The Ordeal of Gilbert Pinfold es una novela de la escritora británica Evelyn Waugh , publicada por primera vez en julio de 1957. Es la penúltima obra de ficción completa de Waugh, que el autor llamó su "libro loco", un relato en gran parte autobiográfico de un período de alucinaciones provocadas por una intoxicación por bromuro que experimentó en los primeros meses de 1954, contadas a través de su protagonista Gilbert Pinfold.
La salud de Waugh en el invierno de 1953-1954 era deficiente y estaba acosado por diversas ansiedades personales que asfixiaban su capacidad para trabajar. También consumía alcohol, bromuro y cloral en grandes cantidades. En busca de un ambiente tranquilo en el que poder retomar la escritura, se embarcó en un viaje por mar a Ceilán , pero fue llevado hasta la locura por voces imaginarias que lo asaltaron durante todo el viaje. Estas experiencias se reflejan en la novela en las de Pinfold, un exitoso escritor al estilo de Waugh que, como antídoto a su lasitud e insomnio crónico , se está administrando un régimen similar de medicamentos. Este cóctel provoca una serie de episodios alucinatorios durante un viaje por mar realizado por Pinfold por motivos de salud; escucha voces que lo insultan, se burlan y amenazan. Abandona el barco, pero sus torturadores invisibles lo siguen. A su regreso a Inglaterra, su esposa lo convence de que las voces eran imaginarias y su médico le diagnostica una intoxicación por la mezcla de bromuro y cloral. Pinfold, sin embargo, también ve el episodio como una victoria privada sobre las fuerzas del mal.
Tras la publicación del libro, los amigos de Waugh lo elogiaron, pero su recepción crítica general fue apagada. La mayoría de los críticos admiraron el autorretrato de Waugh con el que comienza la novela, pero expresaron opiniones divididas sobre el resto, en particular el final. Los comentaristas han debatido si la novela ofrece una descripción de la vida real de Waugh o si representa la personalidad exagerada que cultivó como medio para preservar su privacidad. El libro ha sido dramatizado para radio y como obra de teatro.
Gilbert Pinfold es un novelista inglés de renombre que, a la edad de 50 años, puede recordar una vida variada que incluye una docena de libros razonablemente exitosos, numerosos viajes y servicios honorables en la Segunda Guerra Mundial. Con su reputación asegurada, vive tranquilamente, en buenas relaciones, aunque no cercanas, con sus vecinos; su catolicismo romano lo distingue ligeramente de la comunidad local. Tiene un pronunciado disgusto por la mayoría de los aspectos de la vida moderna y últimamente se ha vuelto algo vago, dado a beber más de lo debido. Para contrarrestar los efectos de sus diversos dolores y molestias, Pinfold ha empezado a administrarse un potente sedante de cloral y bromuro . Oculta esta práctica a su médico.
Pinfold protege mucho su privacidad, pero, inusualmente, acepta ser entrevistado en la radio de la BBC . El principal inquisidor es un hombre llamado Angel, cuya voz y modales desconciertan a Pinfold, quien cree detectar una velada intención maliciosa. En las semanas siguientes, Pinfold reflexiona sobre el incidente. Descubre que su memoria comienza a jugarle una mala pasada. La llegada del invierno lo deprime aún más; decide escapar tomando un crucero y consigue pasaje en el SS Caliban , con destino a Ceilán . A medida que avanza el viaje, Pinfold descubre que escucha sonidos y conversaciones de otras partes del barco que cree que de alguna manera se transmiten a su cabina. En medio de una serie cada vez más extraña de incidentes escuchados por casualidad, escucha comentarios que se vuelven progresivamente más insultantes y luego directamente amenazantes hacia él mismo. Los principales atormentadores son un hombre y una mujer, cuyas viciosas palabras se equilibran con las de una afectuosa mujer más joven, Margaret. Está convencido de que el hombre es el entrevistador de la BBC Angel, que utiliza sus conocimientos técnicos para transmitir las voces. Pinfold pasa noches sin dormir, esperando una amenaza de paliza, un intento de secuestro y una seductora visita de Margaret.
