos y algunas mujeres incluso son tratadas como parias, quizás habiendo caído en desgracia entre los autores de la lista, que nunca son revelados.
Samuel Derrick es el hombre al que normalmente se le atribuye el diseño de Harris's List , posiblemente inspirado en las actividades de un proxeneta de Covent Garden , Jack Harris. Derrick, un pirata de Grub Street , pudo haber escrito las listas desde 1757 hasta su muerte en 1769; a partir de entonces, se desconocen los autores del anual. A lo largo de su tirada fue publicado bajo el seudónimo de H. Ranger, aunque desde finales de la década de 1780 fue impreso por tres hombres: John y James Roach y John Aitkin.
Cuando la opinión pública comenzó a volverse contra el comercio sexual en Londres y los reformadores solicitaron a las autoridades que tomaran medidas, los involucrados en la publicación de la Lista de Harris fueron multados y encarcelados en 1795. La edición de ese año fue la última en publicarse. Para entonces, su contenido era más tosco y carecía de la originalidad de ediciones anteriores. Los escritores modernos tienden a ver la Lista de Harris como erótica; en palabras de un autor [ ¿quién? ] , fue diseñado para el "disfrute sexual en solitario". [1]
Las primeras ediciones impresas de Harris's List of Covent Garden Ladies aparecieron después de la Navidad de 1756. Publicada por "H. Ranger", la publicación anual se anunciaba en las portadas de los periódicos y se vendía en Covent Garden y en puestos de librerías. Cada edición consta de un atractivo libro de bolsillo, "bellamente empaquetado... al estilo de moda de los doce". [2] [nb 1] Por lo general, no contenían más de 150 páginas de papel relativamente fino, en las que están impresos los detalles de entre 120 y 190 prostitutas que entonces trabajaban en Covent Garden. Con un precio de 1788 de dos chelines y seis peniques (equivalente a aproximadamente £ 17,45 en 2021), Harris's List era asequible para las clases medias pero caro para un hombre de clase trabajadora. [3] [4]
No fue el primer directorio de prostitutas que circuló en Londres. The Wandering Whore se publicó en cinco números entre 1660 y 1661, en los primeros (y recientemente liberales) años de la Restauración . Supuestamente una exposición del comercio sexual de la capital y generalmente atribuida a John Garfield, enumera calles en las que se podrían haber encontrado prostitutas y las ubicaciones de burdeles en áreas como Fleet Lane, Long Acre y Lincoln's Inn Fields . [5] La puta errante incorpora diálogo entre "Magdalena, una puta astuta, Julieta, una puta exquisita, Francion, un galán lascivo, y Gusmán, un Héctor proxeneta", [6] [7] con la salvedad de que se difundió únicamente para que la gente respetuosa de la ley pudiera evitar a esas personas. Otra publicación fue A Catalog of Jilts, Cracks & Prostitutes, Nightwalkers, Whores, She-friends, Kind Women and other of the Linnen-lifting Tribe , impreso en 1691. Este cataloga los atributos físicos de 21 mujeres que se podían encontrar en San Bartolomé. -la-Gran Iglesia durante la Feria de Bartolomé , en Smithfield . Mary Holland era aparentemente "alta, elegante y atractiva, tímida ante sus favores", pero se la podía apaciguar "a un costo de £ 20" (equivalente a unas £ 3800 en 2021). Su hermana Isabel era menos costosa, siendo "indiferente al dinero, pero una cena y dos guineas la tentarán". [8]
Cada edición de Harris's List comienza con un frontispicio que muestra una imagen de archivo levemente erótica frente a la portada, que, desde la década de 1760 hasta la de 1780, va seguida de un extenso comentario sobre la prostitución. Este preámbulo sostiene que la prostituta es beneficiosa para el público, capaz de aliviar la inclinación natural del hombre hacia la violencia. Describe al cliente como un patrocinador que apoya una buena causa: "¡nunca se te cierre el bolsillo; ni permitas que el nombre de una prostituta te impida tu piadosa determinación!" [9] Las prostitutas fueron generalmente despreciadas por la sociedad del siglo XVIII, y el prefacio de la edición de 1789 se queja "¿Por qué las víctimas de esta propensión natural... deberían ser cazadas como parias de la sociedad, perpetuamente agarradas por la mano de una tiranía mezquina", y continúa: "¿No es el Ministro de Estado que sacrifica el honor de su país a su interés privado... más culpable que ella?" [10]
