Lavanify es un género de mamíferos del Cretácico tardío (probablemente Maastrichtiense , hace unos 71 a 66 millones de años) de Madagascar . La única especie, L. miolaka , se conoce a partir de dos dientes aislados, uno de los cuales está dañado. Los dientes fueron recolectados en 1995-1996 y descritos en 1997. El animal está clasificado como miembro de Gondwanatheria , un enigmático grupo extinto con relaciones filogenéticas poco claras , y dentro de Gondwanatheria como miembro de la familia Sudamericidae . Lavanify está más estrechamente relacionado con el indio Bharattherium ; el sudamericano Sudamerica y Gondwanatherium están más distantemente relacionados. Los Gondwanatheres probablemente comían material vegetal duro.
Lavanify tenía dientes curvados y de corona alta . Uno de los dos dientes mide 11,2 mm de alto y muestra un surco profundo y, está centrado lateralmente en la corona, un área en forma de V que consiste en dentina . El otro diente, dañado, mide 9,8 mm de alto y tiene al menos una cavidad profunda (infundíbulo). Los caracteres compartidos por los dientes de Lavanify y Bharattherium incluyen la presencia de un infundíbulo y un surco; ambos también tienen bandas grandes y continuas de matriz ( cristales de hidroxiapatita desagregados ) entre los prismas (haces de cristales de hidroxiapatita) del esmalte y perikymata : crestas y surcos en forma de ondas en la superficie del esmalte.
Dos dientes de Lavanify fueron descubiertos en 1995-1996 durante expediciones conjuntas de la Universidad Estatal de Nueva York , la Universidad Stony Brook y la Universidad de Antananarivo a finales del Cretácico (principalmente Maastrichtiano , hace unos 71 a 66 millones de años [mya]) Formación Maevarano del noroeste de Madagascar. [1] Los dos dientes fueron encontrados en diferentes sitios en una unidad de arenisca blanca de la Formación Maevarano cerca del pueblo de Berivotra y han sido depositados en las colecciones de la Universidad de Antananarivo (espécimen UA 8653) y el Museo Field de Historia Natural (espécimen FMNH PM 59520). David W. Krause y sus colegas describieron a Lavanify y un sudamerícido de la India, al que no nombraron, en un artículo de 1997 en Nature . Estos fueron los primeros mamíferos gondwanatarios que se encontraron fuera de Argentina y proporcionaron evidencia de que las faunas de mamíferos de los diferentes continentes de Gondwana (sur) eran similares entre sí. El nombre genérico , Lavanify , significa "diente largo" y el nombre específico , miolaka , significa "curvo" en malgache ; ambos se refieren a la forma de los dientes. [2]
Los gondwanaterios son un pequeño grupo de mamíferos de afinidades filogenéticas inciertas conocidos desde finales del Cretácico hasta el Eoceno (~56–34 millones de años) de los continentes de Gondwana, conocidos solo por dientes y algunas mandíbulas inferiores. Tras su descubrimiento en la década de 1980, inicialmente se pensó que los gondwanaterios eran xenartros —parte del mismo grupo que los perezosos , armadillos y osos hormigueros actuales— pero los investigadores posteriores favorecieron las afinidades con los multituberculados (un grupo diverso de mamíferos fósiles) o dejaron abiertas las relaciones de los gondwanaterios. El grupo comprende dos familias . La familia Ferugliotheriidae , cuyos miembros tenían dientes de corona baja, se encuentra en el Campaniano (~84–71 millones de años) al Maastrichtiano de Argentina. Todos los demás gondwanaterios, incluido Lavanify , se colocan en los Sudamericidae, que tienen dientes de corona alta ( hipsodontes ). Estos incluyen Gondwanatherium del Campaniano y Maastrichtiense de Argentina; Sudamerica del Paleoceno (~66–56 millones de años) de Argentina; Lavanify ; al menos una especie del Maastrichtiense de la India; una especie sin nombre relacionada con Sudamerica del Eoceno de la Antártida; y un posible gondwanathere sin nombre, TNM 02067 , del Cretácico de Tanzania. [3] En 2007, los equipos dirigidos por GP Wilson y GVR Prasad describieron independientemente a este animal como Dakshina y Bharattherium respectivamente; como el último nombre se publicó primero, es el nombre correcto para este género de acuerdo con el Principio de Prioridad . [4] Se ha interpretado que los gondwanatheres se alimentan de raíces, corteza y vegetación abrasiva o como los primeros mamíferos herbívoros . [5]