Para escapar de sus perseguidores, Pinfold desembarca en Alejandría y vuela hacia Colombo , pero las voces lo persiguen. Pinfold ahora se ha reconciliado con su presencia y puede ignorarlos, o incluso conversar racionalmente con ellos. Tras una breve estancia en Colombo regresa a Inglaterra. En el vuelo a casa, "Ángel" le dice que todo el episodio fue un experimento científico que se salió de control; Si Pinfold guarda silencio sobre sus experiencias, le dicen, las voces nunca más lo molestarán. Pinfold se niega y declara que Angel es una amenaza que debe ser expuesta. De regreso a Inglaterra, la señora Pinfold lo convence de que Angel nunca había abandonado el país y que las voces son imaginarias. Pinfold escucha a Margaret decir débilmente: "No existo, pero te amo", antes de que las voces desaparezcan para siempre. El médico de Pinfold diagnostica una intoxicación por bromuro y cloral. Pinfold ve su coraje en la batalla contra las voces como una victoria significativa en la batalla con sus demonios personales, y comienza a escribir un relato de sus experiencias: "La prueba de Gilbert Pinfold".
Las circunstancias profesionales y privadas de Evelyn Waugh , en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, prefiguraron las de su homólogo ficticio Pinfold. Antes de la guerra se había consolidado como escritor, principalmente de ficción satírica ligera . Sus experiencias en tiempos de guerra, incluido el servicio en los Royal Marines y la Royal Horse Guards , [1] cambiaron su perspectiva personal y literaria y lo colocaron en lo que su biógrafo David Wykes describe como "un estado de ánimo de introspección... que perduró hasta el final". de su carrera". [2] A pesar de las reversiones ocasionales a su estilo anterior, en general la ficción de posguerra de Waugh aspiraba a un propósito más serio. En un ensayo publicado en la revista Life en abril de 1946, escribió: "En mis libros futuros habrá dos cosas que los harán impopulares: una preocupación por el estilo y el intento de representar al hombre más plenamente, lo que, para mí, significa sólo una cosa, el hombre en su relación con Dios." [3] El éxito comercial de Brideshead Revisited , publicado en 1945, proporcionó a Waugh los medios financieros para continuar su carrera como escritor sin prisas. [4] Trabajó de forma intermitente en su novela Helena durante cinco años, [5] mientras completaba proyectos más cortos y realizaba mucho trabajo no remunerado, particularmente para organizaciones católicas. [6] En un cambio marcado con respecto a su vida anterior a la guerra, dejó de socializar y se preocupó cada vez más por proteger su privacidad. [7] Con este fin, adoptó una personalidad abiertamente hostil como mecanismo de defensa, para repeler el mundo exterior. [8]
A principios de la década de 1950, Waugh tenía problemas en varios frentes. Sufría un bloqueo de escritor y no podía avanzar con su novela actual, la segunda de su trilogía Sword of Honor . [9] [n 1] Tenía preocupaciones financieras, un legado de sus hábitos de gasto libre de la posguerra combinados con obligaciones tributarias acumuladas y una falta de productividad remunerativa. [6] Su salud general era mala; sufría de dolor de muelas, ciática y reumatismo , y su memoria era defectuosa. También bebía mucho, cuyos efectos se veían agravados por una gran ingesta de cloral y bromuro regado con crema de menta , un tratamiento para el insomnio que ocultó a sus médicos. [10] [11]