En un nivel básico, las entradas de la Lista de Harris detallan la edad de cada mujer, su apariencia física (incluido el tamaño de sus senos), sus especialidades sexuales y, a veces, una descripción de sus genitales. También se incluye información adicional como cuánto tiempo llevaba activa como prostituta, o si cantaba, bailaba o conversaba bien. [11] Se proporcionan direcciones y precios, que oscilan entre cinco chelines y cinco libras . [12] [nb 2] Los tipos de prostitutas que aparecen en las listas varían desde "monótonas errantes de baja cuna", [9] hasta cortesanas prominentes como Kitty Fisher y Fanny Murray ; Las ediciones posteriores contienen sólo "prostitutas de buenos modales dignas de elogio". [9] Los encantos de una tal señora Dodd, que vivía en el número seis de Hind Court en Fleet Street , fueron catalogados en 1788 como "criados sobre dos pilares de alabastro monumental", continuando: "la simetría de sus partes, sus bordes enriquecidos con ondulantes Los zarcillos , sus portales de rubí y el bosquecillo copetudo que corona la cima del monte, se unen para invitar al huésped a entrar. [14] En la misma edición, una descripción igualmente escabrosa precede a la última parte de la entrada de la señorita Davenport, que concluye: "Sus dientes son notablemente finos; es alta y muy bien proporcionada (cuando se examina toda su figura desnuda, que te permitirá hacer, si realizas los Ritos de Citerea como un sacerdote capaz) que ella podría ser tomada por una cuarta Gracia, o una Venus de Médicis animada y respirando... ella tiene un guardián (un tal Sr. Hannah) a la vez amable y liberal; sin embargo, no tiene objeciones a dos guineas supernumerarias." [15] Miss Clicamp, del número dos de York Street, cerca del Hospital Middlesex , es descrita como "una de las figuras más hermosas y gordas, tan completamente terminada para la diversión y el retozo como la fantasía fértil jamás formada... afortunada para los verdaderos amantes de la gordura, debería El destino los arrojará a la posesión de tales bellezas adultas". [16] Sin embargo, más característica de la Lista de Harris es la entrada de 1764 de Miss Wilmot, que habla de un encuentro amoroso con el hermano del rey Jorge III , el duque de York :
Él la miró un rato con ojos de transporte y cariño, y le dio un mundo de besos; al final de lo cual, en una lucha fingida, ideó las cosas con tanta habilidad que, habiéndose caído las ropas de la cama, sus bellezas desnudas quedaron expuestas en toda su longitud. Los níveos orbes de su pecho, con sus frecuentes ascensos y caídas, hicieron sonar el tambor de alarma de Cupido para estallar instantáneamente, en caso de que se rechazara una rendición inmediata. La boca del amor, de labios coralinos, parecía invitar con amables movimientos, más aún, provocar un ataque; mientras que sus suspiros y sus ojos entrecerrados denotaban que no se pretendía resistir más. Lo que siguió es mejor imaginarlo que describirlo; pero si podemos dar crédito al relato de la señorita W-lm-t, ella nunca experimentó una protuberancia más extensa en ningún conflicto amoroso, ni antes ni después. [17]
El duque de York fue sólo uno de los muchos hombres famosos mencionados en las listas; otros incluyeron a Robert Walpole , William Dodd , James Boswell , Francis Needham, primer conde de Kilmorey , Charles James Fox , William Hickey , Jorge IV , Ernest Augustus, rey de Hannover y muchos otros. [18]