Se han registrado varios otros mamíferos del Cretácico tardío de Madagascar, principalmente sobre la base de dientes aislados. Un posible segundo gondwanathero está representado por un diente que es más grande y de corona más baja que los de Lavanify , y un diente aún más bajo también puede ser de un gondwanathero. Un molar inferior , UA 8699 , puede ser de un marsupial o un placentario y un fragmento de molar es atribuible a Multituberculata . Finalmente, se conoce un mamífero aún no descrito a partir de un esqueleto bastante completo. Ninguno de estos mamíferos está relacionado con los mamíferos vivos de la isla, muchos de los cuales pertenecen a grupos únicos (véase Lista de mamíferos de Madagascar ). [6] La fauna también contiene crocodiliformes , dinosaurios y otros animales. [7]
Lavanify es conocido por el diente completo UA 8653 y el diente roto FMNH PM 59520. Krause y sus colegas no pudieron determinar si los dientes eran de la mandíbula inferior o superior y si eran molares o premolares molariformes (similares a molares) , pero sugirieron que representaban dos posiciones dentales diferentes. [2] Sin embargo, Wilson y sus colegas en 2007 identificaron tentativamente a UA 8653 como un cuarto molariforme inferior izquierdo (último) (mf4); debido a que los molares y premolares de gondwanatheres no se pueden distinguir de manera confiable, se usa el término "molariforme" en su lugar. [8] FMNH PM 59520 se parece al fósil de Gondwanatherium MACN Pv-RN 1027, [9] un diente roto que puede ser un molariforme superior. [10] En ambos dientes de Lavanify , la superficie del esmalte presenta perikymata (crestas y surcos dispuestos en un patrón transversal, similar a una onda). [11]
UA 8653, el holotipo , es hipsodonte y curvo. Tiene 11,2 mm de alto, de los cuales la corona constituye aproximadamente el 85%, y las dimensiones de su corona son 3,4 x 3,2 mm. La superficie oclusal (masticación) está desgastada y contiene una isla de dentina en forma de V rodeada de esmalte . Un lado de la corona carece de esmalte. [2] Entre los dos brazos de la V, en el lado lingual (interior) del diente, [11] hay un surco lleno de cemento , que se extiende por todo el diente; la presencia de un surco tan largo lo distingue de Gondwanatherium . El esmalte está formado por pequeños prismas redondos (haces de cristales de hidroxiapatita ) que están separados por grandes bandas continuas de matriz interprismática (IPM; el material entre los prismas del esmalte). [2]
El diente FMNH PM 59520 tiene 9,8 mm de alto. Es similar en muchos aspectos al UA 8653, pero es menos curvado y su superficie oclusal contiene un gran infundíbulo (cavidad en forma de embudo), lleno de cemento y rodeado de esmalte que penetra profundamente en el diente. También hay un segundo infundíbulo o un surco lleno de cemento. Las diferencias en el grado de curvatura y la morfología oclusal sugieren que este diente representa una posición dental diferente a la del UA 8653. Krause y sus colegas colocaron tentativamente este diente en Lavanify en vista de la considerable variación entre otros dientes de gondwanateria de una sola especie y en ausencia de evidencia de lo contrario. [12]
En su descripción original, Krause y sus colegas sugirieron que Lavanify estaba más estrechamente relacionado con el entonces anónimo sudamericido indio. Basaron esta relación propuesta en la presencia compartida de bandas prominentes y continuas de IPM. [14] Los equipos que nombraron al gondwanathere indio en 2007 estuvieron de acuerdo con esta relación propuesta. [15] En su descripción de Dakshina , Wilson y sus colegas agregaron la presencia de un infundíbulo y de perikymata a la evidencia de la relación entre los dos. Estos tres caracteres son sinapomorfias (rasgos derivados compartidos) para el clado Bharattherium-Lavanify . También comparten la presencia de surcos solo en el lado lingual de los dientes, pero no está claro si se trata de una característica derivada. Wilson y sus colegas enumeran dos autapomorfias (rasgos derivados únicos) de Lavanify : presencia de una isla de dentina en forma de V y ausencia de esmalte en un lado de la corona. [11] Prasad y sus colegas, que dieron nombre a Bharattherium , notaron la ausencia de esmalte en parte de la corona de un diente de Bharattherium e interpretaron este rasgo como una sinapomorfía de Bharattherium y Lavanify . [16] También mencionaron la presencia de un surco y un infundíbulo como rasgos compartidos. [17]