La escasez de efectivo fue la razón principal por la que, en 1953, Waugh aceptó ser entrevistado en la radio por la BBC , primero en el programa Personal Call del Overseas Service y luego en la serie Frankly Speaking . [12] El segundo de ellos fue transmitido por el BBC Home Service el 16 de noviembre de 1953. [13] La mayoría de los amigos de Waugh pensaron que se había desempeñado bien, [n 2] y estaba levemente satisfecho con el resultado y le escribió a Nancy. Mitford que "intentaron hacerme el ridículo y no creo que lo consiguieran del todo". [17] Sin embargo, las transmisiones se aprovecharon de la mente de Waugh; Vio hostilidad en las actitudes de sus interlocutores, un punto señalado por su hijo de 13 años, Auberon Waugh , quien más tarde escribió que las entrevistas "volvieron loco a mi padre". [18] Su amigo, el poeta John Betjeman , le regaló el lavabo Narcissus de William Burges , pero Waugh se convenció de que faltaba un grifo ornamental en el lavabo y se estremeció cuando Betjeman negó que el grifo hubiera existido alguna vez. [19] [20]
En enero de 1954 Waugh zarpó en el SS Staffordshire , con destino a Ceilán. Esperaba encontrar en el viaje la paz que le permitiría terminar su libro estancado. [21] A bordo, su extraño comportamiento se convirtió en una preocupación cada vez mayor para sus compañeros de viaje, y las cartas que le escribió a su esposa Laura desde el barco la alarmaron: Waugh parecía estar en las garras de una manía de persecución en la que estaba acosado por voces amenazantes y malévolas. [22] Dejó el barco en Alejandría y voló a Ceilán, pero las voces continuaron acosándolo. Le escribió a Laura: "Todo lo que digo, pienso o leo lo lee en voz alta el grupo de psicólogos que conocí en el barco... estas ingeniosas criaturas pueden comunicarse a muchos cientos de kilómetros de distancia". [23] Laura hizo arreglos para que su amigo Jack Donaldson volara con ella a Colombo para llevar a Waugh a casa, pero antes de que pudieran hacerlo, Waugh regresó a Londres por su propia voluntad. [24] Allí fue persuadido por su amigo, el sacerdote jesuita Philip Caraman, [n 3] para que aceptara el tratamiento de Eric Strauss, el jefe de psiquiatría del Hospital de San Bartolomé . [26] Strauss rápidamente diagnosticó que los delirios de Waugh surgían del envenenamiento por sus medicamentos para dormir y sustituyó el cloral por paraldehído . Las alucinaciones desaparecieron inmediatamente y Waugh recuperó los sentidos. [24] [27]
Christopher Sykes , amigo de Waugh y primer biógrafo, cree que durante sus sesiones con Strauss, Waugh pudo haber discutido la idea de escribir un relato ficticio de sus experiencias alucinatorias. Puede que haya preparado un breve borrador, pero de ser así este no ha salido a la luz. [28] En los tres meses siguientes a su regreso a su casa, Piers Court en Stinchcombe en Gloucestershire , Waugh estuvo inactivo; [29] cuando reanudó su trabajo, su primera tarea fue completar su novela Sword of Honor , Oficiales y caballeros , que lo ocupó durante la mayor parte del resto de 1954. [30] A finales de diciembre o principios de enero de 1955 partió hacia Jamaica para su invierno bajo el sol y comenzó a trabajar en su nueva novela. [31] Eligió el nombre "Pinfold" para su protagonista, en honor a una familia recusante que alguna vez fue propietaria de Piers Court. [32]