La ruta de las mujeres hacia el comercio sexual, como se describe en las listas, generalmente se atribuye a la inocencia juvenil, con historias de jóvenes que abandonan sus hogares por las promesas de los hombres, sólo para ser abandonadas una vez en Londres. Algunas entradas mencionan la violación , descrita eufemísticamente como mujeres "seducidas contra su voluntad". Lenora Norton aparentemente fue "seducida" de esa manera, y su entrada aclara su experiencia, que ocurrió cuando aún era una niña. 19 _ _ _ _ _ _ _ _ _ a la prostitución por diversas razones, a menudo mundanas. Los inmigrantes rurales que buscaban trabajo a veces podían encontrarse a merced de empleadores sin escrúpulos o manipulados para dedicarse al comercio sexual por medios clandestinos. Algunas entradas de la Lista de Harris ilustran cómo algunas mujeres lograron salir de la miseria. Becky LeFevre, que alguna vez fue una prostituta , utilizó su sentido para los negocios para amasar una riqueza considerable, al igual que Miss Marshall y Miss Becky Child, cada una de las cuales se menciona en varias ediciones. [22] Muchas de estas mujeres tenían cuidadores ricos y algunas se casaron con aristócratas ricos; Harriet Powell se casó con Kenneth Mackenzie, primer conde de Seaforth , y Elizabeth Armistead se casó con Charles James Fox . [23]
En algunas entradas aparecen elementos de politización. La lista de 1773 de la famosa prostituta Betsy Cox describe cómo, cuando se le negó la entrada a una reunión de la sociedad educada en el recién inaugurado Panteón , fue ayudada, entre otros, por James Duff, segundo conde de Fife , quien sacó su espada para forzar su entrada. [nb 3] Algunas listas también contienen defensas de la prostitución; Ediciones anteriores afirman que el comercio protegía contra la seducción de mujeres jóvenes, proporcionaba una salida para hombres casados frustrados y alejaba a otros hombres jóvenes de " le péche [ sic ] que la Nature désavoue [el pecado que la naturaleza repudia]", o sodomía . [25] Sin embargo, no se expresaron opiniones similares con respecto al lesbianismo , que en Inglaterra, a diferencia de los actos sexuales entre hombres, nunca ha sido ilegal. La señorita Wilson de Cavendish Square pensó que "una compañera de cama puede brindarle más alegrías reales que las que jamás haya experimentado con la parte masculina del sexo", y Anne y Elanor Redshawe brindaron un servicio discreto en Tavistock Street , atendiendo a las "Damas del Highest Keeping" y otras mujeres que prefirieron mantener sus actividades en privado. [26]
Una queja común sobre la prostitución callejera fue el lenguaje soez utilizado, [27] y aunque en general la mayoría de las entradas en las listas miran favorablemente a aquellas mujeres que se abstuvieron de decir malas palabras, las opiniones expresadas en la edición de 1793 de la Lista de Harris tienden a ser ambiguas. La naturaleza gentil de la señora Cornish fue, en ocasiones, interrumpida por "una andanada de tiro pequeño", y la propensión de la señorita Johnson hacia la "vulgaridad de expresión y la grosería de modales" aparentemente no tuvo escasez de admiradores. La señora Russell, atractiva para "varios clientes entre los jóvenes, a los que les gusta contemplar esa boca del diablo de donde brota toda corrupción", fue admirada por su "vulgaridad más que cualquier otra cosa, siendo extremadamente experta en juramentos poco comunes". ". [28] La bebida, intrínsecamente ligada a la prostitución, también estaba mal vista. La entrada de la señora William de 1773 está llena de remordimiento, ya que había regresado a casa "tan ebria que no podía mantenerse en pie, para gran diversión de sus vecinos", y la señorita Jenny Kirbeard tenía, en 1788, un "violento apego a Bebiendo". Sin embargo, no todas las entradas fueron desaprobadoras; En 1793, la señora Harvey "a menudo tiraba un parachoques brillante", sin dejar de ser "una dama de gran sensibilidad... no poco inteligente en la realización del acto de fricción". [29] En términos más generales, la mayoría de las entradas son halagadoras, aunque algunas no son nada elogiosas; la lista de 1773 de la señorita Berry la denuncia como "casi podrida y con el aliento cadavérico". Es posible que las prostitutas hayan pagado dinero para aparecer en las listas y, en opinión de Denlinger, tales comentarios pueden indicar cierto grado de molestia por parte del