Waugh trabajó en la novela Pinfold de forma intermitente durante los dos años siguientes. Después de su regreso de Jamaica, dejó el libro a un lado y limitó sus escritos al periodismo y prefacios ocasionales: "pequeños trabajos literarios interesantes". [33] No hay mención de Pinfold en su diario o en cartas. [34] El biógrafo de Waugh, Martin Stannard, describe a Waugh en ese momento como físicamente vago, incapaz de aprovechar sus aún considerables energías mentales; la entrada del diario del 12 de julio de 1955 señala el patrón de sus días: "el correo de la mañana, el periódico, el crucigrama, Ginebra". [35] La larga disputa de Waugh con la prensa de Beaverbrook lo preocupaba, particularmente después de una visita no invitada a Piers Court por parte de la periodista del Daily Express Nancy Spain en junio, que dejó a Waugh "trémulo de rabia". [36] En marzo de 1956, España atacó a Waugh en un artículo del Express , tras lo cual inició una demanda por difamación contra ella y su periódico. [37] [n 4] Mientras tanto, los preparativos para el baile de presentación de su hija Teresa proporcionaron un obstáculo adicional para avanzar en la novela. [38] No es hasta el 11 de septiembre de 1956 que su diario registra: "He reanudado el trabajo en Pinfold ". [39] Poco después, escribía 1.000 palabras al día [40] ; el 26 de septiembre le dijo a su amiga Ann Fleming [n 5] que "creo que el libro loco va a ser muy divertido". [42] Una semana después le pidió permiso a su amiga Daphne Fielding para dedicarle el libro. [42]
Waugh había decidido en el verano de 1955 que vendería Piers Court. [43] En octubre de 1956 se había completado la venta y había adquirido una nueva casa en el pueblo de Combe Florey en Somerset . [44] Mientras el caos de la mudanza continuaba a su alrededor, Waugh trabajó en la novela; en noviembre se mudó a su refugio de antes de la guerra, el Easton Court Hotel en Chagford , donde esperaba terminar el libro. A medida que se acercaba la fecha del caso por difamación contra Nancy Spain y el Express , Waugh se vio involucrado en una segunda acción por difamación, contra la autora y periodista Rebecca West y Pan Books , [n 6] una distracción adicional que retrasó la finalización de la novela. En enero de 1957, Waugh reescribió el final, creando una circularidad con un retorno a las palabras que introducen la novela, y también le dio al libro su subtítulo, "A Conversation Piece". [46] Waugh no explicó su elección de redacción para el subtítulo, pero David Wykes en su biografía literaria cree que es una referencia irónica a las pinturas tradicionales británicas de familias y amigos en reuniones sociales; en este caso la "conversación" es con enemigos, no con amigos. [47] El título principal es un eco de la novela victoriana de George Meredith The Ordeal of Richard Feverel . [48] A finales de enero de 1957, el libro estaba en manos de los editores. [46]
Waugh confirmó la base autobiográfica de la novela en varias ocasiones; en el lanzamiento del libro el 19 de julio de 1957, [49] a Robert Henriques en una carta del 15 de agosto de 1957 ("Las experiencias del señor Pinfold fueron casi exactamente mías"), [50] y a John Freeman en una entrevista televisiva cara a cara. en 1960. [51] Además de la congruencia con la vida real de incidentes específicos en el libro, la edad de Pinfold y sus circunstancias domésticas y profesionales, como se revela en el primer capítulo, reflejan fielmente las de Waugh. La contraparte ficticia comparte las aversiones de Waugh hacia la vida moderna; Odia "el plástico, Picasso , tomar el sol y el jazz; de hecho, todo lo que sucedió en su vida". [52] Pinfold expresa la misma actitud hacia sus libros (“objetos que había creado, cosas bastante externas a él mismo”) que Waugh había demostrado en la segunda de sus entrevistas de radio de 1953. [53]
"Me pregunto: '¿Es esta novela una autobiografía?' Ciertamente es una imagen del infierno en la tierra. No es una imagen de la locura sino de las etapas que conducen a ella. Tengo la idea de que a la mayoría de nosotros nos atormentan voces como estas."