escritor, ya que las mujeres en cuestión tal vez se negaron a pagar. [30] Algunos listados también implican un grado de insatisfacción por parte del cliente; en la edición de 1773, la señorita Dean mostró "gran indiferencia" mientras entretenía a su cliente, ocupándose de cascar nueces mientras él "representaba sus alegrías". Otros son despreciados por usar demasiado maquillaje y algunos por ser "compañeros de cama perezosos". La opinión popular de que las prostitutas eran licenciosas, apasionadas y hambrientas de sexo era incompatible con el conocimiento de que la mayoría trabajaba por dinero y, por lo tanto, las listas critican a las mujeres cuyas demandas de pago parecían demasiado mercenarias. [31]
La identidad de los autores de las listas es incierta. Algunas ediciones pueden haber sido escritas por Samuel Derrick, [30] un hack de Grub Street [32] nacido en 1724 en Dublín , que se había mudado a Londres para convertirse en actor. Con poco éxito allí, se dedicó a escribir y publicó obras como La censura dramática; siendo comentarios sobre la conducta, los personajes y la catástrofe de nuestras obras más célebres (1752), Un viaje a la luna (1753) (una traducción de L'Autre Monde: ou les États et Empires de la Lune de Cyrano de Bergerac ) y La batalla de Lora (1762). [33] Derrick, que vivía con la actriz Jane Lessingham , era un conocido de Samuel Johnson y James Boswell . [33] Este último lo veía como "un pobre escritor", [34] mientras que Johnson admitió que "si las cartas de Derrick hubieran sido escritas por alguien de un nombre más establecido, se habrían considerado cartas muy bonitas". [35]
El libro de Hallie Rubenhold de 2005 , The Covent Garden Ladies , expone su interpretación de la historia detrás de Harris's List . Afirma que John Harrison, también conocido como Jack Harris, un inteligente hombre de negocios y proxeneta que trabajaba en Shakespear's Head Tavern en Covent Garden, fue el creador de la lista. Nacido quizás alrededor de 1720-1730, [36] Harris aparentemente tenía un conocimiento experto de las prostitutas que trabajaban en Covent Garden y más allá, así como acceso a habitaciones e instalaciones alquiladas para uso de sus clientes. Mantenía un registro de las mujeres a las que proxenetaba y de las propiedades a las que tenía acceso, posiblemente en forma de un pequeño libro de contabilidad o un cuaderno. [37] Derrick, que anteriormente había sido autor de Las memorias de Shakespeare's Head , y posiblemente también de su pieza complementaria, Las memorias de Bedford Coffee House , probablemente estaba familiarizado con Shakespeare's Head. El libro anterior detalla "Jack, un camarero... que preside los placeres venéreos de esta cúpula", y su autor probablemente estudió a Harris mientras se ocupaba de sus asuntos. Se desconoce cuál de los dos hombres pensó primero en producir la Lista de Harris , pero probablemente por un pago único Harris permitió que se adjuntara su nombre. Con su conocimiento detallado de Covent Garden y con la ayuda de varios asociados, Derrick pudo escribir la primera edición de la Lista de Harris en 1757. Como aspirante a autor y escalador social, prefirió no asociarse públicamente con material tan cuestionable, y Por tanto, su nombre no aparece en ninguna edición. [38]
Impreso y publicado por el seudónimo H. Ranger, responsable de obras como Love Feasts; o los diferentes métodos de cortejo en cada país, en todo el mundo conocido , [1] las ganancias de la primera edición, de enorme éxito, permitieron a Derrick pagar sus deudas, liberándose así de una casa desechada . [39] Su suerte cambió para mejor [40] cuando se convirtió en maestro de ceremonias en Bath y Tunbridge Wells en 1763. [33] Su muerte el 28 de marzo de 1769 se produjo tras una enfermedad prolongada, pero a pesar de unos ingresos importantes, murió sin un centavo. No dejó ningún testamento oficial, pero en su lecho de muerte legó la edición de 1769 de la Lista de Harris a Charlotte Hayes , su antigua amiga y amante, y señora por derecho propio. [41] Hayes murió en 1813. [42]