John Betjeman, The Daily Telegraph , 19 de junio de 1957 [54]
El entrevistador de la BBC Stephen Black aparece en la novela como "Angel", [18] y otros asociados de Waugh hacen breves apariciones. El poeta John Betjeman está representado como "James Lance", el sacerdote de Waugh, Philip Caraman, es el "Padre Westmacott" y Christopher Sykes es "Roger Stillingfleet". [55] En su biografía, Sykes sostiene que la representación de la señora Pinfold no representa a Laura Waugh en ningún grado, "ni el más mínimo atisbo de parecido". [56] El nombre "Margaret", otorgado al torturador más gentil de Pinfold, era el de la segunda hija de Waugh por quien, le escribió a Ann Fleming en septiembre de 1952, había desarrollado una pasión sexual. [57] Cuando se curó de sus alucinaciones, Waugh le confió a Nancy Mitford que su "afecto enfermizo" por su hija Margaret había desaparecido. [58]
La personalidad defensiva adoptada por Pinfold, "una combinación de catedrático excéntrico y coronel irritable", fue la misma que cultivó Waugh para mantener al mundo a raya. [59] Pinfold se adhiere a una forma anticuada de conservadorismo , no vota, [60] y expresa opiniones escandalosas, en parte en broma. [61] Pinfold era "absurdo para muchos pero para algunos bastante formidable". [62] Después de la muerte de Waugh, Nancy Mitford confirmó la naturaleza esencialmente burlona de la personalidad de Waugh: "Lo que nadie recuerda de Evelyn es que todo con él eran bromas. Todo". [63] Mientras que la biógrafa de Waugh, Selina Hastings, describe a Pinfold como "un autorretrato preciso y revelador", [64] Stannard sugiere que se trata principalmente de un análisis de la personalidad adoptada en el que, como Pinfold, Waugh "no revela nada". [sesenta y cinco]
Entre los vecinos de Waugh en Stinchcombe estaba Diana Oldridge, conocida en la familia Waugh como "Tanker". [66] Era organizadora de festivales de música locales, [67] y poseedora de un artilugio conocido como "la Caja". Este dispositivo tenía fama de curar todos los males mediante "ondas de vida simpáticas" que actuaban sobre alguna parte física de la víctima: pelos, recortes de uñas o una gota de sangre. [66] El propio Waugh era en general escéptico, incluso desdeñoso de estos poderes, pero algunos de sus conocidos afirmaban haber sido curados por la Caja, al igual que aparentemente lo había hecho una de las vacas de Laura Waugh. [24] [68] En cartas a Laura desde El Cairo y Colombo, Waugh atribuyó las voces que estaba escuchando al poder de la Caja y le ordena a Laura que le diga a "Tanker" que ahora cree en ella. [68]
En la novela, Pinfold inicialmente descarta la Caja, descrita como "un aparato inalámbrico improvisado", como "un montón de tonterías inofensivas", [62] pero, al igual que Waugh, se ve obligado a revisar su posición frente a su persecución. por las voces. Cree que "Angel" está utilizando una forma adaptada de la Caja, desarrollada por los alemanes al final de la guerra y perfeccionada por los "existencialistas" en París: "un invento infernal en las manos equivocadas". [69] Al final de su terrible experiencia, Pinfold reflexiona que si no hubiera desafiado a Angel sino que se hubiera comprometido con él, podría haber seguido creyendo en las siniestras capacidades de la Caja. Finalmente se convence de la inexistencia de una caja con tales poderes gracias a las seguridades de su sacerdote, el padre Westmacott. [70]
A diferencia de otros largometrajes de ficción tardíos de Waugh, los temas religiosos no son prominentes en Pinfold . Como ocurre con novelas anteriores, el "caballero católico" es objeto de cierto grado de burla y burla; [71] las voces especulan que Pinfold es judío, que su verdadero nombre es "Peinfeld" y que su catolicismo profeso es una mera patraña inventada para congraciarse con la aristocracia. [72] De lo contrario, Waugh utiliza el capítulo inicial autorrevelador de la novela para atribuir a Pinfold sus propias creencias católicas romanas tradicionales. Pinfold es un converso, recibido en la Iglesia en su temprana edad adulta sobre la base de una "aceptación tranquila de las proposiciones de su fe", más que a través de un evento dramático o emocional. [62] Mientras la Iglesia animaba a sus seguidores a comprometerse con la sociedad y las instituciones políticas, Pinfold, al igual que Waugh, "excavó cada vez más profundamente en la roca, [manteniéndose] alejado de las múltiples organizaciones que han surgido a instancias del jerarquía para redimir los tiempos". [62]
En una postal sin fecha (probablemente de finales de 1956) dirigida a John McDougall de Chapman & Hall , los editores de Waugh, Waugh le pide a McDougall que solicite permiso a Francis Bacon para utilizar una de las obras del artista como imagen en la sobrecubierta de la nueva novela. [73] Jacobs considera que se trata de una petición "sorprendente", dada la conocida antipatía de Waugh hacia el arte moderno . Waugh probablemente tenía en mente una de las cabezas de Bacon de la serie generalmente conocida como los "papas gritones", tal vez la Cabeza VI , que Waugh pudo haber visto en la exposición de Bacon de 1949 en la Galería Hanover . [74] Tal acuerdo con el pintor no fue posible. Waugh no estaba satisfecho con la ilustración que finalmente produjeron los editores y el 17 de junio de 1957 escribió a Ann Fleming quejándose de que McDougall había hecho "un libro feo del pobre Pinfold". [75]
La novela fue publicada por Chapman y Hall en el Reino Unido el 19 de julio de 1957 y por Little, Brown en Estados Unidos el 12 de agosto. [76] [77] El Daily Telegraph había revelado en parte el tema principal del libro tres meses antes: "Los editores esperan establecer 'Pinfold' como una palabra familiar que significa 'a mitad de la curva'". [78] Este comentario siguió de cerca al lanzamiento de la primera novela de Muriel Spark , The Comforters , que también trataba temas de alucinaciones inducidas por drogas. Aunque hubiera sido de interés comercial para Waugh ignorar o restar importancia al libro de Spark, [79] lo revisó generosamente en The Spectator el 22 de febrero de 1957: "una primera novela complicada, sutil y, al menos para mí, intensamente interesante". . [80]
Waugh preparó una edición especial de 50 copias de Pinfold , en papel grande, para presentarla a sus amigos. [73] [81] El primer libro de bolsillo de Penguin se publicó en 1962, [82] seguido de numerosas reediciones en los años siguientes, incluida una edición de Penguin Modern Classic en 1999. [83] También se ha traducido a varios idiomas. [n 7]
El día en que se publicó Pinfold , persuadieron a Waugh para que asistiera al almuerzo literario de Foyle , como medio de promoción del libro. [89] Informó a su audiencia que "Hace tres años, tuve una experiencia bastante nueva. Me volví loco durante unas tres semanas". [49] Para estimular aún más las ventas, la sobrecubierta también enfatizaba las experiencias de locura de Waugh, lo que le trajo una gran correspondencia de extraños ansiosos por relatar sus propias experiencias paralelas: "las voces... de los perseguidos, recurriendo a él como confesor". . [90]
"Pero fue emocionante. Realmente fue lo más emocionante que me pasó jamás".