Como autoproclamado "proxeneta general de toda Inglaterra", el fanfarrón Harris amasó una fortuna considerable, pero su indiscreción resultó ser su perdición. Impulsadas por los reformadores, en abril de 1758 las autoridades comenzaron a perseguir y cerrar "casas de mala fama". Covent Garden no se salvó y la taberna Shakespear's Head fue allanada. Harris fue capturado, encerrado en la computadora local y luego encarcelado en Newgate . [43] Fue liberado en 1761 y tuvo algunos intereses en la publicación de 1765 a 1766, imprimiendo The Courtesan de Edward Thompson , y más tarde The Fruit-Shop y Kitty's Atlantis , pero parece haber abandonado esto a finales de 1766. [ 44] Se convirtió en propietario de Rose Tavern, no lejos de Shakespeare's Head, pero en la década de 1780 había delegado su gestión a un empleado. El Rose fue demolido alrededor de 1790 y durante algunos años Harris dirigió otra taberna, Bedford Head, con su hijo y su nuera. Murió en algún momento de 1792. [45] El Shakespear's Head cerró sus puertas en 1804, y cuatro años más tarde el local vacío sufrió graves daños en el mismo incendio que consumió el Teatro Covent Garden . Lo que quedó fue absorbido por la vecina Bedford Coffee House. [46]
Johann Wilhelm von Archenholz afirmó en 1791 que las listas fueron publicadas por "un tabernero de Drury Lane" y que "se venden ocho mil copias al año". [47] No hay nada que sugiera que Hayes haya tenido alguna participación en cualquier edición que no sea la de 1769, y los autores de la lista después de la muerte de Derrick no han sido identificados. A partir de la década de 1770, Harris's List cambia de enfoque, alejándose de las mujeres de Covent Garden, hacia sus historias. Su prosa se vuelve más gentil y carece de los eufemismos que ayudaron a hacerla tan popular. Estos cambios se reflejan en la portada, cuyo frontispicio se vuelve más aburguesado. El material de ediciones anteriores se recicla y se presta poca atención a la precisión. La responsabilidad de algunos de estos cambios se puede atribuir a John y James Roach, y a John Aitkin, quienes desde finales de la década de 1780 fueron los editores de las listas. [48]
En 1795, la Sociedad de Proclamación , creada varios años antes para ayudar a hacer cumplir la proclamación del rey Jorge III contra "los grabados, libros y publicaciones sueltos y licenciosos, que dispersan veneno en las mentes de los jóvenes e incautos" y "castigar a los editores y Vendedores de los mismos", acusó a Roach de difamación. En el tribunal destacó la longevidad de la lista y afirmó que "nunca nadie había sido procesado por publicarla y, por lo tanto, ignoraba que se trataba de una difamación". Cuando el presidente del Tribunal Supremo Kenyon mencionó que John Roach había sido condenado anteriormente por vender la Lista de Harris , Roach "aseguró a su señoría que nunca antes había sido acusado por este delito". [49] Sin embargo, fue sentenciado a un año en la prisión de Newgate , con garantías de £ 150 por tres años, para garantizar su buen comportamiento. Lord Justice Ashurst calificó la Lista como "una publicación de lo más indecente e inmoral", y sobre el crimen de Roach dijo que "difícilmente se podría cometer un delito de mayor enormidad". [50] Aitkin, acusado como John Aitken, pudo haber sido multado con £ 200 por vender la misma edición, [12] aunque Rubenhold sostiene que para entonces ya había muerto. [51] Después de estos ensayos, la lista ya no se publicó. Sólo se conservan nueve ediciones: las de 1761, 1764, 1773, 1774, 1779, 1788, 1789, 1790 y 1793. [52]
La Lista de Harris se publicó para una ciudad plagada de prostitución. Las casas obscenas de Londres habían desaparecido, en la década de 1770, de las zonas más pobres fuera de la muralla de la ciudad , y en el West End se encontraban en cuatro áreas: St Margaret's en Westminster ; St Anne's en Soho y St James's ; y muy especialmente, con más de dos tercios de las "Casas Desordenadas" de Londres, alrededor de Covent Garden y el Strand . [53] La zona se destacó por su "gran número de mujeres devotas de Venus de todos los rangos y condiciones", mientras que otro autor distinguió a Covent Garden como "el principal escenario de acción de los amores promiscuos". [54] El estadístico escocés Patrick Colquhoun estimó en 1806 que de los aproximadamente 1.000.000 de ciudadanos del Gran Londres, [55] quizás 50.000 mujeres, en todos los ámbitos de la vida, se dedicaban a alguna forma de prostitución. [56]