"Pinfold" resume su terrible experiencia. [91]
En general, los amigos de Waugh estaban entusiasmados con el libro. Anthony Powell pensó que era una de las obras más interesantes de Waugh, [92] y Graham Greene la colocó entre las mejores obras de ficción del escritor. [90] Los Donaldson pensaron que había "logrado maravillosamente" al proporcionar un relato tan vívido de sus experiencias. [90] John Betjeman , reseñando el libro para The Daily Telegraph , escribió: " La prueba de Gilbert Pinfold es un autoexamen escrito como una novela, pero a diferencia de otras obras similares, que generalmente son lúgubres y autocompasivas, esta, porque es del señor Waugh, es legible, emocionante y objetiva". [54] Otros críticos fueron en general más prudentes. A Philip Toynbee en The Observer le resultó "muy difícil decir si es un buen libro o no; sin duda es interesante y conmovedor". [93] Sintió en los escritos de Waugh un "cambio de marcha", un punto recogido por John Raymond en el New Statesman . Raymond pensaba que Waugh era el único novelista inglés actual cuyo trabajo mostraba signos de desarrollo, y que en Pinfold había producido "uno de sus entretenimientos más ingeniosos y humanos", un trabajo de autorrevelación sólo empañado, en opinión de Raymond, por una conclusión insatisfactoria. . [94] El crítico del Times Literary Suplement, R. G. G. Price, lo consideró un "pequeño cuento fino", aunque reconoció que Waugh, como escritor de cómics, podría compararse razonablemente con P. G. Wodehouse en términos de originalidad y humor. [95]
Donat O'Donnell en The Spectator se mostró desdeñoso y calificó la historia de "moderadamente interesante, casi totalmente carente de gracia y un poco vergonzosa". Sobre la naturaleza autobiográfica del libro, O'Donnell comentó: "El Waugh de antes de Brideshead rara vez escribía sobre sí mismo; el Waugh de después de Brideshead rara vez escribe sobre otra cosa". [96] Al revisar la edición estadounidense en The New York Times , Orville Prescott encontró que la situación central del libro era demasiado leve para una novela completa; además, "el conocimiento del lector de que las voces son delirios priva a la historia del señor Waugh de cualquier conflicto narrativo o suspenso... La terrible experiencia del señor Pinfold no es ni graciosa ni patética". [97]
Unas semanas después de la publicación del libro, el novelista JB Priestley , en un largo ensayo en el New Statesman titulado "What Was Wrong With Pinfold", ofreció la teoría de que Waugh había sido llevado al borde de la locura no por un desafortunado cóctel de drogas. sino por su incapacidad para conciliar su faceta de escritor con su deseo de ser hacendado rural . Concluyó: "Pinfold [Waugh] debe abandonar su papel de caballero de Cotswold que lamenta silenciosamente el Proyecto de Ley de Reforma de 1832 , y si no puede descubrir un papel aceptado como hombre de letras inglés... debe crear uno". [98] Waugh respondió burlonamente, llamando la atención sobre las grandes propiedades de Priestley y conjeturando que "lo que atrapa a la cabra del señor Priestley (suponiendo que permita que un animal tan nocivo entre en sus exuberantes pastos) es mi intento de comportarme como un caballero". [99]
Las opiniones posteriores sobre el libro, expresadas por los eventuales biógrafos de Waugh, son mixtas. Sykes consideró el comienzo como una de las mejores piezas de escritura autobiográfica, pero encontró el final "débil y sentimental". [56] Stannard, escribiendo en 1984, no consideró el libro como una obra importante en el canon de Waugh. [92] Hastings en 1994, sin embargo, lo consideró "según cualquier criterio, un trabajo extraordinario", y le atribuyó el mérito de haber establecido la imagen pública de Waugh: "valiente y esplénico, sonrojado y reaccionario". [76] David Wykes (1999) considera que esta "novela corta muy controlada" demuestra que "Waugh no era muy bueno en la invención, pero era insuperable en el bordado". [100]
En 1960, Waugh aceptó una tarifa de 250 libras esterlinas de la BBC por una adaptación de Pinfold , como obra de radio, de Michael Bakewell . La emisión, del 7 de junio de 1960, fue bien recibida por la crítica, aunque Waugh no la escuchó. [101] En septiembre de 1977 se inauguró en el teatro Royal Exchange de Manchester una versión teatralizada del libro, escrita por Ronald Harwood y dirigida por Michael Elliott . [102] La obra fue llevada a Londres y representada en el Roundhouse Theatre en febrero de 1979, donde la representación de Michael Hordern de Pinfold fue muy elogiada: "un hombre que sufre de indigestión crónica del alma". [103]
Durante 1962, el compositor ruso-estadounidense Nicolas Nabokov se acercó a Sykes , quien estaba interesado en hacer una ópera a partir de la historia de Pinfold sobre la base de un libreto proporcionado por Sykes. Waugh dio su aprobación a la idea y en marzo de 1962 se reunió con Nabokov. Las discusiones continuaron durante los meses siguientes, antes de que se abandonara el proyecto en el verano. [28] [104]
Gilbert Pinfold.