Si alguna de estas mujeres pudo confirmar sus direcciones para su publicación en la Lista de Harris es algo que la autora Sophie Carter duda. Ella ve el anuario como "principalmente una obra erótica", llamándolo "nada más que una lista de compras... textualmente dispuesta para el deleite del consumidor masculino", y continúa "ellos [las mujeres] esperan su intervención para instituir un intercambio", [57] que personifica el papel masculino tradicional en la pornografía. Elizabeth Denlinger incluye un sentimiento similar en su ensayo, "The Garment and the Man": "Esta variada exhibición de mujeres para satisfacer la 'gran picazón'... es un aspecto fundamental de la esfera a la que Harris's List ofrecía una carta a los hombres británicos ". de entrada ". [58] Rubenhold escribe que la variabilidad en las descripciones de las prostitutas a lo largo de los años en que se publicó la lista desafía "todos los intentos de categorizarla como exclusivamente de lujo o simplemente en el medio del camino". [59] Ella sugiere que el propósito del anuario era "conducir a los deseosos al abrazo de una prostituta", [9] y que su prosa fue diseñada para el "disfrute sexual solitario" [1] (H. Ranger también vendió números anteriores de la Lista de Harris ). Vendido a un público londinense mayoritariamente patriarcal , sus listados reflejan los prejuicios de los hombres que los escribieron. Por lo tanto, no eran representativas de las mujeres en general y, como concluye, "es probable que sus historias hubieran diferido significativamente de las contadas por sus clientes para beneficio de los editores de la Lista ". [60]
No todos los comentaristas estuvieron de acuerdo con la estimación de Colquhoun, que se convirtió en "la suma más citada", [61] pero en opinión de Cindy McCreery el hecho de que la mayoría de la gente estuviera de acuerdo en que había demasiadas prostitutas en Londres es indicativo de una preocupación generalizada sobre el comercio. . [62] Las actitudes hacia la prostitución se endurecieron a finales del siglo XVIII, y muchos consideraban a las prostitutas como indecentes e inmorales, [63] y fue en esta atmósfera que la Lista de Harris encontró su desaparición. Libros como The Wandering Whore y Venus in the Cloyster (1728) de Edmund Curll se mencionan a menudo junto con los de Harris como ejemplos de literatura erótica. Junto con Fifteen Plagues of a Maidenhead (1707), escrito de forma anónima, las obras de Garfield y Curll estuvieron involucradas en casos que ayudaron a formar el concepto legal de "libelo obsceno" del siglo XVIII, que fue un cambio marcado con respecto al énfasis anterior en controlar la sedición. la blasfemia y la herejía, tradicionalmente competencia de los tribunales eclesiásticos. [64] No existían leyes que prohibieran la publicación de pornografía; por lo tanto, cuando Cull fue arrestado y encarcelado en 1725 (el primer procesamiento de este tipo en casi 20 años), estaba bajo amenaza de un cargo de difamación. Fue liberado unos meses más tarde, sólo para ser encerrado nuevamente por publicar otros materiales considerados ofensivos por las autoridades. [65] Sin embargo, la experiencia de Curll con los censores fue poco común y los procesamientos basados en publicaciones obscenas siguieron siendo una rareza. Aunque su acción judicial supuso el fin de Harris's List , a pesar de los mejores esfuerzos de la Proclamation Society (más tarde Sociedad para la Supresión del Vicio ), la publicación de pornografía continuó a buen ritmo; Durante la época victoriana se publicó más material pornográfico que en cualquier otro momento anterior. [nota 4] [67]
Notas
Notas a pie de página
Bibliografía